Detroit Pistons akhirnya bergerak selangkah lebih dekat untuk menghidupkan kembali pencarian kantor depan dan kepelatihan yang berkembang setelah kepergian Stan Van Gundy awal bulan ini.
Namun masih ada lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Tim mengumumkan Kamis pagi bahwa mereka telah mempekerjakan mantan wakil presiden personel pemain Memphis Grizzlies Ed Stefanski untuk menjadi penasihat senior pemilik Tom Gores. Stefanski, 64, telah bergabung dengan Grizzlies sejak 2014 dan sebelumnya ia adalah seorang manajer besar di kantor depan dan manajer umum New Jersey Nets dari 1999-2007, manajer umum dan presiden di kampung halamannya di Philadelphia 76ers (2007-11 ). ) dan wakil presiden eksekutif operasi bola basket untuk Toronto Raptors (2011-13).
Selama di Memphis, Stefanski membantu membangun roster yang lolos ke babak playoff dalam tiga dari empat tahun berada di sana. Di Toronto, dia adalah bagian dari kolektif front office yang dipekerjakan oleh mantan pelatih kepala Raptors Dwane Casey. yang rupanya menaruh minat besar terhadap lowongan kepelatihan Pistons, dan memulai era terbaik dalam sejarah waralaba. Dia bertanggung jawab di Philly sebelum grup kepemilikan baru mengambil alih dan “Percayai Prosesnya” muncul. 76ers mencapai babak pertama playoff Wilayah Timur tiga kali selama masa jabatannya. Terakhir, Stefanski membantu membangun roster Nets yang tampil berturut-turut di Final NBA pada tahun 2002 dan 2003.
Dengan pengalaman lebih dari dua dekade, Stefanski, yang menandatangani kontrak tiga tahun, telah meraih kesuksesan di hampir setiap perhentian, dan dia berada dalam situasi di Detroit yang memiliki potensi pascamusim jika kesehatannya mendukung franchise tersebut.
Meskipun Stefanski sekarang menjadi bagian dari lingkaran dalam Gores dan pengambil keputusan terkemuka, Pistons masih memiliki beberapa hal yang harus diselesaikan.
Pertama, tidak jelas apakah akan ada jabatan presiden operasi bola basket, yang sebelumnya dipegang oleh Van Gundy, di masa depan. Stefanski dipekerjakan untuk “membentuk kembali infrastruktur dan strategi operasi bola basket tim.” Dia akan mengawasi pencarian manajer umum dan pelatih kepala, yang, menurut Adrian Wojanrowski dari ESPN, akan menjadi fokus langsung. Dan meskipun saat ini belum ada presiden operasi bola basket, peran rinci Stefanski sesuai dengan kebutuhan, dan ada kemungkinan dia bisa pindah ke posisi itu jika ada keinginan untuk secara resmi memberikan gelar tersebut kepada seseorang.
Kedua, Pistons saat ini memiliki manajer umum, Jeff Bower, yang terikat kontrak hingga akhir Juni. Bower, yang datang bersama Van Gundy dan merupakan bagian besar dari kesepakatan yang difasilitasi tim selama empat tahun rezim berkuasa, dilaporkan memiliki sejarah panjang dengan Stefanski. Keduanya diperkirakan akan membicarakan masa depannya dalam beberapa hari dan minggu mendatang.
Wojnarowski juga melaporkan bahwa Detroit sedang mempertimbangkan untuk mempekerjakan “manajer umum yang sedang naik daun dalam peran tipe manajer umum.” Mantan penyerang Pistons Tayshaun Prince, yang membantu franchise tersebut memenangkan gelar NBA pada tahun 2004, ditunjuk sebagai asisten khusus manajer umum di Memphis musim panas lalu. Seseorang dengan lebih banyak pengalaman dan latar belakang yang lebih dalam diharapkan dapat mendikte keputusan dan membina manajer umum baru dalam waktu dekat.
Dengan peran yang mirip dengan Jerry Colangelo di Philadelphia, Stefanski perlu mengamati dan menilai struktur kantor depan — haruskah ada manajer umum dan presiden tim? Apakah gelar peran ganda yang sebelumnya disandang Van Gundy masih bisa efektif? — dan melaporkan kembali ke Gores tentang keyakinannya bahwa waralaba perlu merestrukturisasi dirinya sendiri. Dia adalah perantara antara front office dan grup kepemilikan, yang tidak ada di bawah kepemimpinan Van Gundy.
Tampaknya Pistons setidaknya masih perlu waktu lagi untuk mengambil keputusan konkrit tentang bagaimana peran-peran ini akan dibagi dan siapa yang akan mengisinya. Yang kita tahu, ada wajah baru dalam proses pengambilan keputusan tersebut.
(Foto oleh Joe Murphy/NBAE melalui Getty Images)