Pengejaran Florida atas Lamar Goods, tekel pertahanan bintang empat yang berasal dari Kanada dan St. Louis. Sekolah berasrama Thomas More di Connecticut dimulai lebih dari setahun yang lalu setelah ada panggilan telepon antara dua orang teman.
Barang menyala Jumat malam menjadi komitmen terbaru Gators untuk angkatan 2020 mereka. Dia adalah yang no. Tekel pertahanan peringkat ke-31 di negara ini, menurut 247Sports Composite; tambahan yang kuat untuk Florida, yang beralih dari Kentucky sambil menangkis upaya serupa dari sekolah saingannya. Pada awal tahun 2018, tidak ada pelatih perguruan tinggi besar yang mengetahui siapa dia.
Barang tiba Juli 2018 di St. Thomas More tiba, tetapi diterima di sekolah tersebut beberapa bulan sebelumnya. Setelah penerimaan Barang, kemudian-St. Pelatih kepala sepak bola Thomas More, Jeff Moore, mulai menelepon pelatih perguruan tinggi dan memberi tahu evaluator tentang film dan ukuran utama Barang – dia sekarang memiliki tinggi 6 kaki 3, 325 pon dan bermain sepak bola selama beberapa tahun di Alberta, Kanada.
Salah satu panggilan pertama yang dilakukan Moore adalah kepada Ryan Osborn, yang merupakan asisten lulusan crack koordinator pertahanan Florida Todd Grantham.
Moore dan Osborn bersekolah di SMA bersama di Massachusetts. Mereka kemudian bekerja sama di Divisi III Amherst College. Keduanya berbicara sepak bola sepanjang waktu.
“Dengar,” kata Moore kepada Osborn, “ini adalah pria yang harus Anda waspadai. Dia cukup istimewa. Dia tidak memiliki banyak (minat dari perguruan tinggi) saat ini, tapi dia akan meledak.”
Osborn, menurut Moore, kemudian menonton film Goods dan langsung menilai Goods sebagai seseorang yang harus diincar oleh Gators. Grantham dan pelatih lini pertahanan Sal Sunseri diberitahu. Osborn, yang bekerja dengan edge rusher Gators, tahu bahwa Florida akan berada di pasar untuk tekel defensif seperti Goods pada siklus ini, menurut ingatan Moore. Saat itu bulan Maret 2018. Florida menjadi tawaran pertama Barang. Dia menerimanya sebelum dia bermain di Amerika Serikat.
Tennessee mengikuti. Lalu Georgia. Lalu Syracuse, Rutgers… daftarnya terus berlanjut.
“Dalam 24 jam penuh, dia mendapat enam penawaran FBS,” kata Moore. “Itu adalah angin puyuh bagi seorang anak yang belum pernah berbicara di perguruan tinggi sebelumnya.”
John Hevesy, pelatih lini ofensif Florida, berasal dari Connecticut dan direkrut di Timur Laut untuk Gators. Hevesy melakukan perjalanan untuk menonton Barang selama evaluasi musim semi.
“Saya pikir filmnya dari Kanada, filmnya dari sini, Anda melihat tiga drama pertama dan Anda berkata, ‘Oke, anak ini pada dasarnya bisa bermain di mana saja,’” kata Moore, yang baru-baru ini mengambil pekerjaan sebagai kepala kepelatihan di Loomis Chaffee. Sekolah punya. di Connecticut. “Anda terus melihatnya dan itu menegaskan kesan pertama Anda.
Florida mendukung Goods sejak awal karena seberapa fisik dia pada titik serangan dan kecepatan yang dia miliki, yang diperlukan untuk memainkan 3-teknik di level SEC. Dia memiliki tikungan yang mengesankan, menggunakan tangannya dengan baik dan bermain dengan motor yang tinggi, sering mengejar layar di luar dari posisinya di dalam.
“Saya bisa melatih 20 tahun lagi,” kata Moore, “dan tidak memiliki gelandang bertahan lain dengan gabungan ukuran, kecepatan, dan atletisnya.”
Goods melakukan kunjungan resmi ke Gainesville minggu lalu. Beberapa hari kemudian, dia bubar dari Kentucky. Ketika dia dinonaktifkan, sekolah-sekolah seperti Georgia segera mencoba membuatnya mengambil tindakan. Namun, pada saat itu, keputusannya sudah diambil. Pelatih lini pertahanan Florida David Turner adalah alasan lain komitmen Goods. Keduanya mengembangkan hubungan yang baik, dan rekam jejak Turner selaras dengan Goods. Goods juga akan memiliki kesempatan untuk bermain di Florida lebih awal dibandingkan sekolah lain karena cara garis pertahanannya dibangun. Dengan kunjungan Goods, menurut beberapa orang yang dekat dengan perekrutannya, menjadi jelas betapa prioritasnya dia bagi Gators.
Pelatih kepala Florida Dan Mullen mengatakan pada konferensi pers hari penandatanganan pada bulan Februari bahwa lini pertahanan interior akan menjadi “fokus bagi kami.” Gelandang awal Adam Shuler adalah senior dan Kyree Campbell adalah junior. Cadangan Tedarrell Slaton, Elijah Conliffe dan Marlon Dunlap juga merupakan junior. Gelandang bertahan interior berikutnya dalam daftar adalah pemain baru Jaelin Humphries.
Beberapa bulan masih terpisah dari komitmen resmi, namun Gators memenuhi kebutuhan tersebut dengan sukses di kelas 2020 mereka sejauh ini. Bintang empat Gervon Dexter (Lake Wales) adalah pemain dengan rating tertinggi di Gators dan dapat melakukan tekel bertahan atau di luar. Johnnie Brown, bintang empat dari Tampa, adalah pemain bertahan Florida lainnya. Tidak mengherankan jika peringkat Barang terus meningkat.
“Dia mempunyai kemampuan tidak hanya untuk menjadi pemain elit di sekolah menengah, tapi juga di perguruan tinggi dan mungkin level berikutnya setelah itu,” kata Moore. “Menurutku dia cukup istimewa.”
(Foto teratas oleh Frederick Breedon/Getty Images)