KOTA KANSAS, Mo. – Alasan Tim Anderson untuk bersenang-senang di saat-saat sukses terdengar sangat mirip dengan filosofi pribadi yang dianut oleh Matt Davidson ketika dia baru saja minum bir yang tumpah di kepalanya saat berkeliling dengan mobil laundry. Atau oleh Yolmer Sánchez, ketika dia menjelaskan mengapa dia adalah orang yang paling bodoh dalam tim.
Sebagian besar White Sox ini telah melalui beberapa hal, jadi mengapa tidak bersenang-senang?
“Seperti yang Timmy katakan, kami telah bekerja keras untuk mencapai titik ini, jadi kami mencoba menikmati setiap detiknya,” kata Sánchez, Minggu. “Dia tidak berusaha untuk tidak menghormati siapa pun, dia hanya mencoba menikmati momen. Aku suka itu. Dia tidak melihat ke arah pelempar dan tidak mengatakan apa pun kepada penangkap atau tim lain. Saya tidak melihat ada yang salah dengan hal itu. Dia menikmati momennya.”
Sehari setelah bangku cadangan di Stadion Kauffman, ketika Anderson dan Salvador Perez berdebat mengenai seberapa besar antusiasme yang pantas setelah memimpin di kandang pada bulan April, Sox menegaskan kembali tesis sentral Anderson. Meski selebrasinya terlihat menunjukkan kepada tim lain, tidak ada niat untuk menggosok wajah mereka dengan apa pun.
“Pelempar senang memukul orang, jadi mengapa seorang pemukul tidak bisa menikmati memukul homer?” kata Sánchez. “Pada pukulan berikutnya saya akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan pukulan dasar, sehingga saya bisa melakukan hal yang sama. Ini sangat sulit, pertandingan ini, jadi Anda harus menikmati setiap momennya.”
Rupanya, salah satu anggota clubhouse yang paling berkonflik adalah James Shields, yang melihat banyak mantan rekan setimnya di Kansas City ketika dia meninggalkan ruang istirahat bersama orang lain pada hari Sabtu. Shields bersikap diplomatis tentang situasi ini, sementara juga menolak mengungkapkan apa yang menurutnya secara pribadi melanggar batas untuk perayaan home run.
“Saya pasti bisa melihat kedua sisi; itu terjadi dan saya pikir itu akan tergencet,” kata Shields. “Jujur saja, aku tidak terlalu suka membicarakan semua hal itu padamu. Saya membiarkan situasi yang berbeda menentukan bagaimana saya bereaksi secara pribadi. Setiap tim berbeda. Dari pihak kami, saya pikir kami akan melanjutkan dari sana. Saya pikir kami bermain bisbol dengan baik saat ini dan kami ingin mempertahankan getaran baik itu di clubhouse ini sekarang dan mulai dari sana. Cara mereka menanganinya, mereka mencoba membicarakannya, dengan Salvy, dan selesai. Menurutku, itu bukan masalah besar. Banyak hal terjadi dalam bisbol.”
Sentimen White Sox yang umum tampaknya adalah bahwa konflik ini sudah berakhir, dan awalnya hanya sekedar diskusi. Bahwa Perez mengeluarkan syarat pasca pertandingan agar Anderson melakukan latihan jika ada pertandingan ulang tampaknya bertentangan dengan gagasan ini, dan bagi sebagian besar orang di clubhouse White Sox yang tidak memiliki hubungan jangka panjang dengan Perez dan Royals tidak, secara keseluruhan hal ini masih agak misterius. Atau setidaknya bingung mengapa Anderson berulang kali menjadi sumber insiden ini. Dia bukan kedatangan kedua AJ Pierzynski.
“Mengapa dia dipilih menjadi target, saya tidak tahu,” kata manajer Rick Renteria, yang kembali dari pemakaman ibunya pada hari Minggu. “Saya tidak akan melakukannya. Saya mencintai anak itu sampai mati. Saya mengenalnya dengan hati. Saya tahu apa yang dia coba lakukan. Saya pikir ketika orang-orang mengenal Anda sedikit, (mereka) memahami tentang Anda. Tapi tahukah Anda, itu juga terjadi ketika Anda adalah seorang kompetitor dan Anda adalah pemain yang tampil baik, tidak peduli untuk siapa Anda bermain, Anda akan selalu menjadi pemain yang dibenci semua orang, entah itu penggemar. atau tim lawan. Tapi dialah orang yang Anda inginkan di tim Anda.”
Karena Anderson masih muda dan lebih baru dalam dunia bisbol dibandingkan kebanyakan pemain berusia 24 tahun di jurusan tersebut, melawan Perez yang lebih berpengalaman, berprestasi, dan telah teruji playoff (yang baru berusia 27 tahun), tergoda untuk mereduksi konflik ini menjadi bentrokan antara jadul versus mentalitas sekolah baru. Tetapi bahkan tanpa mengulangi betapa kurang ajar dan kerasnya para Royals selama dominasi mereka, sifat labirin dari peraturan bisbol yang tidak tertulis juga tidak dapat dipahami oleh para pemain bisbol yang lebih tua seperti, katakanlah, Renteria.
“Pemain kami akan bermain dengan cara mereka bermain,” kata Renteria. “Kami bermain dengan energi, kami bermain dengan semangat. Saya tidak cukup pintar untuk mengetahui semua aturan tidak tertulis. Saya berharap seseorang memasukkannya ke dalam buku karena saya ingin melihatnya. Meski begitu, saya tidak ingin ada yang terluka. Saya ingin orang-orang ini menunjukkan apa yang mampu mereka lakukan. Seseorang akan menang dan seseorang akan kalah. Bermainlah dengan giat, bermainlah dengan semangat dan energi, dan Anda benar.”
(Foto teratas: Peter G. Aiken/USA TODAY Sports)