TAMPA, Fla. – Erik Karlsson menghabiskan akhir pekan All-Star di Tampa sebagai tamu di rumah teman dekat dan rekan senegaranya di Kepulauan Davis, pemain bertahan Lightning Victor Hedman.
Kedua pemain Swedia itu berkumpul pada Jumat malam sebelumnya dan makan pizza larut malam bersama kapten Steven Stamkos dan mantan penyerang Lightning Valtteri Filppula. Kelompok tersebut bercanda pada saat itu bahwa pemikiran Karlsson bermain di Tampa Bay muncul secara alami.
“Saya rasa tidak ada tim di liga yang akan menolak pemain kelas dunia seperti itu,” kata Hedman.
Sebagian besar tim kemungkinan besar akan setidaknya menendang ban Karlsson sekitar draft NHL minggu ini di Dallas, dengan Senator diperkirakan akan menerima tawaran untuk kapten mereka dan dua kali pemain bertahan Norris Trophy.
Akankah Lightning menjadi salah satunya?
Tampa Bay mengamati Karlsson pada tenggat waktu dan menemukan harga yang diminta terlalu tinggi. “Kami memberikan yang terbaik,” kata GM Steve Yzerman kemudian.
Menarik untuk melihat apakah Yzerman berkunjung lagi. Karlsson hanya memiliki satu tahun tersisa sebelum menjadi agen bebas tidak terbatas – karena gajian yang besar – jadi kemungkinan besar itu adalah sebuah peluang besar.
Yzerman dikenal karena membuat beberapa langkah besar seputar rancangan tersebut. Dia memiliki kesepakatan Ben Bishop dengan Calgary selama draft NHL 2016, tetapi Flames menarik diri. Yzerman membuat hit Jonathan Drouin untuk Mikhail Sergachev seminggu sebelum draft tahun lalu di Chicago.
Dengan batas gaji yang diperkirakan meningkat menjadi sekitar $80 juta untuk musim depan, Yzerman memiliki ruang untuk bekerja. Dan dia memiliki beberapa chip, termasuk center Tyler Johnson, yang klausul larangan perdagangannya akan berlaku pada 1 Juli.
“Kami tidak mengharapkan apa pun terjadi,” kata agen Johnson, Mark Mackay Atletik.
Semua itu bisa berubah dengan panggilan telepon yang tepat.
Ada alasan mengapa – dan mengapa tidak – masuk akal untuk mengejar Karlsson. Dan – jangan takut – ada lebih banyak target perdagangan untuk Tampa Bay.
Mengapa mengejar Karlsson?
Jelas bahwa salah satu masalah yang ingin diatasi Lightning musim ini adalah pertahanan mereka.
Seperti yang dikatakan Yzerman kepada Pierre LeBrun kami, Tampa Bay berada di posisi ketiga terbawah liga dalam hal kebobolan gol, kebobolan tembakan, dan penalti.
“Tim yang memenangkan Piala Stanley umumnya tidak ada di sana,” kata Yzerman.
Bagian dari perbaikan akan datang dalam komitmen kolektif, dan mungkin perubahan sistem oleh asisten pelatih baru untuk menangani pertahanan, dengan pemain veteran Rick Bowness dipecat beberapa minggu lalu.
Namun menempatkan pemenang Norris di Karlsson, bersama dengan Hedman, Ryan McDonagh, dan andalan masa depan Sergachev akan menjadi hal yang sulit.
Anda dapat mengejar Karlsson selama satu tahun, menjadikannya berpotensi menjadi bagian terakhir dari teka-teki pemenang Piala. Batasannya yang mencapai $6,5 juta tahun ini cukup masuk akal.
Namun Anda juga harus mempertimbangkan bahwa Lightning blueline kemungkinan akan mengalami perombakan besar-besaran musim panas mendatang, ketika Anton Stralman ($4,5 juta), Ryan McDonagh ($4,7 juta), Braydon Coburn ($3,7 juta) dan Dan Girardi ($3) juta) semuanya dari buku.
Lightning dapat dibangun di sekitar Hedman, Sergachev dan Karlsson, dengan beberapa prospek potensial siap untuk naik ke pasangan ketiga (seperti Cal Foote atau Erik Cernak, dengan asumsi mereka bukan bagian dari kesepakatan apa pun).
Tampa Bay memiliki potensi yang besar untuk dihadapi — bukan pemain tingkat elit di tahun-tahun sebelumnya (Drouin, Andrei Vasilevskiy), tetapi kontributor yang solid seperti Mathieu Joseph dan Taylor Raddysh.
Ya, Lightning harus mempertimbangkan perpanjangan kontrak untuk Nikita Kucherov dan Brayden Point musim panas mendatang, belum lagi Vasilevskiy dalam beberapa tahun. Tapi Ryan Callahan ($5,8 juta) akan dikeluarkan dari pembukuan setelah musim 2019-20 (kecuali dia dibeli atau diperdagangkan musim panas mendatang) dan jika Anda memindahkan Johnson, itu berarti $5 juta lagi.
Karlsson berteman baik dengan Hedman, dan setelah situasi buruk di Ottawa, mungkin akan menyambut baik suasana seperti itu di Tampa Bay. Karlsson menjelaskan bahwa dia menyukai gagasan bermain dengan Stamkos dan Kucherov di All-Star Game.
“Mereka adalah dua striker murni dengan selera hoki yang bagus,” kata Karlsson. “Jadi bagi saya, yang tidak lagi melakukan pukulan puck, senang rasanya memiliki orang-orang itu di kedua sisi.”
kenapa kamu menjauh
Harga.
Senator GM Pierre Dorion tidak suka berdagang dalam divisinya, menurut Frank Seravalli dari TSN. Itu sebabnya Ottawa mendatangkan penyerang kontroversial Mike Hoffman ke San Jose minggu ini; dia beralih ke Divisi Atlantik Panthers beberapa jam kemudian, membuat Senator gagal.
Anda dapat bertaruh bahwa harga yang diminta Dorion untuk Karlsson dengan Tampa Bay akan lebih tinggi daripada, katakanlah, Las Vegas, yang tampil bersemangat untuk All-Star pada batas waktu perdagangan.
Ottawa kemungkinan besar akan meminta Sergachev, yang bukan pemain starter (dia tidak akan kemana-mana). Akankah Tampa Bay bersedia berpisah dengan Foote untuk Karlsson dalam jangka panjang? Biayanya akan lebih mahal daripada Slater Koekkoek dalam paket apa pun.
Menandatangani kesepakatan jangka panjang untuk Karlsson akan membutuhkan batasan kreativitas di masa depan dengan ekstensi Kucherov, Point, dan Vasilevskiy. Anda akan memiliki Stamkos ($8,5 juta), Hedman ($7,875 juta), ditambah Kucherov, Karlsson, dan Vasilevskiy, semuanya berkisar antara $8-$11 juta. Itu sekitar setengah batasnya.
Lightning dapat menempuh rute yang lebih murah, sehingga menghasilkan tambahan yang lebih kecil (lihat: target perdagangan lainnya di bawah). Yzerman mengatakan membuat gebrakan besar tidak menjamin meraih Piala, merujuk pada apa yang terjadi di Ibu Kota musim ini.
“Mereka membuat langkah besar (pada 2016-17), langkah signifikan pada tenggat waktu (mengakuisisi Kevin Shattenkirk) – mereka tidak menang,” kata Yzerman. “Tahun ini mereka relatif tenang. (Bek Michal) Kempny adalah satu-satunya tambahan mereka. Dia bermain sangat baik untuk mereka, tapi itu bukanlah perdagangan yang sukses, dan mereka mendatangkan beberapa pemain muda dan mereka memberikan dampak positif.
Beberapa target/pertarungan Lightning potensial lainnya
Kebutuhan utama: Tingkatkan enam terbawah dan perdalam garis biru, terutama di sisi kanan.
Christopher Tanev, Canucks, pemain bertahan – Lightning bisa menggunakan pemain bertahan dengan tembakan kanan lainnya, dan Tanev akan menjadi pilihan yang kuat. Tanev, 28, memiliki sisa dua tahun dalam kontraknya dengan nilai $4,45 juta, serupa dengan apa yang dihasilkan Stralman sekarang. Angka-angka Tanev tidak akan melonjak (dua gol, sembilan assist musim lalu), tapi dia kuat dalam kemampuannya sendiri dan mengendalikan areanya. Dia memahami posisinya, pintar bermain dan membaca.
Justin Faulk, Badai, pemain bertahan – Dengan rencana GM Hurricanes Don Waddell untuk melakukan perubahan besar, itu berarti sebagian besar pemain siap untuk diperebutkan. Itu termasuk Faulk, pemain bertahan dengan pukulan kanan yang mampu menggerakkan puck. Faulk baru saja tertinggal delapan gol, tetapi seperti yang dicatat oleh Michael Russo kami, pemain bertahan Carolina ini mencetak gol power play terbanyak ketiga menurut pemain blueliner mana pun di NHL dari 2014-17 (48). Seperti Tanev, Faulk terikat kontrak untuk dua musim lagi dengan harga $4,833 juta per. Carolina ingin mendapatkan pukulan di tengah (Johnson?). Pembela Nuh Hanifin juga bisa menjadi pilihan, tetapi tidak yakin dengan ketersediaan RFA gambar kiri.
Jacob Trouba, Jets, pemain bertahan – Lightning telah tertarik pada Trouba sebelumnya, dan meskipun akan sulit untuk mengeluarkannya dari Jets, dia adalah tipe pemain bertahan yang akan cocok di masa depan. Pemain kanan setinggi 6 kaki 2 inci ini berstatus bebas transfer terbatas musim panas ini, setelah musim di mana ia mendapat batasan $2,8 juta.
Wayne Simmonds, Pamflet, pemain sayap – Simmonds akan membawa beberapa keterampilan – dan beberapa ketangguhan – ke grup depan. Dia adalah pemain sayap kanan yang mencetak total 120 gol selama periode empat musim sebelum kampanye 24 gol tahun lalu. Simmonds diperkirakan akan tersedia, tetapi ia memiliki klausul larangan perdagangan 12 tim, menurut capfriendly.com. Dia memiliki sisa satu tahun dalam kontraknya dengan batas $3,975 juta.
Adam Lowry, Jets, tengah – Lowry bisa menjadi peningkatan di enam terbawah di posisi tengah, membawa lebih banyak ukuran (6-kaki-5) daripada Cedric Paquette, yang berstatus bebas agen terbatas. Lowry (delapan gol, 13 assist musim lalu) juga merupakan RFA, dengan kesepakatan yang hanya mencapai batas $1,125 juta. milik Wilde Charlie Coyle (11 gol, 27 assist) berada dalam posisi yang sama dengan center setinggi 6 kaki 3 inci yang teliti, bermain keras, dan mengetahui perannya. Begitu juga dengan Leafs Connor BrownSayap kanan setinggi 6 kaki dengan sisa kontrak dua tahun (dengan harga AAV $2,1 juta).
Josh Anderson, Columbus, sayap kanan – Meskipun Artemi Panarin adalah ikan besar yang berpotensi tersedia di Columbus setelah kejutan hari Selasa bahwa dia belum siap untuk membicarakan perpanjangan, dia akan sangat sulit – dan mahal – untuk dicabut. Kebutuhan Lightning yang lebih besar ada di enam terbawah, dan Anderson menawarkan beberapa ukuran (6-kaki-3, 221 pon) dan kecepatan. Anderson (19 gol, 11 assist) memiliki keuntungan yang sangat bagus dan terikat kontrak selama dua tahun lagi dengan harga yang sangat terjangkau $1,85 juta.
(Kredit foto teratas: Brian Babineau/NHLI melalui Getty Images)