Saat para pemilik NFL, manajer tim, dan pelatih berkumpul untuk pertemuan liga tahunan yang dimulai hari Minggu di Scottsdale, seruan besar-besaran di akhir Pertandingan Kejuaraan NFC tampak besar — begitu besarnya sehingga komite kompetisi liga siap menawarkan perubahan peraturan yang akan menambahkan gangguan ke daftar drama yang dapat ditinjau.
Ini merupakan perkembangan besar setelah anggota komite kompetisi dan pemilik secara umum selama bertahun-tahun enggan mempertimbangkan untuk mengizinkan peninjauan atas apa yang disebut keputusan penilaian yang dibuat di lapangan. Panitia mendukung dua proposal serupa yang hanya akan menambahkan interferensi operan, atau interferensi operan, yang akan menantang pengumpan dan mengenai pemain yang tidak berdaya ke dalam daftar permainan. Mereka memerlukan 24 dari 32 suara dari pemilik tim agar dapat lolos, dan jika perubahan berhasil dilakukan, maka perubahan tersebut hanya akan dilakukan dalam uji coba satu tahun. Ini kemudian akan direvisi pada musim berikutnya.
Meskipun usulan panitia kompetisi tidak benar-benar mencakup apa yang terjadi di Pertandingan Kejuaraan NFC, ketika ofisial di lapangan gagal mengibarkan bendera pada kasus gangguan umpan pertahanan yang terang-terangan terhadap Los Angeles Rams, diskusi yang dipicu oleh permainan tersebut bulan-bulan sejak itu menunjukkan bahwa para eksekutif NFL menyadari bahwa mereka harus melakukannya sesuatu.
Presiden Packers Mark Murphy mengatakan hal yang sama ketika ditanya olehnya bulan lalu di Indianapolis Atletik pada ruang lingkup pembahasan panitia lomba mengenai pengulangan. Anggota panitia kompetisi memahami keseriusan pertandingan Kejuaraan NFC, dan diskusi menjadi lebih serius dibandingkan upaya sebelumnya untuk merombak tayangan ulang.
Namun kini setelah proposal tersebut diajukan, tantangan yang akan dihadapi liga selanjutnya ada dua, dan mungkin mustahil untuk diselesaikan:
Pertama, banyak pemilik dan manajer yang tetap menentang segala bentuk perluasan pemutaran ulang, mengkhawatirkan hal-hal seperti durasi pertandingan dan lubang cacing yang akan terbuka setelah keputusan penilaian dapat ditinjau, seperti yang dijelaskan oleh presiden Steelers Art Rooney II dalam panggilan konferensi dengan wartawan Pittsburgh Jumat.
“Pengulangan, pada akhirnya, adalah orang lain yang menafsirkan drama tersebut… Anda tidak akan pernah bisa menyelesaikannya dengan sempurna, tidak peduli berapa banyak orang yang menontonnya. Itu adalah keraguan lain yang saya miliki untuk mengembangkannya lebih jauh lagi,” kata Rooney.
Kedua, meskipun perubahan peraturan ini dilakukan dalam uji coba selama satu tahun, hal ini mungkin masih belum dianggap cukup di mata para penggemar (dan beberapa tim) yang menuntut transparansi dan akuntabilitas lebih dari tim yang memimpin.
Sedangkan untuk tantangan terakhir, usulan panitia kompetisi belum cukup, terutama setelah musim 2018 di mana hampir setiap minggu ada semacam drama peresmian. Itu bukan hanya pertandingan Kejuaraan NFC, tetapi satu tahun penuh pertanyaan tentang penegakan hukuman gangguan operan yang tidak konsisten, perubahan di tengah-tengah tentang bagaimana menurunkan aturan helm dinilai dan kontroversi mengenai penegakan aturan dayung yang lewat.
Proposal ini memang merupakan kompromi, dan sebuah permulaan, dan pemilik seperti Rooney yang tampaknya menentang perpanjangan pemutaran ulang setidaknya harus mendengarkan dan lebih berpikiran terbuka dibandingkan sebelumnya untuk melakukan perubahan. Liga tidak lagi mampu menerima pertanyaan tentang kompetensi para pejabatnya, atau lebih buruk lagi, integritas mereka. Bahkan jika liga untuk saat ini menolak menggunakan tayangan ulang untuk menambahkan pelanggaran yang awalnya tidak dilakukan di lapangan, perubahan apa pun tidak akan sesuai dengan keinginan banyak penggemar dan apa yang sekarang dapat dilakukan melalui teknologi tayangan ulang.
(Foto: Getty Images)