Mendengar Kyle Shanahan menceritakannya, Anda akan mengira Jimmy Garoppolo dan starter 49ers terjatuh saat melawan Houston Texans pada hari Sabtu. Beberapa kutipannya pasca pertandingan:
“Tidak sebaik yang kuinginkan.”
“Saya kira eksekusi mereka tidak bagus di game pertama. Saya juga tidak berpikir itu bagus dalam game ini.”
“Itu sama sekali tidak sempurna.”
“Sulit untuk tidak mengeluarkan mereka sekali lagi.”
Tunggu sebentar, pelatih. Bukankah Garoppolo menyelesaikan 10 dari 12 operan, termasuk enam percobaan third down? Bukankah pemotong pertama memperoleh 149 yard dalam dua drive, mencetak enam poin dan mengambil enam down pertama?
Mungkin ada beberapa tipu muslihat di benak para pelatih di balik ulasan keras Shanahan saat ia berusaha memberikan nada yang tajam untuk penyesuaian terakhir pramusim, pertandingan hari Sabtu melawan Indianapolis Colts.
Para starter kemungkinan akan memainkan babak pertama, dan Shanahan memandang minggu ini sebagai masa kering untuk musim reguler. Akan ada tiga latihan dan tim akan terbang ke Indianapolis dua hari sebelum pertandingan, sama seperti yang mereka lakukan untuk perjalanan zona waktu Timur selama musim tersebut. Calon starter diperkirakan tidak akan bermain di final pramusim lima hari kemudian.
Alasan yang lebih besar atas kritik Shanahan adalah ekspektasinya yang lebih tinggi saat memasuki Kelas 2.
“Dia menjelaskan semuanya untuk kami dalam pertemuan tim,” kata bek sayap Kyle Juszczyk di ruang ganti Selasa. “Tahun lalu, kami mungkin dengan senang hati mengatakan, ‘Oke, kami mencetak gol pada drive pertama. Drive kedua kami akan mencetak gol jika bukan karena adu penalti.’ Namun kini kami mempertahankan standar yang lebih tinggi. … (Saya) benar-benar mengerti dari mana dia berasal.”
Garoppolo mengatakan dia juga tidak terkejut dengan kutipan Shanahan pasca pertandingan, dan sepertinya menerima pendekatan keras dari pelatihnya. Lagi pula, dua drive pertama termasuk tiga penalti, lemparan tinggi dari Garoppolo yang berubah menjadi intersepsi, dan lemparan dari belakang ke garis gawang.
“Saya merasakan hal serupa,” kata Garoppolo, Selasa. “Terkadang hanya ada hal-hal yang ceroboh. Ada beberapa hal bagus yang kami ambil dari permainan ini, tapi kami tetap menjaga standar yang tinggi. Kami mencoba untuk menjadi sempurna dalam segala hal dan saya pikir bagus untuk memiliki pola pikir seperti itu.”
Umpan keempat dan pertama quarterback ke Juszczyk, misalnya, bisa saja lebih tajam. Ia mengambil jarak 24 yard, mengatur touchdown pertama permainan dan kemudian tampak seperti salah satu highlight utama Garoppolo.
Tapi Shanahan dan pelatih quarterback Rich Scangarello ingin Garoppolo mengalami perkembangannya lebih cepat dan teratur, sesuatu yang tidak selalu dia lakukan setelah menghabiskan tiga setengah musim dalam serangan yang sangat berbeda di New England.
Permainan down keempat seharusnya dilakukan pada Garrett Celek di sebelah kiri quarterback. Yang patut disyukuri, ia tetap tenang saat Celek dan opsi lainnya tertutupi dengan cara itu, dan akhirnya menemukan bek sayap terbuka di sisi kanannya. Tapi dia bisa saja mengambil keputusan itu lebih awal.
“Dan itulah yang kami coba untuk membuatnya tampil lebih baik dan lebih baik lagi setiap minggunya,” kata Shanahan usai pertandingan. “Kadang-kadang dia tidak berhasil melewatinya dan masih melakukan beberapa permainan. Kami keras padanya tentang hal itu.”
Garoppolo berkata: “Jika (konversi) lebih pendek seperti itu, itu adalah seberapa cepat Anda dapat menyadari bahwa satu orang terlindungi dan mendapatkan opsi berikutnya atau opsi ketiga, keempat, apa pun itu. Menurutku, setiap drama punya bagian uniknya sendiri.”
Seandainya dia menyadari bahwa Juszczyk terbuka lebih cepat, akankah bek sayap itu mencetak gol alih-alih dijegal di luar batas di garis 2 yard?
“Ya, dia punya peluang lebih besar,” kata Garoppolo. “Ya, hanya hal-hal kecil seperti itu.”
Ditanya tentang skenario itu beberapa menit kemudian, Juszyzyk tidak mau menyalahkan gelandangnya karena tidak mencapai zona akhir permainan.
“Saya merasa ragu-ragu,” katanya sambil tertawa. “Saya terkejut melihat betapa terbukanya saya. Memang benar. Saya tidak menyangka akan ada orang. Saya pikir seseorang akan bernapas di leher saya. Dan ketika saya berbalik, tidak ada seorang pun di sana, saya berkata, ‘Saya harus sibuk!'”
Quarterback CJ Beathard melewatkan latihan hari Selasa karena kaki terkilir, menjadikan Nick Mullens sebagai cadangan teratas setidaknya selama satu hari. Shanahan mengatakan harapannya adalah hari istirahat akan memungkinkan Beathard berlatih pada hari Rabu dan bermain pada pertandingan hari Sabtu. … Beberapa pemain terkemuka yang menjalani rehabilitasi, termasuk Arik Armstead, Malcolm Smith dan K’Waun Williams, menjalani latihan individu pada hari Selasa. Solomon Thomas dan Garry Gilliam tetap mengikuti program setelah gegar otak, tetapi berseragam dan memiliki kesempatan untuk bermain melawan Colts.
Shanahan mengatakan 49ers masih tertarik untuk merekrut pemain aman Eric Reid jika dia bersedia menjadi cadangan dan bermain dengan gaji minimum liga. “Aku suka Eric,” katanya. “Eric adalah pemain bagus, dia orang baik. Akan sangat bagus jika kami bisa menambahkan dia ke peran itu. Saya tidak berpikir dia akan begitu tertarik pada hal itu.”
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Josie Lepe/AP)