Yang diinginkan Jaron “Boots” Ennis hanyalah bertarung. Anak hilang berusia 22 tahun dari seorang pelatih tinju veteran Philadelphia memulai karirnya dengan 22-0 dan 20 KO ketika perselisihan hukum mengenai hak promosinya menghentikan karirnya selama sembilan bulan.
Menyusul kesepakatan yang memungkinkan dia untuk melanjutkan pertarungan sementara kasus perdatanya berlanjut di pengadilan federal di Iowa – kelas welter ini akan bertarung dalam pertarungan non-siaran pada kartu “ShoBox: The New Generation” Jumat malam di Broken Arrow, Oklahoma. Waktu Pertunjukan – Ennis berlindung dari perselisihan yang mengikat karier dengan tetap berpegang pada apa yang membawanya ke sini.
“Ini membuat frustrasi tetapi saya tetap fokus dengan tetap berada di gym. Saya tetap tegar karena latihan keras dan pukulan keras menghilangkan banyak stres bagi saya,” kata Ennis. “Jika saya pergi ke gym atau berlari, saya merasa lebih baik. Saya merasa seperti saya segera kembali normal.
“Saya tahu saya harus tetap fokus. Saya tidak keluar ke jalan untuk melakukan sesuatu yang bodoh. Saya tahu tim saya akan mengatasinya, bahwa mereka akan melakukan apa yang harus mereka lakukan. Jadi saya tetap di gym melakukan apa yang harus saya lakukan. Saya tetap yakin saya akan segera kembali ke atas ring.”
Kedewasaan itulah, yang tampaknya melampaui usianya, yang menyatukan pihak-pihak yang bertikai dalam kasus Ennis tentang masa depan olahraga yang tidak diragukan lagi terlihat cemerlang.
“Sepatu bot” sangat bagus. Dia memiliki kecepatan seperti Mayweather, kekuatan seperti Roy Jones, dan refleksnya seperti kucing,” kata manajer veteran dan promotor Cameron Dunkin. “Dia mengetahui jarak yang sempurna, dan ayahnya merawatnya di sasana. Anda tidak bisa memukulnya dengan apa pun. Dia sangat cepat dan cepat. Terlebih lagi, setiap tembakan yang dia lemparkan juga melukai orang lain. Ia menjatuhkan mereka, menghancurkan mereka.”
Promotor-mak comblang Pantai Timur Chris Middendorf, yang berkampanye melawan Dunkin dalam gugatan tersebut, mengatakan, “Satu-satunya pertanyaan yang saya miliki tentang ‘Boots’ adalah, ‘Sehebat apa dia?’ Saya pikir dia bisa menjadi talenta generasi.”
Ennis bertarung lima kali tahun lalu dan memperpanjang rentetan musuh yang tersingkir pada akhir ronde keempat menjadi 12 saat ia menuju pertarungan batas berat 149 pon hari Jumat melawan Franklin Mamani (23-5-1, 13 KO) pindah. Showtime, menyadari meningkatnya minat terhadap bakat-bakat yang menarik, mengeluarkan rilis berita pada hari Kamis yang mengatakan itu akan memberikan sorotan perjuangan Ennis dalam siarannya.
“Saat saya memulainya, saya memutuskan untuk memberinya banyak pertarungan – bukan pertarungan yang sulit – dan membiasakannya untuk naik ring dan membangun kepercayaan dirinya dan sebagainya. Saya mencoba menarik kendali kembali padanya,” kata Dunkin. “Tetapi kemudian saya berpikir, ‘Wow, orang ini memiliki rekor 22-0,’ dan semua orang mengatakan kepada saya bahwa dia siap melawan (juara kelas welter) Spence dan semua petinju kelas welter teratas.
Dunkin menjadi emosional ketika dia bercerita tentang bagaimana dia mengalahkan rapper Jay-Z dan menuntut “tipe Hollywood” untuk hak menjalankan Ennis terlebih dahulu. Dunkin mengenal ayah pelatih Ennis, Derek “Bozy” Ennis, sejak dia mendampingi prospek Philadelphia yang sebelumnya sangat dipuji, Anthony Thompson, dengan Ennis yang lebih tua.
“Itu sangat besar ketika saya menandatangani ‘Boots’. Saya memiliki hubungan ini dengan keluarga selamanya, tetapi ada begitu banyak uang yang tersedia untuknya dari seluruh penjuru, saya tidak yakin saya akan mendapatkannya. Tidak ada yang mengira saya akan mendapatkan orang ini,” kata Dunkin.
Mengakui bahwa olahraga ini “meninggalkan saya” setelah berpisah dengan talenta-talenta lincah seperti juara kelas welter WBO Terence Crawford, mantan juara empat divisi Mikey Garcia, dan mantan juara dua divisi Timothy Bradley Jr. yang sekarang sudah pensiun, Dunkin mengatakan ketidakpastian tentang olahraga ini kemungkinan untuk menghidupkan kembali karirnya mencapai puncaknya ketika suatu hari dia berbicara dengan Ennis yang lebih tua.
“Cameron, aku sudah mengenalmu selama 25 tahun. Saya belum pernah melihat Anda menyakiti siapa pun atau mencuri dari siapa pun. Kamu adalah orang yang aku ingin anakku bersamanya. Aku ingin bersamamu,” Dunkin mengenang kata-kata “Bozy” Ennis kepadanya.
“Lalu suatu malam, ‘Bozy’ ada di dapurnya bersamaku di telepon,” lanjut Dunkin, “dan berkata, ‘Inilah ‘Boots’. Hei, ‘Boots’, kamu ingin bersama siapa?’ Dan ‘Boots’ berkata, ‘Saya ingin bersama Cam.’
“Saya mulai menangis seperti seorang gadis kecil. Cinta, komitmen. Ini bukan tentang uang. Saya mendapatkan anak itu dan sangat gembira karenanya.”
Dunkin menjelaskan bahwa meskipun Undang-undang federal Muhammad Ali mengizinkan seorang manajer untuk bertindak bersama sebagai promotor bagi petarung muda saat mereka berkembang melalui pertarungan empat, enam, dan delapan ronde, diperlukan promotor dan manajer terpisah setelah pertarungan 10 ronde. diambil.
Dunkin dan Middendorf melakukan kontak ketika “Boots” dan “Bozy” Ennis menandatangani kontrak mereka dengan Dunkin. Middendorf menerima salinan kontrak dari Dunkin dengan baris kosong “promotor”, jadi dia menandatanganinya.
Yang menjadi masalah adalah apakah Dunkin awalnya mencari Middendorf untuk menjadi promotor Ennis, yang diklaim Middendorf. Dunkin mengatakan dia baru saja menyampaikan kabar baik tentang penandatanganan kontrak dengan Middendorf dan mempertimbangkannya untuk peran pendukung, mungkin dalam perjodohan, untuk perusahaan promosi baru Dunkin.
Dunkin sejak itu membentuk perusahaan promosinya sendiri, Now Boxing Promotions, yang memiliki 14 petarung, termasuk petinju kelas menengah junior, Zsolt Daranyi dari Kanada, dan petarung “ShoBox” Jumat lainnya, kelas welter Brandun Lee (14-0, 12 KO), dalam kandang yang stabil. penting. Dunkin mengatakan itu adalah “bakat terbaik yang pernah saya miliki.”
Tanggal persidangan berikutnya untuk kasus Ennis adalah pada bulan September, kata Middendorf, yang menandatangani kesepakatan yang memungkinkan Ennis untuk bertarung pada hari Jumat dan lagi pada tanggal 5 Oktober di acara utama yang disiarkan di televisi Showtime melawan tawaran Claressa Shields untuk sabuk wanita ketiga di Flint, Mich.
Potongan 20 persen dari dompet Ennis yang diperuntukkan bagi orang yang pada akhirnya dianggap sebagai promotor akan disimpan di rekening escrow sampai keputusan tersebut diselesaikan. Middendorf mengatakan dia “sangat yakin” bahwa dia akan menang, dan menambahkan: “Kami berdiskusi selama beberapa bulan tentang saya sebagai promotor (Ennis).
“Saya ingin dia bertarung, menang, dan tampil bagus (Jumat). Tidak ada seorang pun yang ingin mengganggu karier seperti dia. Ada begitu banyak kekuatan lain yang tertarik padanya,” kata Middendorf. “Bahkan jika saya menuntut anak itu, yang dia ingin lakukan hanyalah melawan dan saya tidak bisa marah padanya tentang hal itu. Namun ketika uang dalam olahraga ini sama banyaknya dengan sekarang, apa yang Anda harapkan? Itu adalah sifat binatang itu.”
Dunkin dan Middendorf sama-sama mengisyaratkan kemungkinan penyelesaian hukum, yang akan menganggap kontrak yang ditandatangani Middendorf tidak akan berakhir hingga April 2021, sementara ia berpendapat bahwa bulan-bulan yang terlewat dari PHK Ennis saat ini harus ditambahkan ke tanggal berakhirnya kontrak.
Di saat-saat tergelap yang paling menonjol selama masa PHK, ketika pekerjaan di gym sangat melelahkan, Ennis mengatakan dia akan pergi keluar dan bermain bola basket jalanan atau bermain sepak bola dengan teman-temannya di taman setempat.
Ennis berkata: “Saya ingin Cameron menjadi promotor saya. Saya mengetahui bisnis tinju dari mengamati petarung lainnya. Sesuatu terjadi. Saya melihat apa yang saya lihat – banyak hal. Saat ini saya tidak fokus pada masa lalu. Ini semua tentang bergerak maju.”
Dunkin mengatakan dia selalu kagum dengan apa yang bisa dilakukan Ennis di atas ring.
“Satu-satunya hal yang harus saya khawatirkan dengannya adalah bahwa hal itu sangat mudah baginya, terkadang dia meletakkan tangannya di tempurung lutut dan bermain-main, dan saya seperti ‘Bozy’, tolong jangan biarkan dia bermain-main. !’” kata Dunkin.
“Itu sangat mudah baginya. Dia berkata, ‘Cam, saya melihat semua pukulan mereka datang. Saya tahu mereka melemparkannya sebelum mereka melemparkannya.’ Itu adalah hal yang sama yang dikatakan Mayweather, hal yang sama yang dikatakan Roy Jones. Kita semua tahu: Pejuang terhebat adalah mereka yang bertahan. Orang yang benar-benar hebat adalah mereka yang tidak tertabrak. Dan anak ini adalah salah satunya.
“Dia bisa berjalan ke depan dan meniup serta menjadikannya pertarungan aksi dan tidak tersentuh. Itu luar biasa. Setiap orang yang melihatnya bertanya, ‘Dari mana datangnya orang ini?'”
Presiden Showtime Stephen Espinoza sangat ingin jaringannya menjadi bagian dari proses membangun bintang Ennis.
“Jika saya dapat menggunakan tongkat ajaib mengenai satu hal dalam olahraga ini, saya harap saya dapat menemukan penyelesaian yang lebih cepat dan pasti terhadap perselisihan seperti ini, karena entah itu Mikey Garcia yang absen lebih dari dua tahun atau Jaron Ennis yang hampir absen satu tahun, itu saja Sangat sulit dan meresahkan bagi seorang petarung untuk melihat jam terus berdetak saat mereka absen karena perselisihan hukum,” kata Espinoza.
“Meskipun membuat kami frustrasi di jaringan, 100 kali lebih membuat frustrasi bagi orang seperti Jaron yang mengetahui kemampuannya dan dijauhkan darinya hanya karena alasan perselisihan. Kami sangat ingin dia kembali dan ingin membuatnya sibuk.
“Jaron tinggal beberapa pertarungan lagi untuk berkompetisi di level kejuaraan dan saya tahu dia ingin mencapainya secepat mungkin.”
Dunkin mengatakan hal paling positif yang terungkap dari pertarungan hukum ini adalah sikap dan dedikasi Jaron Ennis untuk mencapai kehebatan tinju.
“Saya ingin dia menjadi petarung terbaik di dunia, terhebat sepanjang masa, dan sangat sedikit petinju yang mempunyai kesempatan untuk melakukan apa yang bisa dia lakukan,” kata Dunkin. “Anda bisa mendengarnya dalam ceritanya sendiri. Dia absen selama sembilan bulan. Tidak pernah merengek, tidak pernah mengeluh, tidak pernah menangis. Dia terus kembali ke gym untuk tetap bugar. Berapa banyak pria yang menangis atau berhenti pada usia itu?”
“Boots” telah mendominasi dua kali pada kartu “ShoBox” dan ingin melanjutkan aktivitas ringnya.
“Sudah waktunya bagi saya untuk kembali tampil di TV. Di situlah saya harus berada. Saya ingin terus menunjukkan kepada dunia bakat saya,” katanya. “Gaya saya adalah memberikan pertunjukan kepada para penggemar. Saya bisa bertinju dan memukul. Tak satu pun dari pertarungan saya yang membosankan. Saya ingin melakukan pertarungan penggemar. Saya datang untuk KO dan Anda mendapatkan kecepatan, kekuatan dan pertahanan. Anda mendapatkan semuanya. Saya semua dalam satu.
“Saya sekarang siap bertarung demi sabuk karena saya percaya pada siapa diri saya. Saya akan terus melakukan apa yang saya lakukan, dan saya akan segera menjadi juara dunia.
“Sungguh, segera.”
(Foto teratas: Amanda Westcott / Waktu Pertunjukan)