DETROIT – Penyerang Winnipeg Jets, Matt Hendricks, pernah berada di satu atau dua tim muda. Dia memulai di skuad Colorado dengan sepasang remaja di daftar Matt Duchene dan Ryan O’Reilly. Dia pindah ke tim Capitals yang memiliki Nicklas Backstrom yang berusia 23 tahun, John Carlson yang berusia 21 tahun, dan Braden Holtby yang berusia 21 tahun — seluruh permainan hoki mereka ada di depan mereka. Dia melihat masuknya Connor McDavid dan Leon Draisaitl ke liga bersama Oilers.
Jika ada yang memahami apa yang membantu tim muda melakukan transisi dari muda dan berbakat menjadi benar-benar memenangkan pertandingan hoki, itu adalah Hendricks. Dan baginya ada perbedaan penting yang nyata.
Pemain muda memasuki liga dengan persepsi tentang bagaimana mereka akan memberikan pengaruh di NHL. Sebagian besar adalah orang-orang yang berprestasi tinggi di tingkat yang lebih rendah, sehingga hal ini disertai dengan ekspektasi yang tinggi. Bagi Hendricks, keadaan mulai berubah ketika para pemain tersebut menerima tempat yang selayaknya di tim yang sukses.
“Mereka adalah para pemuda yang menyadari peran mereka, posisi mereka dalam sebuah tim, dan mengakuinya,” kata Hendricks. Sadarilah dan akui pentingnya pembunuhan penalti dan menjadi penyelesaian akhir yang baik dan tidak hanya berpikir tentang mencetak gol, mencetak gol, mencetak gol.
Mungkin tidak ada yang lebih menangkapnya di Winnipeg Jets tahun ini selain petugas pertahanan Oven Yakub.
Kebalikan dari apa yang dikatakan Hendricks terlihat seperti situasi yang terjadi di Trouba pada September lalu. Dia ingin keluar dari Winnipeg, sebagian karena permainannya tidak tepat.
“Kadang-kadang,” katanya kepada TSN saat itu“kamu harus mengutamakan dirimu sendiri.”
Dia adalah pemain muda yang mencoba mengukir tempatnya dalam permainan. Dia ingin menempatkan dirinya pada posisi terbaik untuk mencapai potensi besar yang masih menyelimuti penduduk asli Rochester, Michigan ini setelah menjadi pilihan keseluruhan No. 9 pada tahun 2012. Dan sejujurnya, Anda tidak bisa menyalahkannya. Ada karier yang dipertaruhkan, ada jutaan dolar yang dipertaruhkan untuk memainkan peran yang tepat.
Namun akhirnya dia bergabung kembali dengan Jets ketika perdagangan tidak dapat dilakukan. Dan dia tidak hanya melakukan itu, dia menerima peran penutupan yang diberikan kepadanya dan rekan bertahan Josh Morrissey oleh pelatih Jets Paul Maurice.
Dia tidak mendapatkan banyak waktu bermain yang bertenaga. Dia sering melawan pemain terbaik di liga. Dan Jets menang.
“Anda harus melihat dua hal dengan grup kami saat ini,” kata GM Jets Kevin Cheveldayoff Atletik. “Kami punya enam bek, tujuh karena (Ben) Chiarot bermain dan mungkin delapan karena menurut kami Tucker Poolman akan menjadi pemain yang sangat bagus. Namun para pemain benar-benar mengutamakan tim dibandingkan diri mereka sendiri. Lihatlah Buff (Dustin Byfuglien). Dia tidak punya tujuan. Lihatlah Masalah. Dia dan Morrissey menentang apa pun yang diminta Paul untuk mereka lakukan setiap malam.”
Menggunakan pertandingan melawan Pittsburgh Penguins sebagai contoh, pergantian Trouba tumpang tindih dengan Sidney Crosby sebanyak 74 persen. Dia bermain 9:19 melawan Crosby malam itu ShiftChart.com. Dan itu terjadi secara konsisten di Trouba.
Sementara pasangan penutupan Jets mengalami pasang surut, Trouba mengambil peran tersebut.
“Sebagai seorang bek, itulah peran yang Anda inginkan,” katanya. “Anda ingin bermain melawan pemain top dan memberikan pengaruh pada permainan. Ini adalah sesuatu yang masih kami kembangkan. Kami mengalami malam-malam yang sulit dan kami mengalami malam-malam yang baik.”
Tapi itu adalah sesuatu yang ditanggapi dengan sangat serius oleh keduanya. Di luar es, Trouba dan Morrissey sangat dekat. Mereka tinggal bersama selama kamp pemula ketika mereka pertama kali direkrut. Di jalan, mereka biasanya berkumpul saat makan atau jalan-jalan.
Morrissey mengatakannya seperti ini: Ketika Trouba memainkan pertandingan pramusim tahun ini yang dilewati Morrissey, Morrissey adalah orang yang mengajak anjing Trouba berjalan-jalan saat dia pergi. Itu teman yang baik.
Dan meskipun mereka tidak membicarakan hoki setiap detik saat pertandingan selesai, mereka menggunakan waktu bersama untuk menguraikan apa yang benar dan apa yang salah selama pertandingan yang menantang ini.
“Beberapa malam terasa seperti Anda memainkan permainan yang sangat kuat, Anda tidak menyia-nyiakan banyak peluang untuk serangan elit dan Anda akhirnya kebobolan satu gol dan itu seperti, ‘Wow, kami bermain sangat baik dan kami menyelesaikannya dengan baik. minus-1,” kata Morrissey. “Pada malam-malam lainnya justru sebaliknya.”
Jadi mereka membicarakannya.
“Hanya melihat apakah kita bisa membereskan beberapa hal,” katanya.
Peran tersebut berarti Trouba meninggalkan poin ofensif di atas meja. Jets tidak meminta pertahanan mereka untuk aktif dalam menyerang tahun ini seperti tahun-tahun sebelumnya, terutama karena kekuatan penyerang mereka. Ini merupakan cerminan bagaimana tim ini dibangun.
Hasil untuk Trouba adalah rata-rata poin per game sebesar 0,32, turun dari musim lalu (0,55) pada saat Anda mengharapkan pemain dengan bakatnya berkembang secara ofensif.
“Saya bisa melihat pemain seperti Trouba bermain dalam peran yang lebih menyerang. Posisinya saat ini, menurut saya, bukanlah barometer utama,” kata salah satu eksekutif Wilayah Timur, Rabu. “Mereka memiliki tim yang sangat bagus. Mereka memainkan permainan tim yang bagus. Para penyerangnya luar biasa. Terkadang Anda hanya perlu memberikannya kepada (Patrik) Laine dan melihatnya.”
Sebagai hasil dari permintaan perdagangan besar musim lalu, Trouba tidak akan pernah lepas dari pertanyaan seputar masa depannya. Setelah bermain skate pagi di Detroit pada hari Selasa, dia sedikit didesak oleh reporter WXYZ Brad Galli tentang seberapa dekat dia untuk kembali ke negara bagian asalnya melalui perdagangan untuk bermain untuk Red Wings.
Seberapa dekat Jacob Trouba dengan sayap merah?
“Itu bukan pertanyaan bagiku,” dia tertawa. pic.twitter.com/8h3UttzTSW
– Brad Galli (@BradGalli) 6 Desember 2017
“Itu bukan pertanyaan bagi saya,” jawab Trouba.
Tidak pernah terpikir olehmu?
“Tidak.”
Kontraknya habis lagi setelah musim ini, di mana dia berstatus bebas agen terbatas. Bergantung pada kontrak berikutnya, tidak mengherankan jika Red Wings muncul kembali sebagai tujuan potensial ketika agen bebas tak terbatas akhirnya tiba. Agen Trouba, Kurt Overhardt, berada di Detroit, bermain skate pagi bersama saudara laki-laki dan ayah Trouba. Overhardt dan Cheveldayoff bercakap-cakap, meskipun itu adalah salah satu dari banyak percakapan di antara keduanya.
“Kami berbicara hari ini. Kami selalu berbicara,” kata Cheveldayoff. “Berbicara dengannya minggu lalu di Colorado. Pergi untuk minum kopi. Ya.”
Cheveldayoff menolak menjelaskan lebih lanjut. Dia menyebutkan banyak agen bebas terbatas lainnya yang membentuk daftar Jets, termasuk mitra Trouba, Morrissey.
“Pekerjaan Larry telah dihentikan,” canda Cheveldayoff, mengacu pada asisten jenderal Larry Simmons yang diam-diam telah melakukan pekerjaan luar biasa dengan kontrak di Winnipeg.
Namun untuk saat ini, hal tersebut bukan topik utama di Winnipeg. Sebaliknya, itulah kemenangannya. Inilah pertumbuhan para pemain muda. Ini adalah tim yang mencakup semua yang dibutuhkan Jets untuk mengambil langkah berikutnya di wilayah Barat yang terbuka lebar. Untuk Trouba dan Jets, hanya itu yang bisa Anda minta.
“Dia juga mempunyai permainan ofensif yang hebat. Seperti setiap pemain di sini, kami meminta sedikit pengorbanan demi gaya permainan untuk memenangkan pertandingan hoki,” kata Maurice tentang Trouba. “Jadi dia sedikit melunakkannya.”
(Foto unggulan Trouba membela penyerang Sayap Merah Anthony Mantha oleh Dave Reginek/Getty)
