Ini adalah poin yang bisa diperdebatkan. Itu Atlanta Falcons tidak pernah memperdagangkan Paul Millsap, jadi Burung pemangsa tidak bisa menukarnya untuknya. Agaknya, jika Falcons tertarik, Raptors akan menawarkannya Terrence Ross dan pilihan putaran pertama, yang digunakan untuk mendapatkan pemain besar lainnya. Itu mungkin membuat mereka mencalonkan diri untuk Millsap.
Sebaliknya, Falcons mempertahankan Millsap, kalah di ronde pertama dan mengizinkannya untuk menandatangani Denver di luar musim tanpa perlawanan. Raptors menggunakan paket itu untuk memperolehnya Sersan Ibakayang sudah jago sebagai Raptor sejak bulan Februari.
Jika Ibaka memenuhi suatu kebutuhan secara memadai, Millsap akan memenuhinya dengan sempurna. Dia menunjukkan alasannya dalam penghancuran Raptors 129-111 oleh Nuggets pada Rabu malam.
Itu tidak berarti banyak: Millsap cocok di tempatnya, dengan andal. Dia seorang pengumpan yang mulus, kembali ke masanya bersama Falcons yang egaliter. Dia cukup cepat untuk bermain di samping center tanah, saat dia tampil bersama Nikola Jokic. Dan dia bisa mengebom dari jarak tiga angka — dan kawan, bisakah Raptors menggunakannya sekarang. Dia mencetak 11 dari 13 poin pertama Nuggets, termasuk beberapa sejak awal tiga petunjuk. Millsap bermain dengan Ibaka saat menggiring bolasiapa pemilik pertarungan itu. Dia menyelesaikan dengan 20 poin, kedua setelah Kitchener Jamal Murrayyang memiliki 24, di Nuggets.
Raptors tidak punya pilihan lain antara Ibaka atau Millsap. Sekali lagi, Atlanta mempertahankan Millsap karena alasan mereka sendiri. Selain itu, meskipun lebih tua dari Ibaka, Millsap menghasilkan $8 juta lebih banyak setiap tahunnya dibandingkan Ibaka. Seandainya Raptors memperdagangkan Millsap dan mengontraknya kembali dengan harga pasar, situasi batas atas mereka akan lebih suram.
Namun, dari banyaknya rumor Millsap-ke-Toronto yang kita alami, rasanya perlu untuk mengatakan: Itu pasti menyenangkan.
– Itu adalah pertandingan yang buruk bagi Raptors, dan tidak banyak yang bisa dikatakan tentang itu. Mungkin rasa frustrasi terbesar adalah kurangnya kepatuhan Raptors terhadap rencana mereka untuk menggerakkan bola dan melakukan tembakan yang muncul. Raptors saat ini adalah tim penembak tiga angka yang paling tidak akurat di liga, jadi Anda bisa membeli keengganan mereka. Tapi Raptors berlebihan sepanjang pertandingan – dari semua pemain, tidak hanya Kyle Lowry Dan DeMar DeRozan – adalah kriminal. Raptors mencetak 20 assist dalam 42 keranjang, mirip dengan Raptors 2016-17.
– Raptors mulai melambat untuk memulai layar, yang membingungkan setelah penampilan mereka di Portland. Dan hal ini terus terjadi dalam situasi yang paling sederhana: Delon Wright tertangkap di layar saat melakukan permainan inbound, memungkinkan Emmanuel Mudiay melakukan tendangan terbuka lebar sejauh 16 kakiR. Gangguan terhadap rutinitas permainan tidak dapat terjadi.
– OG Anunoby terlalu besar dan terlalu kuat untuk mengalahkan Jokic dengan begitu lembutrata-rata hanya satu blok per 36 menit untuk karirnya. Anunoby tentu saja masih mendapatkan kembali bentuk atletisnya setelah operasi lutut pada bulan Januari, namun Anunoby tidak boleh menyelesaikannya dengan membelakangi keranjang.
– Ada banyak jargon bodoh dalam bola basket; “cebol” mungkin istilah yang paling bodoh. Ketika seorang pemain tersesat, dia menggiring bola ke bawah keranjang dan keluar ke sisi lain, sebuah langkah yang dipopulerkan oleh Steve Nash. Meskipun namanya bodoh, ini adalah langkah yang bagus jika dilakukan dengan benar. Lowry sering menggunakannya secara efektif, seperti ketika dia melakukannya membiarkan Lucas Nogueira masuk di kuarter kedua.
– Norman PowellPerkembangannya akan datang begitu saja, tapi belum sampai. Powell masih kesulitan menyesuaikan diri dengan pembelaan. Selama awal terik Raptors, Powell dengan agresif membawa bola ke pinggir lapangan. Bantuan muncul di tengah-tengah, dan Powell memutuskan untuk lulus. Namun, alih-alih menemukan siku pemain tersebut terbuka, ia malah memberikan umpan kepada DeRozan di sepak pojok. Seperti, dia benar-benar bersemangat, sebuah fastball yang pasti. Bek Nuggets itu sudah pindah ke DeRozan, dan hasilnya adalah pergantian pemain.
– Jadi, awal yang baik untuk dua pemain yang cedera: Jonas Valanciunas mendapat pelanggaran bola lepas yang murahan di kacadan kemudian Ibaka gagal dalam dua lemparan tiga angka di awal — termasuk balon. Namun, mereka tidak sendirian dalam awal yang lambat: DeRozan benar-benar tidak bertanggung jawab saat tidak menguasai bola pada Jamal Murray, membiarkan Murray melakukan drive ke rim untuk melakukan layup. Benar-benar permulaan yang tidak dapat diterima.
– Pada edisi kali ini Semua orang menyukai Bebe: Bebe (Lucas Nogueira), membantu rekan setimnya (Pascal Siakam), yang mengalami kesulitan dengan seorang veteran mapan (Paul Millsap). Bebe membantu temannya dengan memblokir tembakan penyerang Nuggets yang cerdik, tapi kemudian berlari untuk membantu Millsap bangkit dari lantai.. Semua orang masih mencintai Bebe.
– Dwane Casey tidak bercanda tentang kekhawatirannya tentang ketinggian. Dengan waktu kurang dari 10 menit berlalu, dia sudah menuju ke pemainnya yang ke-11, Anunoby. Dan itu terjadi tanpa itu Jakob Poeltlyang check in sebelum kuartal pertama selesai. Casey memang berhak mencari jawaban, tapi itu juga merupakan hasil dari permainan Raptors.
– Saya sangat menikmati pekerjaan Jack Armstrong sebagai analis secara umum, tetapi saya terutama menikmati pekerjaannya ketika Raptors dikalahkan. Dia mampu menangkap kemarahan saat menonton pertandingan seperti itu dengan baik, namun tetap menjaganya tetap dalam perspektif. Dia menyebutkan beberapa kali bahwa itu hanyalah “pertandingan ketujuh tahun ini”. Karena tim Anda terbunuh oleh pemotongan dasar penguasaan bola rugby, penting untuk mengingat hal ini. Saya selalu mendapat tanggapan darinya dengan mengatakan bahwa sering kali dalam karir kepelatihannya di perguruan tinggi, dia menerima ledakan yang membuatnya dipecat. Selama musim yang sangat panjang, nada suara Armstrong adalah sebuah harta karun.
(Foto teratas: Brett Davis – USA Today Sports)