Selasa, yang dijadwalkan jauh sebelumnya, seharusnya menjadi salah satu hari terbaik di offseason kejuaraan Kevin Durant.
Majalah San Francisco memuat profil sampul pagi hari tentang sang superstar, mengeksplorasi jejaknya yang berkembang sebagai investor di Silicon Valley. Karya tersebut dilaporkan bulan lalu di Las Vegas dan diadakan pada saat yang tepat, beberapa jam sebelum Durant dan mitra bisnisnya Rich Kleiman tampil di pertemuan puncak TechCrunch Disrupt SF yang terkenal di Pier 48, sebuah gudang yang penuh dengan beberapa pemikir paling penting di dunia. industri teknologi.
Durant dipromosikan sebagai salah satu pembicara utama acara tersebut untuk menjelaskan bagaimana seorang atlet terkenal internasional memanfaatkan mereknya untuk terjun ke dunia bisnis. Namun ironisnya dan terlalu dini, Durant malah harus membuka diri dengan menghadapi kesalahan brutal terkait teknologi yang terjadi dua hari sebelumnya, yang menutupi penampilannya seperti awan.
Saya yakin Anda pernah mendengarnya: Pada Minggu malam, Durant men-tweet beberapa kritik keras terhadap organisasinya sebelumnya dan melakukannya sebagai orang ketiga saat menanggapi seorang penggemar. Sebelum dia sempat menghapusnya, komentar tersebut ditemukan dan disebarkan ke dunia.
“Dia tidak menyukai organisasi (Thunder) atau bermain untuk Billy Donovan. Daftar pemainnya tidak begitu bagus, hanya dia dan Russ,” tulis salah satu cuitan Durant.
“Bayangkan mengeluarkan Russ dari tim itu, lihat betapa buruknya mereka. KD tidak bisa memenangkan kejuaraan dengan kucing-kucing itu,” baca yang lain.
Kritik dan ejekan online sangat keras, terutama ditujukan pada kata-kata yang aneh. Paling cepat berasumsi bahwa Durant bermaksud mengirim mereka dari akun hantu dengan berpura-pura menjadi penggemar sembarangan dan membela diri. Dunia meme sedang ramai-ramainya. Apakah dia melakukan ini sepanjang waktu?
Durant kemudian membantah memiliki profil Twitter tersembunyi, baik di panggung Tech Crunch maupun di atas panggung Sam Amick dari USA Hari Initapi mengenali optik yang aneh.
“Saya terlihat seperti orang idiot,” kata Durant kepada surat kabar tersebut. “Teman-temanku akan memandangku seperti orang bodoh. Semua lelucon – bawakan. Saya pantas mendapatkannya.”
Lelucon itu akan hilang. Kontroversi online ini akan segera berlanjut ke kontroversi berikutnya. Durant akan mencetak sekitar 32 poin di pembuka musim bulan depan dan pengguna yang sama akan memposting GIF dan klip highlightnya.
Namun kesalahan terbaru ini akan memiliki dampak yang berkepanjangan – yang berasal dari isi komentar tersebut, bukan bagaimana komentar tersebut disebarkan. Dengan beberapa ketukan jarinya, Durant baik secara langsung maupun tidak langsung menghina beberapa teman dan mantan rekannya dengan cara yang memalukan di depan umum.
Dia jelas mengetahuinya. Pada hari Selasa, Durant menyampaikan pernyataan yang menyentuh hati dengan penyesalan tertulis di wajahnya.
“Saya menyesal menggunakan nama mantan pelatih saya dan organisasi tempat saya bermain sebelumnya,” kata Durant di atas panggung. “Itu kekanak-kanakan. Sungguh bodoh, semua kata-kata seperti itu. Saya minta maaf untuk itu.”
Bagian tersembunyi dari situasi aneh ini adalah bahwa hal ini secara tidak sengaja memberi kami jawaban paling transparan atas pertanyaan yang banyak berspekulasi selama 15 bulan terakhir: Mengapa Durant meninggalkan Thunder?
Salah satu penyebabnya adalah ketidaksenangannya terhadap organisasi dan pelatih terpilihnya. Donovan menerima pukulan paling langsung. Durant mengatakan dia tidak suka bermain untuknya, dan itu merupakan sebuah wahyu.
Remah roti menunjukkan hal yang sama. Durant menghabiskan musim lalu memuji gaya Steve Kerr dan skema canggih Warriors. Namun sebenarnya menyebut Donovan menempatkannya dalam sorotan yang tidak nyaman. Dan meskipun Donovan hanya sebagai seorang pelatih, tidak mungkin hal itu tidak menyakiti Donovan sebagai orangnya. Dan itu adalah kesalahan langkah yang paling disesali Durant.
Pasalnya Donovan dianggap sebagai salah satu orang terbaik di liga. Mereka hanya bersama selama satu musim, namun pada bulan Desember tahun itu, Durant mengatakan ini tentang pelatih barunya: “Dia pria yang hebat. Dia tahu cara berbicara dengan orang lain. Dia tahu cara menangani orang. Dan dia mencintai orang-orang.”
Sejak Durant pergi, ada hubungan langsung (Enes Kanter), bawah sadar (oto foto, iklan) dan tembakan keras (permainan cupcake) dilakukan dari OKC. Namun Donovan belum bergabung dengan mereka sama sekali, dia hanya berbicara tentang move on dan mendoakan yang terbaik bagi Durant kapan pun diminta.
Sama dengan pria seperti Nick Collison, yang menghabiskan sembilan musim sebagai rekan satu tim, mentor, dan teman Durant sejak musim rookie-nya di Seattle. Durant pernah tersentak penulis untuk kritik terhadap Collison dan baru musim panas ini Collison menyebutkan ketika ditanya veteran mana di liga yang akan dia datangi untuk meminta nasihat.
Durant tidak menyertakan Collison dalam tweet terbarunya dan kemungkinan besar tidak berniat untuk memberikan perlindungan. Tapi tempatkan diri Anda pada pria seperti Collison. Dia menghabiskan hampir satu dekade menyiapkan layar keras untuk Durant, menerima serangan, menggempur tubuhnya untuk membantu bintangnya maju dan temannya mencapai puncak gunung NBA, nyaris tetapi gagal beberapa kali.
Jadi mungkin sangat menyakitkan untuk terbangun dari tweet viral dari Durant yang menolak bagian non-Westbrook dari daftar pemain Thunder sebagai “buruk” dan mengatakan bahwa dia “tidak bisa memenangkan kejuaraan dengan kucing-kucing itu.”
Durant memenangkan gelar di musim pertamanya bersama Warriors, mengalahkan LeBron James, memenangkan MVP Final, sehingga memvalidasi keputusannya untuk berganti tim di mata kebanyakan orang. Anda tidak bisa mengkritiknya lagi. Sementara itu, OKC baru-baru ini menukar Paul George, membebaskan organisasi dan penggemarnya untuk lebih fokus pada masa depan daripada masa lalu.
Itu menyegarkan. Tampaknya kedua belah pihak telah pindah ke tempat yang lebih sehat. Pertandingan mereka musim ini dijanjikan akan terus penuh intrik, namun jalan cerita telah mendidih.
Yang menurut Anda merupakan perubahan yang disambut baik bagi Durant. Dia bersikeras bahwa drama itu dibesar-besarkan, bahwa perseteruannya dengan Westbrook adalah “palsu”, bahwa keputusan untuk meninggalkan OKC tidak dapat memutuskan hubungan yang dia bangun di sana selama satu dekade.
Tapi sekarang, apinya kembali dinyalakan oleh beberapa tweet orang ketiga yang dihapus secara acak dan cepat, berjumlah 40 kata. Lukanya dibuka kembali saat mulai sembuh. Persiapan untuk pertandingan pertama mereka, pada 22 November di OKC, telah disesuaikan lagi dengan alur cerita yang tidak diinginkan oleh Durant maupun Thunder.
— Dilaporkan dari San Fransisco
(Foto teratas: Steve Jennings/Getty Images)