Sean Marks telah memberikan lebih banyak perubahan pada Brooklyn Nets daripada penata gaya di Hollywood sejak mengambil alih sebagai manajer umum. Pada musim panas 2019, Marks berharap Nets akan tampil sempurna di karpet merah agen bebas.
Setelah pendahulunya Billy King menggadaikan masa depan dengan menukar bintang-bintang tua Kevin Garnett dan Paul Pierce, Marks melakukan pembangunan kembali roster lengkap yang berpusat pada perolehan draft pick, menjaga ruang batas, dan tetap tenang dengan pemain inti muda.
Menjelang musim panas 2019, Brooklyn memiliki dua draft pick putaran pertama, ruang terbatas untuk dua agen bebas gaji maksimum, dan pemain inti muda pasca-pembangunan kembali Jarrett Allen, Caris LeVert, Rondae Hollis-Jefferson dan D’Angelo Russell lambat selama beberapa musim terakhir.
“Yah, itu mengalahkan alternatifnya, itu sudah pasti,” kata Marks sambil tersenyum. “Kesabarannya, saya hanya bisa memberikan penghargaan kepada pertama-tama kepemilikan kami yang berdiri dan seperti yang kami katakan: ‘Tunggu, tunggu, tunggu. bertahan Mudah-mudahan kami bisa mencapai sesuatu,’ jadi antara Mikhail (Prokhorov) dan Joe (Tsai) mereka sangat baik dalam menunjukkan kesabaran dan kepercayaan pada kami. Dan juga staf pelatih. Jika Anda melihat para pelatih, mereka ingin menang sekarang, dan saya tidak menyalahkan mereka atas hal itu. Itu adalah bagian yang saya sukai dari grup kami di sini, karena mereka sangat kompetitif. Tapi sekali lagi, saya harus mengatur mereka sesekali dan berkata, ‘Hei, lihat, percayalah pada kami, jika kami mencoba membangun ini dalam jangka panjang, kami mencoba untuk memiliki landasan yang kuat di sini dan membangunnya, itu akan berhasil. untuk mengambil waktu beberapa saat.'”
Sementara Marks telah mengajarkan kesabaran dalam mengembangkan pemain inti muda, dia harus segera membuat keputusan kontrak segera mengenai Russell dan Hollis-Jefferson.
Russell, 22, berhutang $7,02 juta pada musim mendatang dan memenuhi syarat untuk tawaran kualifikasi $9,16 juta dan agen bebas terbatas musim panas mendatang jika dia tidak menyetujui perpanjangan skala pemula sebelum dimulainya musim reguler pada bulan Oktober. Hollis-Jefferson, 23, berhutang $2,47 juta pada musim mendatang dan memenuhi syarat untuk tawaran kualifikasi $3,59 juta dan agen bebas terbatas musim panas mendatang jika dia tidak menyetujui perpanjangan skala rookie sebelum dimulainya musim reguler pada bulan Oktober. .
Apakah Marks berharap untuk menyetujui perpanjangan kontrak dengan Russell sebelum musim dimulai, atau membiarkannya berjalan dengan opsi agen bebas terbatas yang akan muncul pada musim panas 2019?
“Saya pikir untuk saat ini kita akan melihat bagaimana grup ini bermain bersama, bagaimana semuanya berkembang,” jawab Marks. “Tetapi – sekali lagi, saya tidak akan mengesampingkan apa pun – dengan kondisi kami saat ini, ini adalah grupnya dan kami tidak memiliki rencana untuk melakukan perubahan gila-gilaan, apakah itu perpanjangan atau penandatanganan atau perdagangan orang lain. Tapi segala sesuatunya terjadi dengan cepat.”
Memang benar, segala sesuatunya terjadi dengan cepat. Dalam satu malam, Marks memberi Russell kesempatan untuk membuktikan bahwa ini adalah timnya dalam jangka panjang ketika ia memperoleh pilihan putaran pertama tahun 2019 yang dilindungi dari Denver dan mengakhiri era Jeremy Lin untuk melakukannya.
Marks, yang berbicara dengan Lin pada pagi hari saat dia diperdagangkan dan setelahnya, memuji point guard tersebut karena menangani situasi seperti “seorang profesional dan pria sejati”.
“Yah, pertama-tama, aku harus berterima kasih pada Jeremy atas apa yang telah dia lakukan di sini,” kata Marks. “Senang rasanya memiliki dia bersama kami, memiliki dia di gedung kami. Dia tentu saja membantu dengan budayanya. Etos kerjanya belum pernah terjadi sebelumnya, jadi bagi semua pemain muda dan juga pemain yang lebih tua untuk melihat betapa kerasnya dia bekerja dalam pekerjaannya, tetapi juga dalam rehabilitasinya. Dan sayangnya baginya, banyak dari dana tersebut dihabiskan untuk rehabilitasi dan sebagainya, jadi waktunya di sini sangat menyenangkan. Tentu saja, saya berasumsi, dia akan mengatakan hal yang sama, dia berharap dia lebih sering berada di lapangan.”
Penjaga setinggi 6 kaki 3 inci itu tampil hanya dalam 37 pertandingan gabungan dalam dua musim untuk Nets setelah mengalami cedera tendon patela di pembuka musim.
Apakah ada kekhawatiran bahwa Lin mungkin belum siap untuk memulai kamp pelatihan?
“Tidak, ya, jika tetap berada di jalurnya — dan kami tidak punya alasan untuk meyakini hal itu akan terjadi — sebagaimana adanya, kami harus berpikir dia akan siap untuk kamp pelatihan dan siap berangkat,” kata Marks. “Seperti yang saya katakan di Vegas, dia mengalami kemajuan dengan baik. Sekali lagi, saya tidak akan pernah bertaruh melawan Jeremy, itu sudah pasti, cara dia membawa diri.”
Sementara Lin akan berusaha untuk bangkit kembali di Atlanta, Nets mengakuisisi Kenneth Faried sebagai bagian dari kesepakatan dengan Denver dengan harapan dapat memperkuat kemampuan rebound dan keterampilan tim secara keseluruhan.
“Saya pikir dia cocok dengan kemampuan Brooklyn yang kita bicarakan dalam hal cara dia bermain; dia bermain dengan intensitas tinggi, jelas dengan kecepatan yang cepat,” kata Marks. “Permainannya akan ditransfer dengan baik ke Brooklyn dan apa yang Kenny ingin lakukan di sini. Dia menghadirkan beberapa hal yang tidak berwujud yang Anda sebutkan sebelumnya, yaitu hanya kehadiran batin, fisik dan lain sebagainya. Kami punya Ed Davis, satu lagi yang baru saja kami tandatangani. Memiliki keduanya di sini pasti akan membantu dalam hal itu.”
Davis dan sesama mantan Trail Blazer Allen Crabbe keduanya berbicara dengan Shabazz Napier, yang menandatangani kontrak dengan Brooklyn dan akan menambah kedalaman point guard setelah pertukaran Lin.
“Saya senang karena seperti yang saya katakan, jumlahnya meningkat,” kata Napier. “Saya pikir fakta bahwa para pria ingin menjadi lebih baik, para pria membuktikan diri mereka setiap tahun, melakukan sesuatu yang lebih baik setiap tahun, itu sangat bagus untuk franchise ini dan tentunya bagus untuk kota Brooklyn. Saya tahu kota Brooklyn memiliki penggemar yang gila-gilaan. Saya tahu bagaimana kelanjutannya. Sangat menyenangkan melihat mereka terus melakukannya. Saya pikir peran saya adalah untuk terus bersaing dan terus mengisi kekosongan apa pun yang perlu diisi dan masuk ke sana dengan pola pikir untuk bersaing dan mencoba memenangkan pertandingan. Saya pikir mereka melompati delapan pertandingan dari 20 menjadi 28 dan itu selalu merupakan langkah yang baik, tidak peduli siapa Anda atau apakah Anda tim terbaik atau tim terburuk. Saya pikir ini menunjukkan bahwa mereka terus menjadi lebih baik dan mereka memiliki beberapa pelatih hebat di sini serta staf yang hebat. Tim ini pasti sedang naik daun, dan saya bersemangat menjadi bagian darinya.”
Pada musim panas 2019, Marks dan Nets berharap para agen bebas besar akan setuju dengan pemikiran Napier dan mentransisikan tim dari membangun kembali menjadi bersaing.
Agen bebas Treveon Graham juga menyetujui kontrak dua tahun dengan Brooklyn, yang mencakup jaminan penuh musim pertama bersama Nets, seperti yang dilaporkan Yahoo. Mencari kesempatan, Nets menambahkan swingman setinggi 6 kaki 6 yang menembakkan 41 persen dari jarak 3 poin dan tampil dalam 63 pertandingan bersama Charlotte musim lalu.
“Tentu saja kami menginginkan spacer lantai; itulah kuncinya,” kata Marks sebelum menyetujui perjanjian dengan Graham. “Kita akan lihat apakah hal itu terjadi antara sekarang dan kamp pelatihan, apakah kita mendapatkan seseorang yang mampu melakukannya, atau jika kita hanya bergabung dengan pemain yang kita miliki. Namun sulit untuk keluar dari satu musim sepi dan mendapatkan semua yang Anda inginkan. Ini masih merupakan langkah kecil dalam perjalanannya.”
(Foto oleh Bart Young/NBAE melalui Getty Images)