Denver Broncos, yang kalah dalam enam pertandingan berturut-turut dan menjadi lawan Raiders pada hari Minggu, mencoba mengatasi masalah ofensif mereka pada hari Senin ketika mereka memecat koordinator Mike McCoy dan mempromosikan Bill Musgrave — ya, orang yang sama yang menggantikan pelatih Raiders, Jack Del Rio, dikecewakan setelah memanggil drama. untuk pelanggaran peringkat keenam liga musim lalu.
Apa yang Del Rio lakukan pada timnya? Yang memasuki musim dengan aspirasi Super Bowl yang realistis, tetapi sekarang berada di posisi 4-6 dan berada di pinggiran gambaran playoff hanya karena lemahnya AFC? Apakah Del Rio merasa perlu melakukan perubahan?
“Apa pun yang saya rasakan atau pernah rasakan akan membantu kami menang sekarang, maka itulah yang akan kami lakukan,” kata Del Rio, Senin. “(Broncos akan) membuat keputusan untuk mereka, kami akan membuat keputusan untuk kami sendiri. Jadi, um, ya, kami akan terus seperti itu.”
Aman untuk mengatakan tidak ada yang terjadi minggu ini, tetapi tampaknya Del Rio tidak mengesampingkan gagasan perubahan. Kemudian, dia ditanya secara langsung apakah dia berharap dapat mempertahankan stafnya sepanjang sisa musim ini.
“Kami tidak akan membahas pertanyaan personel minggu ini,” kata Del Rio, “walaupun saya tahu John membukanya minggu ini dengan kepindahannya.”
Bahwa John adalah John Elway, wakil presiden eksekutif dan manajer umum Broncos dan jelas orang yang diyakini Del Rio berada di balik langkah tersebut, bukan pelatih tahun pertama Vance Joseph.
Hal seperti ini tidak akan terjadi di Oakland. Manajer umum Reggie McKenzie tidak akan mengejar staf Del Rio. Perubahan apa pun akan bergantung pada Del Rio, yang tidak pernah takut untuk memecat koordinator ofensif tetapi belum memecat koordinator pertahanan selama 12 tahun menjabat sebagai pelatih kepala.
Pada titik ini, mudah untuk mengatakan bahwa Del Rio melakukan kesalahan pada Januari lalu ketika dia membiarkan kontrak Musgrave berakhir dan mempromosikan pelatih quarterback Todd Downing. (Del Rio tidak setuju dengan kesimpulan itu dalam wawancara radio mingguannya di 95.7 The Game tepat setelah konferensi pers pribadinya. Ketika ditanya apakah dia menyesali pemecatan Musgrave, dia berkata, “Tidak, saya tidak menyesalinya. Dan saya mendoakan yang terbaik untuknya minggu ini . Saya mendoakan yang terbaik untuknya.”)
Perpindahan tersebut tampaknya tidak terlalu buruk pada saat itu. Musgrave melakukan pekerjaannya dengan sangat baik, tetapi ada tanda-tanda bahwa dia dan Del Rio bertengkar. (Musgrave telah dipecat sekali, pada tahun 2004, sebagai koordinator ofensif Del Rio di Jacksonville.)
Maka masuklah Downing, yang rupanya mendapat pertanyaan dari koordinator di tempat lain. Dia dipandang sebagai pemuda cerdas yang rukun dengan gelandang waralaba Derek Carr. Apa yang salah?
Kami sekarang tahu jawabannya. Penyesuaian permainan lari yang dilakukan untuk mengakomodasi Marshawn Lynch tidak berjalan mulus, Carr, karena alasan apa pun (cedera, kemunduran dari garis ofensif, dll.) kurang nyaman membawa lemparan bola, dan Raiders ‘ pelanggaran jatuh dari tebing. Pelanggaran peringkat keenam itu kini berada di peringkat 21.
Apa pendapat Del Rio mengenai pelanggaran ini?
“Bakat adalah bagian dari itu,” katanya. “Saya pikir semua orang di liga memiliki bakat. Saya pikir hal terbesarnya adalah eksekusi dan beberapa dari hambatan itu, Anda tidak bisa mendapatkannya kembali. Anda mendapat satu celah pada mereka. Saat kami mengeksekusi, melakukan transisi, dan menggerakkan bola, kami mencetak poin. Kami belum mencetak gol yang cukup konsisten tahun ini pada level yang kami harapkan.”
Jadi rupanya bakat di tim ini adalah bagian dari masalahnya. Mereka memiliki pemain dengan bayaran tertinggi kedua di liga sebagai gelandang, lini ofensif dengan bayaran tertinggi di liga, dua pemain pilihan 10 besar di penerima lebar, seorang gelandang yang terkadang masih efektif dengan dua cadangan yang layak dan kecepatan yang ketat untuk ‘ satu tahun karir. Jika itu tidak cukup, lalu apa lagi?
Atau mungkin mereka punya bakat, tapi pemain berbakat itu gagal mengeksekusinya? Itu tanggung jawab para pemain, tapi juga tanggung jawab staf pelatih untuk menempatkan mereka pada posisi terbaiknya agar bisa tampil maksimal. Sesuatu harus segera diberikan.
===
Berbicara tentang posisi terbaik untuk tampil…
Bukankah Lynch didatangkan untuk mendapatkan ukuran yard yang penting? Untuk maju dalam situasi sulit? Dia menghabiskan sore hari dengan melakukan hal itu, terlihat jelas penampilan terbaiknya bersama Raiders saat dia berlari sejauh 67 yard dengan 11 pukulan.
Namun pada kuarter ketiga, pada posisi keempat dan 1 dari garis 44 yard Raiders, Jamize Olawale melakukan handoff dan dihentikan oleh Patriots tanpa hasil. Permainan kehilangan daya saingnya pada saat itu, dengan New England memimpin 27-0. Tapi tetap saja, ini adalah momen di mana Anda memiliki salah satu bagian kekuatan terbaik di tim Anda. Del Rio tidak setuju.
“Saya ingin melihatnya dalam situasi itu,” katanya tentang Lynch. “Jamize sangat mampu. Dia juga pria yang besar dan kuat. Mereka mengisi kami dengan cukup baik. Saya pikir ada lebih banyak hal – ketika saya melihat gambarnya – daripada saat saya melihatnya meninjau rekaman permainan, tapi ya, Anda selalu ingin memiliki orang terbaik di sana.”
Tapi Lynch tidak ada di sana dan meskipun hal itu tidak akan mengubah pandangan permainan, ada baiknya bertanya-tanya mengapa.
===
Cornerback Gareon Conley sudah absen musim ini setelah ditempatkan sebagai pemain cadangan karena cedera minggu lalu. Pada hari Senin dia menjalani operasi. Pilihan putaran pertama tim Senin pagi di a postingan Instagram bahwa dia menjalani operasi. Dia melewatkan semua kecuali dua pertandingan musim rookie karena cedera tulang kering.
Del Rio mengindikasikan bahwa dia lebih memilih untuk tidak mengungkapkan informasi tersebut — “dia bebas untuk berbicara tentang cederanya dan bagaimana cederanya akan dirawat dan sebagainya; orang-orang kami sudah dewasa, mereka bisa mengatasinya sesuka mereka; kami biasanya menyimpan barang-barang cukup dekat dengan rompi, hampir di dalam rumah” — tetapi membenarkan operasi tersebut.
“Akan ada prosedur yang dilakukan dan ini memberi kami peluang terbaik untuk mendapatkan dia dalam kekuatan penuh tahun depan,” kata Del Rio.
Cedera yang dialami Conley belum pernah dijelaskan secara resmi, namun sepertinya cedera tersebut lebih mirip patah tulang karena stres dibandingkan shin splint dan jadwal pasti untuk kembalinya dia ke kondisi sehat masih belum diketahui.
===
Del Rio diduga ditanya tentang tweet yang dikirim Presiden Trump pada Senin pagi yang mengkritik Lynch karena membela lagu kebangsaan AS tetapi membela lagu kebangsaan Meksiko sebelum pertandingan hari Minggu.
Setelah tweet Trump, istri Del Rio, Linda, menanggapi di Twitter dengan mengatakan bahwa dia memilih Trump tetapi sekarang menyesalinya dan menunjuk pada kegiatan amal yang dia dan Raiders lakukan di Meksiko.
“Saya mengetahui sebuah tweet dan kemudian istri saya tersinggung karena menurut saya dia berpikir ada begitu banyak hal yang baik tentang liga dan dia ingin melihatnya mendapat lebih banyak perhatian,” kata Del Rio. “Saya pikir itu benar-benar apa yang dia katakan, tapi saya tidak bisa mewakili dia.
“Intinya adalah saya di sini untuk melatih tim sepak bola. Inilah tugas saya, inilah peran saya, dan inilah yang akan saya lakukan. Tapi aku sadar akan semua hal itu. Sikap saya terhadap Marshawn dan semua pemain kami, saya memberi tahu mereka apa yang saya rasakan. Aku cinta negara ini. Saya pikir merupakan suatu kehormatan besar bisa bermain sepak bola, melatih sepak bola untuk mencari nafkah.
“Pikiran saya adalah semua orang harus menghormati bendera dan bersikap penuh perhatian. Itulah yang saya rasakan tentang hal itu. Tapi ini Amerika, dan setiap orang bisa menentukan pilihannya, dan saya juga sudah menjelaskannya dengan jelas. Jadi, itu saja. Saya tidak tahu apakah ada hal lain yang perlu dibicarakan mengenai hal itu, tapi saya lebih suka berkonsentrasi pada sepak bola, tapi saya ingin terus maju dan mengatasinya di depan.”
(Foto teratas: Kirby Lee/USA TODAY Sports)