LAHAINA, Hawaii – Jon Teske bertahan sangat lama dan sangat pendiam. Dia berada di tahun keduanya di Michigan dan, selama ini, dia tidak dapat diduga.
Hal inilah yang membuat penampilannya di UM semakin menarik. Sulit mengetahui pendapat Teske sejak kedatangannya tahun lalu. Tingginya 7 kaki 1 inci dan terampil, tetapi bisa terlihat tersesat di lantai kapan saja. Namun, beberapa minggu terakhir mulai terlihat berbeda, yang berpuncak pada tiga hari di Maui Invitational minggu ini.
Teske mencetak gol dengan sisa waktu 11:27 di babak pertama dalam pertandingan melawan VCU pada hari Rabu. Dia memblokir tembakan penguasaan bola rugby. Dia melakukan rebound, lalu rebound lainnya. Selama turnover di paruh kedua, dia menjatuhkan finger roll dan menyembunyikan steal. Di babak kedua, dia melakukan beberapa rebound, mengkonversi dua dan-1 dan mengubah beberapa tembakan. Wolverine akhirnya mengungguli VCU dengan 11 poin ketika Teske berada di posisi terbawah dan menang 68-60.
John Beilein berdiri di luar bus tim dan berpikir sejenak dan berkata, “Wah, itu, tiga atau empat pertandingan yang dia ubah?”
Ada performa 10 poin, 11 rebound minggu lalu melawan Southern Miss. Dan ada pertandingan enam poin, empat rebound, satu blok melawan Chaminade. Kemudian datanglah 16 menit tertinggi musim melawan VCU.
Angka-angka tersebut hanya separuh dari cerita yang ada. Momen Teske yang paling berpengaruh terjadi di pertahanan. Dia memberi Michigan sesuatu yang sangat berbeda. Era Beilein belum banyak melihat pusat-pusat nyata yang menggabungkan ukuran, panjang dan kekuatan, namun Teske tampaknya hadir secara fisik dalam cat.
“Kami berkendara ke sana beberapa kali dan dia hanya berdiri di sana, berakar di tanah, tingginya 7 kaki 1,255, Anda jangan memindahkannya,” kata pelatih VCU Mike Rhodes. “Dia melakukan tugasnya. Ini hampir seperti pergantian. Bagiku itu hanya pukulan buruk. Itu terjadi tiga atau empat kali, terutama di babak kedua.”
Teske adalah pengubah permainan yang tidak terduga dan pada titik ini wajar untuk bertanya-tanya apakah dia memaksa tangan Beilein untuk mendapatkan menit tambahan. Saat ini, persamaan itu terkait langsung dengan Moritz Wagner. Beilein, yang membangun kariernya berdasarkan matematika sederhana bahwa tiga poin lebih dari dua, menolak memainkan kedua centernya secara bersamaan. Dia takut dengan empat orang yang melakukan jump-shooting yang mengeksploitasi permainan dan menemukan angka 3 terbuka di pertahanan.
Ditanya pada hari Kamis apakah dia hampir memainkan dua pertandingan besarnya sekaligus, Beilein menggelengkan kepalanya.
“Belum, belum,” katanya.
Beilein menyebutkan bahwa dia harus mempertimbangkan paket itu, tetapi menilai komentarnya, dia tidak lagi siap untuk memainkan Teske dan Wagner bersama-sama dibandingkan sebelum UM berangkat ke Maui.
Teske harus terus melanjutkan masalah ini.
Inilah hal lain yang kami pelajari dari tiga pertandingan dalam tiga hari dengan Michigan di Maui:
• Ada chemistry antara Wagner dan Charles Matthews. Keduanya digabungkan untuk beberapa aksi dua orang yang menampilkan beberapa pelanggaran terbaik yang dilakukan Michigan musim ini. Setahun yang lalu, Wolverine berkembang pesat berkat Wagner dan Derrick Walton Jr. dengan memilih lawan di 1-5 layar bola. Mengingat ketidakpastian saat ini di point guard, kesinambungan seperti itu tidak mungkin dilakukan saat ini. Namun, Matthews dan Wagner bisa menciptakan peluang sendiri. Aksi dua orang mereka di sayap berhasil karena kemampuan Wagner untuk memilih dan melompat, dan kemampuan alami Matthews untuk menyerang bagian tengah lapangan. Dari semua bidang yang Michigan dapat tingkatkan dan kembangkan, inilah saatnya.
• Jaaron Simmons masih belum bisa menemukan jati dirinya yang dulu dibandingkan seminggu yang lalu. Kurangnya produksi masih membingungkan. Simmons rata-rata mencetak 15,9 poin dari 5,7 tembakan dalam 36,0 menit per game tahun lalu di Ohio. Dalam enam pertandingan di Michigan, dia mencetak 2-dari-12 tembakan dari lapangan dalam 71 menit. Masih belum jelas apa pendapat siswa kelas lima senior tersebut, selain perannya yang terus berkurang. Setelah bermain bagus di babak kedua melawan Southern Miss pekan lalu, waktu bermainnya turun dari 15 menjadi 11 menjadi 2 menit dalam tiga pertandingan di Pulau.
Saat Simmons keluar dari rotasi, Eli Brooks berpindah dari cadangan ke starter. Beilein jelas jatuh cinta pada mahasiswa baru tersebut, dengan mengatakan bahwa pelanggarannya lebih “mengalir” saat dia berada di lapangan. Mencari Brooks untuk bertahan adalah peran awalnya minggu ini.
Adapun Zavier Simpson, dia terkesan dengan performa pertahanan yang luar biasa pada hari Rabu. Beilein bersandar padanya untuk memainkan Jonathan Williams 13 menit memasuki babak kedua dan dia merespons dengan menahan point guard VCU untuk menembakkan 2-dari-8 dan memaksa dua turnover. Beilein menyebutnya “perbedaan besar dalam permainan”. Kedepannya, saat Michigan menghadapi point guard yang menurun, Simpson akan terus mendapatkan peluang. Pertanyaannya adalah apakah semua itu bisa mengarah pada tujuan ofensif. Sejak melakukan 5-untuk-7 dari lapangan melawan Central Michigan, Simpson mencatatkan kumulatif 1-untuk-4 dari lapangan dalam empat pertandingan sejak itu.
• Jordan Poole memanfaatkan peluangnya di babak pertama melawan Chaminade, mencetak sepasang angka 3 dan menjadi agresor di sisi ofensif. Staf ingin memberi dia dan mahasiswa baru Isaiah Livers lebih banyak peluang, tetapi mengingat jadwal yang akan datang — pertandingan berturut-turut melawan North Carolina, Indiana, Ohio State, UCLA, dan Texas — tidak jelas apakah keduanya telah berbuat cukup untuk mendapatkan tempat yang solid. untuk membenarkan rotasi. Keduanya pasti akan bijaksana jika memanfaatkan pertandingan hari Minggu melawan UC-Riverside sebagai ajang lain untuk membuktikan diri.
• Inkonsistensi Muhammad-Ali Abdur-Rahkman menjadi sedikit memprihatinkan. Dia mencetak 4-untuk-13 dari lapangan melawan LSU, 6-untuk-8 melawan Chaminade dan 4-untuk-11 melawan VCU. Abdur-Rahkman membuat gol ketiga yang krusial dan berani di akhir pertandingan melawan VCU pada hari Rabu, namun sebaliknya ia tampil panjang selama 40 menit dalam permainan yang seharusnya sesuai dengan keahliannya. Mengingat jadwal di atas, tantangan yang akan datang mungkin tidak akan bertahan di Michigan jika kehadiran Abdur-Rahkman tidak stabil dan efektif.
• Michigan menunjukkan beberapa momen pertahanan zona 2-3 melawan VCU. Sulit untuk mengatakan apakah ini hanya cara untuk memperlambat set setengah lapangan VCU atau sesuatu yang akan kita lihat lagi.
• Berbicara tentang pertahanan, pertahanan layar bola Michigan masih menjadi masalah besar dan menjadi masalah utama bagi staf pelatih.
• Duncan Robinson, saat masih menjadi penembak, lebih bersedia menyerang keranjang dibandingkan sebelumnya. Dia tampaknya tidak takut tembakannya diblok ke arah keranjang. Penyelesaian back-and-1 Robinson melawan VCU tampak seperti pemain setinggi 6 kaki 8 inci yang akhirnya menyadari bahwa tingginya 6 kaki 8 inci. Ini positif bagi tim yang bisa melakukan perjalanan panjang untuk menyelesaikannya dengan pelompat jauh.
(Foto teratas: Brian Spurlock/USA TODAY Sports)