Selama lima hingga sepuluh tahun terakhir – mungkin mendekati lima tahun – NHL telah berubah secara signifikan. Sebagian besar tim tidak lagi memiliki pemukul wajah yang ditunjuk di lini keempat mereka, analisis menekankan pentingnya penguasaan bola untuk menang, dan kejar-kejaran sebagian besar dilakukan oleh Dodo.
Sebagian besar perubahan ini sangat masuk akal. Ternyata setiap tempat dalam daftar pemain sangat berharga, Anda tidak bisa mencetak gol saat Anda memiliki puck, dan jarang ada alasan untuk secara sukarela kehilangan kepemilikan jika Anda sudah memilikinya.
Masalahnya adalah sebagian besar statistik yang kami miliki tentang entri zona berasal dari musim reguler, yang berarti separuh waktu Anda bermain dengan tim berkualitas non-playoff, yang kemungkinan berarti lebih mudah untuk bermain melawan mereka. Indra datang lebih mudah. Pada gilirannya, angka-angka tersebut memberitahu kita untuk memberi tahu para pemain bahwa melempar keping ke dalam itu buruk, baik untuk membawanya ke dalam, dan turnover ganjil sepadan dengan usaha yang dapat diperoleh dari mencoba melakukan permainan di area tersebut 100 kaki dari dalam garis biru Anda sendiri ke dalam garis lainnya.
Tentu saja angka-angka tersebut benar. Jauh lebih baik membawa keping ke dalam daripada membuangnya. Masalahnya sepanjang tahun ini adalah, ketika Anda bermain melawan tim yang sangat bagus, tidak selalu tim penyerang harus melakukan carry atau dump. Pertahanan sering kali menentukan pelanggaran dengan berada tepat di atas mereka, jadi terkadang penyerang kehilangan opsi carry, dengan pilihan menjadi dump atau turnover.
Di sinilah Winnipeg Jets tersendat dalam dua game terakhir, dan sebagai hasilnya Jonathan Marchessault dan Vegas Golden Knights memakannya hidup-hidup. Jets memiliki bakat dan harus mencoba menggunakannya, tetapi terkadang Anda harus menerima kapan waktunya bermain aman demi kepentingan grup secara keseluruhan.
Marchessault adalah pencetak gol terbanyak dan penghasil poin Knights di babak playoff, dengan tiga kali shutout dan satu kali shutout selama dua game terakhir — kedua Knights menang — dan mereka semua mendukung Jets untuk mencoba menjadi lucu. Winnipeg sama berbakatnya dengan tim mana pun di NHL, tetapi pergantian ini umumnya terjadi dalam jumlah yang sangat timpang. Memiliki rasa percaya diri adalah hal yang baik dan penting, namun tingkat rasa percaya diri yang berlebihan ini menjadi masalah yang wajar.
Mari kita lihat tiga penutupan terakhir Marchessault melawan Jets.
Pertama: Kyle Connor sendirian di dekat zona netral dengan puck saat timnya berebut perubahan garis
Puck dibalik di zona netral dan Jets kelelahan. Setiap orang harus keluar dari es. Untungnya, rekan setim mereka yang sangat berbakat, Kyle Connor, berhasil melakukan flip, membiarkannya masuk lebih dalam dan membuat semua orang menjauh.
Dia mengambilnya di sini dan setidaknya memiliki kesempatan untuk melemparkannya ke belakang kaki D.
Dia masih bisa melakukannya di sini di posisi merah – di mana dia berpotensi memberikan umpan, tentu saja – tetapi karena semua orang lelah, dia mungkin harus memukulnya dalam-dalam.
Tapi dia bersikeras untuk mempertahankan bola dengan penguasaan bola atas permainan aman — meskipun dia 1-untuk-3 — dan dia dipecat. Dan meskipun ini mungkin bukan perubahan besar-besaran karena permainannya masih diragukan, Jets benar-benar membutuhkan set lengkap pemain baru. Jadi, meskipun Connor tidak ingin bermain-main dengan dumping dan mengejar hoki yang membosankan, dia mencoba mempertahankan penguasaan bola meninggalkan Jets di sini:
Bukan struktur pertahanan yang ideal! Empat Jet lainnya benar-benar mendukung permainan ini karena Vegas akan memulai setidaknya breakaway, jika bukan 2-o.
Dan seperti yang kita tahu, Marchessault terus membuat mereka membayar.
Kedua: Adam Lowry mencoba tampil mewah
Yang ini mengecewakan karena Lowry lebih menyukai daging dan kentang, dan juga tipe pemain yang suka Anda dorong untuk membuat lagi bermain. Ada beberapa orang yang selamat dari NHL di antara mereka yang hanya membuang, mengejar, dan memukul, yang pada dasarnya merupakan pengaturan defaultnya saat ini. Tapi seperti yang saya katakan di sini, Anda benar-benar harus memilih tempat Anda.
Lowry melakukan pekerjaannya dengan baik saat kembali ke sini, dan mengakui Jets membutuhkan F3. Yuk kita lihat dulu video yang satu ini.
Dia pulih dengan baik, dia mengalahkan penyerang tengah Knights, dan dia mencegat umpan tersebut. Bintang. Jadi, ini dia. Dia memiliki penguasaan bola yang solid, Jets bisa kembali menyerang.
Sekali lagi, kerja bagus. Sekarang, ada dua hal: pertama, Anda tidak ingin penyerang terakhir di zona ofensif mencoba melakukan 1 lawan 1 setinggi itu di zona O. Pernah. Kedua, jika Anda adalah pemain enam terbawah, Anda harus mengenali ini sebagai zona bahaya dan tidak mengambil risiko. Tim hanya tertinggal satu – Anda tidak perlu lima – dan mencetak gol sebenarnya bukan tanggung jawab lini Anda.
Jadi dia berbelok di tikungan dan mendapati dirinya berada di tengah kerumunan pemain lawan.
Dia masih memiliki pukulan di bagian forehandnya pada foto di atas. Dia hanya perlu mendorongnya lebih dalam dan mengejarnya. Buang saja, kawan, putar D, mainkan di pihak mereka! Tapi seperti yang kalian tahu, dia berusaha melakukan kesalahan di depan hidung pemain bertahan – bagaimana jika itu dieksekusi, apakah dia akan mendapatkan… apa, 2 lawan 2, ish? – dan pemain Knights mendapat skate di atasnya.
Dan sialnya, pergilah ke Vegas, dan akhirnya menjadi pemenang pertandingan.
Gol nomor tiga
Pertandingan Rabu malam belum genap satu menit ketika masalah serupa muncul bagi Jets.
Mark Scheifele benar-benar orang yang ingin Anda coba mainkan, dan dia mengalami performa luar biasa di postseason. Namun dengan mencoba menjadi mewah tanpa angka, Jets — Jet yang lebih besar dan lebih fisik — tidak memanfaatkan salah satu keunggulan mereka. Mereka sedang memainkan permainan Ksatria. Saya tidak mengatakan mereka harus membuang dan terburu-buru, tetapi ada waktu dan tempat untuk membuatnya tetap sederhana, dan menit pertama pertandingan tandang melawan tim yang lebih kecil sepertinya merupakan waktu yang tepat untuk melakukannya.
Seperti yang Anda lihat, Scheifele memiliki penguasaan bola di zona netral yang bersih tetapi menghadapi jumlah yang banyak.
Saat bek Knights (Brayden McNabb) mendekat, menjadi jelas bahwa Scheifele tidak punya banyak pilihan.
Satu rekannya bergerak perlahan ke samping di sepanjang biru, para Ksatria memiliki tiga punggung… tidak banyak yang bisa dia lakukan di sini. Dia bisa meluncur melebar, atau memasukkannya ke dalam dan mengejar puck dengan cepat dan mendapatkan dua rekan satu lini.
Sebaliknya, dengan McNabb mengulurkan tangan, dia mencoba bersikap kurang ajar, dan memasukkannya ke dalam segitiga D-man, di bawah tongkat. Saya berasumsi dia berpikir mungkin Blake Wheeler bisa meluncur ke sana, atau mungkin dia bisa memotong dan mendapatkannya kembali.
Terlepas dari itu, dia tidak menaruh cukup banyak, dan McNabb bisa kembali, mengambilnya dan melemparkannya kembali ke arah Jets.
Dari sana, masalahnya adalah keberuntungan (yaitu menemukan rekan satu tim), dikombinasikan dengan masalah Marchessault yang memiliki artileri dengan keterampilan ofensif yang berbahaya.
Jarang sekali dalam hoki melihat satu turnover di zona netral mengarah langsung ke gawang di ujung yang lain, namun dalam ketiga kejadian ini — semuanya diselesaikan oleh Marchessault — turnover tersebut sangat jelas.
Saya tidak menganjurkan agar Winnipeg berhenti mencoba bermain, atau menenggelamkan versi hoki mereka yang luar biasa berbakat. Ini hanya untuk mencatat area di mana mereka bisa, dan mungkin harus, melakukan penyesuaian ofensif. Ksatria Emas berada dalam kondisi terbaiknya saat hoki berlangsung cepat, saat peluang diperdagangkan, dan saat permainan terbuka lebar.
Menurut saya, Jets memiliki keunggulan dalam hal ukuran dan pertahanan yang belum mereka manfaatkan sejauh ini. Jika mereka ingin membalikkan keadaan ini, mereka harus memilih tempat mereka dengan lebih baik dalam hal peluang menyerang, dan mereka harus menerima bahwa kadang-kadang permainan yang paling cerdas hanya menghilangkan permainan yang berakhir dalam skenario terburuk.
(Kredit foto teratas: Kirby Lee-USA TODAY Sports)