Wizards ingin lolos ke babak playoff. Mereka ingin membuang uang. Jam terus berdetak. Menurut sumber yang dekat dengan kalender Gregorian, kita tinggal kurang dari dua minggu lagi dari batas waktu perdagangan NBA pada 7 Februari.
The Wizards yakin mereka memiliki lebih dari sekedar kesempatan di bola basket pascamusim. Dengan skor 20-27, tertinggal dua setengah game di peringkat kedelapan Wilayah Timur, mereka sudah dekat. Rentetan pemanasan saat ini, rangkaian 11 pertandingan yang mencakup tujuh kemenangan, menjaga suasana tetap positif.
Rekornya mungkin turun sebelum batas waktu. Ada tujuh pertandingan dalam jadwal sampai saat itu. Namun Washington tidak mengharapkan hal itu terjadi. Wizards mengincar, setidaknya, posisi kedelapan dalam konferensi tersebut.
Pendekatan mereka dapat berubah dalam 13 hari ke depan, namun tim ini mempunyai rencana menjelang tenggat waktu yang semakin dekat: mereka ingin menjadi sedikit lebih baik. Dan jika bisa, ia ingin mendapatkan sedikit lebih murah.
Inilah hal lain yang perlu Anda ketahui:
Apakah lolos ke babak playoff berarti harus mahal?
Meskipun topiknya kering, setiap diskusi tentang masa depan para Penyihir, apakah itu besok atau satu tahun dari sekarang atau setengah dekade dari sekarang, harus menyertakan penyebutan uang.
Sekilas tentang pengeluaran Wizards: Mereka saat ini melebihi batas pajak barang mewah senilai lebih dari $5 juta, yang berarti mereka berada di jalur yang tepat untuk menjadi salah satu tim dengan kekalahan termahal dalam sejarah liga. Mereka hanya memiliki John Wall, Bradley Beal, Otto Porter, Ian Mahinmi dan Troy Brown di bawah kontrak untuk tahun depan, namun kelimanya saja sudah menempatkan mereka di atas batas gaji yang diproyeksikan.
Pemilik Ted Leonsis menegaskan minggu lalu bahwa lolos ke babak playoff adalah “mantra pertama” tim. Para Penyihir telah bertindak seperti itu hingga saat ini. Mereka telah menerima banyak telepon tentang Bradley Beal, yang pasti akan membuat pertandingan All-Star keduanya ketika cadangan diumumkan minggu depan, namun menurut berbagai sumber tidak terlibat dalam pembicaraan perdagangan yang melibatkan dia. Untuk saat ini, mereka tidak berencana untuk memperdagangkan Otto Porter, yang memiliki sisa kontrak tiga tahun dan sekitar $82 juta, dalam perdagangan yang akan merugikan produk saat ini di pengadilan, menurut sumber. Shams Charania kami sendiri melaporkan minggu ini bahwa “Bergantung pada bagaimana minggu hingga dua minggu ke depan berjalan, Wizards bisa terlihat lebih agresif dalam memindahkannya”.
Para Penyihir berjalan dalam barisan. Mereka ingin lolos ke babak playoff terlebih dahulu. Jika itu berarti memainkan peran sebagai roadkill putaran pertama, biarlah. Namun mereka juga lebih memilih untuk tidak dikenakan pajak, meskipun tidak ada mandat yang jelas untuk melakukan hal tersebut. Jika mereka memasuki postseason dengan anggaran pajak yang terkendali, mereka dapat membayar kembali pembayaran ekstra dengan pendapatan dari setidaknya beberapa pertandingan kandang playoff. Namun menghemat uang tampaknya masih masuk akal. Bagaimanapun, organisasi mengambil jalan pintas sepanjang musim untuk menghemat uang tebusan.
Ia menggunakan pick putaran kedua untuk menyingkirkan Jodie Meeks, lalu memasukkan pick lainnya untuk berpisah dengan Jason Smith. Pada lebih dari satu kesempatan, waktu tersebut telah melewati waktu maksimum yang diperbolehkan yaitu dua minggu — tidak sehari lebih pendek — dengan 13 pemain dalam daftar sebelum menandatangani pemain ke-14 untuk memenuhi jumlah minimum pemain yang disyaratkan oleh liga. Setiap hari dengan 13, bukan 14, menghemat satu atau dua dolar ekstra.
Ada beberapa cara yang bisa dilakukan para Penyihir untuk membuat kesepakatan saat ini sambil juga menghemat uang. Tentu saja, cara-cara tersebut dapat mengaburkan masa depan yang sudah berkabut. Washington menukar semua pilihan putaran kedua hingga tahun 2022, namun masih memiliki pilihan putaran pertama.
Seberapa besar kemungkinan Wizards akan memperdagangkan salah satu pilihan tersebut?
Presiden Wizards Ernie Grunfeld memiliki sejarah memperdagangkan pick putaran pertama dalam kesepakatan tambal sulam sebelum batas waktu, melakukannya pada tahun 2016 untuk Markieff Morris dan tahun 2017 untuk Bojan Bogdanovic. Dia melakukan langkah serupa tahun ini, dengan mantan pemain ronde pertama berusia 23 tahun yang bisa membawa kembali aset masa depan dalam diri Kelly Oubre dengan menyewa Trevor Ariza selama setengah musim.
Namun bukan berarti hal itu terjadi lagi.
Menurut sumber yang mengetahui pemikiran tim, Wizards kemungkinan besar tidak akan melakukan pemilihan putaran pertama untuk memberikan kembali bantuan jangka pendek. Washington ingin meningkatkan daftar pemainnya, namun hal itu tidak berarti mereka melepaskan potensi pemilihan lotere untuk mewujudkannya.
Tipe pemain seperti apa yang ingin ditambahkan oleh Wizards?
Mereka bisa menggunakan orang besar.
Hampir semua orang di Wizards akan membual tentang penemuan Thomas Bryant. Organisasi ini sangat bangga bisa menarik mantan pemain putaran kedua itu keluar dari daftar pelepasan dan membantu mengembangkannya menjadi center awal dengan segera. Tapi dia juga satu-satunya pemain besar yang mendapatkan waktu bermain konsisten di antara grup yang masih belum bisa melakukan rebound.
Wizards berada di urutan ke-28 di NBA dalam hal tingkat rebound ofensif dan terakhir dalam tingkat rebound defensif. Pusat-pusat tersebut mudah didapat saat ini. Mungkin tidak perlu banyak waktu untuk menarik Dewayne Dedmon dari Falcons atau Robin Lopez dari Bulls. Masalahnya adalah bahwa Washington mungkin harus mengeluarkan banyak uang untuk melakukan kesepakatan semacam itu – dan hal ini tampaknya tidak bijaksana secara fiskal, mengingat besarnya dana pajak barang mewah yang akan dihasilkan dari langkah tersebut. Jika tidak menerima gaji, mereka mungkin harus berpisah dengan tim di masa depan untuk mencapai kesepakatan dengan tim-tim tersebut.
Bisakah Wizards benar-benar memperdagangkan putaran kedua tahun 2023? Mungkinkah itu cukup untuk membuat seseorang kembali? Bisakah mereka mengincar perusahaan besar lain dengan imbalan salah satu pemain peran mereka dalam perdagangan kebutuhan-untuk-kebutuhan?
Ada apa dengan Bradley Beal?
Wizards sama sekali tidak menunjukkan minat untuk memperdagangkan pemain terbaik mereka. Dan seperti yang diperdebatkan oleh banyak orang di liga, mengapa mereka melakukannya? Beal dijamin dua musim lagi setelah ini. Dia memainkan bola basket terbaik dalam hidupnya. Dan Washington telah berhasil dengan baik dengan kepemimpinannya selama Wall tidak hadir.
Tim-tim di seluruh liga memandang kesepakatan tiga tahun Beal senilai $81 juta sebagai sesuatu yang ramah tim dan netral. Para Penyihir bisa mengembalikannya. Dia akan menjadi pemain terbaik yang diperdagangkan dalam waktu lama dengan sisa kontrak tiga tahun. (Dia empat tahun lebih muda dari DeMar DeRozan, yang memiliki sisa tiga tahun ketika Raptors menjualnya ke Spurs musim panas lalu.) Tapi ada alasan untuk itu. Organisasi cenderung menunggu bintang yang sedang naik daun sampai mereka tahu bahwa mereka harus mengucapkan selamat tinggal. Atau dalam kasus DeRozan, sampai mereka dapat menerima pemain lima besar sebagai imbalannya — hal ini sangat jarang terjadi.
Para Penyihir telah memberi isyarat bahwa mereka berniat mempertahankan Beal. Mereka melakukan hal yang sama terhadap Wall, yang tidak bisa bergerak sampai dia kembali menginjak lapangan.
Bisakah Para Penyihir Memperdagangkan Trevor Ariza?
Bisa? Ya. Akankah mereka? Mungkin tidak.
Pikirkan seperti ini: Apa yang akan terjadi jika para Penyihir ingin menjual pria yang masih mereka hargai setelah mendapatkannya satu setengah bulan yang lalu? Mereka mungkin harus kehilangan banyak hal selama tujuh pertandingan berikutnya.
Memperdagangkan Ariza tidak akan menghasilkan kembali produk bola basket yang bermanfaat seperti Ariza. Dia berusia 33 tahun, dengan kontrak yang akan habis masa berlakunya, dan karena Wizards menukarkannya kurang dari dua bulan yang lalu, mereka tidak diperbolehkan menyertakan rekan satu timnya dalam pertukaran tersebut. Jika mereka ingin menanganinya, Ariza dan Ariza harus sendirian sebagai pemain atau paket.
Ada beberapa model seperti apa kembalinya Ariza. Cavaliers baru saja menukar Kyle Korver untuk beberapa pilihan putaran kedua. Justin Holiday juga memberi Bulls beberapa pilihan putaran kedua. Namun organisasi-organisasi ini mempunyai pandangan ke depan yang membuat kesepakatan yang membantu masa depan mereka. Sementara itu, para Penyihir menghancurkan bola kristal mereka hingga berkeping-keping. Dan perlu diingat, mereka menilai pilihan putaran kedua kurang dari rata-rata organisasi Anda.
Jika berpisah dengan Ariza tidak membuat Wizards menjadi lebih baik saat ini, akan tidak pantas jika menyertakan dia dalam kesepakatan, terutama mengingat betapa dia telah banyak membantu sejak datang ke DC. pada akhir tahun, bahkan jika dia dapat mengumpulkan satu atau dua aset setelah tahun 2019.
Bisakah mereka menangani pemain peran lainnya?
Tentu.
Markieff Morris, yang absen karena cedera punggung, berada dalam posisi yang aneh karena dia tidak akan kembali ke lapangan sebelum batas waktu sehingga tim mana pun yang tertarik padanya harus menyerahkan fisiknya untuk menukarnya. Namun Morris juga memiliki kesepakatan yang akan berakhir. Jika Wizards bersedia mengambil kembali uang untuk tim yang menghargai kontraknya, ada kemungkinan besar dia bisa pergi ke tempat lain.
Sam Dekker bisa bergerak. Wizards, Bucks, dan Cavaliers dengan sengaja melaksanakan perdagangan yang membawanya ke D.C. pada 6 Desember, dua bulan dan satu hari sebelum batas waktu perdagangan, memberi Washington waktu satu hari untuk mengizinkan Dekker dipindahkan bersama rekan satu timnya. untuk berkemas dalam perdagangan. , sebuah kemewahan yang tidak dimiliki tim dengan Ariza.
Jika satu-satunya tujuan para Penyihir adalah untuk keluar dari pajak barang mewah, mereka mungkin bisa melakukannya dengan cukup mudah. Mereka dapat membalik Ariza untuk seseorang yang berpenghasilan kurang dari $15 juta (seperti $12 juta Kentavious Caldwell-Pope dengan Lakers). Mereka dapat mengubah Jeff Green, yang menjalani musim yang solid dengan kesepakatan minimum, menjadi pengecualian perdagangan, dan karenanya tidak perlu mengambil uang kembali. Mereka dapat melakukan hal yang sama dengan Chasson Randle.
Namun, hal ini bukanlah hak prerogatifnya. Jadi sesuatu yang lebih kecil – atau mungkin tidak sama sekali – tampaknya merupakan hasil akhir yang paling realistis bagi Washington pada tenggat waktu yang ditentukan.
Wizards sudah aktif dalam perdagangan tahun ini. Mereka membuat tiga: Smith-for-Dekker, Meeks, dan Ariza. Mungkin di situlah mereka berhenti.
Mungkin saja, meski kecil kemungkinannya, mereka menambahkan seseorang di musim pembelian. Mereka saat ini mempunyai 14 pemain, namun salah satunya, Gary Payton II, terikat kontrak berdurasi 10 hari. Akan sangat mengejutkan jika mereka kembali ke 13 dalam waktu dekat. Akan ada ruang untuk menambahkan seseorang seminimal mungkin. Mungkin begitulah cara mereka berakhir dengan yang besar.
Tapi tim di bawah .500, karena alasan yang jelas, biasanya bukan tim yang menambah pemain yang melakukan pembelian di tengah musim. Dan para Penyihir masih jauh dari standar biasa-biasa saja.
Mereka mungkin harus mendapatkan yang lama sebelum 7 Februari. Hanya perlu sedikit penyelesaian ekstra untuk mewujudkannya.
(Foto teratas Trevor Ariza oleh Tommy Gilligan/USA TODAY Sports)