Hari Minggu biasanya merupakan hari peninjauan film bagi para pemain dan pelatih Cincinnati Bearcats, dan penayangan minggu ini tidak diragukan lagi merupakan pengalaman yang menyakitkan untuk diingat kembali.
Ini hampir salah satunya usap dahimu, tersenyumlah momen mengajar. Meskipun ada segunung luka yang diakibatkan oleh diri sendiri dan beberapa keputusan wasit yang dipertanyakan, UC masih berhasil mempertahankan keunggulan tujuh poin di akhir kuarter keempat melawan skuad Temple yang solid. Namun ketika serangan terus gagal, pertahanan yang telah membawa Bearcats sepanjang musim – dan hampir sepanjang hari Sabtu – akhirnya menyerah pada akhirnya. UC menderita a 24-17 kekalahan lembur untuk kekalahan pertamanya di musim 2018 dan keluar dari jajak pendapat 25 Besar.
Suasana buruk segera dimulai. UC gagal menguasai bola pada dua penguasaan bola pertamanya – sekali oleh quarterback Desmond Ridder pada down ketiga, kemudian oleh James Wiggins pada kickoff kembali – memberikan Temple posisi lapangan zona merah setiap kali dan pada dasarnya melihat keunggulan 10-0.
Pukulan tambahan tersebut merupakan keputusan kontroversial pada skor kedua Temple, ketika umpan ketiga dari bawah yang awalnya dianggap tidak lengkap diubah menjadi touchdown setelah tinjauan ulangan.
Umpan touchdown Anthony Russo 16 yard ke Randle Jones | ketiga & 9, 9:10 Q pertama, 3-0
Garis gawang yang mengesankan di pertahanan UC memaksa terjadinya field goal pada penguasaan bola sebelumnya dan itu tampak seperti penampilan yang berulang ketika permainan ini awalnya dianggap tidak lengkap. Jones tampak melayangkan bola saat momentumnya membawanya keluar dari belakang zona akhir.
Namun setelah Owls menentang keputusan tersebut, para pejabat membatalkan seruan untuk melakukan pendaratan. Mereka dilaporkan melihat cukup bukti untuk menentukan bahwa Jones mendapatkan kembali kendali tepat sebelum pergelangan kaki kanannya menyentuh bagian dalam, diikuti dengan seluruh tubuhnya yang mendarat dan meluncur keluar batas.
Ini adalah keputusan yang sulit, tetapi tampaknya mustahil untuk mengatakan secara pasti berdasarkan sudut replay yang tersedia ketika Jones mendapatkan kembali kendali atas bola. Bola masih terlihat bergerak saat terlihat, atau setidaknya tersembunyi, oleh Jones, yang saat itu sudah jelas berada di luar batas. Bearcats berhak kecewa dengan keputusan akhir jika bukti yang tidak terbantahkan memang menanggung beban pembuktian untuk membatalkan keputusan tersebut.
Permulaannya lebih mengecewakan tetapi tim asuhan Luke Fickell tidak asing dengan defisit awal musim ini, setelah tertinggal empat dari enam kemenangan mereka di awal tahun. Mereka juga berhasil bangkit kembali dalam pertandingan ini, menyamakan skor menjadi 10 berkat touchdown lainnya yang dilakukan oleh Michael Warren II (yang ini merupakan pemain 24 yard yang tidak menentu di akhir babak pertama) dan gol lapangan dari jarak 44 yard oleh penendang baru Cole Smith di awal kuartal kedua.
UC bahkan sempat terlihat akan memimpin 13-10 kurang dari dua menit sebelum turun minum melalui gol lapangan Smith lainnya, namun malah digagalkan oleh panggilan aneh lainnya.
Percobaan gol lapangan Cole Smith dari jarak 37 yard | keempat & 10, 1:48 Q ke-2, 10-10
Siaran nasional ESPNU menunjukkan Smith berdiri kembali di posisinya dari jarak dekat, diikuti dengan tembakan melebar dengan kedua tim berbaris di posisi gawang saat seorang wasit melihat bola dan mengembalikannya ke bawah. Namun wasit berlari untuk menghentikan permainan tepat setelah bola diambil – dan tepat sebelum Smith menendangnya melewati tiang tegak – mengumumkan bahwa bola belum ditandai siap untuk dimainkan sejak batas waktu televisi tidak.
Jelas ada kebingungan atau kebingungan ketika kamera TV menangkap tindakan selama 10 detik sebelum pejabat turun tangan. Smith kemudian mendorong percobaan ulang melebar ke kanan dan kemudian gagal melakukan upaya dari jarak 49 yard dan 39 yard. untuk menyelesaikan 1-4 pada hari itu.
Bearcats masih berhasil pulih dari semua itu dan memimpin di pertengahan kuarter ketiga melalui permainan lain dalam permainan yang sedang berjalan.
Lari touchdown Charles McClelland 42 yard | pertama & 10, 6:17 F ke-3, 10-10
Mahasiswa baru yang cepat dan sejati berlari kembali melakukan one-cut run to paydirt untuk memberi UC keunggulan pertamanya sore itu, membuat lubang besar di pertahanan Temple dan dengan mudah mengalahkan Owls hingga ke zona akhir.
Skor tersebut datang dari permainan Bearcats yang sukses besar berkali-kali musim ini. Ini adalah opsi lari di mana pemain yang ketat – dalam hal ini Josiah Deguara – keluar dari formasi. Hal ini memberi Ridder kemampuan untuk membaca pertahanan dan menyerahkan bola ke punggungnya yang berlari, menjalankannya sendiri, atau melakukan lemparan cepat ke ujung yang sempit di lapangan datar. Ridder, dalam hal ini, melakukan pengamanan cepat saat Deguara mengisi posisi gelandang, memberi McClelland jalur yang relatif jelas. Saya sedang mengerjakan rincian yang lebih komprehensif tentang peningkatan ofensif Bearcats musim ini, tetapi permainan ini adalah contoh yang bagus dari Ridder & Co. yang menjalankan desain game yang cerdas namun relatif sederhana dengan sempurna.
Sayangnya, ini adalah sorotan ofensif terakhir hari ini. UC mendapatkan bola kembali dengan waktu tersisa 5:09 di kuarter ketiga setelah serangan cepat tiga kali dari Temple. Bearcats hanya berhasil berlari sejauh 31 yard dalam 21 permainan selama enam drive berikutnya hingga akhir regulasi. Mereka menguasai bola selama delapan menit 44 detik, termasuk empat permainan yang berakhir dengan turnover, empat kali berturut-turut dan lima permainan yang tidak memuaskan untuk mengakhiri kuarter keempat
Dari 21 permainan, 12 adalah pukulan terburu-buru (termasuk beberapa operan atau panggilan opsi di mana Ridder terpaksa melakukan berebut), delapan operan (lima tidak selesai, dua tangkapan dan satu tendangan) dan satu berakhir dengan karung. Panggilan permainan di akhir permainan tidak terlalu penuh petualangan, tetapi juga tidak terlalu konservatif; Bearcats tidak melakukan pukulan dalam atau melakukan trik apa pun, tetapi mereka juga tidak puas hanya berlari dan meninju perutnya tiga kali. Temple memiliki pertahanan yang kokoh, dan mampu memberikan tekanan secara konsisten kepada Ridder yang hanya menyerang empat pemainnya. Itu adalah pertama kalinya sepanjang musim saya melihat Knight terlihat bingung seperti yang dia lakukan pada detik dan keenam di awal kuarter keempat.
Sulit untuk mengetahui secara pasti apa yang dilihat Ridder dari sudut ini, tetapi sepertinya dia memiliki ruang untuk memukul Kahlil Lewis atau Thomas Geddis pada jalur hook di titik lemah zona tersebut. Rute tersebut menunjukkan bahwa UC mengharapkan cakupan zona, namun dengan karung yang mulai pecah, Ridder memilih untuk melarikan diri dan harus membuang bolanya.
Fickell juga menyesalkan setelah pertandingan bahwa penerima tidak melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk memisahkan dan membuat quarterback mereka terlihat bagus di akhir permainan. Ada banyak waktu di mana Knight terpental ke dalam saku tetapi tidak ada yang terbuka, dan Rashad Medaris menjatuhkan layar di akhir pada down ketiga, meskipun tampaknya tidak ada cukup ruang baginya untuk mencapai garis untuk menang. . Namun, tekanan pada Ridder adalah masalah terbesarnya, termasuk umpan down ketiga ini di mana ia membuka peluang bagi Deguara untuk melakukan down pertama, namun dengan seorang bek yang mendekat, ia harus membuang bola dari kaki belakangnya dan meleset dari sasaran.
Pertahanan UC menyamai permainan Temple untuk sebagian besar peregangan itu, menahan Owls sejauh 24 yard dalam empat drive untuk memulai babak, kemudian melakukan intersepsi pada penguasaan bola berturut-turut di akhir kuarter keempat. Cornerback senior Tyrell Gilbert melakukan pukulan pertama di dalam garis 10 yard milik Cincinnati dan hampir melakukan pick enam sejauh 90 yard lebih, tetapi momentumnya memaksanya keluar batas saat dia mencoba memperketat margin. Namun ketika Temple mendapatkan bola kembali dengan waktu tersisa 2:37, serangan Owls hanya membutuhkan tujuh permainan dan 1:48 untuk memperbaikinya.
Anthony Russo melakukan touchdown 20 yard ke Branden Mack | ketiga & 10, 0:54 F ke-4, 17-10
Naluri dan agresi yang memicu pertahanan Bearcats sepanjang pertandingan dan sepanjang musim kembali menggigit mereka di akhir pertandingan ini, hanya ketika keselamatan Darrick Forrest memainkan rute yang berlebihan ini oleh Mack.
Koordinator pertahanan Marcus Freeman telah meraih banyak kesuksesan musim ini dalam skema liputan wartawan, di mana pemain bertahannya sering kali berhadapan satu lawan satu dengan penerima di sebuah pulau. Pola pikir agresif secara keseluruhan adalah bagian darinya – percayalah pada keahlian Anda, jangan takut untuk bermain – tapi setelah performa mati lampu yang luar biasa, hal itu akhirnya menjadi bumerang bagi Bearcats di saat yang paling buruk. Touchdown Mack memaksa perpanjangan waktu, dan Owls mendapatkan bola terlebih dahulu dan melakukan permainan besar lainnya pada down ketiga.
Anthony Russo melakukan touchdown 25 yard ke Isaiah Wright | ketiga & 10, PL, 17-17
Cornerback Cam Jefferies salah melangkah ke dalam dengan tiga receiver berbaris di kanan, memberi Wright cukup ruang untuk masuk, memanfaatkan jahitan untuk mencetak skor.
Penerima yang paling dekat dengan bola menjalankan rute gawang, menempati Forrest, bermain di tengah, cukup lama untuk memberi Russo ruang untuk menyelesaikan walk-in ball ke Wright dan memimpin.
Sanggahan UC singkat dan membawa bencana, dengan pelanggaran yang terhenti berubah menjadi ketidakmampuan. Warren memulai dengan pukulan first-down yang menggembirakan, tetapi kemudian pemain baru Jakari Robinson – karir keduanya dimulai menggantikan kapten senior tahun keenam yang cedera, Garrett Campbell – gagal menangkap bola sebelum waktunya pada permainan berikutnya saat Ridder menyesuaikan panggilan di garis latihan.
Jakari Robinson jepretan prematur | pertama & 10, PL, 24-17
Terlihat jelas dalam video di bawah ini bahwa tidak ada seorang pun yang bersiap untuk jepretan tersebut – penerima masih melihat ke pinggir lapangan – dan Ridder terpaksa berjuang untuk melakukan pemulihan, yang mengakibatkan kerugian sejauh 11 yard.
Segalanya menjadi lebih buruk dari sana. Tekel kiri Dino Boyd terkena penalti perilaku tidak sportif setelah gagal menyelesaikan down kedua, mendorong Bearcats ke posisi ketiga dan ke-36. Lemparan putus asa Ridder berhasil dicegat, mengakhiri rekor tak terkalahkan tim.
UC masih memiliki jadwal pertandingan melawan Florida Selatan dan Florida Tengah, yang berarti seiring berjalannya waktu, mereka setidaknya masih memiliki kesempatan untuk mengendalikan nasib mereka sendiri ketika datang ke kejuaraan Konferensi Atletik Amerika. Mereka baru berangkat ke Dallas Sabtu depan untuk menghadapi Southern Methodist.
“Kami akan mengetahui lebih banyak tentang seberapa kuat kami,” kata Fickell setelahnya. “Pasti menyakitkan. Begitulah cara Anda belajar. Kami telah meraih begitu banyak kesuksesan tahun ini dan hal-hal ini berjalan sesuai keinginan kami, dan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan kami, kami harus menggali lebih dalam dan mengandalkan satu sama lain.”
(Gambar atas: Foto touchdown kuarter pertama Temple melalui tinjauan ulangan. Derik Hamilton/USA TODAY Sports.)