Perbedaan antara Kamis dan Sabtu di Gila River Arena sangat drastis. Dalam kekalahan 4-0 melawan St. Louis Blues, Coyote adalah sarang lebah asap; pasif, lambat dan tanpa energi. Dalam kemenangan 2-0 melawan Toronto Maple Leafs dua malam kemudian, mereka memiliki urgensi untuk diserang; semua bagian bersenandung serempak.
“Kami mempunyai rencana permainan dan mereka melaksanakannya,” kata pelatih Rick Tocchet. “Para pemainnya rajin.”
Dengan kemenangan tersebut, Coyotes terpaut tiga poin dari Minnesota Wild untuk memperebutkan tempat wild card terakhir dalam perlombaan penyu Wilayah Barat, sambil melompati Colorado dan Chicago di klasemen dan terpaut dua poin dari Vancouver dengan satu pertandingan tersisa. serahkan pada Canucks, yang mereka hadapi pada hari Kamis.
Bayangkan bagaimana nasib Coyote jika mereka dapat melakukan upaya seperti yang dilakukan hari Sabtu dengan lebih konsisten di kandang sendiri. Rekor Arizona 11-14-3 adalah rekor kandang terburuk di NHL. Cedera telah menjadi hambatan besar pada musim Coyotes ini, tetapi beberapa penampilan buruk di kandang sendiri juga memainkan peran yang sama besarnya.
“Saya terbangun di malam hari, tidak tidur, memikirkan hal itu,” kata Tocchet. “Saya tidak tahu apa itu. Saya tidak punya apa-apa untuk dijabarkan, tapi kami jelas merupakan tim yang berbeda dan saya tersinggung karena tugas saya adalah mencari tahu alasannya.
“Kami pada dasarnya melakukan hal yang sama di jalan dengan rutinitas kami di trek, tapi saya tidak melihat semua yang mereka lakukan di luar trek. Mungkin cowok punya rutinitas yang berbeda di jalan dibandingkan di rumah. Mungkin cowok melakukan 20 pesan sehari. Mungkin mereka membersihkan rumah enam jam sehari. Saya bercanda, tapi ini adalah sesuatu yang perlu kita selesaikan. Rekor jalan kami adalah rekor yang cukup bagus untuk membawa kami ke babak playoff. Rekor kandang kami membunuh kami.”
Tim Tocchet hanya memiliki rekor 27-35-7 di kandang sendiri sejak ia mengambil alih sebagai pelatih sebelum awal musim lalu, tapi itu tidak hanya terjadi pada Tocchet. Selama lima musim terakhir, Coyotes berada 78-93-21 di Gila River Arena. Itu adalah rentang kandang lima tahun terburuk di Wilayah Barat (Buffalo adalah 72-94-25), dan Coyotes adalah satu-satunya tim di konferensi yang tidak mencatatkan rata-rata home run per game selama rentang waktu tersebut.
Catatan rumah Coyote
2018-19 | 11-14-3 |
2017-18 | 16-21-4 |
2016-17 | 18-18-5 |
2015-16 | 22-15-4 |
2014-15 | 25-11-5 |
Total | 78-93-21 |
Beberapa teori telah dikemukakan untuk perjuangan yang sedang berlangsung ini. Beberapa orang berpendapat bahwa es yang buruk adalah penyebabnya, sebuah argumen yang berantakan ketika Anda menyadari kedua tim bermain di es Gila River Arena yang terkenal di bawah standar.
Beberapa orang berpendapat bahwa lokasinya berada di sisi barat dan kerumunan kecil di belakangnya adalah penyebabnya. Pemikirannya adalah bahwa Coyote menarik lebih banyak penonton di jalan sehingga mereka bermain lebih baik di jalan.
Ada beberapa masalah dengan teori ini. Pertama, jika Anda membutuhkan penggemar untuk memberi energi, Anda berada dalam masalah sebagai atlet profesional.
“Jika kami menginginkan lebih banyak penonton, maka menangkan lebih banyak pertandingan di kandang sendiri,” kata presiden operasi hoki John Chayka dalam pernyataan yang hampir diamini oleh Tocchet.
“Mereka akan keluar jika kami membiarkan mereka keluar, dan saya pikir sebagian besar fans telah mendukung kami dengan sangat baik,” kata Tocchet.
Coyotes berada di peringkat ke-29 dalam kehadiran tuan rumah musim ini. Jika teori kerumunan kecil berlaku, kita akan melihat tim dengan kehadiran rendah lainnya juga mengalami kesulitan di kandang sendiri.
Dengan hari Minggu di New York Islanders, kehadiran terakhir sudah mati. Mereka berusia 18-7-4 di rumah. Florida Panthers berada di urutan ke-30 yang hadir. Mereka 13-10-5 di rumah. Badai Carolina berada di peringkat ke-28. Mereka 16-9-4 di rumah. Senator Ottawa hadir di urutan ke-27 dan terakhir di klasemen NHL. Mereka 14-12-4 di rumah.
Jika Coyote memiliki rekor kandang tim tersebut, tahukah Anda di mana mereka berada? Mereka akan berada di posisi playoff.
“Saya tidak tahu apa itu, tapi kami tidak memiliki tingkat intensitas dan eksekusi yang sama seperti yang kami lakukan di jalan raya,” kata Chayka. “Kami telah mencoba banyak hal yang berbeda, kami biasa datang ke sini, datang ke sini melawan Yskuil, lalu melawan no morning skates. Tidak ada penjelasan nyata. Ini bukan pemain tertentu atau insiden tertentu. Itu ada di seluruh papan.
“Kami pergi ke Vegas, kami merasa nyaman dengan diri kami sendiri setelah kemenangan besar (Selasa) di lingkungan yang sulit dan kemudian kami kembali ke sini dan mengalami kekecewaan melawan St. Louis. Louis. Kami memiliki sejumlah kecil permainan di sini untuk dicari tahu. Sebaiknya kita berada di rumah untuk lolos ke babak playoff.”
Ekonomi pasar
Toronto Maple Leafs mengangkat alis ketika mereka menyerahkan produk Arizona Auston Matthews kontrak lima tahun senilai $58,17 juta yang akan membayar $54,52 juta dalam bonus penandatanganan, dengan $30,4 juta yang diperoleh dalam 12 bulan pertama telah dibayarkan. Ini adalah jenis kontrak yang mampu diberikan oleh tim kaya uang seperti Toronto, dan kontrak yang menempatkan tim dengan kemampuan ekonomi lebih rendah – yang disebut tim pasar kecil – pada posisi yang sangat dirugikan.
Chayka menolak untuk membahas apa pun kecuali secara samar-samar apakah ia berharap kontrak semacam itu akan menjadi fokus perjanjian perundingan bersama berikutnya. Setidaknya secara lahiriah, dia mengakui bahwa peraturan mengizinkan struktur kontrak seperti itu.
“Menurut saya, hanya ada begitu banyak pengaruh dalam negosiasi sejauh menyangkut tim hoki,” katanya. “CBA memang seperti itu. Anda memiliki jangka waktu, dolar, perlindungan perdagangan, dan uang bonus token. Tim tertentu memaksimalkan area tertentu.
“Kami memiliki keunggulan komparatif di Arizona, baik dalam hal gaya hidup, iklim, pajak. The Leafs telah memilih jalur tertentu yang memungkinkan mereka memperoleh keuntungan dan itu akan sangat sulit bagi kita untuk bersaing, namun bukan berarti kita tidak bisa bersaing dengan cara lain.
“Saya paham kenapa kami dicap sebagai tim pasar kecil, padahal kami bukan tim pasar kecil. Kami adalah tim dengan pasar besar, dan kami harus menempatkan diri dalam posisi untuk membelanjakan uang seperti atau bersama tim-tim lain.”
Ketika ditanya apakah dia ingin liga melihat lebih jauh ke dalam struktur seperti kesepakatan Matthews, Chayka menyerah kepada komisaris NHL Gary Bettman.
“Itu adalah sesuatu yang telah kita diskusikan, tetapi dengan CBA ada banyak hal yang perlu dilakukan,” katanya. “Gary melakukan pekerjaan dengan baik. Lihatlah keseimbangan di liga. Lihatlah perlombaan wild card Wilayah Barat. Gary telah melakukan pekerjaan yang baik dalam mempertahankan lanskap kompetitif.”
Pembaruan Cedera
Chayka memberikan informasi terkini tentang empat pemain cedera yang tidak secara resmi absen untuk musim ini (bek Kyle Capobianco dan center Nick Schmaltz memilikinya).
Center Christian Dvorak ditugaskan ke Tucson Roadrunners pada hari Minggu untuk pengondisian (pengabaian tidak diperlukan). Dia akan berada di lineup Roadrunners pada hari Rabu ketika mereka menghadapi Gulls di San Diego. Dvorak absen sepanjang musim setelah otot dada robek di kamp pelatihan saat menghadapi cedera lainnya.
“Kami berpikir untuk membiarkan dia bermain (Sabtu), tapi ditolak,” kata Chayka. “Dia bisa bermain dalam satu pertandingan di sana atau dia bisa bermain dua, tiga atau empat. Ini benar-benar hanya firasat pada saat ini. Jika Anda (menonton pertandingan hari Sabtu melawan Toronto), pergerakannya cukup cepat, jadi tanpa kamp pelatihan atau pertandingan apa pun, dia harus bangkit kembali dan berlari. Dia sehat sepenuhnya. Dia benar-benar sehari-hari sekarang.”
Pemain bertahan Jason Demers berseluncur bersama tim dengan jersey non-kontak saat ia mencoba untuk kembali dari operasi lutut pada bulan November.
“Dibutuhkan banyak repetisi untuk cedera seperti itu, jadi akan memakan waktu cukup lama,” kata Chayka. “Dia mungkin berada pada tahap ini dari minggu ke minggu. Dia harus dibersihkan terlebih dahulu secara medis. Kemudian tergantung pada para pelatih dan staf medis yang merasa dia berada pada kecepatan untuk menempatkannya dalam permainan di mana kami merasa dia dapat membantu kami.”
Penyerang Michael Grabner juga bermain skating bersama tim dengan mengenakan jersey non-kontak saat ia mencoba untuk kembali dari cedera mata mengerikan yang dideritanya pada 1 Desember.
“Kapan pun Anda mengalami cedera seperti itu, Anda punya kekhawatiran,” kata Chayka. “Kami mempunyai banyak informasi positif mengenai cederanya dan bagaimana pemulihannya. Jika dia harus bermain dengan visinya saat ini, itu tidak sempurna, tapi itu bisa dilakukan. Meskipun demikian, kami yakin keadaan akan menjadi lebih baik dan kami yakin dapat menempatkannya pada posisi terbaik untuk sukses. Itu bukanlah sesuatu yang ingin Anda lemparkan dadu. Anda ingin mengembalikannya ke kondisi 100 persen, namun tidak ada patokan yang ingin kami capai. Dia tidak harus 100 persen untuk bermain, tapi kami ingin membawanya ke sana.”
Kiper Antti Raanta resmi absen hingga waktu yang belum ditentukan.
“Ekspektasinya adalah dia absen musim ini,” kata Chayka. “Dia menjalani rehabilitasi yang sangat baik dan mengalami kemajuan yang sangat baik, namun Anda kehabisan waktu. Jika Anda lolos ke babak playoff, mungkin itu akan mengubah keadaan, tapi untuk musim reguler, itu akan sangat sulit.”
Selain itu, penyerang Vinnie Hinostroza mengalami cedera kepala dalam kemenangan 2-0 melawan Toronto Maple Leafs ketika pemainnya sendiri memukulnya, tetapi ia tampaknya berhasil lolos tanpa gegar otak dan diperkirakan akan bermain di Calgary pada hari Senin.
Mata longgar
- Coyote memiliki rekor tandang 7-2-1 melawan tim Divisi Pasifik musim ini saat mereka membuka tiga pertandingan perjalanan Pasifik melalui Calgary, Edmonton dan Vancouver.
- Kemenangan tandang Coyotes berikutnya akan memberi mereka 16 kemenangan, terbanyak sejak musim 2011-12, ketika mereka menang 20 kali dan melaju ke final Wilayah Barat.
(Foto: Matt Kartozian / USA Today Sports)