VANCOUVER – Percaya atau tidak, komisaris Gary Bettman tidak mendengar banyak ejekan di NHL Draft.
Tentu saja, dia mendengar banyak sorakan selama acara dua hari di Rogers Arena, dan dia menganggap semuanya sebagai hal yang menyenangkan. Tapi dia berada di urutan kedua dalam kategori boo-birds di belakang Boston Bruins. Setiap kali Bruins punya panggung untuk memilih, para penggemar Canucks yang hadir menunjukkan kebencian mereka terhadap organisasi Boston dengan sangat jelas.
Itu semua bermula saat Bruins memenangkan Piala Stanley 2011 di Rogers Arena. Pada hari Jumat, ketika kelompok kepemilikan dan manajemen Bruins naik ke panggung untuk mengumumkan John Beecher sebagai pilihan putaran pertama (No. 30 secara keseluruhan), presiden tim Cam Neely hampir tidak terdengar karena kebisingan di arena.
“Tidak mengejutkan, sejujurnya,” kata Neely.
Pada Sabtu pagi, Neely dengan bercanda mengatakan dia berharap dia bereaksi cepat terhadap reaksi para penggemar.
“Seseorang berkata kepadaku bahwa aku seharusnya berkata, ‘Oh, kalian adalah pembuat kerusuhan,'” kata Neely. “Itu akan sangat indah – itu akan sangat indah. Di sisi lain, saya seperti, ‘Oke, kami tahu bagaimana perasaan Anda.”
Neely mengacu pada kerusuhan yang terjadi di Vancouver pada malam Bruins memenangkan Piala Stanley delapan tahun lalu. Faktanya, pemandangan di luar sangat buruk malam itu sehingga banyak yang dikurung di dalam arena hingga situasi dapat dikendalikan oleh pihak berwenang.
Mengenai reaksinya akhir pekan ini, Neely hanya tersenyum.
“Itu hanya memberi tahu Anda gairah dan kenangan panjang,” katanya.
Dia tidak terkejut dengan sambutan tersebut mengingat kesuksesan Boston di gedung ini, namun Neely memperkirakan pukulannya tidak akan terlalu buruk karena dia adalah penduduk asli Vancouver yang memulai karir Hall of Fame bersama Canucks sebelum dijual ke Bruins.
“Aku selalu senang kembali ke sini,” kata Neely. “Saya menyukai British Columbia. Itu indah dan dekat dengan hatiku, jadi selalu menyenangkan bisa kembali lagi.”
Keluarga Bruins punya nomornya. 8 pensiun, tetapi ketika dia bermain untuk Canucks, dia mengenakan no. 21 dipakai. Neely membingkai jersey itu. Setelah draf tersebut selesai pada Sabtu malam, Neely menghadiri makan malam keluarga sebelum kembali ke Boston.
Secara keseluruhan, Bruins memilih lima pemain dalam draft tahun ini. Setelah mengambil Beecher di No. 30 secara keseluruhan, Bruins memilih penyerang Quinn Olson (No. 92), pemain bertahan Roman Bychkov (No. 154), penyerang Matias Mantykivi (No. 185) dan penyerang Jake Schmaltz (No. 192) menambahkan.
“Kami memiliki kedalaman,” kata asisten manajer umum Scott Bradley. “Kami menyebarkannya dengan cukup baik. Kami punya beberapa penyerang bagus, mendapat (bek) dari Rusia, jadi kami bersemangat.”
Kecuali Bychkov, semua pemain ini akan menghadiri kamp pengembangan organisasi minggu ini di Warrior Ice Arena.
Adapun Beecher, Bradley menggambarkan penyerang muda itu sebagai “monster” yang “benar-benar bisa bermain skating”. Dengan tinggi badannya yang berukuran 6 kaki 3 inci dan berat 220 pon, Beecher memiliki kemampuan untuk melindungi pucks, dan keluarga Bruins yakin dia akan menjadi pemain setinggi 200 kaki sebagai center. Dia akan menghadiri Michigan.
Bradley dengan bercanda mengatakan keluarga Bruins merekrut semua orang yang mereka inginkan.
“Itu adalah konsep yang sulit,” jelasnya. “Kami menyerang banyak pemain di daftar kami. Kami menemukan 110, 120 nama dalam daftar kami. Kami tidak kekurangan nama, tapi kami mulai membahas seluk beluknya, jadi Anda mulai sedikit bingung. Kami sempat tertarik pada seorang penjaga gawang akhir-akhir ini, namun hal itu tidak pernah berkembang.”
Berikut laporan singkat pencarian pemain yang dipilih pada hari kedua:
• Olson – Dianggap sebagai pusat dua arah. Skater kuat dengan kecepatan menipu yang mampu melihat es dengan baik dan mampu melakukan permainan kelas atas. Dengan tinggi 5 kaki 11, 170 pon, dia perlu berkembang secara fisik. Bradley mengatakan Olson adalah tipe pemain yang “tidak percaya dia masih ada”. Dia akan ke Minnesota-Duluth.
“Kekuatannya adalah daya saing saya,” kata Olsson. “Saya bekerja keras di tikungan. IQ hoki saya, saya bermain bagus dan mencoba menyelesaikan peluang saya sebanyak yang saya bisa, dan saya pikir saya juga pemain setinggi 200 kaki.”
• Bychkov – Puck menggerakkan pemain bertahan dengan beberapa kemampuan permainan kekuatan.
• Mantykivi – Memenangkan kejuaraan di divisi pertama Liga Finlandia. Pemain otak dengan IQ hoki tinggi. Mencontohkan permainannya setelah Pavel Datsyuk.
“Menerima dan membuat permainan,” kata Mantykivi tentang kelebihannya.
• Schmaltz – Sangat terbalik. Akan menghadiri Dakota Utara. Diproyeksikan menjadi pemain dua arah. Memodelkan permainannya setelah Zach Parise.
“Bekerja keras dalam pretest dan hanya menciptakan kekacauan dan menjadi orang yang positif di bangku cadangan,” kata Schmaltz tentang kekuatannya. “Hanya petugas ruang ganti yang baik dan melakukan semua yang saya bisa untuk membantu tim menang.”
(Foto Don Sweeney dan Cam Neely: Bruce Bennett/Getty Images)