Kesempatan pertama Colt McCoy dalam beberapa tahun untuk memainkan peran penting tidak datang dalam keadaan yang ideal. Quarterback awal Alex Smith meninggalkan pertandingan melawan Texas setelah menderita cedera kaki parah yang membuat masa depannya diragukan. Tapi McCoy turun tangan dengan mulus dan bahkan memicu pelanggaran. Umpan pertamanya adalah touchdown untuk mengakhiri Jordan Reed.
The Redskins sedang mencoba salah satu konsep zona merah favorit mereka di sini. Biasanya permainan ini akan dijalankan dengan dua receiver luar yang keduanya berjalan di bawah rute dan akan disebut “Dusty” untuk double under. Namun pada kesempatan ini mereka membalikkan kedua bagian tersebut. Hal ini menarik perhatian dua sudut luar dan meninggalkan Reed satu lawan satu dengan keselamatan di rute tikungannya. McCoy tetap bersabar, memberikan waktu kepada Reed untuk mengatur rutenya dan menciptakan pemisahan saat dia menerobos ke tikungan. McCoy kemudian memberikan umpan touchdown sempurna yang mengenai Reed dengan kecepatan untuk touchdown tersebut.
McCoy dengan cepat menemukan ritmenya dengan bantuan Jay Gruden yang mengajarinya beberapa konsep permainan cepat sederhana.
Itu hanya konsep tongkat sederhana. Penerima Michael Floyd berbaris di dekat Reed dan menjalankan rute tongkat, saat Reed berlatih menuju flat di bawahnya. Ini adalah konsep dasar, namun memungkinkan Floyd untuk menciptakan lalu lintas untuk bek datar yang berlatih ke Reed sementara sudut luar tenggelam ke zona yang lebih dalam. Riet melakukan tangkapan mudah di flat dan kemudian mengambil beberapa meter setelah tangkapan sebelum dipaksa keluar batas.
Yang paling mengesankan dari McCoy adalah ketenangannya di bawah tekanan. Dia membuat sejumlah permainan di bawah tekanan untuk mencegah permainan negatif dan menjaga semangat tetap hidup.
Di sini Redskins menerapkan konsep belati tiga orang yang dikenal sebagai “Nascar”. Penerima slot berjalan ke atas jahitan secara vertikal untuk menciptakan ruang bagi penerima luar untuk melakukan penggalian yang dalam. Reed menjalankan rute kait di bawahnya yang dirancang untuk menarik perhatian pembela zona di bawahnya dan membuka rute penggalian itu lebih jauh. McCoy bekerja sesuai dengan rancangan Nascar, tetapi penggaliannya tertutup dan Reed terlambat melakukan tugasnya sebagai checkdown karena dia tetap membantu chip JJ Watt. Dengan tidak adanya pilihan check-off di sebelah kanan, McCoy mulai berebut ke kiri. Dia melihat berlari kembali ke dalam flat, tapi itu tertutup, jadi dia mengambil dan mengambil sembilan yard.
Kemudian dalam perjalanannya, McCoy kembali bermain kuat di bawah tekanan.
Pada posisi ketiga dan pendek, pasukan Texas mencoba untuk melakukan serangan kilat, mengirimkan tendangan sudut dan meminta gelandang kembali ke perlindungan untuk menggantikannya. McCoy melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam mendiagnosis blitz dan melemparkannya ke Trey Quinn, yang mengambil pukulan pertama.
Mungkin permainan McCoy yang paling mengesankan terjadi ketika pasukan Texas tampaknya mengirimkan rumah itu kepadanya.
Dalam permainan ini, pasukan Texas menunjukkan potensi tampilan cover-zero. Dalam cover-zero, pertahanan menugaskan setiap penerima yang memenuhi syarat dengan satu orang dan mengirimkan sisa pertahanan dalam sekejap. Hal ini memastikan bahwa pertahanan memiliki satu serangan lebih banyak daripada yang bisa dihentikan oleh serangan, tetapi itu juga berarti bahwa mereka tidak memiliki bantuan keselamatan jika seseorang terkena pukulan. Terhadap cakupan nol, quarterback lebih baik jika pelari bebas datang dari tepi daripada di tengah, karena ini memberinya lebih banyak waktu untuk bereaksi. Jadi McCoy membuat panggilan “Lester”, menggeser garisnya ke kiri dan menjadikan dirinya bertanggung jawab atas penyerang bebas dari sisi kanan garis.
Pasukan Texas akhirnya menjatuhkan dua gelandang bertahan ke dalam jangkauan, sehingga tidak bermain sebagai cover-zero, tetapi hasil untuk McCoy sama. Dia bertanggung jawab atas perusuh bebas di sebelah kanannya, jadi dia dengan cepat memompa barang palsu dan kemudian keluar dari saku untuk menghindarinya. Dari sana, McCoy melarikan diri dari tekel pertahanan yang jatuh ke dalam jangkauan dan melakukan pukulan pertama sebelum dipaksa keluar batas.
Meskipun McCoy menunjukkan ritme yang bagus, ketenangan yang luar biasa, dan kemauan untuk melakukan tembakan ke bawah, dia bukannya tanpa cacat. Pukulan terbesar yang dialami McCoy sepanjang kariernya adalah kecepatan dan kemampuannya dalam mengarahkan bola. Seringkali pada lemparan ke luar ke pinggir lapangan, dia melakukan lemparan lompat pendek yang tidak boleh dia lewatkan.
Di sini, Floyd menjalankan rute pulang dari luar nomor tersebut. McCoy menerima jepretan di tanda pagar jauh dan menjatuhkannya sebelum menarik pelatuk ke arah Floyd. Rute Floyd tidak terlalu tajam, namun bola masih memantul beberapa meter di depannya tanpa ada peluang baginya untuk menangkapnya.
Masalah ini telah terjadi lebih dari satu kali.
Kali ini, Redskins menjalankan konsep “Spot” mereka, yang merupakan kombinasi sudut-datar dengan penerima berada di antara keduanya. McCoy dengan cepat membaca liputannya dan bekerja ke arah Reed di flat, tapi lemparannya mati padanya, hampir tidak mencapai Reed, yang hanya berhasil meraih kembali dan meraihnya sebelum menyentuh tanah.
Jay Gruden dan Redskins selalu berbicara tentang kepercayaan mereka pada McCoy, dan sekarang mereka membutuhkannya untuk menjaga harapan playoff mereka tetap hidup. Penampilan pertamanya dalam lebih dari dua tahun sangat menggembirakan. Dia menunjukkan bahwa dia mampu mengatasi tekanan dan memiliki sifat agresif yang disukai Gruden di quarterback. Dia perlu membuktikan bahwa dia tidak kekurangan kecepatan yang dibutuhkan sebagai gelandang awal dengan secara konsisten mengarahkan bola ke luar angka.
(Foto teratas: Patrick McDermott / Getty Images)