Semua orang akan fokus pada hal ini, jadi mari kita lanjutkan dan selesaikan hal ini. Arizona State kehilangan tiga pencetak gol terbanyaknya dari musim lalu. Penjaga Tra Holder, Shannon Evans dan Kodi Justice menyumbang 57,3 persen dari skor Setan Matahari dan 83,4 persen dari tembakan tiga angka mereka.
Ini merupakan kerugian yang signifikan.
Lalu siapa yang akan menggantikan mereka?
Remy Martin, salah satu Pemain Keenam Tahun Ini Pac-12, kembali dari Sun Devils. Mereka mendatangkan 25 kelas rekrutmen teratas yang dipimpin oleh pengawal elit Luguentz Dort.
Tapi Rob Edwards adalah tempat untuk memulai.
Edwards adalah penjaga setinggi 6 kaki 4, 200 pon yang dipindahkan dari Cleveland State tahun lalu. Dalam dua musim bersama Viking, ia mencetak rata-rata 12,4 dan 16,5 poin. Sebagai mahasiswa baru, Edwards mencetak 14 poin melawan Maryland no. 2 direkam. Sebagai mahasiswa tahun kedua, dia mencetak 28 gol melawan Kentucky no. 1 direkam.
“Kami akan memiliki banyak pemain yang memiliki peluang untuk mencapai atau mendekati angka ganda,” kata pelatih ASU Bobby Hurley. “Tetapi menurut saya dia (siapa yang akan) mungkin membawa kami mencetak gol.”
Bersama rekan transfer Zylan Cheatham, Edwards absen musim lalu. Dia menggunakannya sebagai tahun perkembangan, melatih jarak tembak, pengambilan keputusan, dan gerak kaki di luar layar. Dalam praktiknya, Edwards cocok untuk tim pramuka dan membela penjaga yang lebih kecil dan lebih cepat seperti Holder dan Evans. Kadang-kadang dia adalah penjaga terbaik di lapangan.
“Jika saya harus mendeskripsikan Rob dalam satu kata, itu akan lancar,” kata Cheatham.
Saat latihan dimulai pada hari Selasa, berikut lima hal yang perlu Anda ketahui tentang penjaga junior:
1. Kejujuran Hurley membuatnya tertarik pada ASU.
Pada tahun 2017, pelatih Cleveland State Gary Waters pensiun. Dengan masuknya seseorang yang baru, Edwards memutuskan dia perlu pindah. Dia bermain bagus bersama Viking, terutama dalam menyerang, tapi dia tahu dia punya lebih banyak hal dalam permainannya.
Edwards membuat daftar empat sekolah: Pittsburgh, ASU, Texas dan Missouri.
Dia mengunjungi Pitt. Itu berjalan dengan baik. Edwards mendapat “getaran yang bagus”. Namun ada dua hal yang mengganggunya. Pertama, dengan banyaknya tekanan eksternal pada pelatih Kevin Stallings, dia bertanya-tanya berapa banyak pemain yang akan bertahan.
Kedua, para pelatih tampaknya bersedia mengatakan apa pun kepadanya untuk mengamankan komitmennya.
“(Mereka) memberitahuku segala macam hal tentang NBA,” kata Edwards, “tapi aku tahu itu tidak semudah itu.”
Pada kunjungan berikutnya, ASU mempunyai nada berbeda.
Hurley menyukai gagasan memasangkan Edwards dengan Martin setinggi 6 kaki di backcourt. Dia menyukai Edwards yang mampu menciptakan tembakannya sendiri, menyelamatkan seorang striker yang menguasai bola di detik-detik terakhir. Dan dia menyukai Edwards yang bersedia menjadi pembela, namun dia dan asistennya menjelaskan kepada Edwards bahwa masa depan penjaga itu sebagian besar ada di tangannya.
“Mereka lebih seperti bekerja, bekerja, bekerja,” kata Edwards. “Bahkan hanya untuk bermain, saya harus bekerja, jadi saya berpikir, ‘Saya telah bekerja sepanjang hidup saya, ayo lakukan ini.’
Edwards tidak repot-repot mengunjungi Missouri dan Texas.
2. Dia bekerja karena ayahnya.
Robert Edwards III ditembak dan dibunuh di Detroit pada 25 Agustus 2003. Edwards saat itu baru berusia 6 tahun. Dia tidak ingat banyak tentang ayahnya, kecuali satu hal.
Bola basket.
Edwards ingat ayahnya berkompetisi di liga rekreasi dan gereja. Ia ingat bermain basket bersamanya di lapangan terbuka dan di dalam sasana. Seperti kebanyakan anak-anak lainnya, Edwards memainkan beberapa olahraga saat tumbuh dewasa, tetapi dia tetap bermain bola basket karena kenangan itu. Itu adalah caranya menjaga ayahnya tetap hidup.
“Saya pergi ke gym setiap hari,” kata Edwards. “Sebelum latihan, setelah latihan, dan kemudian larut malam. Motivasi untuk bangun dari tempat tidur atau menghentikan apa yang saya lakukan, itu datang dari dia. Saya hanya tahu bahwa dia selalu menonton dan saya ingin membuatnya bangga.”
Hurley berkomentar.
“Tidak ada lagi orang yang mau meluangkan waktu di gym dan bekerja sendiri,” katanya. “Itulah salah satu alasan mengapa dia mencapai apa yang dia dapatkan. Dia adalah anak yang sangat gigih.”
Edwards memiliki tato — “RIP Dad” — di lengan kirinya. (Ibunya tidak mengizinkan dia melakukan ini sampai dia berusia 18 tahun.) Dia juga berencana untuk menulis pesan serupa di atasannya dan membawa ayahnya ke mana pun dia pergi.
3. Dia seorang germafobia.
Tidak terlalu ekstrim, tapi mendekati.
Saat Edwards makan di luar bersama timnya, dia memesan secangkir makanan untuk dibawa pulang karena dia tidak percaya gelasnya bersih.
Dan apartemennya?
“Tidak berasa,” kata Cheatham. “Sepertinya, kamu bahkan tidak akan mengira ada orang yang tinggal di sana.”
Edwards mengatakan hal itu bermula dari neneknya, yang tampak selalu bersih-bersih saat dia berkunjung. Namun hal ini memerlukan penyelidikan lebih dalam.
Apakah ada sesuatu yang hilang dari kamar tidur Anda?
“Satu-satunya hal yang tidak aku rapikan adalah tempat tidurku,” kata Edwards. “Aku tidak suka membereskan tempat tidurku karena aku merasa aku akan mengacaukannya.”
Kamar mandi? “Tidak ada yang salah – tentu saja tidak di kamar mandi.”
Dapur? “Tidak ada apa-apa.”
Kulkas? “Rapi. Saya punya air di sini, jus di sana. Sangat terorganisir.”
Kasta? “Semuanya ada di tempat yang saya tahu.”
Seberapa sering Anda membersihkan kamar mandi? “Setiap Minggu.”
Apa yang terjadi jika Anda melihat semut? “Aku tidak akan bisa tidur sampai aku membereskan semuanya.”
Menurut Anda, apa yang dikatakan hal itu tentang Anda?
“Bahwa aku hanya ingin melakukan sesuatu dengan benar.”
Baiklah kalau begitu.
Penjaga transfer ASU Rob Edwards dengan gerakan yang bagus. (Tim ke-2 All-Horizon tahun lalu di Cleveland State.) Akan absen tahun ini. pic.twitter.com/g1zLtHA9yH
– Doug Haller (@DougHaller) 25 Juli 2017
4. Dia realistis.
Seperti setiap pemain perguruan tinggi, Edwards mempelajari NBA. Tapi tidak seperti kebanyakan orang, dia tidak berpikir dia adalah Kevin Durant atau James Harden berikutnya. Edwards suka melihat orang-orang yang menurutnya menyukai permainannya. Tiga favorit:
Bradley Beal: “Saya merasa kami memiliki permainan serupa dalam hal pull up (jump shot) dan catch-and-shoot 3s kami. Dan dia tidak berusaha berbuat terlalu banyak.”
Rip Hamilton: “Dia penembak knockdown, catch-and-shoot.”
Eric Bledsoe. “Saya merasa frame kami serupa, dan cara dia memasukkan bola serta memberikan permainan yang berbeda untuk rekan satu timnya.”
5. Dia diremehkan.
Sebuah publikasi pramusim beredar di kantor bola basket ASU bulan ini. Itu termasuk daftar 150 pemain olahraga teratas. Edwards tidak ada di dalamnya. Tidak ada pemain ASU yang seperti itu.
Hal ini telah disampaikan kepada tim.
“Pelatih membacakan hal ini untuk kami,” kata Edwards.
Untuk motivasi?
“Saya tidak bisa mengeluarkan formulanya, kawan,” kata Cheatham, “tapi saya tidak setuju.”
Secara umum, Edwards tampaknya tidak keberatan luput dari perhatian nasional. Dia bilang Setan Matahari juga demikian. Dengan jalannya musim lalu – awal yang panas diikuti dengan penyelesaian yang sulit dan tersingkirnya empat turnamen pertama NCAA – tidak ada yang berharap banyak.
Itu bagus.
Orang-orang akan segera mengetahuinya.
“Itu akan datang,” kata Edwards. “Saya jelas tidak ketinggalan. Jika saya tertinggal, saya tahu saya akan berada dalam situasi yang sangat berbeda dan kepercayaan diri saya tidak akan seperti sekarang. Aku berada tepat di tempat yang seharusnya.”
(Foto teratas Rob Edwards milik Sun Devil Athletics)