Pada titik tertentu antara masa junior dan senior Justin Shorter, panggilan bangun sebelum fajar menjadi normal.
Tidak masalah bahwa hari sekolah di South Brunswick High School masih beberapa jam lagi dan latihan sepak bola, pekerjaan rumah, dan pekerjaan tambahan pasca-latihan akan menyusul. Jika Shorter, yang saat itu merupakan prospek bintang empat dari Monmouth Junction, N.J., akan menjadi penerima teratas di kelas perekrutan tahun 2018, jika suatu hari dia ingin menjadi perguruan tinggi dan bakat NFL yang dia harapkan, dia akan terlebih dahulu memilikinya. untuk melompat dari tempat tidur pada jam 5 pagi untuk melakukan pekerjaan ekstra sementara pesaingnya tidur.
“Ayah saya benar-benar membangunkan saya setiap pagi sekitar jam 5,” kata Shorter. “Dia akan seperti, ‘Ayo pergi,’ dan saya akan bangun, pergi ke gym, pergi ke sekolah, pergi berlatih, dan setelah latihan kembali ke lapangan dan melakukan latihan ekstra. Sejujurnya, kerja keras benar-benar menjadi sesuatu bagi saya sepanjang hidup saya. Ketika saya datang ke sini, saya hanya mencoba untuk terus bekerja keras.”
Latihan pagi hari membuat Shorter mendapatkan bintang kelima yang didambakan dari layanan perekrutan. Latihannya terdiri dari latihan kecepatan di ruang bawah tanah, kunjungan ke gym dan kemudian menangkap dan mengarahkan bola ke luar seperti yang dilakukan ayahnya, JD, yang akan melatihnya. Mereka menyelesaikan latihan pagi sebelum JD berangkat kerja dan sebelum bus sekolah tiba untuk Justin pada pukul 6:30.
Pada malam hari akan ada waktu untuk speed ladder dan lebih banyak lintasan untuk mengejar ketinggalan. Justin selalu berusaha menyamai etos kerja kakak laki-lakinya, JT – yang oleh keluarga dijuluki “mesin” karena ia menetapkan standar etos kerja ketika kedua anak laki-laki itu bermain bisbol – Justin tidak mampu hanya mengandalkan bakatnya saja. membuat
“Itu adalah sesuatu di mana jika Anda ingin menjadi sebaik yang Anda inginkan, Anda harus meluangkan waktu ekstra,” kata JD Shorter. “Ini adalah komitmen kami. Alarm berbunyi, dan terkadang saya harus menyalakan dan mematikan lampu, namun dia bangkit dan melakukan apa yang harus dia lakukan. Ditambah lagi, ketika Anda benar-benar melihat hasilnya di lapangan atau di kelas, apa pun itu, itu sesuai dengan persamaan – saya bekerja keras, saya akan berhasil.”
Justin Shorter mencapai tolok ukur yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri dan menjadi penerima konsensus bintang lima yang memiliki motivasi diri, tetapi dia selalu menginginkan lebih. Setelah tampil dalam empat pertandingan di Penn State musim lalu dan tetap mengenakan seragam merahnya karena cedera pramusim yang memperlambat kemajuannya, Shorter siap untuk mendapatkan tempat sebagai starter dan menjadi faktor kunci dalam tim penerima di mana banyak yang berharap dia akan melakukannya. berjalan di tahun lalu sebelum cedera. Orang tuanya mengajarkan kesabaran dan mengingatkannya bahwa dia baru berusia 19 tahun, namun dalam pikirannya selalu ada lebih banyak hal yang harus diperjuangkan.
Tubuhnya yang berukuran 6 kaki 5 kaki dan berat 230 pon — kenaikan berat badan sebesar 10 pon sejak mendaftar musim panas lalu — dan tangan yang besar tentu saja membuatnya terlihat menarik juga.
Trace McSorley berusaha keras untuk memuji Shorter beberapa menit setelah kekalahan Lions ‘Citrus, saat quarterback melihat seorang pemain yang merasa permainannya melambat di bulan menjelang permainan bowling. Penerima KJ Hamler mengatakan setelah permainan bowling bahwa Shorter perlu bermain lebih santai dan percaya pada dirinya sendiri karena kemampuannya ada. Shorter mengatakan dia mengikuti saran Hamler di luar musim ini.
Shorter mendapat peningkatan kepercayaan diri di sekolah menengah ketika dia pergi ke The Opening sebelum musim seniornya dan unggul dalam pertandingan satu lawan satu melawan kompetisi terbaik di negaranya. Sepasang tangkapan di Citrus Bowl untuk mengakhiri musim kaos merahnya membantu melakukan hal yang sama.
“Saya merasa tahun ini saya pasti bisa menggunakan cara saya bekerja untuk membantu rekan satu tim saya mempersiapkan diri, seperti Jahan (Dotson) kami selalu berlatih bersama, Sean (Clifford), Pat (Freiermuth) dan semua orang menjadi lebih baik,” Kata lebih pendek. “Saya merasa tahun ini saya benar-benar harus bisa turun tangan dan memberikan dampak besar, seperti memulai kamp secara jujur, Hari pertama, dan kemudian akan terus berlanjut.”
Tidak butuh waktu lama bagi rekan setim Shorter di Penn State untuk menyadari kesediaannya untuk bekerja ekstra. Tanpa JD yang mengetuk pintu asrama Justin sebelum fajar untuk mendorongnya melakukan latihan ekstra, penerima menemukan rekan satu tim yang berpikiran sama. Pemain quarterback berjalan Grayson Kline kini memberinya umpan ekstra dan bahkan setuju untuk pergi ke Holuba Hall di tengah malam untuk berolahraga bersama Shorter.
Menghentikan permainan “Fortnite” di kamar asrama, mereka berjalan melintasi kampus dan masuk ke fasilitas pelatihan dalam ruangan.
“Saat itu benar-benar seperti pukul 02.30 pagi,” kata Shorter. “Kami baru saja pergi ke sana dan berolahraga lalu kembali sekitar pukul 3.30, lalu saya seperti pingsan dan tertidur.”
Di bawah bayang-bayang Stadion Beaver tanpa ada yang menonton, masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Dengan cara Shorter terhubung, jelas bahwa akan selalu ada lebih banyak operan yang harus ditangkap dan juga lebih banyak target yang harus dikejar.
(Foto: Audrey Snyder / Atletik)