Wanita kita Pelatih gelandang Clark Lea memberi tahu para pemainnya bahwa dia tidak percaya pada momentum. Ini adalah pengingat yang tidak terlalu halus bagi unitnya untuk memiliki ingatan yang pendek, untuk melakukan permainan berikutnya, untuk mempersiapkan pertandingan berikutnya.
Dengan Fighting Irish menjadi koordinator pertahanan ketiga mereka dalam satu tahun terakhir, mantra tersebut juga dapat diartikan sebagai pengampunan atas keberhasilan dan kekurangan di masa lalu.
Mantan koordinator Brian VanGorder memberi jalan bagi pengganti sementara Greg Hudson tahun lalu, kemudian Mike Elko masuk tahun ini dari Wake Forest. Ada risiko yang selalu ada pada kelompok usia 18 hingga 22 tahun bahwa semua perubahan ini dapat menciptakan efek ketidakpastian pada posisi di mana ketidakpastian akan membuat Anda kalah.
Lalu biarkan tidak. 24 Irlandia menang melawan Kuil pada 2 September Sekarang ikatannya sudah lepas, dan meskipun mereka tidak akan mengucapkan kata-M yang menakutkan itu, para pemain bersemangat untuk melihat apa yang bisa mereka kembangkan dalam ujian pembukaan itu ketika tidak. 16 Georgia kunjungi South Bend hari Sabtu.
“Saya pikir kemenangan pertama kami meyakinkan banyak orang bahwa ya, fokus pada persiapan adalah hal yang perlu dilakukan agar kami dapat memenangkan pertandingan,” kata kapten senior Drue Tranquill kepada The All-American minggu ini. . “Dan saya pikir ketika kita berbicara tentang memercayai proses, kemenangan pada minggu lalu benar-benar membuat para pemain benar-benar percaya dan menerima filosofi tersebut.”
Ketenangan, mungkin lebih dari siapa pun, merupakan bukti dampak langsung dari rezim pertahanan baru ini. Pertama, dia sekarang berada di ruang gelandang dengan posisi baru sebagai pelatih Lea, berbeda dengan peran lamanya sebagai pengaman.
Mengapa ini penting? Sebab, seperti semua orang di bawah Elko, dia hanya punya satu pekerjaan – dalam hal ini di rover.
Tranquill bukan lagi keselamatan seberat 225 pon yang melakukan banyak tugas di lini belakang. Dia sekarang adalah gelandang hybrid seberat 231 pon yang dapat memanfaatkan aspek cakupan terbaiknya dan memadukannya dengan kemampuan untuk berlari cepat ketika situasi membutuhkannya.
Izinkan Tranquill menjelaskan:
“Tanggung jawab pada posisi penjelajah kami sebagai pemain adalah saya diminta berada di ruang di no. 2 menjadi penerima lebar, sedikit lebih dekat ke garis, jadi saya banyak memainkan cakupan zona bawah pada orang-orang itu. Juga melakukan beberapa pekerjaan man-to-man, dan saya juga lebih terlibat dalam permainan lari.
“Jadi semacam hybrid antara SAM dan nikel,” imbuhnya. “Mungkin lebih ke arah gelandang SAM, tapi tetap dengan tanggung jawab nikel.”
Ini merupakan penggabungan dari masa lalu sepak bola Tranquill dalam beberapa hal, karena ia adalah gelandang bertahan luar saat berada di Carroll High di Fort Wayne. Peran penjelajah, katanya, mengganggu apa yang dia lakukan dalam hal keselamatan.
Tranquill melakukan 79 tekel (dua kali kalah) dan satu intersepsi dalam kampanye sehat pertamanya musim lalu. Dia menyamai total TFL musim lalu dalam debut helmnya melawan Owls (meskipun dia secara resmi dikreditkan dengan hanya satu): Dia bergegas masuk tanpa tersentuh dari lineout melawan putaran kedua dari set akhir dua ketat di kuarter pertama sebelum dia turun. keunggulan di kuarter ketiga dan membekukan quarterback Logan Marchi pada permainan opsi.
Dia juga menambahkan pemulihan karirnya yang kedua pada kuarter keempat.
“Ketika Mike Elko datang ke kampus,” kata pelatih kepala Brian Kelly minggu ini, “hal pertama yang dia bicarakan adalah menciptakan lini latihan baru, mengatasi kekalahan dan gangguan bola.”
Notre Dame menahan Temple hingga lima yard bergegas di babak kedua dengan 16 pukulan, setelah menyerah 80 yard berlari dalam 30 menit pertama. Delapan dari 11 TFL Irlandia terjadi di babak kedua. (11 TFL adalah yang terbanyak kedua di era Kelly, menurut Pete Sampson dari IrishIllustrated.)
Pengungkapan yang lebih besar akan datang ketika Bulldog dan sepasang pemain belakang kaliber NFL mereka datang ke kota. Tapi hasil akhir pekan lalu adalah sesuatu yang bersih, memungkinkan unit Elko untuk bergerak maju dengan kebebasan berpikir yang sering kali tidak dimiliki sebelum kedatangannya.
“Dia duduk bersama orang-orang yang lebih tua, para pemimpin, dan benar-benar menjelaskan kepada kami bahwa dia memerlukan dukungan kami agar hal ini dapat berjalan,” kata Tranquill tentang kedatangan Elko. “Jadi menurut saya aspek rasa hormat saja dan kemudian memberi tahu para pemain bahwa dia tidak membutuhkan pemain untuk menjadi orang yang berguna yang melakukan segalanya dan mengalahkan segalanya di pertahanan; dia membutuhkan setiap orang untuk melakukan posisinya dan melakukan tugasnya serta melakukannya dengan baik.
“Jadi saya pikir kombinasi dari hal-hal itu benar-benar memungkinkan kami sukses di offseason dan di pertandingan pertama kami dan terus menggerakkan bola ke depan.”
(Foto teratas: Matt Cashore, USA TODAY Sports)