Pelempar dan penangkap Phillies mengadakan latihan musim semi pertama mereka pada hari Rabu di Clearwater, Florida, dan bdengan cedera, tidak akan ada banyak pertarungan roster penting di kamp.
Namun, ada pertanyaan yang harus dijawab Phillies musim semi ini. Saat pelatihan musim semi dimulai, kami melihat status roster catcher Cameron Rupp, di mana Roman Quinn cocok dan apa yang harus dilakukan dengan kurangnya pitcher awal yang veteran.
Apakah Phillies bersedia mengirim Cameron Rupp, penangkap liga besar paling berpengalaman mereka, ke Triple-A dan membuka musim dengan dua penangkap yang telah digabungkan untuk memulai 83 pertandingan MLB di belakang plate?
Situasi penangkapan adalah salah satu hal terbesar yang tidak diketahui Phillies musim ini, dan Rupp berada dalam situasi genting.
Dari opsi liga kecil, rookie Jorge Alfaro adalah pemain kunci dan harus mendapatkan sebagian besar waktu bermain untuk membuka tahun. Dia memiliki bakat mentah yang membuatnya menjadi prospek berperingkat teratas dan memiliki potensi paling besar di posisi dalam daftar Phillies. Namun kelemahannya yang mencolok, terutama pada kerangka nadanya – sesuatu yang dihadapi oleh penangkap Phillies tahun lalu – akan menjadi titik fokus musim semi ini, dan dia perlu meningkatkan urutan nadanya. Dalam bertahan, lengannya adalah aset terbesarnya, namun ia perlu mengurangi waktu dan membuang-buang gerakan dalam pertukaran sarung tangan.
Kantor depan sangat mengutamakan Andrew Knapp dan keterampilan yang dia berikan.
Knapp, 26, melakukan pekerjaan yang baik dalam berlari dan mencapai base selama musim rookie-nya, yang dihargai oleh Phillies pada pemukul mereka. Patah tangan pada bulan Agustus membuatnya kehilangan sebagian besar waktu dalam dua bulan terakhir musim ini. Phillies telah melihat cukup banyak hal yang perlu diberi semangat, meskipun ia juga perlu meningkatkan pertahanannya. Kemampuan Knapp untuk menggambar jalan-jalan dan melakukan lemparan jarak dekat berkontribusi terhadap tingkat berjalan 15,2 persen, terbaik kedua di antara 49 penangkap MLB dengan setidaknya 200 penampilan plate pada tahun 2017.
Knapp akan menjadi pelengkap yang bagus untuk Alfaro dan apa yang dia tawarkan. Hal ini membuat Rupp yang berusia 29 tahun berada dalam posisi yang sulit.
Dia dapat menyerang untuk mendapatkan kekuatan, tetapi tidak melakukan serangan secara konsisten. Selama tiga musim terakhir, Rupp, yang masih memiliki dua opsi liga kecil, telah membukukan rata-rata 0,236 dan persentase basis 0,301 dengan 0,718 OPS dan 92 OPS+. Dari 33 penangkap MLB dengan setidaknya 300 penampilan plate tahun lalu, tingkat strikeout Rupp sebesar 34,4 persen adalah yang terburuk kedua. Statistik tingkat lanjut juga tidak baik. Persentase on-base tertimbang (wOBA) 0,304 miliknya berada di urutan ke-27 dan miliknya lari tertimbang dibuat plus (wRC+) dari 84 adalah tanggal 26. Itu berarti sebagian besar nilai Rupp akan datang sebagai veteran liga besar dan wawasan yang bisa dia berikan kepada Alfaro. Namun, staf pelatih tidak selalu senang dengan persiapan pertandingannya tahun lalu.
Kekuatan Rupp terlalu mirip dengan Alfaro, dan dikombinasikan dengan keterampilan on-base yang buruk dan kurangnya disiplin pelat, hal itu membuatnya menjadi orang aneh di Triple-A Lehigh Valley.
Apa yang harus dilakukan Phillies terhadap pemain luar Roman Quinn?
Quinn memiliki kecepatan dan kemampuan memukul untuk menjadi pemain Liga Nasional yang ideal.
Kecepatannya yang mengubah permainan memberikan tekanan pada pertahanan kapan pun bola sedang dimainkan, dan dia memaksa para pelempar untuk mengawasinya saat berada di base.
Sayangnya bagi Quinn dan Phillies, cedera telah menggagalkan karier pemain berusia 24 tahun itu. Ia mengalami semuanya: patah pergelangan tangan, pecahnya tendon Achilles kanan, cedera fleksor pinggul, dan cedera miring. Sejak Phillies memilihnya di putaran kedua draft 2011, Quinn hanya mencatatkan rata-rata 69 pertandingan per musim dan tidak pernah mencatatkan lebih dari 382 penampilan plate dalam setahun. Dia kembali menjalani tahun pendek karena cedera yang berakhir pada akhir Mei karena kerusakan ligamen kolateral ulnaris di siku kirinya (yang tidak bisa dilempar).
Quinn akan memiliki nilai sebagai pemain luar kelima dari bangku cadangan Phillies jika mereka memilih untuk menggunakan bullpen tujuh orang yang khas, yang bukan merupakan suatu keharusan. Baik itu mencoba mengayunkan pukulan atau melakukan pencurian besar-besaran di akhir pertandingan, Quinn akan memberi manajer Gabe Kapler senjata yang hebat.
Pada titik ini, mengingat perjuangannya untuk tetap sehat, mungkin ada baiknya melihat apa yang bisa dia lakukan di level liga besar. Dalam 15 pertandingan pada tahun 2016 sebagai panggilan bulan September, Quinn mencatatkan empat ganda, enam RBI, lima basis yang dicuri (satu tertangkap mencuri) dan OBP 0,373.
Mungkin lebih sedikit waktu bermain di turnamen utama, sehingga membatasi keausan harian pada tubuhnya, akan membuat Quinn lebih efisien dan membantunya menghindari daftar penyandang cacat, bahkan jika itu berarti kehilangan potensi pengembangan di Triple-A.
Apakah Phillies senang dengan opsi rotasi mereka?
Manajer umum Matt Klentak sudah tidak asing lagi dengan menambahkan pelempar pemula veteran ke dalam rotasi.
Tapi Phillies, seperti kebanyakan tim MLB di luar musim ini, belum terlibat dalam pasar agen bebas untuk melakukan promosi, saat ini puas bergabung dengan tim yang ada dalam daftar 40 orang mereka. Tidak ada favorit yang jelas untuk no. 5 tempat dalam rotasi. Meskipun Phillies tetap tidak mungkin menjadi tempat mendaratnya Jake Arrieta, Alex Cobb, atau Lance Lynn, mereka mungkin mencari pelempar awal agen bebas tingkat kedua, dengan Jaime Garcia, Andrew Cashner, Jason Vargas, dan Chris Tillman (untuk menjadi beberapa dari mereka). 31 pemula masih tersedia).
Klentak dan Phillies perlu memutuskan apakah mereka menghargai babak tersebut dan merasakan seseorang seperti Ben Lively atau Zach Eflin akan mendapatkan kesempatan bermain di liga besar dibandingkan menandatangani tim veteran. Menciptakan persaingan adalah hal yang sehat, terutama dengan kelompok muda.
Masuk akal bagi Phillies untuk merekrut starter veteran sebelum mereka keluar dari kamp.
Foto teratas: Stephen Lam/Getty Images