Hampir 12 tahun yang lalu saya duduk sendirian di Chevy Malibu sewaan dan menatap Xcel Energy Center selama lebih dari satu jam.
Saya baru saja datang ke Minnesota untuk menjalani kehidupan baru di Twin Cities, dan alih-alih berkendara ke kondominium yang saya beli seminggu sebelumnya, karena alasan yang aneh, saya berkendara ke arena Wild’s di St. Louis. Paul mengemudi dan… terkejut.
Aku takut. Tidak percaya diri. Di ambang panik.
Lahir di New York, dibesarkan di Florida Selatan, pada dasarnya saya tidak mengenal siapa pun di Minnesota kecuali para editor yang telah mewawancarai saya beberapa minggu sebelumnya dan agen lama Brian Skrudland. Percayalah, jika Anda bertanya kepada saya tim mana yang paling sedikit saya perhatikan NHLtidak diragukan lagi adalah Permainan. Dan saya terkejut bahwa orang-orang Minnesota yang bersemangat dan terpelajar yang hidup dan bernafaskan hoki tidak akan pernah menghargai atau menerima bacaan tentang olahraga yang mereka hargai dari seseorang yang bukan “salah satu dari kita”.
Aku terus berpikir, “Apa yang telah kamu lakukan, Mike?”
Saya ingin menelepon Star Tribune dan memohon. Saya ingin menelepon Sun-Sentinel dan memohon agar pekerjaan saya nyaman kembali.
Saya sangat senang saya tidak melakukannya.
Kekhawatiran untuk diterima kini hilang. Saya mengetahui hal ini karena orang-orang meneriakkan “Russo Radio!” kepadaku di jalan Dan selusin akun parodi Twitter yang dibuat oleh penggemar Wild. Penggemar hoki Minnesota memperlakukan saya seperti miliknya sendiri, kepuasan tertinggi bagi seseorang yang merasa seperti orang luar belasan tahun yang lalu.
Saya telah menyelidiki sepanjang hari @Russostrib tujuannya…Tidak menemui jalan buntu, tetapi berjuang untuk mengumpulkan petunjuk terakhir.. pic.twitter.com/RVcVCkawnu
— Celana Panjang Russo (@RussosSlacks) 30 Agustus 2017
Pindah ke Minnesota adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat. Benar-benar suatu kehormatan untuk menjadi penulis hoki di sini, itulah sebabnya saya sangat bersemangat untuk mengumumkan/mengonfirmasi rahasia terburuk yang telah terjadi selama lebih dari seminggu: Saya akan terus meliput liputan Wild dan National Hockey League di bergabung Atletik stabilnya penulis dan editor hoki yang luar biasa.
Saat saya mengejutkan Hockey State minggu lalu dengan pengumumanku yang tiba-tiba bahwa aku meninggalkannya Bintang Tribunada banyak yang takut (berharap?) bahwa saya akan meninggalkan kota.
Beberapa orang mengira saya akhirnya mewujudkan impian saya menjadi barista di Starbucks lokal, bergabung dengan Trampled by Turtles untuk bermain pitcher, mendapatkan peran dalam Super Troopers III atau pindah ke Vegas untuk bermain blackjack dan bermain dadu.
Semua tebakan yang sangat masuk akal.
Banyak lelucon. Bintang Dallas pelatih Ken Hitchcock menelepon dan berkata, “Jadi kami akhirnya mengeluarkanmu dari Star Tribune, katakan padaku kami mengeluarkanmu dari hoki.” Pembela liar Jared Spurgeon tidak percaya “Saya Patrick Roy’ed the Strib” dengan berhenti begitu dekat dengan musim (percayalah, saya merasa sangat bersalah tentang hal itu).
Tetapi banyak yang menyatukan dua dan dua dan menyadari bahwa saya mungkin baru saja memulai vertikal Minnesota Atletik.
Saya bersemangat saat mengetahui berapa banyak orang di Kota Kembar yang sudah haus akan apa yang ditawarkan situs hebat ini.
Sejak diluncurkan di Chicago tahun lalu, Athletic telah mempekerjakan beberapa penulis olahraga terbesar. Dengan harga berlangganan yang terjangkau, penggemar dapat menemukan kembali bagian olahraga lokal mereka. Jika Anda seorang penggemar Wild tetapi juga menyukai Chicago Cubs dan berkata, Golden State Warriors dan Daun Maple Toronto, Anda dapat mengeklik tim tersebut dan membaca tentang mereka. Penggemar besar kampus? Hal yang sama. Itu semua adalah bagian dari langganan yang sama.
Bagian paling keren untuk penggemar olahraga paling fanatik adalah jika Anda adalah penggemar berat Wild, misalnya, tetapi juga ingin membaca apa yang ditulis oleh nama-nama nasional yang disegani seperti Pierre LeBrun, Ken Rosenthal, Seth Davis, Anda dapat membacanya juga. Semua di tempat yang sama.
Terlebih lagi, situs ini sebersih lapisan es Zamboni yang baru dibuat.
Tidak ada iklan, tidak ada pop-up yang mengganggu. Klik pada sebuah cerita, dan cerita itu akan langsung muncul tanpa harus melewati lumpur.
Sementara pasar seperti Chicago, Cleveland (termasuk Jaket Biru Columbus), Detroit, Philadelphia, San Francisco, Toronto, dan lainnya sudah berjalan dengan liputan di setiap tim pro, Wild akan menjadi yang pertama di Minnesota. The Athletic akhirnya berencana untuk mempekerjakan penulis beat untuk Wolves, Vikings dan Twins bersama dengan kehadirannya di olahraga kampus. Terutama hoki.
Saya juga sangat bersemangat untuk memberi tahu Anda bahwa jika Anda menyukai analitik, Anda tidak perlu membaca SAYA cobalah menjelaskannya dengan cerdas. Orang lain akan melakukannya (lebih lanjut tentang ini akhir minggu ini).
Jadi, seperti yang Anda lihat, emosi saya hari ini sangat berbeda dibandingkan 12 tahun yang lalu ketika saya takut dan tidak yakin dengan apa yang akan terjadi selanjutnya saat saya duduk sendirian di dalam Chevy Malibu itu.
Sangat sedikit yang akan berubah kecuali di mana Anda akan menemukan artikel, fitur, kolom, wawasan, dan merek dagang saya “MEATY BLOGS”. Saya akan tetap bepergian. Saya masih akan membuat podcast, radio, dan TV.
Kata-kata kasar Russo punya rumah baru, tapi dia akan tetap ada di televisi dan radio Anda.
Aku akan tetap menutupi Alam Liar seperti selimut. Saya masih men-tweet berkali-kali selama pertandingan, sehingga Doug MacLean mengancam untuk berhenti mengikuti saya. Akun saya diganti namanya menjadi @RussoHockey karena beberapa orang yang sangat baik mengungkit @Russoathletic beberapa hari yang lalu (@RussoUnAthletic akan lebih lucu dan akurat).
Saya masih bisa meliput acara besar, babak playoff, Final Piala Stanley (mungkin Wild akan ada di sana suatu saat nanti, jadi Atletik dapat membunuh dua burung dengan satu batu), NHL Draft – meskipun meliput liga dari perspektif yang lebih luas, menyusutnya ruang surat kabar tidak selalu memungkinkan.
Dan saya akan terus membangun hubungan baik dengan Anda, pembaca, dengan melanjutkan interaksi pribadi kami yang menyenangkan. Saya berencana membuat kantong surat bulanan, kami bahkan akan mengadakan acara dan pertemuan pelanggan.
Tujuan saya tetap sama dengan 22 tahun saya sebelumnya meliput NHL: Agar para penggemar tahu bahwa saya akan bekerja keras dan dengan semangat serta kepribadian. Atletik menjadi toko serba ada untuk segala hal tentang permainan dan berita hoki.
Tapi sekarang, saya bisa melakukannya tanpa batasan tenggat waktu surat kabar.
Untuk pertama kalinya dalam karir saya, saya benar-benar dapat menonton pertandingan hoki periode ketiga alih-alih menundukkan kepala, menekan keyboard, dan melewatkan acara-acara penting karena saya harus mengirimkan cerita “di pistol”.
Saya tidak perlu terus-menerus memeriksa jam tangan saya di ruang ganti pasca pertandingan. Hal ini akan meningkatkan kualitas tulisan saya, yang berarti lebih banyak kolom analitis pasca pertandingan yang akan memberikan gambaran mendalam daripada “pemain” yang dibombardir dengan permainan demi permainan yang telah Anda tonton.
Percayalah, saya selalu menganggap diri saya seorang wartawan. Saya mulai menjadi tukang koran pada usia 11 tahun. Saya tumbuh dalam bisnis ini, dan saya akan selalu menyukai media itu dan dua surat kabar tempat saya berasal. Secara khusus, saya meninggalkan surat kabar luar biasa dengan identitas merek, stabilitas, bakat, dan jumlah pemirsa yang tak tertandingi. Saya akan selalu berhutang budi kepada Bintang Tribun untuk membawaku ke tempatku saat ini.
Namun pada titik tertentu, harus ada langkah berikutnya bagi saya, dan inilah saatnya. Saya terbang ke San Francisco pada akhir Agustus untuk bertemu Atletis salah satu pendiri Alex Mather dan Adam Hansmann. Setelah bertemu orang-orang ini dan menatap mata mereka, saya benar-benar terjual. Saya ingin bergabung dengan tim ini, salah satu penulis hoki yang saya hormati – Craig Custance, James Mirtle, Aaron Portzline, Arpon Basu dan Scott Powers – memujinya.
Pada hari Selasa, Atletik mengumumkan penulis hebat untuk meliput ketujuh tim NHL Kanada musim ini. Hari ini saya merasa terhormat untuk bergabung pada hari yang sama dengan hari St. Louis bersaudara, Jeremy Rutherford, juga terkunci dan dimuat.
Tujuan saya sekarang? Untuk terus bekerja sekuat tenaga untuk memberikan liputan terbaik secara manusiawi kepada para penggemar Wild dan hoki. Saya tahu ini memerlukan perubahan perilaku dari Anda.
Butuh waktu bertahun-tahun bagi saya untuk menyadari bahwa membayar layanan streaming musik itu sepadan, dan saya tahu banyak dari Anda tidak terbiasa membayar liputan olahraga lokal di luar langganan surat kabar.
Tapi percayalah ketika saya mengatakan saya akan mencoba yang terbaik untuk menjadikannya sepadan.
Jadi tetaplah bersama saya, ikuti bab berikutnya dan nikmati perjalanannya dengan berlangganan di sini.
