Saya di sini bukan untuk membenarkan keberadaan WNBA.
Saya tidak akan membela pemainnya. Tidak akan terlibat dalam perdebatan tentang manfaat permainan perempuan. Saya menolak untuk membandingkan dan membedakan dengan level bola basket lainnya.
Saya tidak akan bertahan berfantasi tentang bagaimana Anda bisa bersaing dengan pemain WNBA dalam permainan satu lawan satu jika Anda benar-benar hebat hari itu. Karena kita berdua lebih tahu, bukan?
Tidak. Sebaliknya, saya akan berasumsi Anda adalah penggemar olahraga Bay Area yang canggih. Agar Anda memahami bahwa harkat dan martabat seorang atlet kelas dunia tidak ada hubungannya dengan gender. Menjadi yang terbaik di planet ini dalam apa yang Anda lakukan layak untuk Anda kagumi.
Bahwa jika Stephen Curry, Draymond Green, LeBron James, James Harden dan Kobe Bryant menghormati para wanita ini dan liga mereka, maka Anda juga harus menghormati mereka.
Dan dengan mempertimbangkan semua itu, Anda harus memahami betapa pentingnya minggu lalu ketika EA Sports mengumumkan bahwa ke-12 tim WNBA dan para pemainnya akan ditampilkan di “NBA Live 18” — itu adalah pertama kalinya bagi WNBA untuk tampil di platform video game.
Dan Anda harus memahami bahwa, seiring dengan masuknya liga ke situs fantasi FanDuel dan DraftKings, ini adalah kemajuan besar di musim panas untuk liga berusia 21 tahun yang masih berupaya menarik minat penggemar olahraga arus utama dan semakin memperluas basis penggemar. yang telah mempertahankannya selama lebih dari dua dekade, lebih lama dari liga olahraga beregu wanita profesional mana pun dalam sejarah.
Itu semua baik dan bagus. Saya membayangkan Anda berpikir (memberikan banyak manfaat dari keraguan di sini) … tetapi mengapa penggemar olahraga Bay Area yang canggih harus peduli dengan WNBA jika tidak ada tim dalam jarak 400 mil dari sini?
Karena WNBA seperti ini. Sangat masuk akal untuk tidak ditakdirkan.
San Francisco adalah target utama perluasan atau relokasi WNBA. Pasar media terbesar kelima di negara ini dirancang khusus untuk bola basket wanita profesional dengan basis penggemarnya yang progresif, sejarah panjang atlet wanita hebat, dan kedekatannya dengan perusahaan teknologi yang berpikiran maju yang dapat memberikan lebih banyak peluang bagi liga untuk memperluas pemasaran dan cakrawala sponsorship.
Bay Area hampir mendapatkan tim WNBA tiga tahun lalu ketika kepemilikan Los Angeles Sparks meninggalkan waralaba di offseason dan Warriors menyatakan minatnya untuk mengambil alih tim sebelum Magic Johnson turun tangan untuk membeli Sparks untuk menyelamatkan LA
Sacramento adalah rumah bagi salah satu waralaba liga pertama, Sacramento Monarchs, dari 1997-2009. The Monarchs adalah hasil imbang yang populer di Arco Arena, membuat sembilan penampilan playoff dan memberikan gelar juara pada tahun 2005 sebelum Maloof bersaudara pergi.
Penggemar Sacramento telah berteriak-teriak untuk mencoba lagi franchise WNBA sejak saat itu, tetapi Bay Area hanyalah pilihan yang lebih baik – dan pilihan yang lebih unggul – pada saat ini.
Pemilik Warriors Joe Lacob adalah pemilik San Jose Lasers yang dipimpin Jennifer Azzi pada akhir 1990-an ketika American Basketball League (ABL) dibentuk setelah Olimpiade Atlanta 1996, di mana Tara VanDerveer – pelatih Hall of Fame Stanford – wanita Amerika a medali emas. Namun ABL terlipat lebih dari itu dua tahun kemudian setelah WNBA dimulai.
Lacob sudah lama menjadi pemegang tiket musiman bola basket wanita Stanford, bahkan setelah ABL dibubarkan. Dan presiden tim Warriors Rick Welts bekerja erat dengan pendirian WNBA ketika dia bekerja di kantor liga pada pertengahan 1990an.
Lacob sendiri mengatakan awal tahun ini bahwa tim WNBA di San Francisco “tidak bisa dihindari.” Ada banyak alasan untuk percaya bahwa Warriors akan berkomitmen menjalankan franchise wanita terkemuka.
WNBA menemukan tempatnya di dunia olahraga saat memasuki dekade ketiga. Liga ini memiliki mitra TV yang konsisten di ESPN, dan mencapai kesepakatan yang kreatif dan out-of-the-box musim ini untuk menyiarkan pertandingannya di Twitter, dengan beberapa pertandingan Twitter tersebut menarik lebih dari 1 juta pemirsa.
Jumlah penonton meningkat, keterlibatan media sosial meningkat dan liga telah menemukan suara politiknya, dengan para pemain mendukung tujuan keadilan sosial, menunjukkan dukungan publik terhadap Black Lives Matter dan Planned Parenthood tanpa permintaan maaf.
Di lapangan, tingkat bakatnya sangat tinggi. Bahkan ketika legenda seperti Diana Taurasi – yang mengambil alih gelar pencetak gol terbanyak sepanjang masa liga awal musim ini – dan Sue Bird memasuki masa senja karir mereka, bintang-bintang muda seperti Elena Delle Donne, Breanna Stewart dan Nneka Ogwumike dari Stanford (WNBA 2016) MVP), mengambil tempat yang selayaknya di tenda, menghadirkan sifat atletis dan keserbagunaan yang belum pernah ada sebelumnya.
Pikirkan kemungkinannya. Kesempatan untuk secara teratur membawa putri dan putra Anda untuk melihat beberapa atlet terbaik di dunia dengan harga yang lebih murah dari kursi mimisan NBA, untuk melihat atlet Olimpiade seperti Maya Moore, Brittney Griner, dan Tina Charles secara teratur melewati kota untuk membiarkan pergi
Untuk menyemangati para pemain lokal kami, seperti mantan bintang Cal Layshia Clarendon (yang sedang menjalani musim terobosan di Atlanta), Nneka dan Chiney Ogwumike, mantan bintang Stanford yang menjadi draft pick No. 1 Erica McCall dan Jeanette Pohlen di Indiana, atau Brittany Boyd di New York.
Untuk mendukung tim yang penuh dengan remaja putri yang cerdas, bersemangat, dan duniawi yang akan memainkan bola basket wanita terbaik yang pernah Anda lihat dan terjun langsung ke dalam pekerjaan komunitas.
Bayangkan para profesional muda di Bay Area berdatangan ke arena dan berkumpul di sekitar tim olahraga wanita. Bayangkan hal ini menjadi hal paling menarik untuk dilakukan di Bay Area pada musim panas.
Saya bisa. Dan karena Anda adalah penggemar olahraga Bay yang berpengalaman, saya tahu Anda juga bisa.