Pada bulan Juli 2013, Nike mempromosikan sepatu baru Kevin Durant dengan mengajak banyak media berkeliling kampung halamannya. Dalam menceritakan kisahnya, mereka pergi ke jalan-jalan di Prince George’s County (Md.), ke gym Seat Pleasant Activity Center tempat dia belajar bermain, dan ke rumah neneknya. Salah satu pemandangan perjalanan nostalgia yang mengingatkan awal mula Durant adalah potret keluarga yang mereka ambil di beranda.
Ibunya, Wanda, ada di sana. Saudaranya, Tony. Neneknya, Barbara Davis. Pelatih AAU-nya Taras “Stink” Brown bergabung dengannya di teras. Juga dalam foto mesra bersama Durant, di teras tempat ia menghabiskan masa kecilnya bersama beberapa orang yang paling berarti baginya, adalah Cliff Dixon.
Dixon adalah bagian dari kancah hoop yang sedang berkembang di Prince George’s County, yang sama intimnya dengan apa pun. Itu sebabnya Durant, Quinn Cook dan bahkan NaVorro Bowman dibubarkan oleh pembunuhan Dixon pada hari Kamis di Atlanta.
Dixon menghabiskan tiga tahun pertamanya di sekolah menengah di Frederick Douglass di Upper Marlboro, Md., sekitar 10 mil dari Suitland, Md. dihabiskan. Dixon berjuang dengan kelayakan, menurut artikel Washington Post tahun 2005, dalam tiga tahun di Douglass dan tidak banyak bermain untuk tim bola basket. Tapi tingginya 6 kaki 9 inci, terampil dan terkenal dengan lingkaran di papan tulis. Dixon dipindahkan ke SMA Suitland, tempat Durant dan saudaranya Tony bersekolah sebelum pindah dan tempat Bowman membintangi sepak bola dan bola basket. Dixon sangat dekat dengan Durant sehingga dia tinggal bersama keluarga Durant pada usia 16 tahun.
Meski Dixon 18 bulan lebih tua dari Durant, mereka satu angkatan. Durant kembali ke rumah untuk memainkan musim seniornya di Montrose Christian sementara Dixon membintangi Suitland. The Washington Post menobatkan Durant sebagai Pemain Terbaik Putra Area Metro DC 2006. Dixon adalah tim keempat yang dipilih All-Met tahun itu.
Dixon dilaporkan menuju ke The Patterson School, sebuah sekolah persiapan terkenal di North Carolina. Namun dia tidak muncul di pengadilan lagi sampai tahun 2007, ketika dia berada di Motlow State Community College di Tennessee. Dia rata-rata mencetak 17,2 poin, 10,1 rebound, dan 2,5 blok dalam 29 pertandingan sebelum dipindahkan ke Hutchinson Community College di Kansas.
Selama musim 2008-09, saat bermain bersama calon pemain NBA Darius Johnson-Odom, Dixon mencetak rata-rata 15,3 poin dan memimpin Blue Dragons dengan delapan rebound per game. Durant, yang saat itu bersama Thunder, menghadiri beberapa pertandingan untuk melihat Dixon bermain di Hutchinson Sports Arena.
Dixon dipindahkan ke Western Kentucky untuk musim 2009-10. Dia memulai salah satu dari 33 pertandingan yang dia mainkan musim itu, dengan rata-rata mencetak 4,8 poin dan 4,3 rebound dalam 13,8 menit untuk musim tersebut. Musim berikutnya, Dixon tampil enam kali sebagai starter dalam 22 pertandingan. Dia rata-rata mencetak 4,8 poin dan 4,1 rebound dalam 16,2 menit. Dia dikeluarkan dari program pada pertengahan musim 2010-11 setelah melanggar peraturan tim, menurut Louisville Courier-Journal.
Dixon bermain di luar negeri untuk sebuah pertandingan, tapi kemudian gantung sepatu basketnya. Dia adalah bagian dari lingkaran dalam Durant di Oklahoma City, bersama dengan teman masa kecilnya Charlie Bell, sekarang menjadi wakil presiden di Roc Nation Sports, dan DeVonte’ Young, yang memulai lini pakaian. Mengilhami yang terkadang dipakai Durant. Kelompok itu sudah tidak lagi berada di dekat Durant, setidaknya selama musim ini, namun ikatannya tetap kuat.
Setelah bola basket, Dixon beralih ke industri hiburan. Dia telah dikaitkan dengan Rihanna, berkencan dengan bintang acara populer “Love & Hip Hop” dan memulai karirnya sebagai rapper tahun lalu. Dia menggunakan nama Lavish, dan Bowman ditampilkan dalam video pertamanya.
Dixon merayakan ulang tahunnya yang ke 32 di Atlanta di SL Lounge di sebuah mal. Seorang pria bersenjata dilaporkan menembak Dixon beberapa kali di tempat parkir ketika dia tiba.
Tersangka melarikan diri. Menurut polisi, para saksi di tempat kejadian tidak memberikan “informasi yang dapat dipercaya” dan kamera keamanan di dekatnya tidak berfungsi.
Zion Williamson dari Duke menjadi No. 1 di NBA Draft mendatang. Setidaknya sangat jelas bahwa dia harus melakukannya. Apa yang menjadi pilihan yang sangat sulit adalah siapa yang harus diambil di posisi No. 2.
Kembali pada akhir tahun lalu saya melihat percakapan di Twitter yang menyertakannya @MGrads Dan @RP3 Tentu saja tentang bagaimana Ja Morant dari Negara Bagian Murray akan menjadi pilihan utama. Tentu saja, dengan pikiran kosong di NBA, saya tidak tahu siapa Morant. Saya kebetulan melihatnya dalam pertandingan melawan Belmont pada bulan Januari dan bakatnya melonjak dari layar. Dia tidak tampil bagus – 20 poin dari 19 tembakan, dengan sembilan assist dan lima turnover – tapi dia Dia dalam menggali.
Tentu saja, rekan setim Williamson di Duke, RJ Barrett, adalah talenta luar biasa yang akan mendapat pertimbangan untuk pilihan teratas. Barrett telah menjadi nama rumah tangga untuk sementara waktu sekarang. McDonald’s Semua-Amerika. Tuan Bola Basket AS. Naismith, Gatorade dan Morgan Sekolah menengah atas Pemain Terbaik Tahun Ini. MVP Bola Basket Piala Dunia U-19 FIBA. Pasukan Pertama Seluruh Amerika. Dia memiliki kredensial dan keterampilan untuk menjadi landasan waralaba.
Tapi, maaaaaan, Morant punya superstar yang tertulis di sekujur tubuhnya. Dominasi besar Morant dan ledakannya di lingkaran bola basket perguruan tinggi arus utama akan memberi tekanan pada siapa pun yang mendapat pilihan nomor 2. Apakah itu Barrett atau Morant?
Barrett adalah pemain sayap 6-7 yang dapat memberikan poin kepada siapa pun yang mengaturnya. Dia sangat terampil dengan ukuran sebesar itu, tidak ada batasan untuk menjadi apa dia. Morant adalah point guard 6-3 yang memiliki visi dan kemampuan untuk memainkan poin, tetapi atletis untuk hidup di atas ring. Dia juga merupakan ancaman bagi pertahanan.
Baik Morant dan Barrett memiliki pertanyaan tentang penembakan mereka, Morant lebih dari Barrett. Namun pertanyaan besarnya menjadi: bintang atau pejantan?
Apakah Anda mengambil prospek yang hampir tidak boleh dilewatkan di Barrett yang bisa cocok di tim mana pun? Atau apakah Anda memilih pria yang memiliki beberapa tanda tanya tetapi mampu menggemparkan waralaba Anda?
Tidak, pilihan bukan hanya soal menang. Tidak ketika waralaba bernilai miliaran dan peringkatnya terpukul. Jika Anda adalah pemilik sebuah tim dan Anda melihat desas-desus di sekitar Morant dan potensi untuk berkembang di sekitarnya, itu pasti menarik. Jika Anda seorang manajer umum, Anda melihat kombinasi ukuran dan keterampilan Barrett sebagai prospek yang hampir sempurna untuk NBA modern. Morant akan mendapatkan kesepakatan sepatu yang cukup besar sebelum dia memasuki lapangan dan itu biasanya merupakan indikator potensi bintang. Tambahkan fakta bahwa Barrett cukup mengecewakan dari sudut pandang kepribadian dan daya tarik. Dia tidak memilikinya Dia yang tampaknya dimiliki Zion dan Ja. Ini mungkin tidak menjadi masalah dalam membangun tim. Ini penting dalam membangun waralaba.
Bayangkan jika Atlanta mendapat pilihan teratas dan dapat memasangkan point guard bintang pemula Trae Young dengan Zion? Falcons tidak hanya akan menjadi tim yang bagus, tetapi juga tim yang harus diperhatikan, dan merupakan salah satu tim paling menarik di liga.
Jika Knicks mendapatkan nomor 2 dan kehilangan Zion, bahkan jika kebijaksanaan bola basket konvensional mengatakan Barrett adalah pilihan yang lebih aman, bagaimana New York bisa meneruskan Morant? Jika Phoenix mendapat nomor 2, Morant sangat masuk akal untuk bekerja sama dengan pencetak gol elit Devin Booker dan orang besar Deandre Ayton. The Suns, yang membutuhkan seorang point guard, akan segera menjadi relevan. Tetapi banyak pramuka dan ahli wajib militer yang saya hormati menganggap Barrett sebagai no. 2-prospek. Apakah mereka benar-benar menyerahkan monster potensial dalam diri Morant, yang memiliki potensi bintangnya sendiri?
Jika Cleveland atau Atlanta mendapat pilihan No. 2, apakah mereka akan meneruskan Morant karena sudah memiliki point guard? Ini masuk akal bagi Falcons karena mereka memiliki wajah waralaba yang menarik di Young. Namun jika Anda berada di Cleveland dan masih berjuang untuk kehilangan LeBron James dan Kyrie Irving, apakah Anda benar-benar mewariskan pemain paling menarik di luar Zion atau apakah Anda memilih pemain yang memenuhi kebutuhan lebih besar meskipun dia tidak begitu berharga?
Menambah kesulitan siapa yang harus dipilih dengan pilihan No. 2: Guard Duke Cam Reddish — pemain sayap 6-7 yang bisa menembak, yang penting dalam liga yang berpusat pada tembakan 3 angka.
Kehilangan dompet Anda, orang terburuk!
– Jordan Bell (@1jordanbell) 23 Maret 2019
Tiket gratis pertandingan playoff bagi siapa pun yang menemukan dan mengembalikan dompet saya
– Jordan Bell (@1jordanbell) 23 Maret 2019
Jordan Bell benar. Kehilangan dompet Anda menyebalkan.
Tidak sebanyak dulu mengingat sebagian besar barang di dompet Anda lebih mudah diganti. Tentu saja, ID Anda mungkin yang paling lambat untuk diganti. Dan Anda langsung rentan terhadap pencurian identitas, meskipun sebagai masyarakat kita jauh lebih siap menghadapi pencurian identitas dibandingkan beberapa tahun yang lalu. Hal-hal kecil di dompet Andalah yang benar-benar membuat Anda gila. Hal-hal sentimental. Hal-hal yang membuat Anda berharap dapat menemukan orang tersebut dan memintanya.
“Kamu bisa mendapatkan sisanya. Izinkan saya mengambil foto taman kanak-kanak putri saya!”
Ini membuatku bertanya-tanya: Apa yang mungkin ada di dompet Bell? Selain uang tunai dan kartu identitas — dia bahkan tidak perlu mengantri di DMV seperti kita semua — dan mungkin kartu kunci fasilitas Warriors. Apa yang membuat dia begitu frustrasi karena kekalahan sehingga dia menawarkan tiket playoff untuk pulih? Saya punya tebakan bagus:
— Sobekan kertas dengan nomor 541 tak dikenal di atasnya?
— ID pelajar Long Beach Poly-nya?
— Potongan tiket dari konser Snoop pertamanya? Dia berasal dari Pantai Panjang.
— Kupon Pegasus Pizza?
– Resmi Kode Wi-Fi Turnamen NCAA 2017? Saya membayangkan kata sandinya adalah EdOB@nnonSucks1234.
— Post-It terlipat yang bertuliskan “Anda lebih dari sekedar pertimbangan uang tunai. – Mama”
Sepertinya itu tidak masalah. Mimpi buruk Bell tidak berlangsung lama.
Mengerti!
– Jordan Bell (@1jordanbell) 23 Maret 2019
Trent Brown menganggapnya sebagai suatu kehormatan untuk mengenakan seragam Raiders.
Pertama, dia menghormati temannya, mantan Raider Neiron Ball.
Brown mendedikasikan musim ini untuk Ball, mantan rekan setimnya di Universitas Florida. Ball, yang dikenal oleh teman-temannya sebagai “Weezy”, berada dalam keadaan koma yang diinduksi secara medis di fasilitas perawatan jangka panjang di Georgia. Pada bulan September, aneurisma di otak Ball pecah pada 16 September. Menurut a Artikel Berita MerkuriBrown berencana menghubungi Ball ketika dia mendapat kabar tersebut.
“Saya merasa seperti saya berkewajiban untuk menutup bab ini untuk saudara saya, Neiron Ball,” kata Brown dalam wawancara kami di KNBR Kamis.
Brown juga menjadi bagian dari sejarah – tim Raiders terakhir yang bermain di Oakland. Dia berharap untuk memblokir Marshawn Lynch, penduduk asli Oakland.
Brown mengatakan dia sangat gembira dengan prospek mengalami Lubang Hitam. Kini, Lynch diketahui menyerahkan bola kepada gelandang ketika dia mencetak touchdown dan membiarkan gelandang tersebut merayakannya. Bayangkan Lynch memberikan bola kepada Brown dan dia membawanya menyelam ke dalam Lubang Hitam.
“Anda baru saja melukis gambar untuk putra Anda,” kata Brown.
Uh oh. Apakah Black Hole siap menangkap benda seberat 6-8, 380 pon? Saya ingin melihat para penggemar Black Hole mencobanya.
(Foto: Johnny Nunez/WireImage)