RUTHERFORD TIMUR, NJ – Guard Washington Brandon Scherff dan center Chase Roullier saling bercermin saat mereka mengambil momentum di luar garis. Dengan waktu kedua dan enam dan waktu tersisa 3:17 dalam pertandingan satu gol melawan New York Giants, pelatih garis ofensif Bill Callahan memutuskan sudah waktunya untuk menyingkirkan tim tuan rumah.
Ketika Scherff dan Roullier melakukan langkah mereka untuk melakukan pull block untuk membuka jalan bagi Adrian Peterson, apa yang dilakukan pasangan ini lebih dari sekedar rutinitas yang tersinkronisasi. Kedua gelandang itu menciptakan sebuah portal yang ketika pemain berusia 33 tahun itu berjalan melewatinya, dia keluar dari sisi lain tampak seperti jarum waktu sedang terbalik.
Peterson menerobos lubang dan melihat bahwa keselamatan bebas New York Giants, Curtis Riley, memiliki sudut pandang yang cukup bagus terhadapnya. Peterson berpikir untuk tetap berlutut karena ini adalah satu-satunya kesempatan nyata Curtis untuk membawanya ke lapangan.
Pemain belakang berlari melewati pembukaan Roullier dan Scherff berpura-pura kepadanya bahwa dia tahu ketika dia berhasil melewati kakinya dia akan membawanya ke pinggir lapangan seperti tahun-tahun mudanya di liga. Kilas balik ke perjalanan panjang kemarin untuk Peterson di akhir pertandingan, setelah melakukan pertahanan. Kemudian boom, dia melepaskan diri untuk melakukan touchdown yang panjang untuk membantu timnya meraih kemenangan.
Seseorang tidak dapat menandingi tanda Hall of Famer Barry Sanders untuk 15 touchdown run dalam jarak 50 yard kecuali mereka memiliki kemampuan untuk memanfaatkan gigi ketiga itu ketika ada kesempatan.
“Saya melihat ke arah jumbotron, dan saya mendekati garis lima yard dan saya seperti, ‘Tetap santai, tetap santai,’” kata Peterson, yang memiliki jarak 149 yard dengan 26 pukulan. “Saya tahu saya memilikinya. Saya tahu saya mungkin berada di luar jangkauan, tetapi fokus utama saya adalah tetap santai. Saya telah berbicara dengan para pemain bertahan ini tentang turnover mereka dan mencoba memajukan bola. (Kareem Martin) begitu kencang begitu saya lepas landas. Saya seperti, ‘Saya tahu kamu lebih cepat dari itu,’ tetapi saya tidak dapat menunjukkan bahwa saya menjadi kaku di garis dua yard.
Sekali lagi Riley mencoba, namun tidak berhasil, untuk meraih sweternya. Keamanan gratis bahkan menyelam untuk terakhir kalinya, mencoba meraih sesuatu, apapun yang dapat memperlambat atau mendorong Peterson.
Seperti yang mereka katakan, dia sudah pergi. Dan begitu pula kemungkinan Washington akan kalah dalam pertandingan melawan rival mereka NFC East dengan lari 64 yard Peterson, yang membuat permainan menjadi 20-6 dengan waktu tersisa 3:06. Untuk pertama kalinya sejak 2008, Washington unggul 5-2 (2-0) berkat kemenangan 20-13 atas Giants dan paruh kedua musim tim yang datang tepat pada waktunya, karena Peterson hanya membuat dua bek Giants dia dengan aman melintasi garis gawang.
“Ini benar-benar tergantung pada seruan ofensif yang hebat, skema ofensif yang hebat, dan bagi kami, kami berbicara tentang menyelesaikan babak kedua karena kami mengalami kekeringan di babak kedua, jadi untuk mendapatkan seruan bermain dan mendapatkan touchdown itu , itu adalah sesuatu yang telah kami kerjakan sepanjang minggu,” kata tekel Morgan Moses. “Jelas (rasanya seperti monyet di belakang kami.) Pertahanan kami memainkan permainan yang sangat buruk sepanjang pertandingan. Kami bersandar pada mereka sepanjang pertandingan, jadi bisa mendapatkan skor ofensif dan menghilangkan tekanan dari pertahanan pada saat itu adalah hari besar bagi kami.”
Jay Gruden berkata, “Saya melihat lubang itu berkembang, dan saya melihat Brandon siap berburu. Begitu Anda melihat lubangnya sudah siap, dan Brandon menatap sasarannya, Anda tahu sesuatu yang baik akan terjadi. Brandon adalah penarik terbaik dalam sepak bola profesional.”
Gol ini merupakan penebusan bagi Peterson, yang gagal menguasai bola di zona merah pada kuarter ketiga. Hal itu tidak terjadi, karena Peterson dijegal karena kalah satu kali di Giants 18 dan kehilangan bola saat ia mencoba melepaskan diri dari genggaman bek.
Olivier Vernon mengambil bola dan mengembalikannya sejauh 43 yard ke Washington 39 dengan hampir membalikkan lapangan sepenuhnya dan kehilangan kesempatan untuk menambah poin setelah intersepsi kedua DJ Swearinger, Sr. Quarterback Alex Smith tampaknya melakukan salah satu permainan paling penting dalam permainan ini saat dia mengejar Vernon saat kembali gagal dan melakukan cukup banyak untuk mengeluarkannya dari batas. Pertahanan Washington akan datang dan tidak menyerah karena hal itu memaksa Giants mengalami kemunduran.
Ketidakmampuan Washington untuk mencetak gol pada kuarter kedua kembali muncul, tetapi tidak seperti situasi sebelumnya di mana pelanggaran hanya memberikan sedikit kelegaan pada pertahanan, gol Peterson memberikan kelonggaran.
Penampilan klasik Peterson tidak hanya disorot oleh upayanya yang panjang untuk menutup pintu bagi tim lawan, tetapi juga oleh penerimaan touchdown pertamanya sejak 8 September 2013. Dan meskipun dua skornya pada Minggu sore membantunya menjadi pahlawan saat bermain di MetLife Stadium. , itu pasti tidak akan membantunya jika dia pulang satu gol sebelum mencapai tujuannya.
“Aku melewatkan satu,” katanya. “Anak-anak saya bertanya apakah saya akan mencetak touchdown. Saya berkata, ‘Saya mengerti.’ Anak saya yang berusia 3 tahun, dia mungkin tidak akan terlalu mengerti, tapi saya tahu anak-anak yang besar akan senang mendapatkan dua bola ini.”
(Foto Teratas: Noah K. Murray-USA TODAY Sports)