CHICAGO – Burung Diamondbacks mungkin tidak memiliki sistem pertanian terdalam di alam liar, namun ikan Pari tampaknya menyukainya. Untuk keempat kalinya dalam waktu kurang dari setahun, kedua tim mencapai kesepakatan yang mengirim setidaknya satu pemain liga kecil Diamondbacks ke Tampa.
Pertama, Diamondbacks yang memperdagangkan pemain tangan kanan Curtis Taylor dengan Brad Boxberger yang lebih dekat pada hari terakhir bulan November. Kemudian datanglah kesepakatan tiga tim untuk mengontrak Steven Souza Jr. untuk mencapainya, menyebabkan shortstop Diamondbacks Brandon Drury ke Yankees dan tiga prospek – Anthony Banda, Sam McWilliams dan Colin Poche – ke Rays. Kemudian, Diamondbacks menukar pemain luar liga kecil Jeremy Hazelbaker ke Rays untuk mendapatkan uang tunai.
“Sepertinya kami cukup sering bertanding dengan Rays,” kata General Manager Diamondbacks, Mike Hazen.
Sekarang dua tango lagi. Diamondbacks mengakuisisi pemain tangan kanan Matt Andriese dari Rays pada hari Rabu dengan imbalan penangkap Triple-A Michael Perez dan pemain tangan kanan Low-A Brian Shaffer. Andriese yang berusia 28 tahun akan bermain di bullpen, kemungkinan besar berada di posisi tengah, menggantikan Randall Delgado, yang ditunjuk untuk ditugaskan.
Andriese memiliki ERA 4,07 yang membosankan dan dipukul oleh pemain kanan, meskipun ia adalah pemain kanan unik yang sukses melawan lemparan tangan kiri. Dia menahan pemain kidal lawan dengan garis .233/.288/.381 sepanjang karirnya, dan dia menjadi lebih baik lagi musim ini. Mungkin yang paling penting, dia berada di bawah kendali tim selama tiga tahun lagi setelah musim ini.
“Kami selalu menyukainya sebagai seorang pelempar,” kata Hazen. “Kami pikir dia cocok dengan apa yang kami coba lakukan, mencoba mendapatkan pitching tidak hanya untuk saat ini, tetapi juga di masa mendatang. Kami tahu ini adalah area fokus kami bahkan di luar musim ini. Kami merasa ini adalah kesempatan untuk mengatasi hal tersebut melalui perdagangan ini, dan ini adalah hal yang tepat untuk saat ini.
Hazen sangat sadar untuk tidak bertahan dalam salah satu sistem pertanian bisbol yang lebih lemah untuk mendukung tim liga besarnya, dan harga untuk Andriese mencerminkan hal itu. Shaffer adalah pilihan tim pada putaran keenam tahun lalu dan menduduki peringkat no. 23 prospek dihitung. Perez menikmati musim Triple-A yang kuat, tetapi dia adalah pemain bebas transfer selama enam tahun pada musim dingin lalu yang kembali menandatangani kontrak dengan organisasi tersebut dan kemudian meningkatkan nilainya.
Prospek lain yang ditangani Diamondbacks dalam perdagangan sebagian besar adalah kaliber tersebut. Satu-satunya yang akan memenuhi syarat sebagai prospek teratas adalah Banda, yang termasuk dalam kesepakatan besar tim di luar musim.
Namun pemain-pemain liga kecil di level bawah itu bukannya tidak punya nilai, dan The Rays sudah sering melihatnya. Sebelum kesepakatan hari Selasa, Rays sudah memiliki tiga mantan prospek Diamondbacks di Top 30 mereka, menurut MLBPipeline. Banda menduduki peringkat ke-15st dan Poche 28st, dan pemain luar Justin Williams — yang dikirim ke Tampa oleh pemerintahan sebelumnya untuk Jeremy Hellickson sebelum musim 2015 — berada di peringkat keenam. Itu adalah luka kecil bagi Diamondbacks, tapi masih bisa melukai.
“Kami tidak mengesampingkan tindakan yang mungkin dilakukan dalam jangka pendek untuk membantu tim ini,” kata Hazen. “Kami akan mencoba untuk menyadari dampak jangka panjang dari perdagangan apa pun bagi kami.”
Bahwa Delgado menyingkirkan orang aneh itu adalah sebuah kejutan kecil. Petenis kidal itu membukukan ERA 3,78 dari bullpen dari 2014-16, meskipun ia telah berjuang untuk mencapai angka 5,14 dalam tujuh babak sejak keluar dari daftar penyandang cacat setelah absen sekitar satu tahun karena banyak cedera. Khususnya, kecepatan Delgado turun sekitar dua mil per jam dibandingkan tahun lalu, meskipun Hazen mengatakan dia tidak memperhitungkan hal itu dalam pengambilan keputusannya.
Mengakuisisi Andriese mungkin tidak berarti akhir dari tenggat waktu Diamondbacks, dan ini memang lebih merupakan jenis perdagangan yang bisa dilakukan Arizona kapan saja sepanjang tahun. Pitching tetap menjadi area fokus – Hazen tidak menutup kemungkinan untuk menambahkan pemain posisi, meskipun dia mengatakan dengan susunan pemain yang sehat, ada area kebutuhan yang kurang jelas – dan Diamondbacks masih dapat menukarkan beberapa chip mereka yang lebih mahal ke tengah. tabel untuk peningkatan yang tepat.
“Kami ingin membuat kesepakatan ini sekarang,” kata Hazen. “Kami akan melihat apa yang terjadi selama enam hingga tujuh hari ke depan. Kami masih secara aktif mencari cara untuk meningkatkan klub sebisa mungkin.”
(Foto teratas oleh Kim Klement/USA TODAY Sports)