CINCINNATI – Setelah menandatangani kontrak satu tahun dua hari lalu untuk tinggal bersama Bengals, cornerback slot agen bebas Darqueze Dennard mengatakan meskipun tim menandatangani calon penggantinya di BW Webb beberapa minggu sebelumnya, dia tidak pernah memiliki kemungkinan untuk kembali karena “kamu tidak boleh memiliki terlalu banyak sudut.”
Bengals selalu memegang filosofi yang sama dalam hal gelandang bertahan, itulah sebabnya mereka menambahkan bagian lain ke grup di posisi terdalam di tim dengan penandatanganan agen bebas Kerry Wynn dengan kontrak satu tahun pada hari Rabu.
Wynn, yang menghabiskan lima musim pertamanya bersama New York Giants, adalah salah satu dari 12 gelandang bertahan yang akan berjuang untuk mendapatkan delapan tempat dalam daftar 53 orang. Hanya Geno Atkins (137 pertandingan karir) dan Carlos Dunlap (134) yang memiliki pengalaman lebih banyak daripada Wynn, yang tampil dalam 63 pertandingan dengan 15 pertandingan sebagai starter untuk Giants.
Sosok Wynn setinggi 6 kaki 5 kaki 5 inci dan berat 264 pon akan masuk ke dalam peran yang telah dipegang Michael Johnson selama beberapa tahun terakhir sebagai pemain bertahan dalam pertahanan dasar dan tekel defensif dalam nikel dan subpaket lainnya. Itu akan memberi Bengals setidaknya tiga gelandang yang bisa bermain di dalam dan di luar bersama dengan Sam Hubbard dan Jordan Willis.
Setelah pulih dari cedera ACL, Carl Lawson ingin kembali ke perannya sebagai edge rusher di sektor nikel.
Wynn tidak hanya diharapkan untuk berada dalam peran yang familiar, dia juga akan bekerja untuk wajah yang familiar dalam diri koordinator pertahanan Lou Anarumo, yang merupakan pelatih bek bertahan Giants tahun lalu.
“Itu tidak pernah merupakan hubungan langsung, tetapi bagian dari ritual sebelum pertandingan saya selama pemanasan adalah menangkap bola darinya di pinggir lapangan,” kata Wynn. “Jadi ada sejarah di sana. Saya tak sabar untuk bekerja untuknya dan membuat beberapa drama. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia percaya pada saya dan menginginkan saya di sini.
“Saya melihat itu adalah acara yang luar biasa, saya datang berkunjung dan semuanya luar biasa,” tambah Wynn. “Saya bertemu dengan para pelatih, dan saya senang berada di sini. Saya melihat diri saya bermain di sini. Saya tahu berada bersama Giants selama lima tahun terasa nyaman di sana, tetapi saya harus memikirkan keputusan terbaik untuk karier saya dan saya senang berada di sini. Rasanya ini keputusan yang tepat.”
Selain Anarumo dan Webb, yang bermain sebagai cornerback untuk Giants pada tahun 2018, Wynn akan mendapatkan kesempatan untuk bersatu kembali dengan mantan rekan setimnya dalam tekel ofensif Bobby Hart.
The Giants menggunakan Wynn sebagai pemain bertahan kanan dan kiri, jadi dia bekerja melawan Hart di kamp dan latihan selama tiga musim.
“Saya telah memenangkan beberapa dan saya telah kehilangan beberapa,” kata Wynn tentang pertarungannya dengan Hart. “Akan menyenangkan untuk melawannya lagi. Dia pria yang hebat, rekan setim yang hebat.”
Ini adalah pertama kalinya Wynn berganti tim, tetapi ini akan menjadi keempat kalinya dalam enam musim dia harus menyesuaikan diri dengan posisi pelatih baru dengan pelatih lini pertahanan Bengals tahun pertama Nick Eason.
Dengan Dunlap diperkirakan akan memulai di sisi kiri, Wynn akan bertarung dengan Hubbard dan Willis untuk mendapatkan pekerjaan awal di sisi kanan. Wynn menjadi starter dalam lima pertandingan untuk Giants tahun lalu dan memainkan 35,8 persen pertahanan, mencatat 39 tekel, 1,5 karung, dua pukulan paksa, dan dua umpan pukulan.
Dia juga salah satu pemain tim khusus terbaik di tim, memainkan 48 persen pengambilan gambar meskipun absen beberapa pertandingan karena gegar otak dan cedera ibu jari.
Diminta laporan eksplorasi diri tentang dirinya sendiri, Wynn berkata, “Mobil tinggi. Jangan mengambil tindakan. Saya orang yang fisik. Cobalah untuk memastikan ketika permainan selesai, saya selalu ada dalam gambar, sekitar bola. Serbaguna. Saya pikir saya memiliki banyak hal untuk ditawarkan dan membantu organisasi ini.”
Wynn memasuki liga sebagai pemain yang belum direkrut dari Richmond. Dia selamat dari pemotongan terakhir untuk masuk dalam daftar 53 orang sebagai rookie dan telah tampil di setidaknya 14 pertandingan di masing-masing empat musim terakhir.
“Merupakan suatu berkah untuk berada di tempat saya sekarang dan menandatangani kontrak untuk berada di tahun keenam saya di NFL,” katanya. “Banyak pemain yang tidak sampai pada titik ini, terutama mereka yang belum masuk wajib militer. Ini jelas merupakan sebuah berkah. Saya merasa itu sebabnya saya bermain sangat keras. Saya tidak pernah menganggap remeh pertandingan apa pun karena saya tahu betapa sulitnya itu dan betapa saya sangat menginginkan apa yang saya miliki sekarang.”
(Gambar atas: William Hauser/USA TODAY Sports)