Rekor tersebut akan menunjukkan bahwa masa jabatan Cameron Maybin bersama Houston Astros hanya terdiri dari 21 pertandingan musim reguler, ditambah enam pertandingan lagi selama perjalanan tim yang meroket melalui postseason.
Maybin, yang keluar dari keringanan dari Angels pada hari terakhir bulan Agustus, mencapai 0,186 dengan Houston. Waktu bermain sangat langka bagi orang luar yang terjun payung ke dalam clubhouse yang padat. Dari luar, itu tidak terlihat cocok.
Ternyata, situasi tersebut persis seperti yang dibutuhkan Maybin, dan mungkin bahkan tim. Dan meskipun Maybin mendapatkan cincin Seri Dunia pertama dalam karirnya sebagai hasilnya, waktunya bersama Houston penting karena alasan yang bergema di luar kotak skor.
“Itu berarti menempatkan orang berikutnya di atas diri Anda sendiri,” kata Maybin. “Saya sangat menikmati suasana itu. Sangat mudah untuk mengembangkan keadaan pikiran egois pada tingkat ini. Kami selalu ingin tampil baik dan menjadi yang terbaik, namun mengutamakan pria di samping Anda, menurut saya itu sangat istimewa.
“Itu adalah pertama kalinya saya berada di clubhouse di mana Anda benar-benar melihatnya setiap hari; para pria benar-benar tertarik satu sama lain. Ini spesial. Orang-orang akan melihatku seperti aku gila ketika aku mengatakan itu, tapi itu sulit untuk ditemukan.”
Maybin, yang diakuisisi oleh Mariners dari Marlins pada tanggal 31 Juli, akan dengan senang hati membantu menciptakan kembali sinergi semacam itu di perhentian liga utama terbarunya. Mengingat terbatasnya waktunya bersama tim, pemain berusia 31 tahun itu tidak melihat alasan mengapa hal itu tidak bisa terjadi di sini.
“Bahkan dari tahun lalu, sepertinya mereka (Mariners) terus berkembang,” kata Maybin. “Ini adalah kelompok karakter yang sangat bagus, dan orang-orang yang suka bersenang-senang dan menikmati bermain. Saya sangat bersemangat menjadi bagian dari tim seperti itu.”
Dalam olahraga di mana prestasi individu sering kali mengalahkan kebaikan yang lebih besar, Maybin tiba di Seattle dengan perspektif baru. Baginya tidak selalu seperti itu.
Mantan draft pick putaran pertama yang melakukan debut liga besar pada usia 20 tahun, tujuan Maybin tidak selalu penuh dengan altruisme. Namun ia akhirnya sampai di sana, dibentuk oleh pengalaman bermain untuk tujuh tim berbeda, bermain melalui cedera yang parah, dan menjadi teladan bagi rekan-rekannya yang terbaik.
“Ini hanyalah proses pendewasaan, berkembang di level liga besar. Saya belajar banyak tentang diri saya sendiri,” kata Maybin. “Kesabaran adalah sesuatu yang sangat saya banggakan, namun saya juga merasakan urgensi untuk datang ke sini dan membantu menyelesaikan sesuatu.
“Saya menghargai perjalanan saya. Saya pikir hal itu membentuk saya menjadi pemain bisbol yang cukup baik.”
Maybin menikmati musim dWAR terbaiknya (0,4) sejak 2012 (1,1) dan datang ke Mariners setelah bulan Juli yang panas, ketika ia mencapai 0,309 dan membukukan persentase on-base 0,427. Bersama Seattle, Maybin mencapai 0,261 dalam 12 pertandingan dengan satu home run dan beberapa tangkapan bagus di lini tengah.
Ketika Mariners mengakuisisi Maybin, mereka melakukannya dengan harapan dia bisa memainkan pertahanan yang baik di lini tengah, mengayunkan tongkat pemukul, dan sesekali menggesek base. Namun, apa yang ditawarkan Maybin selanjutnya juga sama pentingnya.
“Saya cenderung membawa banyak energi ke dalam permainan. Saya bermain dengan semangat yang Anda lihat saat saya berada di lapangan. Saya menikmati bermain game ini. Saya telah melakukan ini sejak saya berusia 3 tahun. Itu masih cinta pertamaku,” kata Maybin. “Saya hanya ingin memberi semangat. Saya punya sejarah mampu melakukan itu, jadi semoga saya bisa mempertahankannya.”
Mariners pasti membutuhkan semangat. Seattle, yang membuka seri tiga pertandingan pada hari Jumat melawan Dodgers di Safeco Field, telah turun dua dari tiga seri ke A minggu ini dan saat ini duduk 2 ½ pertandingan di belakang Oakland dalam perburuan wild card Liga Amerika.
Harapannya adalah Maybin berperan dalam membalikkan keadaan Seattle yang baru-baru ini kacau.
“Dia memainkan lini tengah yang sangat kuat tahun ini, dan kami tahu dia mampu bermain serba bisa. Dia cocok dengan tema yang kami lakukan dan menambah keseimbangan yang lebih baik pada klub kami,” kata General Manager Seattle Jerry Dipoto. “Dan pengalaman seorang pria yang telah mengalaminya selama Cam tidak ada salahnya.”
Yang pasti, Maybin ada di sana. Dipilih oleh Macan 10st Secara keseluruhan, Maybin merupakan komoditas yang dicari dalam rancangan undang-undang tahun 2005. Dia juga bergerak cepat melalui liga kecil, mencapai liga besar pada tahun 2007 pada usia 20 tahun. Pada hari keduanya di liga besar, Maybin berhadapan dengan Roger Clemens di Stadion Yankee lama. Kemudian pada pertandingan itu, Clemens memilihnya.
Selamat datang di liga besar, Nak.
“Saya masih sangat muda. Saya hanya bermain bisbol. Anda tumbuh dengan menyaksikan semua pemain yang Anda inginkan bermain. “Terutama di Yankee Stadium yang lama, menjadi bagian dari begitu banyak sejarah dan menghadapi salah satu pemain terhebat yang pernah melempar bola bisbol… sungguh menyenangkan,” kata Maybin.
“Dan salah satu hal paling keren bagi saya adalah kedatangan keluarga saya di sana untuk melihatnya. Dan nenek saya Ruby, yang kini berusia 87 tahun dan tidak bisa bepergian, juga ada di sana untuk melihat saya bermain di panggung itu. Itu lebih dari apa pun yang akan saya ingat sejak hari itu.”
Pada bulan Desember tahun itu, Maybin adalah bagian penting dalam paket yang dikirim Macan ke Marlins dalam perdagangan blockbuster Detroit untuk Miguel Cabrera dan Dontrelle Willis. Kesepakatan khusus ini adalah yang pertama dari banyak kesepakatan yang diikuti – kesepakatan yang akan membawanya ke San Diego, Atlanta, kembali ke Detroit, Angels, dan akhirnya Astros musim lalu. Dia tidak pernah berkembang menjadi superstar, tetapi sulit untuk menyebut karir liga utama selama 12 tahun sebagai sebuah kekecewaan.
Tim telah lama tertarik pada keahlian unik Maybin; kecepatan, pertahanan dan, kadang-kadang, kemampuan untuk menghidupkan bola dan mengusirnya keluar dari stadion baseball.
“Dia selalu sangat atletis. Jadi Anda memberi dia kesempatan dan membiarkannya pergi, itu akan memberi Anda peluang bagus untuk sukses di sejumlah hal berbeda,” kata mantan rekan setimnya Curtis Granderson, panutan utama Maybin, saat keduanya masuk lilin. Detroit.
“Dia punya kemampuan untuk melakukan semua hal yang berbeda, jadi tidak banyak cara yang bisa Anda lakukan untuk menahannya.”
Di suatu tempat sepanjang perjalanannya, Maybin mulai mengembangkan bakat lain.
Kedatangan Maybin di Houston pada saat Astros sedang berusaha untuk postseason memberikan ikatan yang lebih kuat di dalam clubhouse yang bahkan tidak dapat diprediksi oleh manajer AJ Hinch.
“Saya pikir ketika Anda berada di clubhouse dan tim, dan Anda berada di sekitar satu sama lain sepanjang waktu, sangatlah normal untuk memiliki bagian berbeda di clubhouse, orang-orang seperti Anda,” kata Hinch. “Dia menyeberang dengan berbagai cara. Dia menyenangkan di setiap area clubhouse, memiliki kepribadian menular yang menarik semua orang menjadi satu.
“Itu karena dia menyukai orang lain,” lanjut Hinch. “Dia bisa berhubungan dengan banyak orang berbeda dan benar-benar memiliki kecintaan pada permainan dan kecintaan terhadap orang-orang, sejujurnya, tidak ada duanya.”
Kepribadian Maybin lebih dari sekedar baik hati, ramah. Dia autentik, yang Maybin hargai karena tumbuh dalam permainan, bersandar pada kata-kata dan meniru tindakan mantan rekan satu tim yang membantunya di setiap kesempatan.
“Itu adalah sebuah perjalanan. Itu tidak selalu mudah… tapi menyenangkan,” kata Maybin. “Saya bersyukur atas apa yang bisbol telah lakukan untuk saya… Saya telah bertemu dengan beberapa orang yang sangat spesial.”
Maybin telah bertemu dengan beberapa orang spesial baru selama waktu singkatnya bersama Mariners. Dia tertarik pada Ichiro, dengan bersemangat menerima apa pun dan semua yang dikatakan raja hit itu seolah-olah dia adalah seorang pemula berusia 20 tahun lagi dan bukan seorang berusia 31 tahun yang bermain-main dengan organisasi ketujuhnya.
Dia memperhatikan hal-hal kecil. Pada Selasa malam, setelah James Paxton merokok di lengan kirinya dalam perjalanan, Maybin menawarkan untuk membantu Paxton mengenakan arlojinya setelah pertandingan. Itu hanya Maybin.
“Saya menyadari perjalanan setiap orang berbeda-beda. Saya benar-benar berusaha untuk merasa bangga untuk tetap bersikap positif terhadap berbagai hal,” kata Maybin. “Bahkan sekarang, perasaan itu tidak berubah – saya masih senang bangun setiap pagi dengan mengetahui bahwa saya bisa masuk ke lapangan, mengenakan seragam dan keluar serta menjadi rekan satu tim.
“Saya menyukai kompetisi ini, namun untuk menjadi rekan setim yang menyemangati orang lain setiap hari, saya hanya berharap bisa menginspirasi seseorang setiap hari.”
(Foto oleh Steve Nurenberg/Icon Sportswire melalui Getty Images)