ANAHEIM, California – Bermain cepat telah menjadi dua kata kunci di sekitar Ducks sejak hasil buruk mereka musim lalu dan pameran kedua mereka di jadwal pramusim lebih menampilkan mandat yang ditetapkan oleh manajer umum Bob Murray untuk mengejar tim lain yang sudah berangkat. .
Seperti yang ditunjukkan oleh kekalahan 7-3 dari San Jose pada Kamis malam, akan ada hambatan dalam meningkatkan kecepatan.
Skornya tampak jauh lebih buruk daripada upaya yang dilakukan. The Ducks, yang memiliki campuran calon pemain muda dan veteran papan atas di Honda Center, mampu menerapkan lebih banyak gaya ofensif yang dijanjikan dalam pertandingan ulang melawan Sharks ini dibandingkan pertandingan pembuka pramusim 4-1 hari Selasa di utara.
Gaya itu – yang jauh lebih agresif dalam mengungguli pemain lawan di area menyerang dan netral – menciptakan turnover dan serangan balik cepat tanpa mundur ke wilayah pertahanan mereka sendiri. Hasilnya, peluang datang dan beberapa berhasil dikonversi.
Sudah cukup untuk membuat Anda percaya bahwa mereka bisa beradaptasi dengan permainan kecepatan yang lebih banyak dimainkan di NHL. Yang terpenting, jumlahnya cukup untuk membuat mereka percaya.
“Pramusim adalah tentang mencoba melihat apakah Anda dapat melampaui batas dan menerapkan sistem baru,” kata pemain bertahan Ducks, Hampus Lindholm. “Saling mendorong dan benar-benar mempelajari cara baru yang kami inginkan untuk bermain. Tapi kami masih bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik dengan itu.”
Setelah kejadian itu, Lindholm menentukan apa yang mereka coba lakukan, tetapi masih melihat terlalu banyak ruang tersisa antara bek dan depan. Salah satu tujuan mereka adalah membawa kelima skater ke atas es dengan cepat. Korps penjaga belakang bergerak harus mengaktifkan ini jika mereka bekerja selaras dengan penyerang di atas es. Kelompok itu seharusnya menjadi salah satu kekuatan mereka.
“Dapatkan pergerakan di garis biru,” jelas Lindholm. “Sadarlah di garis biru. Terkadang Anda bisa bermain skate kecil. Pergi melalui tengah dan kembali ke atas. Ini akan menciptakan banyak ruang bagi penyerang kami. Jika kami dapat terus melakukan hal-hal seperti itu, saya pikir kami akan dapat menarik enam (pemain bertahan) yang akan menjadi pemain D-men yang sangat pandai bermain skating dan menggerakkan puck sebanyak yang kami bisa.
“Kami akan menggunakannya semaksimal mungkin.”
Pada gol kedua mereka hari Kamis, Josh Manson tidak hanya terjepit di sepanjang dinding tetapi juga terjebak jauh di dalam zona untuk mendapatkan keping dari Joonas Donskoi dari San Jose dan menyelipkannya melewati Tim Heed dari Hiu ke sayap Bebek Jakob Silfverberg. Silfverberg menyelesaikan permainan dengan pukulan bersih melewati penjaga gawang Aaron Dell.
Manson tidak berhenti di situ. Pembela lainnya ikut bergabung. Lindholm melompat menyerang untuk mencari peluang pintu belakang. Bahkan Jaycob Megna, tipe bertahan, tidak tinggal diam di garis biru.
Ketika pertahanan diaktifkan secara teratur, Lindholm tidak melihat perbedaan apa pun dari apa yang mereka lakukan sebelumnya.
“Itu adalah sesuatu yang saya lakukan secara pribadi,” kata Lindholm. “Saya pikir itu hanya sesuatu yang telah banyak saya kerjakan sendiri. Di liga ini Anda bermain melawan pemain bagus. Anda harus mencoba mengalahkan seseorang untuk mewujudkan sesuatu bagi tim Anda. Itulah yang saya coba lakukan.
“Apalagi sekarang di pramusim. Saya mencoba menggunakan kaki saya dan menjadi sedikit goyah. Naiklah ke sana dan cobalah bermain dan bantu orang lain. Ciptakan ruang untuk orang lain di luar sana.”
Manson juga mencemooh gagasan Ducks yang mencoba cara baru menyerang dari belakang. Bahkan dengan pemutarannya yang rendah, tujuannya bukanlah untuk “tetap di bawah sana”.
“Tetapi jika Anda memiliki kesempatan – kami ingin memiliki jarak yang cukup dekat dengan puck sehingga kami dapat memainkannya dan tidak membiarkan mereka keluar,” kata Manson. “Itulah yang saya lakukan dalam situasi di sana dan apa yang semua orang di ruangan ini tahu bagaimana melakukannya. Jika disimak malam ini, banyak contoh yang tidak membuahkan gol. Ini adalah permainan solid yang telah kami (lakukan) sebelumnya dan kami akan melanjutkannya tahun ini.”
Jangan salah, Bebek tidak senang dengan hasil akhirnya. (Bahkan dalam pertandingan pramusim, dikalahkan terus-menerus oleh Hiu bukanlah hal yang baik.) Namun ada tanda-tanda tim tuan rumah ingin masuk ke mode gerombolan dengan fokus pada skating daripada mencoba memaksakan keinginan mereka secara fisik. .
Maxime Comtois, pemain pilihan putaran kedua pada tahun 2017 yang tampil mengesankan sejak kubu rookie yang kuat, terhubung dengan Silfverberg melalui serangan balik yang memaksa Dell melakukan penyelamatan yang bagus. Umpan silang Kiefer Sherwood yang cepat dan berputar membuat Benstraat mendapatkan peluang yang bisa memberi gol pada lini keempat jika Street berhasil melakukannya dengan rapi. Veteran Rickard Rakell dan Corey Perry aktif dan mempunyai peluang.
Ketika mereka berhasil mendapatkan puck, Ducks mencoba banyak permainan pada slot rendah dan lipatan untuk memukul pemain yang melompat untuk konversi pintu belakang. Mereka tidak berhasil, namun ada kreativitas yang lebih besar dalam serangan mereka.
Tujuannya, yang mungkin terjadi jika mereka tetap mengikuti rencana, adalah untuk menandai Hiu lebih jauh di atas es dan mencoba mengalahkan mereka sebelum mereka dapat menembus zona netral.
“Bagi saya, hal terbesar adalah beberapa langkah pertama,” kata Adam Henrique. “Untuk sampai ke sana. Karena Anda mungkin akan memukul lawan Anda. Dan sesuatu berubah di mana alih-alih menerima dan melakukan pemeriksaan tubuh, Anda menggunakan kaki Anda untuk sampai ke sana dan mencoba menciptakan turnover seperti itu.
“Perlu waktu untuk menyesuaikan diri. Saya pikir ini pertandingan pertama semua orang. Sistem baru. Jenis kombinasi yang berbeda. Ada begitu banyak hal yang masuk ke dalamnya. Saya pikir orang-orang di sini melihatnya. Lihat apa yang kami coba lakukan dan bagaimana hal itu bisa efektif. Sekarang tinggal menentukan waktu untuk memulai musim.”
Ada banyak lebah dan rintangan. Perputaran hampir terjadi dan terjadi ketika Ducks berhasil mengoper bola kembali ke gawang mereka – meskipun tekanan San Jose terkadang memaksa pergerakan tersebut – alih-alih meneruskannya. Pemain pilihan putaran pertama Isac Lundstrom hampir memasukkannya ke gawangnya sendiri dalam satu kali pengembalian. Dan serangan orang aneh adalah akibat dari pemain bertahan yang mencubit pada waktu yang salah dan terjebak dalam es saat puck berada di belakang mereka. Kevin Labanc dari San Jose mencetak satu gol.
“Ini adalah ujian bagi para pemain muda kami untuk bermain di level ini,” kata pelatih Ducks Randy Carlyle. “Tidak banyak waktu dan ruang di luar sana. Mereka mengetahuinya malam ini.”
Banyak hal yang harus diselesaikan The Ducks dengan empat pertandingan pramusim tersisa mereka, dimulai dengan pertandingan hari Sabtu di Arizona. Mereka belum mengurangi rosternya, jadi ujian sesungguhnya tentang seberapa cepat mereka dapat menyesuaikan diri untuk bermain lebih cepat akan datang minggu depan ketika mereka menghadapi Kings di dua eksibisi terakhir mereka.
Namun jelas bahwa mereka berupaya untuk berubah seiring waktu.
“Pastinya ada beberapa kesalahan yang dilakukan ketika puck mengarah ke arah lain,” kata Henrique. “Anda lihat 2-lawan-1, serangan orang aneh, (permainan) di belakang. Hal-hal inilah yang perlu kita bersihkan. Tidak ada yang bisa dilakukan oleh gol-gol tersebut pada banyak gol malam ini. Ada beberapa gambar dari titik dengan tip. Atau pintu belakang, 2 lawan 1. Jadi itu ada pada kita di depan.
“Itu dimulai melalui zona netral. Jika kita melakukan pengecekan lebih awal dan melakukan kill break alih-alih membiarkan mereka meluncur dan melewati zona netral, itulah perbedaan besarnya.”
Catatan
– Ondrej Kase sudah dalam performa terbaiknya di pertengahan musim. Jika malamnya bisa menjadi panduan, sayapnya mungkin lebih baik dari musim lalu.
Pemain berusia 22 tahun itu memainkan 20 golnya di musim pertamanya dan membatasi status agen bebas menjadi kontrak baru berdurasi tiga tahun senilai $7,8 juta. Kase tak segan-segan menunjukkan keefektifannya dengan mencetak dua gol melewati Dell yang bertahan sepanjang malam, menghentikan 23 dari 26 tembakan.
Skor pertama Kase sebagai starter merupakan cerminan chemistry yang ia ciptakan bersama Henrique musim lalu. Henrique melacak umpan Andy Welinski, memutar kepalanya ke arah net, dan melemparkan umpan ke slot.
Rekan satu timnya membaca permainan dengan sempurna dan berada di posisi yang tepat untuk memberikan umpan praktis. Itu adalah argumen yang dibuat untuk menjaga pasangan tetap bersama sementara Carlyle mengatur lini depannya.
“Senang rasanya memulai dengan baik,” kata Henrique. “Anda bisa melihat chemistrynya masih ada. Sekali lagi, ini hanya masalah kita mencoba menyesuaikan diri dengan sistem. Chemistrynya pasti ada. Masih ada beberapa saat di mana kami mengadakan acara yang sedikit meleset.
“Saya pikir bagi kami, kami bisa memainkan permainan skating itu. Kami menggerakkan kaki kami dan benar-benar melakukannya, itu bisa menjadi lebih efektif bagi kami.”
Keduanya kemudian membangun lebih banyak hubungan di luar lapangan, namun hal itu membuat Henrique kesal dengan apa yang terjadi.
“Kami pergi makan malam kemarin malam,” katanya. “Kami seperti membicarakan banyak hal. Kembali ke halaman yang sama. Tapi dia tidak membelinya. Pria itu memiliki kontrak baru. Dia tidak mentraktirku makan malam.”
Henrique tersenyum lebar sambil mengejek pemain sayap muda itu tentang “daging sapi” -nya. Mungkin Kase merasa dia mempunyai alasan untuk memilih lengan pendek sebagai pilihannya. Bagaimanapun, Henrique mendapat perpanjangan lima tahun dari tintanya sendiri pada bulan Juli.
– Ryan Miller mendapatkan aksi pertamanya di pramusim dan itu adalah upaya biasa-biasa saja yang menunjukkan ada ketajaman yang perlu dia temukan. Miller bermain hingga menit 12:15 babak kedua dan kebobolan tiga gol dari 18 tembakan.
Salah satunya adalah defleksi babak pertama yang dilakukan pemain San Jose Antti Suomela dan yang kedua adalah layup Labanc yang sulit dihentikannya. Gol ketiga ada pada dirinya saat percobaan tembakan bank oleh Radim Simek berhasil saat Miller menggunakan dayungnya untuk memblokirnya tetapi membiarkannya miring dan melihat keping melewatinya.
Jared Coreau memasuki permainan dan menyerang San Jose dengan empat gol terakhir hanya dengan delapan tembakan.
– Pemain bertahan Josh Mahura telah diizinkan bermain setelah melalui protokol gegar otak selama tujuh hari. Mahura yang memasuki musim profesional pertamanya mencatatkan 17 1/2 menit ice time dan finis dengan rating minus-2 saat bermain hampir sepanjang malamnya bersama Megana.
“Saya pikir Mahura menggerakkan pucknya dengan efektif,” kata Carlyle.
(Foto teratas oleh Ondrej Kase dari Getty Images)