Saat ini, roster Rangers terlalu tipis untuk mengharapkan banyak kemenangan. Tapi itu bukan alasan untuk rusaknya zona pertahanan secara besar-besaran, karena kurangnya kesadaran akan permainan, dan, di beberapa tempat, tidak cukupnya upaya.
Rangers memainkan tim mati pada hari Sabtu, klub Ottawa yang tidak menuju ke mana-mana, yang tidak memiliki alasan untuk lebih termotivasi daripada Rangers, namun masih menginjak tim tamu 6-3.
Pikiran:
1) Ada terlalu banyak permainan yang tidak diperebutkan akhir-akhir ini, sebagian besar disebabkan oleh banyaknya turnover atau, dalam hal ini, berjalan dalam tidur di zona pertahanan. Ada terlalu banyak di mana Rangers tertinggal lebih awal, bertahan tetapi tidak cukup baik untuk mencetak gol yang cukup untuk menyamakan kedudukan atau cukup bertahan untuk mencegahnya menjauh dari mereka. Jadi itu adalah lima kemenangan dalam 18 pertandingan, semua 13 kekalahan sesuai regulasi, jadi tidak ada poin yang kalah, sehingga membuat tempat playoff menjadi kurang realistis… jika memang realistis.
2) Mari kita selesaikan masalah ini dengan cepat: GM Rangers Jeff Gorton tidak memulai proses pembangunan kembali/penjualan ini sekitar seminggu terakhir ini, dan dia tidak memulainya dengan surat kepada pemegang tiket atau konferensi pers dengan Glen Sather. . Hal ini sudah berlangsung sejak bulan Juni. Anda dapat yakin bahwa Gorton telah dan akan terus menendang setiap ban hingga 26 Februari pukul 3 sore
3) Oleh karena itu, akan menarik untuk melihat apa yang bisa Gorton dapatkan dari pemain depan yang tersedia – terutama Rick Nash dan Michael Grabner, tetapi juga David Desharnais dan mungkin Mats Zuccarello – di pasar yang akan dibanjiri pemain depan, terutama pemain sayap. .
4) Ini tidak akan menjadi lebih mudah bagi Rangers, yang mendapatkan kembali pemain cedera lainnya (Pavel Buchnevich) pada hari Sabtu dan bisa mendapatkan kembali Marc Staal dan mungkin Chris Kreider dalam waktu dekat. Mereka mendapat istirahat tiga hari setelah pertandingan Garden melawan Philadelphia pada hari Minggu. Setelah itu, mereka hanya mendapat lima kali istirahat dari sisa waktu dua hari. Dimulai dengan perjalanan mereka ke Kanada Barat pada 28 Februari, mereka akan memainkan 19 pertandingan terakhir mereka selama 39 hari, 12 di antaranya adalah pertandingan tandang.
5) Sekali lagi, Henrik Lundqvist terkena pukulan (lima gol, 27 tembakan), dan kali ini dia terlihat seperti A) dia tidak mau keluar dan B) dia cukup kesal ketika dia sampai di bangku cadangan, kirim a melirik Alain Vigneault. “Ya, aku ingin bermain,” katanya. Dan sekarang penjaga gawang yang kelelahan dan terlalu banyak bekerja ini, yang akan berusia 36 tahun pada tanggal 2 Maret, harus bermain melawan Philadelphia kurang dari 20 jam setelah meninggalkan pertandingan.
6) Derick Brassard menjadi bintang pertandingan dengan satu gol dan dua assist. Big Game Brass pasti bisa bermain kapan pun dia mau. Dia mungkin ingin bermain. Saya hanya bertanya-tanya mengapa dia membutuhkan motivasi untuk memainkan tim lamanya untuk melakukan itu.
7) Mika Zibanejad, yang diperoleh Rangers dari Ottawa dua musim panas lalu untuk Brassard, sekarang lebih baik dari Brassard, dan akan/seharusnya lebih baik daripada Brassard di masa mendatang. Namun sejauh ini — dan saya memahami bahwa cedera adalah salah satu penyebabnya — Zibenajad belum sebaik Brassard ketika dia menjadi Ranger. Saya pikir Zibanejad perlu menghasilkan lebih banyak kekuatan, dan saya pikir dia sedikit mengecewakan sebagai pemain setinggi 200 kaki.
8) Lundqvist, untuk 14st kali musim ini, kebobolan gol pada salah satu dari tiga tembakan pertama yang dia hadapi (kali ini yang pertama). Awal buruk lainnya. Defisit awal lainnya. Tujuan lain yang tak terbantahkan. Barisan David Desharnais, Jimmy Vesey dan Jesper Fast tertidur ketika Brassard, dari balik gawang, menemukan Mark Stone (anak asuh Vesey) yang terbuka lebar. Begitu saja, 1-0.
9) Rangers berkeliaran untuk sementara waktu, dan tiba-tiba, pada umpan cepat dari Erik Karlsson ke Johnny Oduya, barisan Rangers yang sama tertangkap basah mengawasi dan mengabaikan peran pertahanan mereka, terutama Fast yang biasanya dapat diandalkan, dan itu adalah 2-0. Oduya kemudian nyaris memperbesar keunggulan ketika ia merobohkan salah satu tiang gawang.
10) Ketiga penyerang tersebut adalah penyebab terjadinya gol tersebut, namun secara keseluruhan penyerang Rangers tidak memberikan banyak bantuan kepada pertahanan, atau Lundqvist, di zona pertahanan sepanjang periode. Pembela Ottawa tidak sedikit pun terganggu oleh puck di akhir Rangers.
11) Rangers mendapat skor 2-lawan-1 ketika Michael Grabner berhasil lolos dengan pukulan hook di garis pertahanan biru. Dia memberi umpan kepada Mats Zuccarello, yang tendangannya membentur bahu kiper Craig Anderson. Yah, setidaknya dia menembaknya.
12) Ingat ketika Rangers melepaskan 50 tembakan ke arah Jaroslav Halak di Brooklyn pada hari Kamis? Yah, mereka nyaris tidak menyentuh rebound malam itu. Namun di Ottawa, Grabner mengubur rebound dari tembakan Ryan Sproul setelah Buchnevich melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga keping tetap hidup di sepanjang dinding kanan. Grabner akan menambahkan 25 miliknyast gol terbaik musim ini di akhir kuarter ketiga. Ka-ching untuknya, dan untuk Gorton. Sejak saat itu, Grabner berada di urutan kedua di NHL dengan jumlah gol genap (24), di belakang Nikita Kucherov (26) dan bahkan dengan nama besar Alex Ovechkin (24) dan Auston Matthews (24).
13) Nash-O-Meter Harian: Pukulan membentur mistar gawang di belakang Anderson dari umpan Zuccarello pada periode kedua dengan peluang untuk menjadikannya 2-2. Memiliki defleksi pada lebar angka ketiga saja. Masuk ke kuarter ketiga di mana ia sering meleset jauh dan melebar.
14) Garisan Vesey-Desharnais-Fast menjadi korban gol ketiga selama pergeseran panjang di zona pertahanan di babak kedua, dengan Matt Duchesne mampu menangkis Desharnais untuk memblok tembakan Cody Ceci melewati Lundqvist. 3-1.
15) Zibanejad mencetak gol power play yang cepat ketika umpan Zuccarello membentur skate atau tongkat dan melayang ke gawang. Zibanejad mengalahkan Senator yang berkaki datar dan melewati Anderson untuk menjadikannya 3-2.
Beberapa saat sebelum gol itu, terjadi sesuatu yang telah saya duga sejak lama. Hampir setiap tim NHL sekarang menggunakan drop pass zona netral untuk membuat entri zona ofensif yang cepat. Nah, saat Brady membawa Skjei melintasi garis merah, JG Pageau meluncur melewati Skjei, mengantisipasi drop pass. Skjei tidak menjatuhkannya, atau mungkin Pageau memisahkan diri. Tapi saya sudah lama berpikir bahwa beberapa tim akan mencari cara untuk memilih permainan trendi itu dan mengubahnya menjadi gol yang cepat. Hampir terjadi.
16) Brassard membuat lini Grabner, JT Miller dan Pavel Buchnevich membayar liputan yang kurang bagus setelah pergantian Skjei, mendapatkan posisi di Miller sebelum pengalihan. Skor menjadi 4-2 setelah dua pertandingan.
17) Ini adalah periode ketiga bagi Nick Holden, yang juga dipecat karena peluang besar Ottawa di babak pertama. Dia mengambil risiko yang sama sekali tidak perlu dengan mencoba melepaskan diri dari tengah es untuk membuka babak pertama, kemudian harus mengambil penalti saat Lundqvist memblokir sebuah gol. Kemudian, skate-nya membelokkan turnaround tiga Thomas Chabot ke gawang di belakang Lundqvist, saat Miller berhenti bermain skating dan mengakhiri hari Lundqvist dengan skor 5-2.
18) Brandon Halverson yang malang. Anak itu membebaskan Lundqvist untuk melakukan debutnya di NHL dan di akhir permainan melakukan penyelamatan dalam perebutan cat biru, di atas keping. Pageau berlari, mendorong Halverson keluar dari keping, memungkinkan Magnus Paarjavi mencetak gol. Alain Vigneault menentang campur tangan kiper. Ini bukanlah tujuan yang dibayangkan siapa pun.
19) Namun aturan tantangan interferensi penjaga gawang NHL seperti aturan tangkap/tidak tangkap di NFL. Tidak ada standar, tidak ada seorang pun, termasuk wasit, yang memahami apa itu campur tangan atau tidak, dan, ahem, “aturan” bervariasi dari waktu ke waktu, dari pejabat ke pejabat. Jika tujuan tersebut dibiarkan, tantangan tersebut harus dibatalkan. Itu berdiri. Itu harus dihilangkan. Dan sepertinya semua orang mengetahuinya kecuali komisaris.
20) Pilih racun Anda sambil melihat papan skor – jika Anda masih melakukannya. Namun yang paling Anda perlukan dalam hal bantuan adalah Metro vs. Permainan metro ditentukan dalam peraturan, seperti yang dilakukan Islanders-Carolina pada Jumat malam. Philadelphia mengalahkan Columbus dalam perpanjangan waktu, salah satu permainan tiga angka yang bagus, hanyalah mimpi buruk. Ini juga mengapa Rangers tidak melakukan OT di semua game ini, mereka akan hancur.
Bintang Tiga Rangers Saya:
1.Michael Grabner
2. Mika Zibanejad
3. Mat Zuccarello
(Foto oleh Francois Laplante/NHLI melalui Getty Images)