Musim sepak bola Penn State dimulai hari Sabtu, tetapi Nittany Lions menghadapi kekacauan yang tidak terduga minggu lalu ketika mantan dokter tim Dr. Scott A. Lynch, universitas, direktur atletik Sandy Barbour, pelatih kepala James Franklin dan lainnya menggugat atas dugaan pelanggaran ketentuan Pennsylvania. hukum pelapor.
Latar belakang kasus
Lynch adalah seorang ahli bedah ortopedi di Pennsylvania yang bekerja di Milton S. Hershey Medical Center, yang memiliki kontrak dengan Penn State untuk memberikan layanan medis kepada para atletnya. Berdasarkan kontrak ini, dia dipekerjakan pada tahun 2013 untuk menjabat sebagai dokter ortopedi tim untuk tim sepak bola Penn State dan direktur kedokteran atletik untuk Penn State. Menurut gugatan tersebut, posisi ini mengharuskan Lynch untuk mematuhi etika medis yang berlaku serta peraturan, regulasi, dan standar atletik antar perguruan tinggi.
Lynch menuduh Franklin “dalam beberapa kesempatan dan berulang kali” berusaha mengganggu otonomi medis Lynch untuk membuat keputusan tentang kembalinya pemain bermain dan manajemen medis. Gugatan tersebut tidak memberikan contoh spesifik tentang bagaimana Franklin mungkin melakukan intervensi dan juga tidak menyebutkan nama pemain yang perawatan medisnya atau keputusannya untuk kembali bermain sebagai Franklin diganggu.
Lynch dilaporkan melaporkan perilaku Franklin kepada atasannya di Milton S. Hershey Medical Center, Barbour, direktur atletik senior Penn State Charmelle Green dan petugas integritas atletik Penn State. Gugatan tersebut tidak menyebutkan secara spesifik kapan Lynch melaporkan perilaku Franklin. Namun, hal tersebut mencakup pameran email tertanggal 6 Maret 2019 antara Lynch dan atasannya di Milton S. Hershey Medical Center di mana Lynch membuat rekomendasi untuk memastikan otonomi medis dari posisinya dan mencatat bahwa dia tidak “merasa ada perlindungan yang baik yang diterapkan.” adalah menghentikan” upaya para pelatih dan staf, terutama pelatih Franklin, untuk mencampuri keputusan medis.” Tidak jelas dari gugatan tersebut apakah, kapan dan bagaimana laporan lain dibuat oleh Lynch tentang dugaan campur tangan Franklin. Email kepada atasan Lynch bertanggal lebih dari satu tahun setelah atasan tersebut mengirimkan surat yang memberi tahu rekan-rekannya bahwa efektif tanggal 1 Maret 2019, dokter lain akan memikul tanggung jawab Lynch.
Lynch mengklaim pemecatannya dari jabatan tersebut menyusul komunikasi pada 24 Januari 2019 oleh Barbour dan Green kepada atasannya yang menuntut agar dia dicopot dari jabatannya, yang menurutnya berasal dari laporannya tentang “upaya Franklin untuk mempengaruhi dan mencampuri” siswa-atlet keputusan medis dan kembali bermain. Lynch mengklaim dia diberitahu tentang komunikasi tersebut oleh Barbour dan Green pada 28 Januari. Lynch dibebastugaskan dari tugasnya pada tanggal 1 Maret dan digantikan oleh seorang dokter yang layanannya menurutnya ditanyakan Franklin.
Menanggapi permintaan komentar, Lynch menulis, “Saya menandatangani tuntutan hukum ini dengan keprihatinan besar terhadap keselamatan atlet perguruan tinggi dan menantikan kesempatan untuk menyajikan catatan faktual terperinci yang mendukung klaim yang dibuat dalam pengaduan perdata di ruang sidang. Sebelum mengajukan gugatan ini, saya mengajukan pengaduan informal ke Hershey Medical Center dan petugas integritas di PSU Athletics yang menantang otonomi penyedia layanan kesehatan, dan menyampaikan rekomendasi untuk menangani kasus ini. langkah-langkah dalam memastikan otonomi medis dan perlindungan pelajar-atlet. Saya kecewa karena rekomendasi saya tidak dipenuhi. Berdasarkan pemahaman saya bahwa kekhawatiran saya telah ditangani oleh Kantor Integritas di Atletik PSU dan telah diselidiki sejak saya dicopot dari posisi saya di atletik Penn State sebagai pembalasan atas dan sebagai akibat dari keluhan saya. Sayangnya, hasil penyelidikan tetap tidak dipublikasikan dan dirahasiakan dari saya. Saya berharap tindakan sipil ini dapat menyelesaikan perubahan yang tidak dapat dicapai melalui upaya informal saya.”
Menanggapi permintaan komentar, Penn State Health menulis: “Pada bulan Februari 2019, administrator Kesehatan Penn State memutuskan untuk mengubah kepemimpinan untuk pengobatan atletik dan pemberian perawatan untuk atletik antar perguruan tinggi. Transisi ini diselesaikan dengan kepentingan terbaik bagi pelajar-atlet dalam pikiran kita, mengingat semakin kompleksnya dan semakin besarnya permintaan terhadap kedokteran olahraga, serta layanan kesehatan secara umum. Meskipun kami menolak klaim Dr. Lynch dan akan dengan gigih membela program kami dan perwakilannya, kami tetap berterima kasih kepadanya atas lima tahun jabatannya sebagai direktur kedokteran atletik untuk Atletik Antar Perguruan Tinggi dan atas komitmen berkelanjutannya terhadap Penn State Health.”
Permintaan komentar dari Barbour, Franklin, Green dan Penn State University tidak segera dibalas.
Gugatan penyebab tindakan
Gugatan Lynch menegaskan penyebab tindakan hukum pelapor pelanggaran dan konspirasi sipil di Pennsylvania. Menurut Lynch, para terdakwa bersekongkol untuk membuat narasi bahwa Lynch dicopot dari jabatannya demi menyewa seorang ahli bedah ortopedi yang berbasis di State College, Pa. bukannya Hershey, Pa. hidup Namun Lynch mengaku sudah dibebastugaskan. sebagai pembalasan atas laporannya tentang campur tangan Franklin dan upaya mempengaruhi keputusan medis.
Dalam gugatannya, Lynch meminta pembayaran ganti rugi, biaya pengacara, biaya terkait, dan ganti rugi.
Hukum yang relevan
Undang-undang pelapor pelanggaran di Pennsylvania memberikan perlindungan luas kepada karyawan yang diberhentikan setelah melaporkan pelanggaran dengan itikad baik. Undang-undang ini berlaku bagi pemberi kerja dan karyawan “badan publik”, yang mencakup entitas apa pun yang menerima dana dari pemerintah. Seorang karyawan suatu badan publik dapat berhasil menuntut berdasarkan undang-undang pelapor pelanggaran Pennsylvania jika mereka dipecat, diancam, didiskriminasi, atau dibalas setelah membuat laporan dengan itikad baik kepada pemberi kerja atas kesalahan yang dilakukan oleh badan publik tersebut.
Kemungkinan pertahanan
Menurut pengacara asal Pennsylvania, Casey Green, yang firmanya menangani kasus-kasus pelapor pelanggaran (whistleblower), “satu pertanyaan penting adalah apakah penggugat telah melakukan tuduhan ‘kesalahan’ berdasarkan undang-undang; dan jika ya, bisakah dia membuktikannya?” Di Pennsylvania, “pelanggaran” didefinisikan sebagai “pelanggaran yang tidak hanya bersifat teknis atau minimal terhadap undang-undang atau peraturan federal atau negara bagian, terhadap peraturan atau peraturan subdivisi politik, atau terhadap kode etik atau etika yang dirancang untuk kepentingan masyarakat atau pemberi kerja.” Meskipun Lynch menuduh adanya pelanggaran etika medis, peraturan NCAA, dan aturan Konferensi Sepuluh Besar, Green mencatat bahwa “para tergugat dapat berargumentasi bahwa, meskipun menerima apa yang dikatakan penggugat sebagai benar, ia tidak menuduh ‘melakukan kesalahan’. Oleh karena itu, klaimnya harus gagal . .”
Keluhan Lynch tidak mencantumkan tanggal dan contoh spesifik Franklin yang mengganggu perawatan medis atlet dan kembali bermain. Ada kemungkinan bahwa Penn State, Barbour dan pihak lain akan menunjukkan hal ini untuk membela kasus tersebut. “Apakah tuduhan mengenai pelanggaran tersebut cukup spesifik dapat menjadi sesuatu yang juga diungkapkan oleh para terdakwa dalam tanggapan mereka terhadap pengaduan tersebut. Mereka dapat berargumen bahwa tuntutan penggugat harus ditolak karena tidak sah secara hukum atau bahwa penggugat harus dipaksa untuk mengubah tuntutannya agar lebih spesifik,” kata Green.
Apa selanjutnya dalam kasus ini
Para terdakwa sekarang memiliki waktu 20 hari untuk menanggapi pengaduan tersebut. Para terdakwa kemungkinan besar akan mendapatkan penasihat hukum perorangan, meskipun mereka dapat melepaskan hak mereka untuk diwakili oleh penasihat hukum perorangan. Dalam jawabannya, terdakwa dapat mengakui atau menyangkal setiap tuduhan yang dibuat dalam pengaduan Lynch. Jika Lynch berhasil dalam gugatannya, bersama dengan ganti rugi dan biaya, hakim juga dapat memutuskan bahwa dia dikembalikan ke posisinya sebagai dokter tim. Jadi ini adalah kasus yang tidak hanya harus diperhatikan oleh pihak-pihak yang terlibat dalam kasus tersebut, tetapi juga para atlet Penn State.
dampak NCAA
Meskipun tuduhan yang dibuat oleh Lynch belum terbukti, mereka harus mengirimkan pesan kepada NCAA dan departemen atletik tentang perlunya secara konsisten memantau otonomi personel medis tim dan departemen atletik serta mengevaluasi sistem pemantauan saat ini.
Selain penunjukan dokter tim untuk setiap tim, sejak tahun 2016 NCAA telah mewajibkan lembaga anggota untuk membuat struktur administratif yang menyediakan perawatan medis independen dan memastikan “otoritas otonom yang tak terbantahkan” dari dokter tim dan pelatih atletik. Oleh karena itu, berdasarkan peraturan NCAA, pelatih NCAA tidak diperbolehkan mencampuri atau mempengaruhi perlakuan terhadap pelajar-atlet NCAA atau apakah mereka kembali bermain.
Namun, tuntutan hukum ini menunjukkan perlunya mengevaluasi tingkat otonomi yang sebenarnya dimiliki oleh tim dokter atas keputusan medis. Karena peraturan ini relatif baru, para perancangnya mungkin belum sepenuhnya membayangkan peran potensial pelatih dalam pengambilan keputusan medis pemain. Dalam olahraga sepak bola dan bola basket putra yang sangat kompetitif, di mana para pelatih tidak hanya memiliki kontrak bernilai jutaan dolar namun juga selalu menjadi sorotan, apakah dokter benar-benar mempunyai wewenang untuk mengarahkan perawatan medis secara mandiri? Atau adakah aturan dan sistem lain yang harus diterapkan NCAA untuk memastikan kendali penuh atas dokter tim dalam merawat atlet NCAA?
(Foto: Chris Dunn / York Daily Record melalui USA TODAY NETWORK)