LOS ANGELES – Kings tidak hanya berada di posisi terakhir Wilayah Barat dan kedua dari terakhir di NHL, tim Liga Hoki Amerika mereka, Pemerintahan Ontario juga berada di posisi terakhir, juga tertinggal 10 poin dari Stockton Heat.
Tapi ini bukan otopsi. Atau, dalam hal ini, dua otopsi.
Itu akan terjadi nanti.
Bagian depan dan tengah adalah batas waktu perdagangan NHL 25 Februari, salah satu sarana terbaik untuk memulai pendakian panjang yang sulit keluar dari jurang.
Tidak ada kebingungan di sini. Para Raja tertanam kuat di kubu penjual.
Raja Lelang?
Mereka memulai lebih awal dengan dua perdagangan – pemain bertahan Jake Muzzin pindah ke Toronto Maple Leafs pada 28 Januari dan center Nate Thompson ke Montreal Canadiens pada 11 Februari.
Kembalinya mereka adalah dua prospek dan pilihan putaran pertama dari Maple Leafs, dan, dari Montreal, hanya naik beberapa tempat di akhir draft NHL.
Pengangkatan yang lebih berat diperkirakan akan terjadi pada draft di Vancouver dan sepanjang musim panas.
Namun Anda dapat berargumentasi bahwa minggu ini menandai dimulainya masa jabatan Rob Blake yang paling penting sebagai GM Kings. Bagaimana kelanjutannya akan mulai menentukan sejauh mana pembangunan kembali/perbaikan dan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk keluar dari dilema yang ada saat ini.
Riwayat tanggal jatuh tempo Blake
Blake sangat aktif di bidang perdagangan pada musim pertamanya sebagai manajer umum Kings, pada 2017-18.
Namun dia memilih untuk menyelesaikan pekerjaannya sebelum batas waktu 2018, memperoleh Dion Phaneuf dan Thompson dari Senator Ottawa untuk Marian Gaborik dan Nick Shore pada 13 Februari dan kemudian mengirim penjaga gawang Darcy Kuemper ke Arizona Coyotes pada 21 Februari untuk menggantikan penjaga gawang Scott Wedgewood dan meneruskan Tobias Rieder.
Situasi batas gaji
Mereka memiliki proyeksi batas atas hampir $1,9 juta, dan berhasil membantu diri mereka sendiri ke depan dengan melepaskan kontrak Tanner Pearson dalam perdagangan November mereka dengan Pittsburgh Penguins.
Mereka telah mengikat pemain inti mereka – Anze Kopitar, Drew Doughty dan Jonathan Quick untuk jangka panjang. Salah satu proyeksi UFA untuk 2019-20, Thompson, diperdagangkan ke Canadiens.
Pemain bertahan Oscar Fantenberg akan menjadi UFA musim panas ini, dan penyerang Adrian Kempe, Michael Amadio, Alex Iafallo dan Brendan Leipsic akan menjadi RFA, dua yang terakhir memenuhi syarat arbitrase.
Di lini depan, mereka memiliki penyerang Tyler Toffoli, Trevor Lewis, Kyle Clifford dan pemain bertahan Derek Forbort sebagai UFA pada 2020-21. Lewis telah kembali dari istirahat panjangnya karena cedera dan akan memiliki nilai tambah bagi seorang pesaing.
Dia adalah pemain yang disukai para pelatih…bahkan Darryl Sutter.
Catatan, pembelian kontrak Matt Greene ($833.000) akan dibatalkan setelah musim berakhir, dua tahun setelah dia memainkan pertandingan terakhirnya.
Aset yang dapat dipasarkan
Dengan kepergian Muzzin dan Thompson, pemain yang hampir pasti akan dipindahkan adalah penyerang Carl Hagelin, yang memiliki nilai perdagangan sebagai pemain sewaan. Secara historis, dia adalah pemain babak kedua yang kuat dan pemain yang terbukti di babak playoff, di tim kejuaraan Piala Stanley Pittsburgh Penguins.
Hagelin datang ke Kings dari Penguins dalam kesepakatan Pearson pada bulan November dan kadang-kadang mengembangkan chemistry setara dengan Ilya Kovalchuk dan Kempe.
(Catatan Editor: Hagelin diperdagangkan ke Washington Capitals pada hari Kamis)
Dan bagaimana dengan Kovalchuk? Atletis Rekannya, Pierre LeBrun, melaporkan sebelumnya bahwa dia mungkin bersedia mengesampingkan klausul larangan bergerak dalam kondisi tertentu. Dia bergabung dengan Kings karena mengira jendela kejuaraan mereka masih terbuka, dan belum ditutup.
Mau tak mau saya menyadari bahwa Kovalchuk berusaha keras untuk mengatakan hal-hal baik tentang Presiden Operasi Hoki Penduduk Pulau Lou Lamoriello ketika para Raja sedang dalam perjalanan ke Pantai Timur awal bulan ini.
Apakah ada pesan tersembunyi dan berkode kepada mantan GM-nya saat mereka berada di New Jersey?
Berdaganglah untukku.
Salah satu masalah yang umum terjadi pada chip perdagangan potensial lainnya adalah nilainya saat ini yang relatif rendah, akibat dari buruknya kinerja para Raja dan pasar perdagangan yang banyak dihuni oleh penjual.
Tyler Toffoli, pencetak 30 gol yang terbukti, kemungkinan besar akan menarik minat, tetapi ini mungkin bukan waktu terbaik bagi Kings untuk menukarnya saat sahamnya sedang turun. Eksekutif Wilayah Barat lainnya baru-baru ini mengatakan menurutnya Kings tidak tertarik untuk memindahkan Toffoli saat ini.
Jeff Carter telah berjuang sejak kembali dari cedera terbarunya, tidak mencetak gol dalam empat pertandingan terakhirnya dan mencetak tiga gol sejak Natal.
Ia juga dikenal bahagia membesarkan keluarga mudanya di California Selatan dan ingin tetap menjadi bagian dari solusi.
Apa yang dibutuhkan para Raja
Pilihan draf dan pilihan draf lainnya.
Ya, ada kotak lain yang harus diperiksa untuk para Raja saat mereka mencoba mengisi kembali daftar pemain yang sudah habis. Meskipun draft picks bagus untuk menyusun stok, dibutuhkan waktu untuk mengembangkan para pemain tersebut.
Seperti yang kami catat, mereka masih memiliki beberapa pemain inti yang bagus – Kopitar, Doughty, dan Quick.
Apa yang tidak mereka miliki adalah pemeran pendukung yang pernah melengkapi inti yang kuat.
Ketika Kopitar mengalami kemerosotan, mereka biasanya memiliki pemain yang mampu mengisi kekosongan tersebut.
Sekarang tidak terlalu banyak.
Mereka tidak mendapatkan banyak manfaat dari kedalaman pemainnya. Mereka membutuhkan pemain pendukung yang lebih baik, kecepatan yang lebih tinggi. Jika mereka dapat menambahkan lebih banyak kecepatan dan beberapa bakat untuk memulai proses, pelatih berikutnya akan memiliki peluang lebih besar untuk memperpendek kurva pembangunan kembali.
Aset yang mungkin untuk ditargetkan
Sebut saja daftar keinginan eklektik yang melampaui para Raja.
Mereka tidak hanya membutuhkan pemain garis depan, tetapi mereka juga jelas perlu menambah tim liga kecil mereka yang sedang kesulitan di Ontario.
Josh Ho-Sang, F, Penduduk Pulau: Ini adalah jenis prospek yang mungkin bisa diperoleh kembali oleh para Raja untuk Kovalchuk, mungkin dalam kesepakatan yang lebih besar. Ini adalah situasi di mana pemain sepertinya kehabisan peluang terakhir dalam sebuah organisasi. Jika penduduk pulau akhirnya siap untuk melanjutkan perjalanan, maka dia bisa menjadi trade chip dalam permainan ini.
Julius Honka, D, Bintang: Saya masih ingat Honka menampilkan performa luar biasa untuk Dallas Stars dalam pertandingan pramusim melawan Kings di Las Vegas pada tahun 2016.
(Sudah lama sekali Michael Mersch dan Nic Dowd sama-sama mencetak gol untuk Kings di pertandingan itu.)
Masih berusia 23 tahun, Honka bukanlah pemain pertama yang berkembang setelah perubahan situasi.
The Kings sangat membutuhkan talenta di lini biru. Jika hal ini tidak terlihat jelas sebelum perdagangan Muzzin, maka hal ini akan menjadi sangat jelas sekarang.
Jesse Puljujarvi, F, Kapal Minyak: Bahkan sebelum Natal, Atletik ckolega Josh Cooper dan saya berspekulasi tentang ketersediaan Puljujarvi dalam kasus pro-dan-kontra kami untuk memindahkan Toffoli.
Pilihan nomor 4 dalam draft 2016 sepertinya tidak cocok di Edmonton dan tidak ada kekurangan drama Oilers dalam beberapa hari terakhir.
Bisakah Oilers akhirnya memutuskan untuk mengurangi kekalahan mereka dengan pemain muda tersebut?
Dia tiga tahun lebih muda dari Honka, namun menjadi jelas bahwa dia juga bisa menjadi salah satu pemain yang bisa mendapatkan keuntungan dari perubahan lokasi.
Alexandre Carrier, D, Pemangsa: Seorang pemain bertahan yang berpikiran menyerang dalam sistem pertanian Predator, Milwaukee dari AHL. Kartu panggil Nashville adalah kemampuan mereka yang terkenal untuk mengembangkan pemain bertahan yang berkualitas.
Ini lebih tentang tim liga kecil Raja. Pemerintahan juga membutuhkan bala bantuan, satu atau dua badan tambahan, sebagaimana dibuktikan dengan penandatanganan pemain bertahan Ontario (Clifford Watson) untuk kontrak uji coba profesional pada hari Selasa.
(Foto teratas Jeff Carter dan Tyler Toffoli: Adam Pantozzi/NHLI via Getty Images)