Pada minggu-minggu sebelum Kejuaraan Dunia Junior, kemajuan Ryan Poehling sepertinya terhenti. Produksi ofensifnya sedikit di bawah satu poin per game dan bakat mencetak gol yang dia temukan musim lalu sepertinya telah menghilang.
Lalu ada World Juniors di mana Poehling dinobatkan sebagai MVP turnamen dan meraih medali perak. Dalam pertandingan Amerika Serikat melawan Swedia, ia mencetak hattrick alami untuk menyamakan kedudukan di paruh kedua babak ketiga.
Poehling kemudian pindah ke St. Louis untuk paruh kedua musim ini. Cloud State University bangkit kembali dan melanjutkan momentumnya sejak saat itu, meskipun statistiknya cukup sederhana. Dia sedikit meningkatkan rata-rata poin per game, yang tetap di bawah satu poin per game, dan produksi ofensifnya menempatkannya di peringkat kelima di timnya. Selain itu, ia hanya memiliki tujuh gol dalam rekornya. Meskipun semua ini tampak mengkhawatirkan bagi saya pada pandangan pertama, setelah melihat kembali semua penampilannya di tahun 2019 (kecuali tiga), saya harus mengakui bahwa bakatnya benar-benar membuat saya terkesan.
Pertama, mari kita letakkan produksi ofensifnya ke dalam konteksnya. Efisiensi tembakan Poehling adalah setengah dari tahun lalu, meskipun kuantitas dan kualitas tembakannya meningkat (saya akan membahasnya sebentar lagi). Pada saat yang sama, rekan satu tim regulernya mencetak 16, 14 dan tujuh poin di paruh kedua musim, sementara tiga pencetak gol terbanyak tim tidak pernah lepas karena kesuksesan mereka. Dia tidak hanya bertanggung jawab atas sebagian besar produksi ofensif rekan satu timnya, tetapi Poehling menempati posisi kelima dalam penilaian NCHC – konferensi terkuat dengan Hockey East di NCAA – dengan rata-rata satu poin per game, dan mendapati dirinya hanya tertinggal satu poin dari pemain di posisi kedua.
St. Cloud State mempekerjakan Brett Larson sebagai pelatih kepala tahun ini. Perubahan Larson meningkatkan tingkat keberhasilan permainan transisi kontrol (berlawanan dengan transisi penolakan puck). St. Cloud memainkan gaya yang lebih lambat, yang tercermin dari penurunan upaya tembakan mereka ke dalam dan ke luar per game, yang masing-masing meningkat dari 61,5 menjadi 56,9 dan dari 52,1 menjadi 45,1.
Saya tidak tahu apakah ini akibat dari perubahan ini atau faktor lain, tapi St. Cloud juga menciptakan lebih banyak peluang berkualitas dalam 5-on-5 di bawah Larson. Jumlah tembakan tim per game setelah umpan masuk atau melalui slot meningkat dari 19,6 menjadi 25. Sampel dari 50 pertandingan NCAA terlalu kecil untuk menarik kesimpulan, namun operan di lipatan (yaitu di area antara dua lingkaran menghadap ke bawah dan setengah lingkaran kiper) umumnya meningkatkan tingkat keberhasilan tembakan sebesar 2 %, sementara melewati daerah kantong meningkatkannya sebesar 10%. Tren serupa terjadi diamati di NHL oleh Ryan Stimsondan itu Lulus proyek serta di CHL sendirian. Pada pandangan pertama, ini sangat masuk akal: Anda menciptakan lebih banyak kebingungan dan keterbukaan ketika Anda memaksa penjaga gawang dan pemain bertahan untuk bergerak ke samping.
Di sinilah peran Poehling. Tidak mengherankan, dia mendapati dirinya berada di jantung peningkatan pergerakan puck sebelum melakukan pukulan. Tabel di bawah menunjukkan, pada sumbu horizontal, lemparan yang mengikuti umpan ke dalam atau melalui lipatan per 60 menit. Sumbu vertikal menunjukkan lintasan masuk dan melalui slot yang menghasilkan lemparan per 60 menit. Kotak mewakili hasil pemain tahun 2017-2018, sedangkan lingkaran adalah hasil tahun ini yang diperoleh dari sampel yang sesuai dengan separuh permainan yang dimainkan oleh St. Cloud bermain, terutama di paruh kedua musim. Saya telah membuat daftar teman sekelas tetap Poehling sejak 11 Januari.
Poehling tidak hanya meningkatkan kemampuannya dalam mengatur peluang mencetak gol bagi rekan satu timnya, namun dia juga meningkatkan kemampuannya dalam menciptakan peluang mencetak golnya sendiri, yang merupakan hal yang luar biasa, terutama jika Anda mempertimbangkan kinerja rekan satu timnya di tabel ini.
Untuk lebih memahami bagaimana Poehling berhasil meningkatkan dua aspek ini, pertama-tama kita harus melihat pendakiannya. Di sinilah Poehling paling terancam.
Awal musim ini, Saya memperhatikan bagaimana Poehling mencoba mengungguli pemain bertahan lebih sering, menyebabkan penurunan jumlah entri zona terkendali dibandingkan tahun lalu. Itu adalah keberanian yang positif, tetapi dia harus menemukan media yang membahagiakan. Itulah yang dia lakukan. Dia mendorong dirinya sendiri ke posisi kedua di St. Cloud melambungkan tingkat keberhasilan entri terkontrol dan entri terkontrol per 60 menit.
Poehling menyerang dengan banyak kecepatan, umpan silang, dan variasi kecepatan untuk mengelabui lawannya dan menciptakan pergerakan yang lancar. Ini adalah contoh sempurna. Sejak Poehling mengambil puck di zona pertahanan, dia membuat lima variasi kecepatan yang signifikan. Segera setelah dia menyadari bahwa serangan pertamanya di sayap akan diblok, dia bergerak ke tengah setelah mengecoh pemain bertahan.
Sepanjang seri ini, dia lebih banyak menggunakan crossover daripada langkah lurus. Seringkali, selama pendakiannya, Poehling hanya mengandalkan crossovernya, yang memberinya dua keuntungan utama. Pertama, memungkinkan akselerasinya lebih halus dan efisien. Kedua, umpan silang, terutama jika dipasangkan dengan stick fin, dapat mengelabui pemain bertahan dengan berpikir bahwa pembawa puck sedang menuju ke luar, padahal sebenarnya ia bermaksud memotong ke luar, atau sebaliknya.
Pendakian seperti itu, yang ditandai dengan penyeberangan dan variasi kecepatan, tidak dapat diprediksi seperti pendakian langsung yang mudah untuk dilawan, atau pendakian yang diakhiri dengan trik tongkat untuk menyelinap di antara dua pemain bertahan. Pendakiannya kini dibedakan berdasarkan entri zona yang berirama, terkendali, dan lincah.
Dengan mendiversifikasi pendakiannya, Poehling memiliki lebih banyak peluang untuk melakukan serangan. Interaksi antara booming Poehling dan keterampilan bermainnya sungguh menarik. Dalam contoh ini, Poehling bergerak cepat di tengah, menangkap umpan dengan lembut saat bergerak, lalu mengitari bek dari luar alih-alih mencoba menghajarnya secara langsung. Semua ini menunjukkan betapa berbakatnya dia dan bagaimana dia tahu cara mengelola risiko. Kenaikan ini juga membuka peluang bagi Poehling untuk menunjukkan kualitas terbaiknya, yakni bakatnya sebagai playmaker. dapat mengarahkan rekan setimnya.
Poehling tidak takut untuk mencoba sesuatu. Dia akan sering menelusuri kembali langkahnya, berbalik dan memulai kembali permainannya untuk mencoba dan menemukan peluang yang lebih baik. Setelah berhasil memasuki wilayah lawan, ia memberi isyarat dengan kaki dan tubuh bagian atas bahwa ia akan melakukan operan ke garis biru. Para pemain bertahan kemudian bergerak maju untuk memblokir umpan dan Poehling mengambil kesempatan untuk menempatkan puck di ruang antara dua pemain bertahan, menciptakan peluang mencetak gol yang sangat baik.
Poehling mencetak setengah gol tahun ini dibandingkan musim lalu (tujuh berbanding 14) dan hal yang sama berlaku untuk tingkat efisiensinya. Seperti yang telah saya sebutkan, peluangnya untuk mencetak gol telah meningkat baik secara kuantitas maupun kualitas, yang sekali lagi dapat dikaitkan dengan peningkatan kemampuannya.
Pendakiannya yang bervariasi dengan crossover dan perubahan kecepatan menciptakan ruang dan garis untuk dieksploitasi Poehling. Pada pertarungan ini, gol dicetak pada 1adalah Februari Poehling mencapai zona lawan dan kemudian mengoper bola Blake Lizotte. Saat perhatian pemain bertahan beralih ke Lizotte, Poehling melepaskan diri dari lawannya dan berlari ke gawang. Dia juga menunjukkan bahwa dia telah mengembangkan kebiasaan menyerang yang baik dengan tetap bertahan dan mengawasi Lizotte. Jadi dia siap menangkap umpan tepat rekan setimnya.
Jika dia mempertahankan kebiasaan menyerang yang baik ini, dia akan dapat terus meningkatkan dan mendiversifikasi permainan menyerangnya. Gol pada akhirnya akan menyusul jika dia terus seperti ini. Poehling bukanlah penembak jitu yang memiliki naluri atau licik dan saya yakin aset ofensif terbaiknya adalah keterampilan playmaking-nya.
Banyak permainan ofensif terbaik Poehling dimulai dengan permainan bertahan yang bagus. Permainannya tanpa keping – seperti intersepsi, tekanan yang dia berikan, dan dukungan yang dia berikan kepada rekan satu timnya – adalah bagian penting dari kemampuannya memimpin serangan seperti yang dia lakukan.
Di bawah, perhatikan bagaimana Poehling mendorong penyerang ke papan, mencuri puck darinya, lalu meledak ke tengah dengan gerakan naik saat ia melakukan umpan silang untuk mengandalkan breakaway.
Pada tes awal, hanya sedikit pemain yang berhasil sebaik dia dalam mendorong permainan ke papan, mendapatkan kembali kepemilikan puck dan kemudian segera melakukan pelanggaran.
Poehling membawa kecerdasan dan energinya ke dalam setiap permainannya dan setiap kehadirannya. Jadi tidak mengherankan kalau dia begitu efektif dalam penarikannya, dia yang selalu bekerja ekstra. Menurut perhitunganku, dia memimpin St. Cloud forward dalam turnover paksa dan break bermain di zona netral per 60 menit.
Selama tiga musim terakhir, Poehling mengalami kemajuan pesat. Langkah yang dia ambil antara tahun pertama dan kedua, dari penyerang terdepan hingga menjadi center lini atas, sangat mengesankan, tetapi itu juga perlu. Peningkatan yang telah dia lakukan pada skating dan pendakiannya adalah hal yang paling penting. Mereka tidak perlu memberinya akses ke NHLnamun dia melakukan perbaikan ini dan hasilnya sungguh luar biasa.
Poehling siap untuk langkah selanjutnya, apakah itu AHL atau NHL. Jika pemain Kanada itu melewatkan babak playoff, dia akan memainkan pertandingan terakhirnya musim ini pada 6 April. Tapi kalau dari St. Cloud tergantung, Poehling akan tinggal di Minnesota.
Turnamen Beku Empat NCAA dimulai 11 April dan akan mengejutkan jika St. Cloud tidak berpartisipasi. St. Tim Cloud tidak hanya bagus tahun ini, tapi juga bagus dominan. Dia baru saja kalah empat dari 34 pertandingan mereka musim ini dan mereka tidak terkalahkan dalam 16 pertandingan kandang. Dia mengungguli lawannya dengan rata-rata 1,88 gol per game, tertinggi di NCAA. Dalam Jajak pendapat mingguan USCHO.comSt. Cloud tetap berada di posisi pertama sepanjang delapan minggu terakhir musim reguler.
Cara untuk Beku Empat dan gelar NCAA tidak akan mudah. St. Cloud harus menang terlebih dahulu Pertarungan Beku dari NCHC (judul konferensi), yang dimulai akhir pekan ini. Jika menang, otomatis mereka lolos ke turnamen NCAA mulai 29 Maret. Jika tidak, mereka pasti akan diundang sebagai tim yang tidak memenuhi syarat.
Terlepas dari St. Nasib Cloud, apakah mereka memenangkan gelar nasional atau tersingkir di tingkat regional, Poehling kembali menjalani kampanye mengesankan.
(Statistik diambil dari Berita Hoki Perguruan Tinggi et Hoki Perguruan Tinggi Inc.)
(Foto: Atas perkenan St. Cloud State University)