Menjalankan badan amalnya, Giants of Africa, presiden Toronto Raptors Masai Ujiri mengadakan kamp di Rwanda, Uganda, Nigeria, Kenya, Pantai Gading dan Senegal musim panas lalu. Dia adalah bagian dari Pertandingan Bola Basket Tanpa Batas di Johannesburg. Sebagai bagian dari pekerjaan sebelumnya dengan BWB, dia ada di seluruh dunia.
Meskipun postur Ujiri memungkinkannya melakukan perjalanan dengan relatif aman, ada banyak tempat yang telah dia kunjungi yang akan membuat banyak orang di benua ini berhenti sejenak. Perjalanan memperluas wawasan dan memperluas perspektif, namun juga bisa berbahaya. Ujiri menganggap perjalanannya sebagai sebuah hak, dan dalam kasus Raksasa Afrika, sebuah kewajiban.
“Saat saya bepergian keliling dunia, saya tidak pernah menoleh ke belakang karena saya merasa seperti orang dunia,” kata Ujiri, Selasa. “Kamu berhak berada di mana pun di dunia. Inilah yang Tuhan berikan kepada kita.”
Ini adalah sikap yang patut dikagumi, dan kita semua harus mencoba menerapkannya dengan hati-hati, namun hal ini tidak menghentikan orang-orang yang dicintainya untuk mengkhawatirkannya. Ujiri memiliki seorang istri dan dua orang anak. Dia memiliki orang tua. Dia memiliki jaringan keluarga dan teman yang sangat peduli padanya.
“Lucu sekali, dulu saat aku jalan-jalan keliling dunia, ibuku menelfonku dan berkata, ‘Kenapa di sana? Apakah kamu akan ke sini lagi? Apakah kamu pergi ke sana?’” kata Ujiri. “Dan saya ingat suatu kali dia menelepon saya di Denver, dan beberapa hari kemudian ada syuting di bioskop. Anda bisa berada di mana saja di dunia ini saat ini.”
Pada hari Senin, giliran Toronto. Seorang pria menyewa sebuah van dan menggunakannya untuk merobohkan pejalan kaki di jalan Yonge sepanjang 2,2 kilometer antara jalan Finch dan Sheppard. Insiden ini menewaskan 10 orang dan melukai 15 orang. Alek Minassian (25) didakwa pada hari Selasa dengan 10 dakwaan pembunuhan tingkat pertama dan 13 dakwaan percobaan pembunuhan.
Dengan tindakan tersebut, gagasan bahwa Toronto kebal terhadap kekerasan yang tidak masuk akal tersebut hilang, jika memang memang ada. Undang-undang untuk mengontrol kepemilikan senjata sangat membantu, namun selama masyarakat dapat menggunakan kendaraan besar untuk melakukan kekerasan, seperti yang kita lihat di New York, London, Barcelona, Nice, dan tempat lainnya, hanya ada sedikit hal yang dapat dilakukan. untuk menghentikan mereka.
“Saya baru saja berbicara dengan orang-orang akhir pekan ini yang mengatakan betapa amannya Toronto, dan betapa ini adalah tempat peleburan dan Anda tidak memiliki kejahatan yang sama,” kata pelatih Raptors Dwane Casey. “Sayangnya ada kejadian itu (Senin). Hati dan doa kami ditujukan kepada keluarga yang terkena dampak. Ini menempatkan segala sesuatunya dalam perspektif.”
Yaitu olahraga.
“Terkadang apa yang kita lakukan tidak terlalu penting,” kata Ujiri. “Saya tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya berada di trotoar itu atau melihat orang-orang yang mengalaminya. Semua yang kami lakukan dikesampingkan, menurutku.”
Namun, ketika Casey dan Kyle Lowry membicarakan acara tersebut, pembicaraan beralih ke bola basket karena setiap orang mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan. Lowry bahkan mendorongnya.
“Oke, bola basket,” kata Lowry, memberikan perlawanan sehingga media tidak perlu melakukannya. “Ada sesuatu tentang bola basket? Saya tahu ini menyedihkan, tapi mari kita bicara tentang bola basket.”
Peralihan Lowry bukannya tanpa pertimbangan, namun perlu. Ketika ada sebuah tragedi yang memunculkan kata “tidak masuk akal”, kita cenderung mempertimbangkan kembali aspek-aspek pendukung dalam masyarakat—olahraga, seni, pergi ke restoran, dan sebagainya. Kami ingin membatasi diri pada hal-hal dan orang-orang yang mendefinisikan kami, dan memasukkan mereka yang tidak melakukan hal tersebut ke dalam masa penangguhan sementara.
Namun, dunia tidak berjalan seperti itu. Maple Leafs bermain di Air Canada Center pada hari Senin, dan Raptors akan melakukan hal yang sama pada hari Rabu untuk Game 5 penting mereka dalam seri melawan Washington Wizards. Pertanyaan-pertanyaan yang masih tersisa setelah Game 4 hari Minggu masih ada, meskipun tidak ada urgensinya. Bisakah Raptors berhenti membalikkan keadaan? Bisakah mereka memperbaiki serangan di akhir pertandingan? Bisakah Fred VanVleet, yang melewatkan seluruh seri kecuali tiga menit karena cedera bahu, bangkit kembali dan memberikan pengaruh yang berarti melawan Wizards? (Dia berpartisipasi dalam latihan pada hari Selasa, dengan Casey menyebut statusnya sehari-hari. Hal yang sama berlaku untuk OG Anunoby, yang pergelangan kakinya terkilir di paruh pertama Game 4.)
Akhirnya, setelah wawancara sebelum pertandingan Ron Hainsey, hening sejenak dan kisah yang berapi-api Kanada, Pertandingan hoki hari Senin menjadi pertandingan hoki. Hal yang sama akan terjadi pada pertandingan Raptors pada hari Rabu, dengan emosi yang biasa menyertai pertandingan penting playoff Raptors: kemarahan pada wasit, kegembiraan atas permainan bagus dari tim tuan rumah, frustrasi saat tim tamu terus berlari dan, yang terpenting, kecemasan – begitu banyak kecemasan.
Hal ini akan tetap terasa penting, meskipun sekarang tidak lagi penting, bahkan bagi mereka yang paling banyak berinvestasi.
“Saat perjalanan pulang, yang saya pikirkan hanyalah hal ini dan betapa beratnya hal ini dan bagaimana Anda harus keluar dari ini,” kata Ujiri. “Hal berikutnya yang saya pikirkan adalah saya masih tahu siapa kami, saya masih tahu apa kota ini dan saya masih tahu bahwa hal-hal seperti itu tidak akan pernah bisa menghancurkan kota seperti ini.
“Saya berharap masyarakat bisa menghadapinya dengan cara mereka sendiri. Kami menggunakan keluarga. Kami menggunakan olahraga. Kami menggunakan banyak hal untuk menghadapi situasi seperti ini, namun saya harap masyarakat dapat menggunakan cara yang berbeda, namun ketahuilah bahwa mereka memiliki kami – keberagaman dan keberuntungan kota kami untuk menghadapinya.”
“Ada hal-hal yang jauh lebih besar daripada olahraga saat ini di dunia, dan saat ini di Toronto,” kata Casey. “Namun, semoga olahraga bisa memberikan sedikit kelegaan, sedikit kelegaan, sedikit kegembiraan dalam hidup, mungkin sedikit meringankan keadaan setelah kejadian kemarin yang sangat-sangat disayangkan.”
Rabu akan menjadi salah satu hari olahraga terbesar dalam sejarah kota ini. Di Toronto, Raptors akan menjamu Wizards dalam pertandingan playoff besar-besaran. Kurang dari satu mil ke barat, Blue Jays akan menjadi tuan rumah bagi Red Sox. Dan kemudian, tiga pertandingan playoff tandang: Maple Leafs dalam Game 7 di Boston, Marlies dalam Game 3 di Utica, New York dan Toronto FC bermain untuk gelar Liga Champions CONCACAF di Guadalajara, Meksiko.
Penggemar Raptors akan memiliki akses layar utama di Maple Leaf Square besok. Akan ada acara TV lain di Bremner dan York tempat para penggemar Maple Leafs akan berkumpul. Akan ada layar ke-3 yang diatur untuk TFC/Chivas. Dia. Adalah. Persendian.
— Faizal Khamisa (@SNFaizalKhamisa) 24 April 2018
Apa pun olahraga favorit Anda, Rabu malam seharusnya siap membantu Anda. Rasanya seperti sebuah kesempatan luar biasa untuk mengelilingi diri Anda dengan beberapa orang – teman, keluarga, atau orang asing yang berpikiran sama – dan merayakan Toronto, meskipun dengan kreasi sepele buatan manusia yang tetap memunculkan emosi paling mentah dalam diri banyak dari kita. .
(Kredit foto: John E. Sokolowski – USA Today Sports)