DAVIE, Fla. – Pelatih Dolphins Brian Flores menghabiskan sebagian waktunya pada hari Senin, hari libur pertama kamp pelatihan, mempelajari rekaman dan melakukan evaluasi pemain. Tidak ada yang terkejut pada hari Selasa ketika dia berbicara tentang quarterbacknya.
“Menurut saya, dari sudut pandang quarterback, cukup jelas bagi saya bahwa Ryan Fitzpatrick memimpin,” kata Flores sebelum latihan. “Saya pikir dia telah melakukan itu di banyak bidang, mulai dari kepemimpinan hingga produksi di lapangan hingga di ruang pertemuan (dan) di lorong.”
Pertarungan untuk pekerjaan awal antara Fitzpatrick dan penelepon sinyal tahun kedua Josh Rosen, yang diperoleh tim dari Arizona selama draft bulan April, diharapkan menjadi salah satu alur cerita yang lebih menarik selama kamp Dolphins. Namun pemain veteran selama 15 tahun ini jelas merupakan pemimpin di tahap awal.
Pikiran Flores tentang quarterbacknya untuk sementara menutupi penjelasannya atas pemecatan mantan pelatih lini ofensif Pat Flaherty pada hari Senin setelah empat latihan kamp pelatihan.
Flaherty digantikan oleh Dave DeGuglielmo, yang menjalani tugas ketiganya bersama Miami setelah menjabat sebagai pelatih lini ofensif Dolphins pada 2009-11 di bawah pelatih Tony Sparano dan pada 2017 di bawah Adam Gase.
Flaherty, yang dipekerjakan pada bulan Februari, masih memiliki seorang putra, Shawn, seorang pelatih NFL tahun pertama, yang tetap menjadi staf Miami sebagai asisten pelatih.
DeGuglielmo, yang oleh semua orang disebut “Guge” (berima dengan besar), dipekerjakan sebagai asisten pelatih Dolphins selama offseason. Dia menghabiskan waktu sebagai staf New England bersama Flores pada 2014-15.
“Dia adalah seseorang yang saya targetkan sebagai pelatih O-line jika saya memiliki kesempatan,” kata Flores. “Dia tidak tersedia saat proses ini dimulai dan ketika (saat) dia tersedia, kami membawanya masuk. Dan saya merasa – bagi saya dan tim ini serta staf kami dan kelompok penyerang – itu adalah langkah yang tepat untuk dilakukan.”
Flores mengatakan, tidak ada satupun kejadian yang menyebabkan pemecatan Flaherty.
“Saya melihat (DeGuglielmo) lebih cocok menjadi staf pelatih. Saya juga melihatnya lebih cocok dengan keseluruhan grup dan tim,” kata Flores. “Dan sekali lagi, seperti yang saya katakan sebelumnya, Pat Flaherty adalah pelatih yang sangat bagus. Tak usah dikatakan lagi. Dalam hal ini, saya hanya merasa itu adalah langkah terbaik untuk tim ini. Dan aku pergi dengan naluriku, jujur saja.”
Flores ingin teknik ofensif diajarkan secara berbeda. Hal-hal seperti penempatan tangan, gerak kaki, menempatkan tangan di garis pertahanan, pemblokiran dalam-luar, kombinasi blok dalam permainan lari dan penanganan tikungan dalam permainan passing adalah beberapa teknik yang secara khusus ia kutip.
Linemen ofensif melihat hal-hal ini diajarkan di bawah DeGuglielmo pada hari Selasa.
“Ada beberapa perbedaan teknik yang perlu diterapkan Pelatih Guge,” kata penerima lebar cadangan Zach Sterup, salah satu dari tiga gelandang ofensif — bersama dengan Laremy Tunsil dan Jesse Davis — yang bersama Miami selama pertandingan terakhir DeGuglielmo.
“Ada banyak cara berbeda untuk memainkan permainan ini. Kami hanya harus memahami apa yang dia pelajari dan menerapkan tekniknya.”
Miami kurang beruntung dengan pelatih ofensif belakangan ini. Jim Turner disebutkan dalam temuan Ted Wells yang diterbitkan setelah skandal intimidasi di Miami tahun 2013 yang melibatkan Richie Incognito dan Jonathan Martin dan dipecat oleh Dolphins pada tahun 2014. Chris Foerster mengundurkan diri pada tahun 2017 setelah muncul video skandal tentang dia yang menghirup zat bubuk putih. Dan kini tibalah pemecatan Flaherty.
Setelah perubahan terbaru, garis ofensif banyak berubah dalam latihan hari Selasa. Unit tim utama awal adalah center Daniel Kilgore, guard kiri Michael Deiter, Tunsil di tekel kiri, Will Holden di penjaga kanan dan Davis di tekel kanan.
Lineup itu memiliki tiga starter baru: Deiter, rookie pick putaran ketiga yang sebelumnya menjadi pemain cadangan, Davis, yang menjadi starter di bek kanan, dan Holden, pemain cadangan yang memiliki peluang untuk mendapatkan posisi baru.
Jordan Mills, yang memulai tekel kanan, dan Chris Reed, penjaga kiri awal, berada di bangku cadangan.
Kemudian dalam latihan, Shaq Calhoun melihat tekel kiri awal, Deiter dipindahkan ke penjaga kanan awal dan Reed melihat ke tengah awal.
Sebagai sebuah unit, lini serang memiliki praktik kamp pelatihan yang paling produktif, terutama selama latihan lari ke dalam, yang dilakukan tanpa penerima lebar atau tekel bertahan. Deiter, seorang spesialis run-blocking, terlihat sangat agresif.
Dalam latihan satu lawan satu melawan garis pertahanan, para gelandang ofensif tidak berjalan dengan baik. Tapi setidaknya mereka tampak membuat kemajuan sebagai sebuah kelompok.
Hal yang sama tidak berlaku untuk bagian belakang. Rosen, yang membandingkan seberapa banyak yang ia pelajari selama OTA dengan meminum air dari selang kebakaran, belum mengalami kemajuan yang cukup jauh. Tapi dia bilang dia sedang belajar.
“Saya rasa saya mendapatkan ID ini dari sang gelandang,” katanya. “Saya belum pernah menelepon Mike (gelandang) sebelumnya. Saya pikir saya mulai mengubahnya menjadi kebiasaan, terutama di dunia perlindungan. Jadi saya mulai bisa berpikir lebih sedikit dan bermain lebih banyak.”
Namun Rosen yang santai sepertinya masih tidak gentar dengan persaingan dengan Fitzpatrick.
“Seperti yang saya katakan sebelumnya, jika saya ingin mencetak KO, saya akan bangga pada diri saya sendiri karena saya tahu saya mencetak KO dalam kompetisi yang sangat, sangat sulit dan bagus. Dan jika tidak, saya tahu saya punya orang baik yang bisa dijadikan teman belajar,” kata Rosen.
“Saya bersemangat untuk beberapa minggu dan bulan ke depan.”
Hal serupa juga terjadi pada Fitzpatrick, yang mengatakan, “Saya merasa lebih nyaman dengan diri sendiri dan permainan saya sekarang dibandingkan sebelumnya.”
Dalam perkembangan lain selama latihan hari Selasa, pemain bertahan Tank Carradine menonjol dengan karung dan tekel di belakang garis latihan, gelandang Jerome Baker dan Sam Eguavoen tetap menjadi starter di pertahanan nikel (lima bek bertahan), gelandang Nate Orchard terus tampil mengesankan dengan keterampilan umpannya yang cepat dan gelandang pemula Andrew Van Ginkel terus berusaha menjadi starter dalam paket passing. Cornerback Jomal Wiltz juga tampaknya berjuang untuk mendapatkan pekerjaan awal/slot.
Miami kembali ke lapangan latihan pada Rabu pagi untuk persiapan pertandingan intrasquad hari Sabtu di Hard Rock Stadium.
(Foto pelatih lini ofensif Dave DeGuglielmo: Mark Brown/Getty Images)