Ada sedikit kejadian aneh di awal pertandingan Sabtu malam antara Senator Ottawa dan Toronto Maple Leafs.
Dengan umpan jauh di ujung Toronto di sebelah kiri penjaga gawang Leafs Frederik Andersen, pelatih kepala Guy Boucher mengirimkan pemain bertahan Thomas Chabot dan Erik Karlsson. Mereka memenangkan pertarungan, melakukan percobaan tembakan cepat dan kemudian peluit. Itu hanya dalam hitungan detik.
Sekarang wajahnya ada di sebelah kanan Andersen, dan Chabot memilih Johnny Oduya. Boucher dengan jelas melihat sesuatu yang tidak dia sukai dan, seperti biasanya, membuat salah satu dari banyak penyesuaian yang biasanya dia lakukan selama pertandingan tertentu. Menurut hitungan saya, Boucher menggunakan tujuh kombinasi pertahanan berbeda di periode pertama saja (dan pergantian inning tidak bisa disalahkan).
Sulit untuk menyalahkan dia karena ingin mencoba hal-hal baru mengingat betapa buruknya nasib para Senator musim ini. Kegagalan pada periode ketiga melawan The Leafs – Ottawa kehilangan keunggulan 3-1 dan tertinggal bahkan sebelum periode berakhir setengahnya – adalah salah satu contohnya.
Masalahnya, hoki bukanlah permainan yang rumit. Ya, tim memerlukan struktur, namun sebagian besar pembinaan dilakukan dengan menempatkan pemain bagus pada posisi yang sukses, memercayai mereka untuk melakukan tugasnya, dan menggunakan penguatan positif dan negatif bila diperlukan.
Mungkinkah Chabot, pemilik persentase Corsi hampir 60 persen saat bermain dengan Karlsson, mengambil dua kemenangan berturut-turut di zona ofensif?
Terkadang Boucher terlihat mencoba bermain catur sementara orang lain bermain catur.
Contoh lainnya adalah desakan Boucher untuk memainkan Chabot yang menembak ke kiri di sisi kanan sehingga ia cocok dengan The System – yaitu, pemain bertahan kiri menginjak pembawa puck untuk memaksa dump zona netral dan RD mengambil dan memulai breakout .
Untungnya, jika Anda adalah Thomas Chabot, serangkaian cedera baru-baru ini memaksa Boucher keluar dari zona nyamannya dan mendorong Chabot kembali ke sisi alaminya – meski hanya untuk sementara.
Ini bukanlah hal yang kecil. Inilah yang dikatakan Ben Harpur ketika saya bertanya tentang hal itu selama kamp pelatihan: “Saya pikir lebih mudah untuk memainkan sisi kuat Anda, bermain di luar zona Anda. Anda secara membabi buta pergi ke kanan dan mencoba membuka diri untuk bermain…”
Dengan Mark Borowiecki kembali masuk dan Chris Wideman masih absen, Chabot kembali memainkan pertahanan nyata dengan rekannya yang kidal untuk waktu yang lama. Boucher telah memulai Chabot dengan Borowiecki dalam dua pertandingan terakhir, meskipun pengocokan yang disebutkan di atas berarti semua orang memainkan semua orang.
Bagaimana jika ada cara yang lebih sederhana untuk memastikan bahwa prospek tim yang paling penting dalam waktu lama berada pada posisi untuk sukses dan – bonus! – tim berpotensi memperbaiki kelemahan terbesarnya tanpa gol: pasangan pertahanan kedua yang dipimpin Cody Cecil?
Gambar berikut memberi Anda gambaran seperti apa permainan Chabot ketika dia bermain sama kuatnya dengan sesama pemain kidal – artinya Chabot hampir selalu memainkan sisi lemahnya. Hijau berarti pasangan berada di atas tanda Corsi 50 persen, merah berarti di bawah (semua nomor dari naturalstattrick.com).
Waktu es dengan mitra ini sangat bervariasi, dari 6:31 yang dimainkan dengan Borowiecki sebelum kekalahan Sabtu malam hingga 43:52 yang dimainkan dengan Dion Phaneuf, tetapi secara keseluruhan CF% Chabot saat bermain dengan mitra kidal cukup buruk, yaitu 41,11 persen. Karena Chabot berada di urutan ketiga di antara pemain bertahan Senator (di belakang Karlsson dan Chris Wideman), jumlahnya seharusnya cukup bagus ketika dia berada di sisi alaminya dan bermain dengan pemain sayap kanan, bukan? Ya, ya, memang benar.
Secara keseluruhan, Chabot memberikan persentase Corsi 56,97 saat bermain dengan pemukul kidal.
Sekarang, jangan terlalu terbawa suasana dengan nomor Karlsson. Seperti halnya melawan Leafs pada hari Sabtu, Boucher suka memainkan Chabot dalam situasi yang paling menguntungkan – tepat di samping pemain bertahan generasi dan biasanya jauh di dalam zona lawan. Itu tidak berarti dia tidak akan menjadi hebat jika tidak, itu hanya peringatan kecil bahwa jumlahnya mungkin sedikit meningkat.
Yang benar-benar mengejutkan adalah angka-angkanya dengan Ceci. Sebagai pasangan, Chabot-Ceci menghasilkan persentase Corsi 51,30 dalam hampir satu jam kerja sama. Ini bukan ukuran sampel terbesar di dunia, tapi untuk tim yang sama kejamnya dengan para Senator tahun ini, ini mungkin merupakan keunggulan yang layak untuk dikejar.
Ceci tidak punya harapan dalam tiga kampanye terakhir, dan Sabtu malam hanyalah contoh terbaru. Pada gol 3-2 The Leafs, dan terlalu banyak gol lainnya musim ini, dia tidak hanya mengayunkan puck mendekati mulut gawang, dia juga gagal mencapai sasaran umpan yang dituju. Dengan gol pada kedudukan 3-3, dia terlambat kembali ke slot untuk menghentikan tick lainnya.
Masalah terbesar dengan hampir semua pasangan Ceci adalah bahwa ia diharapkan menjadi pembawa puck utama dan membuat keputusan yang baik ketika keluar dari zonanya sendiri dan masuk ke zona netral.
Sayangnya, dia tidak merasa nyaman dengan tekanan dan tidak mampu membuat keputusan yang baik secara konsisten. Lebih blak-blakan lagi, dia adalah mesin turnover di bagian paling berbahaya di dunia es dan dia tidak terlalu mahir dalam memulihkan kesalahannya.
Chabot, sementara itu, bersifat alami dengan keping di kedua ujung es dan akibatnya a bek yang jauh lebih baik dari Ceci. Contoh kasus: CF% Ceci dengan Chabot adalah 51,30 dan 38,71 (!) tanpa dia.
Memainkan Chabot di sisi alaminya membunuh dua burung dengan satu batu: memungkinkan prospek blue-chip untuk tumbuh dan berkembang dalam situasi yang baik, dan itu membuat bek terlemah tim tiba-tiba terlihat kompeten. Para Senator perlu menempatkan Chabot dan diri mereka sendiri pada posisi yang lebih baik agar berhasil.
(Kredit foto: Dan Hamilton-USA TODAY Sports)