Di antara permintaan David Luiz pasca pertandingan, seorang warga Brasil yang tinggal di London dengan malu-malu bertanya apakah mungkin untuk merekam pesan video untuk sepupu berusia delapan tahun yang gila sepak bola di Brasil bernama Lucas. Pembela HAM meraih telepon, menekan tombol rekam dan berbicara dengan antusiasme yang mungkin bisa ia tunjukkan kepada anggota keluarganya sendiri. “Hei Luquinha!” serunya, matanya bersinar dengan energi positif. “Teruslah berlatih sepak bola Anda, tetapi juga teruslah bekerja di sekolah. Pemain sepak bola terbaik itu cerdas.” Dia tersenyum ke telepon. Semua orang di sekitar adegan ini setuju dengan Luiz, dengan membiasakan diri dengan semua staf pertandingan di Gudang senjata di hari debutnya, mengusung aura seorang pria yang suka menyebarkan sedikit kebahagiaan.
Orang-orang membuat kesan bukan hanya dengan apa yang mereka lakukan, tapi juga dengan semangat yang mereka lakukan, dan Luiz telah membawa sesuatu ke ruang ganti Arsenal yang membuat perbedaan. Karisma. Mungkin ada beberapa keraguan bahwa upaya klub untuk memperkuat pusat pertahanan mereka membawa mereka ke seorang veteran dengan gaya flamboyan, tetapi di dalam kubu Luiz membuat kesan yang signifikan. Bicara, dengarkan, bantu, inspirasi. Dalam apa pun yang dia lakukan, dia menawarkan motivasi yang merupakan bagian penting dari apa yang membuatnya tergerak.
“Ketika saya meninggalkan keluarga saya untuk bermain sepak bola, ketika saya berusia 14 tahun, orang tua saya hanya mengatakan kepada saya untuk terus menjadi diri saya sendiri dan memiliki karakter,” katanya, mengenang perjalanan rumahnya di Sao Paulo ke Salvador di utara. . Brasil, sekitar 900 mil jauhnya. Ini adalah moto yang dia ingat saat itu. Jangan takut untuk menjadi diri sendiri dan mengekspresikan diri.
“Sekarang saya berusia 32 tahun. Saya sudah lama pergi dan menjalani banyak momen dalam karier saya di sepak bola. Saya memenangkan banyak gelar dan kehilangan banyak gelar. Yang selalu aku usahakan adalah jujur dengan hatiku dan jujur dalam tindakanku. Karisma adalah sesuatu yang alami. Saya tidak ingin menilai siapa yang memilikinya dan siapa yang tidak, saya hanya berusaha melakukan yang terbaik untuk meningkatkan klub di dalam dan luar lapangan dan saya ingin melihat klub ini bersinar lagi. Inilah motivasi saya. Saya melakukannya dengan senang hati. Inilah yang akan dilihat orang ketika mereka menatap mataku.”
Pidato tersebut cukup emosional setelah ia melakukan debut di kandang sendiri, namun memberikan gambaran mengapa Luiz bisa menjadi tambahan yang sangat berharga bagi Arsenal. Kepemimpinan dan kepribadian di lini belakang adalah komponen penting dari setiap tim ambisius dan ketika Luiz bekerja sama dengan Papa Sokratis secara otomatis meningkatkan jumlah kepemimpinan otentik dari dasar tim. Dengan adanya Luiz di tim, segera ada lapisan otoritas tambahan.
Sejujurnya, itu tidak langsung sempurna. Arsenal sebagian besar masih kesulitan dengan bola udara Burnley. Kebiasaan lama yang tidak bisa ditutup, cegukan kehilangan konsentrasi, dadu yang berisiko memainkan bola ke belakang, belum bisa hilang sama sekali. Tidak ada tongkat ajaib yang mampu menyelesaikan masalah fundamental Arsenal yang telah mewabah selama beberapa tahun. Namun dengan kehadiran dua orang yang vokal, menuntut, dan memberi semangat, mereka memiliki rasa lapar yang nyata untuk memperbaiki keadaan yang tidak dapat diabaikan oleh orang-orang di sekitar mereka. Keduanya banyak berbicara, di dalam dan di luar lapangan, tentang upaya memperbaiki keadaan.
Sokratis dengan cepat cocok dengan rekan barunya di lini pertahanan: “Ketika dia datang, kami berbicara banyak tentang momen-momen ketika Anda harus berjuang bersama. Dia adalah pemain dengan pengalaman bermain di tim besar dan kami membutuhkan karakter yang Anda dapatkan dari pemain seperti dia.”
Tidak ada seorang pun yang mempunyai ilusi tentang seberapa besar ruang untuk perbaikan yang ada bagi pertahanan Arsenal. Statistik kebobolan 51 gol musim lalu jauh lebih buruk dibandingkan siapa pun yang finis di empat besar.
Penting bagi Luiz untuk mendapatkan waktu bermain, untuk merasa menjadi bagian dari tim, sebelum akhir pekan depan ketika tantangan tiba-tiba meningkat dibandingkan musim lalu. liga juara finalis. Liverpool jauh. Setelah itu yang terdekat dan tidak begitu tersayang Tottenham Di rumah. Setelah poin maksimal dikumpulkan melawan Newcastle dan Burnley, ujiannya akan semakin sulit.
Ketika Arsenal beralih dari formasi empat bek menjadi tiga bek sayap, itu tampak seperti latihan yang perlu dilakukan di Anfield, di mana Unai Emery mungkin tergoda untuk memperkuat barisan belakangnya dengan Luiz, Sokratis dan Kamar Calum. Arsenal kebobolan lima gol di sana musim lalu. Musim sebelumnya adalah empat dan sebelumnya tiga. Ini adalah pola yang tidak menyenangkan. Mereka tampaknya belum siap untuk menangani Anfield dengan kepercayaan diri bertahan yang tinggi.
“Kami memahami ada beberapa hal yang perlu kami lakukan secara berbeda,” kata Sokratis. “Itu berasal dari komunikasi dan kualitas kerja yang Anda lakukan dalam pelatihan. Pertahanan dimulai dengan Lacazette dan Aubameyang. Inilah yang saya maksud dengan mengatakan kita semua harus berjuang bersama, semua berjuang bersama. Dengan begitu, kami bisa menjadi jauh lebih baik.”
Kehadiran Luiz hanyalah sebagian dari renovasi yang dilakukan Arsenal musim ini. Salah satu momen kampanye sejauh ini adalah curahan kasih sayang kepada Dani Ceballos ketika ia ditundukkan di penghujung pertunjukan penemuan memukau yang dipadukan dengan nafsu makan yang tak pernah terpuaskan. Dia memperlambat langkahnya melewati sorotan sinar matahari dan mengangkat tangan untuk memberi penghargaan kepada penonton Emirates yang tampak jatuh cinta pada pandangan pertama.
Sebagai bagian dari lini tengah muda yang didukung oleh Joe Willock dan Matteo Guendouzi, kombinasi energi, komitmen dan – yang terpenting – kontrol dan ketenangan Ceballos dalam menguasai bola memberikan sekilas cara lain untuk membantu Arsenal memperkuat pertahanan. Mendapatkan keseimbangan lini tengah yang tepat, menunjukkan kemampuan yang lebih besar untuk bersaing dengan lawan mereka di sektor itu akan sangat membantu. “Keseimbangan” adalah salah satu kata kunci Emery musim lalu dan kita pasti akan mendengar lebih banyak tentang hal itu seiring perkembangan tim.
Hal-hal baru selalu menghadirkan keseruan yang segar. Suasana di sekitar Emirates untuk pembukaan musim 2019-2020 mendorong semangat musim baru yang didorong oleh antisipasi untuk melihat pemain baru. Aroma lama hamburger panggang yang sama, wajah berbagai nama terukir di belakang peralatan terbaru, orang-orang tiba-tiba berebut tiket karena merasa harus hadir di sana, desas-desus tak terbantahkan. Di North Bank, seseorang berbagi cerita tentang temannya yang menukar asuransi kesehatan swasta tahunan dengan tiket musiman. Inilah kekuatan harapan dan kemungkinan yang gila. Arsenal jelas tahu bahwa satu-satunya cara untuk mempertahankan perasaan itu adalah melalui hasil.
Kembali ke ruang ganti, Luiz terlibat penuh dengan lingkungan barunya dan ingin berbagi pengalaman dengan rekan satu tim barunya. “Semua pemain memiliki sejarah hidup yang berbeda dan setiap orang memiliki sesuatu untuk diberikan dan diterima,” katanya. “Kami memiliki negara yang berbeda dan budaya yang berbeda, momen yang berbeda bersama keluarga kami. Hati saya selalu terbuka untuk belajar. Hanya karena saya berusia 32 tahun dan telah memenangkan gelar bukan berarti saya tahu lebih banyak dari siapa pun – tidak. Saya akan mencoba memotivasi mereka seperti mereka memotivasi saya. Ketika saya melihat bagaimana anak-anak muda bermain dengan kepribadian dan karakter, itu bisa mengajari saya sesuatu dan memberi saya kepercayaan diri. Sungguh menakjubkan berada di sepakbola dan memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu yang istimewa.”
(Foto: Visionhaus)