LEXINGTON, Ky. – Tiga minggu lalu, bola basket Kentucky sangat membutuhkan shooting guard dan berada dalam bahaya kehancuran lapangan depannya karena entri draft awal NBA. Kemudian shooting guard bintang lima tahun 2020 Johnny Juzang naik satu kelas dan memilih Wildcats. Dan center setinggi 7 kaki Nick Richards memilih keluar dari draft untuk kembali ke musim juniornya. Dan akhirnya, ketika penyerang 6-10 EJ Montgomery mengikutinya pada hari Rabu dan memilih tahun kedua di sekolah karena prospek yang tidak pasti, itu resmi: daftar nama John Calipari akan dimuat lagi untuk musim 2019-20.
Oh, dan ini mungkin belum berakhir, berkat berita positif lainnya pada tenggat waktu rancangan undang-undang: tokoh besar All-ACC Kerry Blackshear Jr. juga menarik namanya dan akan memainkan satu musim kuliah terakhirnya, kemungkinan besar di tempat lain selain Virginia Tech, di mana ia mencetak rata-rata 14,9 poin dan 7,5 rebound sebagai junior kaos merah. Texas A&M, Florida dan Kentucky dianggap sebagai pesaing untuk mendapatkan transfer lulusan yang paling didambakan dalam bola basket perguruan tinggi. Dengan dia, Wildcats mungkin memiliki tim pramusim No. 1 di negara tersebut. Tetapi bahkan tanpa dia, ini adalah suatu kelompok.
Delapan mantan rekrutan teratas 35 akan tersebar di tiga kelas — Montgomery (No. 9 secara keseluruhan pada tahun 2018), Tyrese Maxey (No. 10 di ’19), Ashton Hagans (No. 12 di ’18), Kahlil Whitney (No. .12 di ’19), Richards (No. 18 di ’17), Immanuel Quickley (No. 22 di ’18), Keion Brooks (No. 23 di ’19) dan Juzang (No. 32 di ’19) – plus mahasiswa baru bintang empat Dontaie Allen, yang mr. bola basket di Kentucky, dan transfer lulusan Bucknell Nate Sestina, pilihan Liga All-Patriot yang rata-rata mencetak 15,8 poin dan 8,5 papan musim ini. Itu adalah grid 10 kedalaman jika Anda mencatat skor di rumah.
Namun yang terpenting bukanlah angka. Ketika Calipari memiliki perpaduan yang baik antara para veteran yang memiliki sesuatu untuk dibuktikan dan mahasiswa baru dengan bakat yang cukup untuk memberikan dampak langsung, Calipari tampak seperti pesaing kejuaraan nasional. Dalam empat percobaan dengan tim yang memperoleh setidaknya 30 persen poin dan rebound serta menambahkan kelas perekrutan dua teratas, Calipari mencapai Elite Eight (2019), Final Four (2015), ‘permainan gelar NCAA (2014 ). ) dan memenangkan semuanya (2012). Tim ini baru saja meleset dari sasaran itu, tetapi empat pemain bintang lima yang kembali – Hagans dan Quickley di backcourt, Montgomery dan Richards di frontcourt – menyumbang bagian yang layak dalam poin Inggris (27 persen), rebound (30,4), steal ( 44.3), assist (45) dan blok (51.1).
Cara lain untuk mengukur faktor pengalaman: Calipari memiliki lima orang yang memulai permainan di perguruan tinggi: Richards (40 start), Sestina (32), Hagans (30), Montgomery (10) dan Quickley (7). Dan masing-masing dari mereka mencatat menit-menit yang berarti dalam Turnamen NCAA. Ini menjadi landasan kokoh bagi tim yang juga mengontrak peringkat kedua kelas mahasiswa baru di Tanah Air.
Tentu saja, semua pemain yang lebih tua memiliki setidaknya satu lubang mencolok dalam permainan mereka atau mereka tidak akan masih kuliah, namun mereka semua telah menunjukkan kemampuan untuk bersaing di level tertinggi. Hagans membuktikan dia bisa mencetak gol melawan Georgia (23 poin), bermain melawan Tennessee (12 assist), bertahan melawan North Carolina (delapan steal) dan memecahkan kaca melawan Auburn (tujuh rebound). Dia adalah Pemain Bertahan SEC Tahun Ini sebagai mahasiswa baru. Quickley memasukkan 38 persen dari lemparan tiga angkanya dalam permainan SEC, termasuk satu 11 dari 22 lemparan, dan mencetak sepasang lemparan besar melawan Houston di Sweet 16.
Montgomery mencetak double-double melawan Carolina Selatan dan memiliki kemampuan untuk melakukan rebound ofensif yang tepat waktu. Richards menghasilkan 25 poin, 19 rebound selama dua musim yang penuh teka-teki di Kentucky. Bersama-sama, dia dan Montgomery rata-rata mencetak 6,9 rebound per 40 menit musim ini. Masih terdapat potensi besar di kedua bekas McDonald’s All-American tersebut.
“Saya tahu betapa istimewanya (Richards). Saya mengatakan kepadanya, ‘Saat Anda kembali, saya berharap Anda menjadi salah satu orang besar terbaik di negeri ini.’ Tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa hadir,” kata Calipari pada pertemuan musim semi SEC di Destin, Florida, Rabu. dari Montgomery, dia menambahkan: “Apakah Anda siap bermain 30 menit dalam satu pertandingan? Apakah Anda siap menjadi pria seperti PJ (Washington) setahun yang lalu? Tingkat bakat Anda memberi tahu saya bahwa Anda harus mengatakan, ‘Saya akan lebih baik dari dia. Saya akan memberikan dampak yang lebih besar karena saya akan memblok tembakan.” “
Dan Sestina? Jika Anda cenderung mengabaikan produksinya di level mid-mayor, pertimbangkan: Pemain depan setinggi 6 kaki 9 inci, yang menembakkan 38 persen dari jarak 3 poin dalam lebih dari 100 percobaan musim ini, rata-rata mencetak 9,2 poin dan 6,7 rebound per 40 menit dalam enam pertandingan melawan lawan besar selama dua musim terakhir. Dia mencetak 14 dan 11 melawan TCU dan rata-rata mencetak 7 poin dan 6,5 papan hanya dalam 17 menit dari bangku cadangan melawan Michigan State dan North Carolina. Jadi meskipun dia mungkin tidak membuat daftar statistiknya terbakar, Sestina pasti bisa berkontribusi.
Sekarang tambahkan beberapa pencetak gol murni (Maxey dan Juzang) dan dua penyerang kecil serbaguna (Whitney dan Brooks, keduanya bisa bermain sebagai pemain bola kecil jika diperlukan) dan sulit untuk membuat lubang di daftar ini. Kedalaman lapangan depan bisa menjadi masalah dengan Montgomery, Richards dan Sestina sebagai satu-satunya pemain pos yang sebenarnya – kecuali Blackshear bergabung dengan partai dan membuat Wildcats benar-benar menakutkan. Selain itu, inilah pilihan awal untuk starting lineup: Hagans, Maxey, Juzang, Montgomery dan Richards.
Hagans dan Maxey (taruhan terbaik untuk menjadi pencetak gol terbanyak Kentucky) adalah kunci untuk memulai. Montgomery dan Richards juga merasa hampir terkunci – setidaknya di awal musim – meninggalkan tempat lain di sayap terbuka lebar. Jangan hitung Quickley, yang kombinasi pengalaman dan tembakannya akan sangat berharga. Whitney adalah orang yang paling ahli dalam hal fisik dan mungkin merupakan calon drafter terbaik di Inggris, tapi apakah dia berhasil menembak dengan cukup baik untuk memulai bersama Hagans yang tidak bisa menembak dengan baik? Untuk tujuan jarak lantai, hal ini tampaknya tidak pasti. Juzang mungkin adalah pencetak gol paling terampil dan alami dari semua opsi, menjadikannya pilihan saat ini. Brooks adalah campuran dari semua orang lain, jadi anggaplah dia sebagai faktor X.
Intinya: Calipari akan memiliki banyak pilihan lineup dan mainan untuk diutak-atik, Blackshear atau tidak.
“Saya biasanya mengetahui pada bulan Juni, ‘Oke, siapa yang kita latih tahun ini? Tim seperti apa? Bagaimana kami akan bermain dengan grup ini?’ kata Kalipari. “Jadi biasanya kita tunggu saja.”
Atau lebih tepatnya, mengeluarkan keringat. Dalam beberapa tahun terakhir, Wildcats telah menderita satu atau dua kekalahan yang mengejutkan setiap musim semi karena para pemain memilih untuk tetap masuk dalam draft meskipun minat dari tim NBA tidak terlalu besar atau bahkan tidak ada sama sekali. Itulah yang sangat penting tentang offseason ini: Kentucky tidak kehilangan siapa pun karena rancangan keputusan yang dipertanyakan. Kelayakan Reid Travis telah berakhir, dan Washington, Tyler Herro, dan Keldon Johnson semuanya berpotensi menjadi pilihan 20 besar. Hagans, Montgomery dan Richards semuanya mempertimbangkan untuk menjadi profesional tetapi kembali ke sekolah. Dan Quickley tidak menjamin waktu bermain yang lebih baik di tempat lain.
15 Rekrutan Teratas Kembali Di Bawah Calipari
Nama | Peringkat Rekrutmen | Kelas |
Andrew Harrison | 5 | 2013 |
Harun Harrison | 6 | 2013 |
Alex Poythress | 7 | 2012 |
EJ Montgomery | 8 | 2018 |
Terrence Jones | 9 | 2010 |
Dakari Johnson | 10 | 2013 |
Ashton Hagans | 11 | 2018 |
Yesaya Briscoe | 12 | 2015 |
PJ Washington | 13 | 2017 |
Gabriel sayang | 14 | 2016 |
Keputusan-keputusan ini, setelah Washington memilih keluar dari rancangan undang-undang tahun lalu dan kemungkinan besar akan menjadi pilihan lotre dalam rancangan tahun ini, terasa penting bagi Calipari and the Cats. Mungkin keadaan sedang berubah dan menjadi badai jaringan yang tak berkesudahan. Montgomery adalah rekrutan 10 besar pertama yang kembali untuk musim keduanya di Kentucky sejak si kembar Harrison pada tahun 2014. Dan mungkin sang pelatih secara resmi mengikuti tren transfer lulusan melalui tingkat pengalaman timnya dengan Travis dan Sestina selama dua tahun terakhir. melengkapi musim.
Ini akan menjadi tim Calipari yang paling veteran sejak tahun 2015, yang juga merupakan kali terakhir ia membawa Wildcats ke Final Four.
Daftar pemain Kentucky 2019-20
PG Ashton Hagans (6-3, Jadi.)
SG Tyrese Maxey (6-3, Pdt.)
SG Immanuel Quickley (6-3, Jadi.)
SG Johnny Juzang (6-6, Pdt.)
SF Kahlil Whitney (6-6, Pdt.)
SF Dontaie Allen (6-6, Pdt.)
SF Keion Brooks (6-7, Pdt.)
PF Nate Sestina (6-9, Sr.)
PF EJ Montgomery (6-10, Jadi.)
C Nick Richards (7-0, Jr.)
(Foto, dari kiri, Immanuel Quickley, Nick Richards dan EJ Montgomery: John David Mercer/USA Today Sports)