Apakah Anda ingat Hari Pembukaan tahun 2016? Rangers telah menyusun bullpen yang menakutkan. Shawn Tolleson menjadi petahana yang lebih dekat, setelah menjalani musim di mana ia melakukan 35 penyelamatan dan menempati posisi kesepuluh dalam pemungutan suara Cy Young. Sam Dyson adalah orang yang mengatur dengan pemberat bola bowling dominan yang tampaknya menghilangkan masalah kontrol yang mengganggunya di Miami. Jake Diekman adalah monster kidal; pekikan mengerikan dari burung gagak setinggi tiga puluh kaki dengan saklar untuk cakarnya. Tony Barnette adalah anak hilang berambut liar, memiliki performa dominan sebagai pemain yang lebih dekat di Jepang. Keone Kela adalah Setan Tasmania muda yang menarik dari penyembur api yang semua orang tahu pada akhirnya akan mengambil alih peran yang lebih dekat. Tom Wilhelmsen melakukan 67 penyelamatan karir dan ERA karir di bawah 3,00 dan Andrew Faulkner… yah, Faulkner kidal.
Ada pertanyaan yang masuk akal untuk ditanyakan tentang rotasi, yang terdiri dari Cole Hamels, Derek Holland, Colby Lewis, Martin Pérez, dan beberapa penggabungan Phil Klein, Anthony Ranaudo, AJ Griffin, dan Ghosts of Darvish Past and Future, tetapi sebagai selama mereka melewati lima babak, itu seharusnya baik-baik saja. Lihatlah semua yang lebih dekat itu!
Itu tidak berjalan sesuai rencana. Hal-hal tidak pernah terjadi. Ledakan awal musim berlangsung hingga 17 Mei ketika Khris Davis menempatkan fastball Shawn Tolleson dengan kecepatan 95mph ke kursi untuk grand slam walk-off.
Saat kaus putih membanjiri lapangan dan warna biru mengosongkannya, hanya ada satu titik biru yang berdiri di base ketiga, mengintip ke dalam ruang istirahat seolah berkata, “Berapa lama lagi kita akan melakukan ini?”
Sepertinya tidak lama. Tolleson dikeluarkan dari peran yang lebih dekat setelah pertandingan itu dan Sam Dyson memperbaiki kapalnya dengan inning kesembilan (sampai apinya sendiri menyala setahun kemudian). Agak aneh sekarang — saat Rangers melalui proses pembangunan kembali yang panjang dan sulit — mengingat berapa banyak orang yang mengira langit akan runtuh. Tentu saja, bullpen yang dibanggakan tidak memenuhi ekspektasi, tetapi Texas masih unggul empat game di atas 0,500 pada 22-18 dan kemudian memenangkan AL West.
Ini bukan sekadar perjalanan menyusuri jalan kenangan yang sia-sia. Pertama, saya hanya ingin memberi Anda beberapa momen nostalgia untuk mengingat masa-masa yang lebih baik, bahkan melalui kacamata berwarna awan hujan tentang kehilangan yang tak terelakkan. Kedua, saya ingin berbicara tentang konstruksi bullpen. Ketika bahkan rencana terbaik pun bisa runtuh seperti menara Saltines yang ditempa dengan tergesa-gesa, bagaimana Rangers bisa merakit bullpen sementara mereka sibuk melakukan hal-hal seperti menukar Alex Claudio ke Brewers?
Saran Anda diterima di komentar, tetapi sementara ini, inilah upaya terbaik saya.Pertama, kita perlu memutuskan berapa banyak pelempar bantuan yang akan mengisi lapangan bullpen yang tepat di musim terakhir Globe Life Park. Untuk melakukan itu, Anda bahkan tidak dapat melihat ke belakang hingga tahun 2016. Waktu telah berubah. Pembuka adalah suatu hal sekarang, terutama ketika rotasi awal Anda memiliki sejarah kolektif dalam menjalani operasi Tommy John.
Dengan mengingat hal itu, mari kita asumsikan Texas mempertahankan tiga pemain posisi di bangku cadangan, memberi mereka lima starter dan delapan pelempar bantuan.
Apa yang kami pikir kami ketahui:
Jose Leclerc: Setidaknya ada satu pertanyaan yang terjawab. Leclerc membuktikan dirinya sebagai pemain yang lebih dekat pada tahun 2018 setelah Keone Kela diperdagangkan ke Pirates. Sejak hari itu hingga akhir musim, Leclerc melakukan 18 inning dalam 18 pertandingan, mencatat 12 penyelamatan, melakukan 29 pukulan, berjalan 6 kali, yang mana itu hanya sekedar tiga pukulan dan menjaga ERA-nya pada 0,00 sempurna.
Seperti yang telah kita ketahui melalui kisah peringatan Tolleson dan Dyson, kalimat tersebut tidak berarti bahwa dia akan melakukan lockdown selama bertahun-tahun, tetapi untuk saat ini? Untuk saat ini, kami akan mengambil jawaban pertanyaan kami di mana kami bisa mendapatkannya.
Jesse Chavez: Chavez menjadi sebuah penemuan baru pada tahun 2018 ketika pekerja hariannya beralih dari back-end menjadi obat pereda yang berharga di akhir babak. Texas menukar Chavez ke Chicago saat Cubs mengejar tempat pascamusim, lalu mengontrak kembali pemain veteran itu untuk kontrak dua tahun di luar musim ini. Karena bullpen saat ini sedang dibangun, Chavez kemungkinan akan ditempatkan sebagai setup man, namun ia dapat memainkan peran apa pun (termasuk permainan pembuka).
Chris Martin: Seperti Barnette, Martin meraih kesuksesan di Jepang sebelum kembali ke Amerika Serikat untuk bermain di Texas. Musim 2018-nya menampilkan serangkaian kesuksesan, perjuangan panjang, dan beberapa cedera yang diakibatkannya. Tidak adil mengharapkan dia untuk memberikan angka-angka yang menakjubkan, tetapi dia masih terikat kontrak dan – dengan asumsi dia tetap sehat – seharusnya baik-baik saja di tengah-tengah bantuan.
Connor Sadzeck: Dia bertubuh besar, melempar bola dengan kecepatan 100mph, dan memiliki ERA 0,96 pada tahun 2018. Jadi mengapa dia tidak dimasukkan dalam daftar pemain Hari Pembukaan? Fakta bahwa dia berjalan 11 pemukul liga utama dalam 9⅓ babak musim lalu. Sayangnya, Sadzeck kehabisan opsi liga kecil, jadi latihan musim semi akan sangat penting bagi pemain bertangan kanan besar; jika dia bisa mempertajam kendalinya, dia bisa menjadi orang keenam di bullpen. Jika tidak, dia mungkin akan berada di tempat lain pada tanggal 1 April.
Untuk saat ini, kami akan menempatkannya di grid. Itu memberi kita empat: satu obat pereda lebih dekat dan tiga obat pereda tangan kanan lainnya. Bagaimana Texas akan mengisi empat tempat terakhir? Ada pilihan.
Apa yang kita tidak tahu, tapi curigai:
Jordan Romano: Dia adalah pilihan Rule 5 dari Blue Jays (Anda dapat membaca lebih lanjut tentang dia di sini), jadi kami harus memasukkan pemain kidal yang melakukan lemparan keras itu ke dalam daftar atau mengirimnya kembali ke Toronto. Kecuali kehancuran total dan total, tampaknya adil untuk berasumsi bahwa tim yang mempertahankan Carlos Tocci dalam daftar pemain melalui perjuangannya di awal musim pada tahun 2018 akan melakukan segala daya mereka untuk mempertahankan Romano hingga tahun 2019.
Jeffrey Springs: Kisah sukses yang tidak terduga ini dapat diterapkan dengan sempurna di sejumlah peran pada tahun 2018, dan tentu saja akan diberikan setiap kesempatan untuk istirahat bersama tim pada tahun 2019, dengan asumsi pelatihan musim semi berjalan dengan baik. Dia juga kidal, pemain kidal pertama yang kami tambahkan ke daftar hipotetis ini. Secara teoritis, Texas dapat memutuskan mereka ingin Springs kembali menjadi starter, yang dapat menempatkannya di Nashville untuk memulai musim, tetapi untuk saat ini kami menempatkannya di bullpen Arlington.
CD Pelham: Untuk pertama kalinya di artikel ini, kami memunculkan nama bukan untuk masuk dalam daftar 25 orang, tetapi untuk menjadi yang pertama yang tidak masuk dalam daftar. Pelham melempar bola dengan keras – dan dari sisi kiri – tetapi pemukul liga utama memukul 0,353 melawannya pada tahun 2018. Pelham hampir saja, tetapi dengan tingkat karir K/BB hampir persis 2:1 di minor, dia mungkin tidak membuka -Hari-2019-tutup.
Selagi kita membahas topik ini: kami mungkin dapat menambahkan nama-nama ini ke dalam daftar pemain yang masuk dalam daftar 40 pemain tetapi mungkin tidak akan masuk dalam daftar 25 pemain, setidaknya pada saat Hari Pembukaan : Burung Kyle, Wei-Chieh HuangDan Bret Martin. Nick Gardewine adalah kartu liar; dia menghabiskan waktu di liga-liga besar, dan masuk dalam daftar 40 pemain, tetapi melewatkan sebagian besar tahun 2018 karena cedera. Firasat saya adalah Texas ingin dia membangun kembali konsistensi di AAA Nashville sebelum bergabung dengan klub induk. Hal yang sama berlaku untuk (ironisnya) Shawn Tolleson (siapa yang tidak termasuk dalam 40 orang). Bergabung dengan mereka dengan calon liga besar-tapi-mungkin-bukan-Hari Pembukaan adalah liga kecil non-daftar Matt Bush (cedera), Tim Dillard, Brady Feigl, Jeanmar GomezDan Zac Curtis.
Jadi sekarang kita tinggal enam: Leclerc, Chavez, Martin, Romano dan Springs. Kita membutuhkan dua pelempar bantuan lagi untuk melengkapi bullpen, dan setidaknya salah satu dari mereka harus kidal. Di mana kita bisa menemukannya?
Ayo Belanja!
Apa yang kami lihat di rak:
Kumpulkan kembali band ini: Jake Diekman memiliki hubungan emosional dengan Texas, kidal dan saat ini menganggur. Dia juga berjuang keras setelah pindah ke Arizona musim lalu, jadi ada kemungkinan dia bisa menandatangani kontrak satu tahun yang relatif terjangkau dengan harapan dapat membangun kembali nilai agen bebas untuk semua tahun depan. Mungkin juga hari-hari terbaik pemain berusia 32 tahun itu sudah berlalu. Berbicara tentang, Tony Barnett berusia 35 tahun, tetapi ia memiliki WHIP di bawah 1,00 pada tahun 2018 sebelum cedera membuatnya absen. Dan tentang mantan Rangers: Ricardo Rodriguez Dan Cory Gearin masih mencari pekerjaan Texas dapat membawa kembali salah satu dari mereka dalam kesepakatan liga kecil dan membuat mereka bersaing untuk mendapatkan tempat daftar pemain selama kunjungan musim semi kami yang panjang di Surprise, Arizona.
Kumpulkan cuaca buruk: Berikut adalah beberapa nama yang akan Anda kenali dari kesuksesan masa lalu, namun mereka semua mengalami musim yang sulit di tahun 2018, dan kemungkinan besar akan menandatangani kesepakatan liga kecil di suatu tempat: Brandon Maureryang kecil tapi kidal Tim Collinsmantan Marlins lebih dekat dan pereda Mets terbaru AJ Ramos
Buatlah kejutan besar: Adam Ottavino dominan pada tahun 2018 bersama Rockies, tetapi pemain berusia 33 tahun itu kemungkinan akan mencari kesepakatan yang lebih besar daripada yang ditawarkan Rangers. Hal yang sama berlaku untuk Craig Kimbrel, Zach Britton, Kelvin Herrera, Shawn KellyDan Cody Allenyang ERA-nya meningkat pada tahun 2018 tetapi masih menghasilkan 80 batter dalam 67 inning. Greg Belanda tersedia, tapi harganya mungkin melebihi apa yang tersisa di tangki.
Buat percikan kecil: Di antara Bad dan Big, mantan Texas A&M Aggie Alex Wilson lebih baik dari yang mungkin Anda ingat pada tahun 2018 bersama Tigers. Sergio Romo memiliki tahun 2018 yang bersejarah tetapi sebaliknya baik-baik saja. Pemburu Strickland baik dengan Giants ketika dia tidak berada di DL pada tahun 2018, Blake Parker masih memukul lebih dari satu batsman per inning bersama Inggris pada tahun 2018, John Axford disajikan dengan Blue Jays sebelum diperdagangkan ke Dodgers, Nick Vincent adalah cita-cita platonis dari obat pereda menengah, dan Justin Wilson mencapai 69 dalam 54⅔ inning untuk Cubs (walaupun dia kesulitan melakukan peregangan). Sementara itu, Tony Sipp sangat efektif dalam peran yang diremehkan dengan Astros pada tahun 2018.
Itu semua tergantung pada harganya, tentu saja, tetapi jika itu keputusan saya, saya akan menandatangani Sipp dengan kontrak dua tahun, $5 juta per musim dan Diekman dengan kontrak $4 juta. Kemudian saya akan mencoba mengontrak Barnette, Rodriguez, Ramos, Collins dan Axford untuk kesepakatan kecil. Tentu saja tidak semua orang akan setuju, tapi itulah tindakan saya.
Hal ini dapat memberi kita tantangan berupa:
Jose Leclerc, Jesse Chavez, Chris Martin, Jordan Romano, Jeffrey Springs, Connor Sadzeck, Tony Sipp dan Jake Diekman.
Apakah semenarik bullpen 2016? Astaga, tidak. Namun bagi tim yang sedang membangun kembali, risikonya relatif rendah, dan jika satu atau dua dari pemain yang menandatangani kontrak bebas berhasil, Texas akan memiliki lebih banyak barang menarik untuk diselundupkan ketika musim batas waktu perdagangan tiba.
(Foto oleh Richard Rodriguez/Getty Images)