Cerita ini awalnya dimasukkan ke dalam kolom Friday Insider mingguan kami.
KEMERDEKAAN, Ohio – Sebagai Boston sedang merevisi daftar pemainnya musim panas ini, Jae Crowder mendekati manajemen dengan kekhawatiran tentang jumlah sayap yang ditimbun Celtics. Jayson Tatum Dan Gordon Hayward bergabung dengan daftar nama-nama yang sudah mengesankan yang berjuang selama beberapa menit.
“Saya hanya ingin tahu arahnya,” kata Crowder. “Saya pikir mereka memberikannya kepada saya dengan perdagangan ini.”
Di Cleveland, garis sayap hampir sepanjang di Boston. Namun nama Crowder dijamin akan semakin menanjak. Crowder bergabung dengan pendatang baru seperti Jeff Hijau Dan Cedi Osman serta tahan seperti LeBron JamesJR Smith, Iman Shumpert dan Kyle Korver memberi Cavs beragam penembak dan pembela.
Tim sekarang mencari sayap atletik sama paniknya dengan yang mereka lakukan pada pemain besar 25 tahun yang lalu. Crowder cukup fleksibel untuk membela shooting guard dan power forward, yang akan membantunya tetap berada di lapangan di samping James.
Di Final NBA tahun lalu, Cavs mengandalkan Richard Jefferson yang berusia 37 tahun untuk melindungi Kevin Durant hanya untuk memberi James istirahat di sisi pertahanan. Sekarang mereka bisa melemparkan kombinasi James, Crowder dan Green ke Durant dan the Prajurit.
Crowder segera menjadi tipe sayap bertahan serba bisa yang tidak dimiliki Cavs selama bertahun-tahun. Kemampuannya untuk melakukan pukulan knock down membuatnya sangat berharga untuk kemungkinan pertandingan ulang Final, karena pemain yang tidak bisa menembak tidak akan bertahan lama melawan Warriors.
Crowder mencatatkan 40 persen tembakan 3 poin terbaik dalam kariernya musim lalu, namun yang lebih berharga mungkin adalah metrik pertahanannya. Manajer umum Cavs Koby Altman bercanda bahwa tidak ada yang lebih bahagia melihat Crowder di Cleveland selain Jon Nichols, direktur analisis tim. Nichols telah lama menjadi penggemar Crowder karena statistik seperti nomor di dalam/di luar lapangan.
Ketika Crowder berada di lapangan musim lalu, misalnya, Celtics rata-rata mencetak 7,8 poin, yang merupakan angka tertinggi di tim. Isaiah Thomas berada di urutan ketiga dengan rating bersih 5 poin. Namun, ketika Crowder turun, Boston berjuang untuk mendapatkan peringkat bersih minus-3,9. Dia adalah satu-satunya pemain di tim dengan nilai negatif lebih tinggi dari 1.
“Dia berkontribusi terhadap kemenangan pada level yang sangat tinggi,” kata Altman tentang Crowder. “Itulah mengapa kami sangat menghargainya. Tapi dia juga membawa sikap yang keras dan tegas dalam bertahan. Dia akan membawa itu ke tim ini dan dia adalah bagian inti dalam tim ini Cavalier tim bergerak maju.”