Saya menghabiskan sebagian besar minggu lalu bolak-balik antara Air Canada Center dan Hershey Center dan menghabiskan banyak waktu di Mississauga untuk G League Showcase. Acara yang berlangsung selama empat hari ini benar-benar menampilkan siapa saja yang ada di dunia NBA, dengan para pencari bakat dan eksekutif dari sebagian besar, jika tidak semua tim, banyak mantan pemain yang harus diwaspadai dalam jajaran kepelatihan, kepanduan atau manajemen, dan 26 pertandingan dengan kualitas lebih tinggi. bola basket dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, sebagian berkat adanya kontrak dua arah yang menjaga puncak grafik kedalaman G League lebih baik.
Berikut ini adalah beberapa catatan dan highlight berkaitan dengan organisasi Toronto Raptors. (Saya mencoba yang terbaik untuk menjawab pertanyaan yang diposting di rapor pertengahan musim 905. Mohon maaf jika saya tidak bisa.)
Kesepakatan Alfonzo McKinnie dijamin
Semua kontrak NBA dijamin mulai 10 Januari. Itu berarti ketika jam 5 sore berlalu pada tanggal 7 Januari dan Alfonzo McKinnie masih ada dalam daftar, sisa gajinya sebesar $815.615 untuk tahun tersebut telah dikunci. Tampaknya hal itu relatif pasti, mengingat betapa Raptors sangat mencintai McKinnie, seberapa dekat mereka berpikir dia akan menyempurnakan permainannya, dan fakta bahwa dia memiliki tahun kedua tanpa jaminan dalam kontraknya yang tidak akan berakhir hingga setelahnya. Liga Musim Panas ditutup pada bulan Juli. Ini adalah fleksibilitas yang penting.
Namun, ada kemungkinan mereka menuju ke arah yang berbeda. McKinnie jarang dipanggil karena Raptors berlari sedalam 12 dan tidak mengalami banyak cedera di posisi depan, dan meskipun mereka memiliki tempat daftar ke-15 yang terbuka, mereka akan dimasukkan ke dalam pajak barang mewah berdasarkan proyeksi saat ini. mereka membuat seseorang berlangganan padanya. (Skors yang dijatuhkan Serge Ibaka baru-baru ini memberi tim kredit $69.000 untuk pajak, dan jika Kyle Lowry gagal lolos ke All-Star Game, Raptors bisa mendapatkan $200.000 lagi sebagai “bonus yang tidak mungkin”.
Secara teori, jika Raptors memandang kedalaman yang lebih besar pada posisi point guard sebagai prioritas, mereka bisa saja melepaskan McKinnie sebelum tanggal jaminannya, kemudian mengubah kesepakatan dua arah Lorenzo Brown menjadi kontrak standar NBA. Brown menggunakan sekitar 30 dari 45 hari NBA-nya untuk musim ini, dan langkah itu akan membebaskannya untuk tugas penuh waktu sambil membuka tempat daftar pemain dua arah yang baru. Penandatanganan dua arah yang baru akan menjadi jumlah pro-rata dari 45 hari yang dialokasikan (jadi 22 hari jika ditandatangani pada hari Senin).
Bahwa mereka tidak menempuh jalur itu karena mereka menyukai McKinnie dan selalu dapat dikenakan pajak melalui perdagangan, penandatanganan, atau konversi Brown jika diperlukan nanti. Jumlah McKinnie belum melonjak di musim keduanya di G League, tapi dia mencapai 38,9 persen dari ketiganya, melampaui batas waktu dan berkembang sebagai bek individu. Ada terlalu banyak risiko penyesalan jika mereka melepaskannya ketika mereka merasa dia hampir menunjukkan keahliannya sebagai produk NBA.
Bagaimana McKinnie menghadapi gajian terbesar dalam hidupnya yang kini terkunci? Jaket Canada Goose… untuk dijual. Showcase-nya dihentikan setelah pertandingan karena nyeri lutut.
Tidak ada gerakan dua arah
Senin adalah hari terakhir bagi tim untuk merekrut pemain ke kesepakatan dua arah, dan ada banyak sekali daftar sampah selama Showcase dan hari-hari berikutnya karena tim berusaha memaksimalkan hari daftar pemain dan mendapatkan lebih banyak waktu untuk melihat pemain baru. Raptors duduk diam dan bergantung pada Brown dan Malcolm Miller, dan meskipun mereka masih memiliki opsi untuk mengonversi salah satu pemain tersebut ke kontrak NBA nanti, mereka tidak akan dapat menggantinya dengan pemain dua arah lainnya.
Pembaca mungkin sudah cukup familiar dengan Brown saat ini. Dia melihat beberapa menit dari rotasi bagian belakang ketika Delon Wright dan Kyle Lowry terluka, dan dia memperkirakan akan melihatnya lagi jika memar lutut Fred VanVleet menyia-nyiakan waktunya. Seminggu terakhir ini, ia membuat frustrasi Goran Dragic di menit-menit kuarter keempat, menjadi bagian dari penampilan bangku cadangan yang dominan melawan Cavaliers, dan terus mendominasi di level G League. Dia bisa menjadi point guard ketiga di level NBA saat ini.
Miller bahkan lebih tidak dikenal karena dia membutuhkan waktu untuk mengembalikan permainannya setelah operasi pergelangan kaki di luar musim. Setidaknya dia tidak lagi khawatir atau merasakan dampak dari cederanya, dan dia mencetak tembakan tiga angka NBA pertamanya dalam karir melawan Cavaliers. “Sepertinya ada pemain lain yang sedang meraih kemenangan beruntun,” kata salah satu pencari bakat. Raptors tetap tertarik dalam jangka panjang.
“Secara umum, saya pikir dia masih mendapatkan kepercayaan dirinya kembali, secara umum,” kata pelatih kepala Jerry Stackhouse. “Malcolm Miller terbaik, berapa banyak pertandingan tersisa yang kita miliki, kita tidak akan melihat Malcolm Miller terbaik dalam 24 pertandingan berikutnya. Saya pikir selama musim panas, baginya, untuk terus menjadi kuat dan mendapatkan kepercayaan diri pada pergelangan kakinya dan apa yang dia lakukan untuk mendapatkan ritmenya kembali, itu akan terjadi padanya selama musim panas.”
Bruno mengesankan tapi memecah belah
Seberapa besar kemajuan Bruno Caboclo selama bertahun-tahun? Putra saya, William Lou, pada umumnya skeptis terhadap Caboclo, dan sering datang. Dia melakukannya akhir pekan ini dan tampil dengan terkesan. Caboclo masih belum berada di posisi yang dia butuhkan sebagai pengambil keputusan dalam menyerang, dan tembakan tiga angka yang percaya diri dan mulus juga tidak jatuh sebanyak yang Anda inginkan. Pengakuannya terhadap peluang umpan, khususnya menemukan rekannya di tiang, telah meningkat, dan kecil kemungkinannya untuk melepaskan diri jika tembakannya tidak tepat sasaran. Namun, potensi pertahanannya terlihat jelas, dan dia telah membuat kemajuan besar sebagai bek pembantu, sementara kemampuan fisiknya membantunya memperbaiki kesalahan yang sesekali terjadi dalam pertahanan individu.
Mereka yang saya ajak bicara ada di mana-mana di Caboclo meskipun akhir pekannya padat. Beberapa pramuka merasa tubuhnya masih panjang setelah sekian lama, yang lain bersikap negatif tentang kecenderungannya mengemudi tanpa banyak rencana. Beberapa orang lebih optimis, mengingat seberapa baik dia mengisi posisinya dan seberapa baik dia menyesuaikan diri dengan sistem pertahanan tim dalam peran yang diminta untuk dia mainkan. Beberapa orang mengira ini bisa menjadi tahun terakhirnya di NBA, sementara yang lain berpikir akan ada seseorang yang bersedia naik pesawat berbiaya rendah, yang pada dasarnya duduk di mesin slot jika Raptors pergi.
Raptors masih punya waktu beberapa bulan untuk mengambil keputusan. Mereka telah menginvestasikan empat tahun dalam pengembangannya, dan jika dia terus menunjukkan kemajuan, maka tidak mengherankan jika mereka mencoba menguncinya dalam kesepakatan minimum multi-tahun yang tidak menghalangi rencana mereka tetapi pada akhirnya bisa. menawarkan kembali. (Namun, mereka hampir pasti tidak akan memberinya tawaran yang memenuhi syarat, yang berarti dia akan berstatus bebas transfer tanpa batas.) Dan Caboclo punya satu nama besar yang bersedia bertaruh padanya.
“Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia akan menjadi pemain rotasi untuk Raptors. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya,” kata Stackhouse. “Dia akan menjadi bek yang mampu melakukan peregangan. Dia hanya perlu memastikan dia lolos dan menindaklanjutinya, bukan menyelesaikannya. Saya hanya harus menjalaninya – Anda tahu dia akan mengemudi ke kiri dua kali dalam satu pertandingan. Selama Anda mengoper, mengikuti, dan bermain di sisi kedua sebanyak 85 persen, saya baik-baik saja dengan itu. Dari 10 penguasaan bola, dia mungkin akan melakukan dua kali drive, kita tahu itu. Itu bagian dari itu. Dia ingin berkembang di ruang itu dan saya mengizinkannya melakukan itu. Saya pikir dia benar-benar bagus.”
Peleton tengah Stackhouse
Showcase terasa sedikit berbeda tahun ini untuk 905 karena tidak ada indikasi bahwa pemain mereka akan dipilih. Dua tahun lalu, Axel Toupane dan Greg Smith mendapat panggilan di babak kedua. Tahun lalu adalah Toupane dan Edy Tavares. Tidak ada yang terasa sangat dekat akhir pekan ini – tenggat waktu dua arah benar-benar memperlambat diskusi tentang potensi kontrak 10 hari – tetapi dua nama yang paling banyak ditanyakan kepada saya oleh mereka yang hadir adalah Kennedy Meeks dan Shevon Thompson, peleton tengah Stackhouse.
Keduanya juga mengalami akhir pekan yang kuat. Meeks tampak seperti orang yang benar-benar berbeda dibandingkan pada akhir kariernya di North Carolina, dan ia juga melakukan pembelaan seperti itu. Perasaannya adalah bahwa dia mungkin masih bersikap negatif pada saat itu di level berikutnya, tetapi levelnya telah naik. Menjadi seorang rebounder defensif elit tentu membantu. Dia memperoleh penghargaan All-G League Showcase Second-Tam dan muncul sebagai pemenang dalam pertarungan dengan wajib militer NBA AJ Hammons dan Damion Jones. Dia adalah kandidat potensial 10 hari. Lebih lanjut tentang dia di akhir minggu ini.
Thompson kurang mapan, namun benar-benar melonjak dalam menit-menitnya, berkat ukuran tubuhnya yang sama (7 kaki, dengan lebar sayap 7 kaki 5) dan daya ledaknya. Dia mempunyai kemampuan yang bagus dalam bermain bola, menangkap umpan-umpan sulit dengan gerakan rendah dan menjaga bola tetap tinggi ketika bola melewatinya. Langkah pertamanya saat menghadapi lawan sangat kuat, dan dia bisa membuat kesalahan saat melakukan serangan balik sambil mengawasi rekan satu timnya. Hal yang menjadi kendala di sini adalah kurangnya pengalaman di level tertinggi – ia bermain bola basket sekolah menengah di Jamaika dan menghabiskan dua musim di perguruan tinggi junior sebelum bergabung dengan George Mason – dan kurva pembelajaran defensif yang menyertainya.
Seorang pria berusia 24 tahun yang besar dengan alat-alat ini akan mendapat perhatian. “Saya pikir dia memiliki potensi NBA,” kata salah satu pencari bakat yang optimis.
Bermacam-macam
- Liga sekali lagi terkesan dengan organisasi dan profesionalisme yang ditunjukkan oleh Raptors 905 dan MLSE, mulai dari penambahan pengadilan kedua hingga pengetatan jadwal hingga panel yang sangat baik tentang perempuan dalam kepemimpinan di industri ini. Acara tersebut dikabarkan akan dipindahkan ke Las Vegas tahun depan karena pertumbuhan liga yang berkelanjutan membutuhkan lebih banyak ruang di dalam dan di luar lapangan serta lebih banyak pertimbangan logistik, tetapi Presiden G League Malcolm Turner mengatakan Atletik bahwa Mississauga akan ikut serta pada tahun 2019 atau menjadi template untuk acara tersebut di rumah berikutnya.
- Hanya karena Raptors belum aktif dengan McKinnie atau dua arah tidak berarti mereka tidak memiliki kehadiran besar di acara mereka sendiri. Tim menggunakan Showcase untuk mulai mengidentifikasi target Liga Musim Panas dan kamp pelatihan juga, dan tentu saja, kontrak dua arah dapat diperdagangkan. Beberapa tim juga telah menanyakan tentang pemain kedalaman 905, meskipun 905 mungkin tidak merasa perlu untuk mengatur daftar mereka sebelum batas waktu perdagangan 22 Februari.
- Sejumlah pencari bakat dan eksekutif NBA memeriksa Matur Maker. Dia hanyalah prospek NBA lainnya, tetapi dia memiliki beberapa peralatan fisik yang mirip dengan saudara Thon.
- 905 melihat franchise mereka mencatat rekor kemenangan beruntun 10 pertandingan pada hari Sabtu. Mereka benar-benar membalikkan keadaan musim mereka setelah mengawali pertandingan dengan skor 4-9, menghasilkan 11 dari 13 dengan dua kekalahan yang keduanya terjadi dengan selisih satu poin. Mereka kembali ke tempat playoff. Stackhouse, omong-omong, seharusnya sangat, sangat tinggi dalam daftar pendek kepelatihan NBA dengan pekerjaan yang telah dia lakukan selama dua tahun terakhir.
(Foto teratas oleh Randy Belice/NBAE via Getty Images)