Jika ada minggu terbaik dalam sepak bola pramusim, seharusnya minggu ini adalah — Minggu ke-3, “gladi bersih”, saat para pemain starter biasanya mendapatkan aksi permainan paling banyak yang akan mereka lihat hingga musim reguler. Tentu saja, Cleveland Browns dan Philadelphia Eagles baru saja memainkan pertandingan 5-0 pada Kamis malam, jadi siapa yang tahu.
Kurang dari 24 jam setelah pertandingan itu mencapai panggung nasional, Lions dan Buccaneers akan menjadi sorotan untuk siaran CBS. Sebelum semua rengekan (yang tidak perlu), Detroit AtletikChris Burke dan Teluk Atletik Tampa’Penulis kekalahan Buccaneers baru, Greg Auman, menguraikan pemain gelembung, pertarungan, dan alur cerita yang akan mereka tonton Jumat malam di Stadion Raymond James.
Chris Burke: Bukan berarti itu penting sedikit pun, tapi Bucs memulai pramusim ini dengan skor 2-0. Apa yang ingin mereka capai melawan Lions?
Greg Auman: Bucs bermain bagus di dua game pertama, mencetak total 56 poin dalam kemenangan melawan Dolphins dan Titans. Ketiga QB bermain bagus, dan Bucs memiliki tantangan untuk mempersiapkan dua QB untuk musim ini, tidak hanya pada Jameis Winston, tetapi juga veteran Ryan Fitzpatrick, yang menggantikan Winston karena skorsing tiga pertandingan. Mereka mungkin terlihat lebih tajam dalam bertahan, namun mereka memiliki penampilan yang relatif vanilla dan jarang memainkan starter di dua game pertama.
Bagaimana Lions bisa tampil berbeda pada hari Jumat di bawah pelatih tahun pertama Matt Patricia?
CB: Pertama-tama, menurut saya tujuan Lions adalah terlihat seperti mereka telah berlatih selama tiga minggu terakhir. Dua pertandingan pramusim pertama di era Patricia adalah kasardan itu termasuk melakukan pelanggaran tim utama di lapangan melawan Giants Jumat lalu.
Area yang paling menjadi perhatian saat ini adalah garis ofensif dan umpan-umpannya. Yang pertama kemungkinan tidak akan bermain maksimal sampai pembuka musim reguler — penjaga kanan awal TJ Lang belum bermain di pramusim, dan tidak akan bermain pada hari Jumat. Jadi, menemukan seseorang yang setidaknya bisa mempertahankan benteng saat dia tidak ada adalah suatu keharusan. Melakukan hal ini akan sangat membantu dalam menjaga Matthew Stafford tetap terjaga dan/atau menjalankan permainannya. Soal pass rush, Lions masih mencari siapa saja yang bisa memberikan pengaruh di belakang Devon Kennard dan Ziggy Ansah. (Oleh karena itu, perdagangan mereka untuk Eli Harold pada hari Kamis.)
Tapi Anda menyebutkan QB Bucs. Dengan asumsi para starter melihat perpanjangan waktu untuk kedua tim, apakah itu berarti lebih banyak Fitzpatrick atau lebih banyak Winston lebih awal?
tidak: Jika pelatih Tampa Bay Dirk Koetter mengikuti rencananya dari dua pertandingan pertama, Anda dapat mengharapkan Ryan Fitzpatrick untuk memulai permainan dan kemungkinan memasuki kuarter kedua pada hari Jumat, dengan Jameis Winston menggantikannya, tetapi masih dengan lini ofensif No.1. bekerja.
Bucs menghadapi banyak cedera, dengan kemungkinan empat dari enam tekel teratas mereka akan dipertaruhkan pada hari Jumat. Hal ini menciptakan situasi di mana gelandang lini kedua yang tidak masuk tim terkadang ditugaskan untuk melindungi Winston, sehingga menimbulkan risiko cedera. Saya berharap Winston bermain di awal kuarter ketiga – mungkin mengembalikan Fitz untuk drive pertama setelah turun minum – dan kemudian Ryan Griffin akan menguasai sebagian besar babak kedua.
Saya melihat Kerryon Johnson tampil lebih awal, tetapi bagaimana penampilan permainan Lions sejauh ini?
CB: Beberapa momen dari Kerryon Johnson di Minggu 1 pramusim adalah tentang hal itu. Lions rata-rata mencetak 3,0 yard dalam 22 upaya minggu lalu, dan itu setinggi itu karena LeGarrette Blount berlari seperti paruh kedua Super Bowl. Mengingat seberapa besar upaya yang dilakukan GM Bob Quinn untuk mendukung serangan yang terburu-buru selama tiga tahun terakhir (dan mengingat lamanya absennya Lang), Detroit pasti kecewa dengan kembalinya mereka sejauh ini. Saya tidak akan mengatakan lebih jauh bahwa Lions akan bermain lari pada Jumat malam, tetapi saya tidak akan terkejut jika mereka lebih banyak berlari dari biasanya saat pelanggaran tim utama terjadi.
Quinn juga memiliki waktu terbatas untuk mencari tahu apakah Ameer Abdullah lebih layak masuk daftar atau sebagai trade chip, jadi perkirakan untuk melihat Abdullah di kuartal pertama dan kedua.
Siapa saja pemain Tampa Bay yang hampir mencapai gelembung roster dan membutuhkan malam besar?
tidak: Ada pertarungan yang bagus untuk mendapatkan pekerjaan cadangan RB, dengan pendatang baru Duke Shaun Wilson menantang veteran Jacquizz Rodgers dan Charles Sims. (Pembaruan: Sims ditempatkan di cadangan cedera pada hari Kamis.) Cukup adil, dua dari tiga orang tersebut lolos.
Sebagai penerima, mantan penerima FSU Bobo Wilson siap untuk tugas terakhir, dengan veteran Freddie Martino dan pendatang baru Sergio Bailey juga ikut serta.
Pekerjaan gelandang terakhir juga terbuka lebar – draft pick Jack Cichy dari Wisconsin belum ditentukan, dengan Devante Bond dan Riley Bullough (yang dikenal baik oleh pembaca Anda dari Michigan State) juga dalam persaingan.
Kickoff kembalinya juga masih menjadi misteri. Shaun Wilson tampil luar biasa di Duke dan mungkin mendapat pujian, tetapi satu pengembalian besar dapat mengubah segalanya ke pemain lain. Bagaimana dengan Lions di dalam gelembung?
CB: Nama-nama yang sangat menarik perhatian saya adalah DeShawn Shead, Miles Killebrew, Alex Barrett dan Kenny Wiggins.
Situasi Shead menjadi lebih suram dalam beberapa hari terakhir. Dia tidak jauh dari terlihat seperti favorit untuk mengambil no. 2 pekerjaan cornerback, tapi dia tidak bermain melawan Giants, melewatkan latihan pada hari Rabu dan Lions hanya menambahkan tiga bek bertahan minggu ini. Salah satu alasan Detroit bisa mendapatkan Shead dengan kontrak satu tahun adalah karena dia absen hampir sepanjang musim karena cedera lutut, jadi seberapa sehat dia saat ini? Memotongnya akan menghemat $2,6 juta untuk batasan Lions.
Killebrew dan Barrett mungkin terjebak dalam posisi tak bertuan. The Lions memindahkan Killebrew ke gelandang, di mana dia bisa menjadi pilihan cakupan terbaik mereka, tapi dia adalah pilihan terbaik kelima secara keseluruhan. Barrett juga telah berpindah tempat, dari DE ke gelandang bergegas – dia bisa menggunakan penampilan yang bagus.
Wiggins kemungkinan besar akan ikut serta, tetapi tidak ada keraguan Quinn akan membuka telinganya untuk potensi peningkatan O-line. Wiggins memulainya minggu lalu saat Lang tidak ada, dan itu berantakan, meskipun itu bukan sepenuhnya salahnya. Namun, jika dia tidak bisa dipercaya untuk masuk ke dalam lineup, apa gunanya? Secara teori, dia bisa menghadapi Gerald McCoy pada hari Jumat, yang… yah…
Namun hal itu membawa kita pada hal terakhir yang ingin saya bahas: Apakah ada pertarungan spesifik yang ingin Anda lihat dalam game ini?
tidak: Cocok? Garis pertahanan Bucs mendapat peningkatan besar di offseason, dan pertahanan memiliki nuansa tikungan-jangan-patahkan dalam dua pertandingan pertama mereka. Fans ingin melihat satu atau dua three-and-out, meskipun yang Anda lihat hanyalah pertahanan yang cukup vanilla, jadi itu hanya sekedar penjelasan saja.
Sudut-sudut Bucs semuanya harus sehat, jadi ini adalah ujian yang bagus melawan receiver seperti Golden Tate, Marvin Jones dan bahkan Kenny Golladay, yang ukurannya mungkin cocok dengan rookie Bucs, Carlton Davis.
CB: Yap, saya yakin para penggemar Lions akan sangat penasaran bagaimana serangan awal timnya di luar sana. Saya menyebutkan bahwa Wiggins tidak sendirian dalam kesulitan minggu lalu, dan bahwa Taylor Decker mungkin merupakan pelanggar terburuk. Mengingat beban yang ada di pundaknya di depan, dia bisa menggunakan performa rebound.
Kemenangan dan kekalahan tidak penting sekarang, tapi Detroit akan menang. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya.
(Foto teratas Jameis Winston, Matthew Stafford: Kim Klement/USA TODAY Sports)