The Cardinals harus merasa sedikit lebih tajam tentang keadaan saat ini, bahkan setelah kekalahan beruntun dari Royals yang tertindas. Mereka hanya terpaut tiga pertandingan dari posisi pertama, defisit yang bisa dihapus sepenuhnya jika semuanya berjalan baik selama tiga hari ke depan melawan Pirates, dan dalam seri minggu depan di Miller Park.
Gambaran jangka menengah bahkan lebih cerah. Prospek teratas Alex Reyes harus kembali ke rotasi di Milwaukee setelah menjalani tugas rehabilitasi di mana pemain kidal bertangan besar itu tampil dominan. Dia memukul 44 pemukul dalam 23 babak tanpa gol. Segera setelah itu, pemain andalan Carlos Martinez yang cedera juga harus siap untuk kembali.
Keduanya akan dimasukkan ke dalam rotasi terbaik kedua di NL, yang membuat staf Washington Nationals yang lebih bertabur bintang kehilangan uang mereka, sementara penangkap yang cedera Yadier Molina dan Carson Kelly keduanya harus kembali pada pertengahan Juni, demikian juga .
Tetapi bahkan dengan semua hal baik yang akan terjadi, Cardinals memiliki dua pemain yang menyebabkan kecemasan yang tidak perlu bagi mereka dan penggemarnya. Kami mencari tahu pemain mana yang paling membuat orang takut.
Dexter Fowler
Setelah kekalahan Selasa malam dari Kansas City Royals dan malam 0-untuk-4 lainnya untuk Fowler, manajer Mike Matheny membuat komentar menarik. Dia dengan jelas mencatat bahwa tombol yang bermasalah memiliki perbaikan yang lebih sulit, karena dia harus mengkhawatirkan dua ayunan yang berbeda.
“Ya, hanya di luar waktu. Mencoba memastikan kekuatannya tepat dan sehat, semuanya tampak berjalan dengan baik, tapi tidak membuat bola meledak, tidak berlari melewati zona tersebut,” kata Matheny. “Ini dapat menyebabkan hal-hal yang sangat buruk.”
Benar. Fowler menempati peringkat ketiga hingga terakhir di antara pemukul yang memenuhi syarat dengan rata-rata pukulan 0,155. Dia menempati peringkat kedelapan hingga terakhir dengan OPS 0,558. Dan dia berada di urutan ketiga terakhir dengan WAR -1.2. Salah satu cara untuk melihat angka terakhir itu adalah bahwa Cardinals, secara teoritis, akan memenangkan satu pertandingan lagi jika mereka menurunkan Harrison Bader atau Tyler O’Neill atas Fowler sejauh musim ini. Ingatlah hal itu jika mereka melewatkan postseason dengan satu pertandingan, seperti yang mereka lakukan dua musim lalu.
Mencari tahu apa yang harus dilakukan adalah masalah lain, dan sulit bagi Matheny. The Cardinals berutang kepada Fowler sekitar $53 juta antara sekarang dan akhir musim 2021, jadi melepaskannya atau memindahkannya ke tim lain bukanlah pilihan yang mungkin. Mendudukkannya juga sulit karena akan menyulitkan, bahkan mustahil, baginya untuk menemukan kembali performanya sebelumnya. Dia membutuhkan pemukul permainan.
Bagian dalam komentar Matheny tentang “kekuatan” tampaknya merupakan solusi yang memungkinkan. Hal ini dapat membuka pintu bagi Cardinals untuk memasukkan Fowler ke dalam daftar penyandang disabilitas selama 10 hari untuk memungkinkan dia pulih secara mental dan bagi tim dokter untuk menjalankan serangkaian tes untuk melihat apakah mungkin ada alasan mengapa dia tidak memilikinya. kecepatan kelelawar yang tepat.
Dia jelas tidak terlihat kuat.
Berbeda dengan Matt Carpenter, yang menunjukkan tanda-tanda menggembirakan selama berminggu-minggu sebelum akhirnya memanas, Fowler tidak memberikan banyak hal untuk disemangati oleh tim. Angka Statcastnya lebih mengecewakan dibandingkan hasilnya. Harga barelnya adalah 4,3 persen, turun dari rata-rata empat tahun sebesar 5,4 persen. Kecepatan keluarnya berada di bawah rata-rata 85,4 mph, turun dari rata-rata empat tahunnya sebesar 87,1 mph. Persentase dampak terparahnya adalah 29,6, turun dari rata-rata empat tahunnya yang sebesar 32,7.
Kecepatan sprintnya turun hampir 1 mph dari musim lalu dan dia berada di peringkat 213st di jurusan dalam kategori itu, yang merugikan permainan baserunning dan outfieldnya. Dia menilai -3 dalam Statcast’s Outs Above Average. Hanya 14 pemain liga utama yang dinilai lebih buruk.
Fowler baru berusia 32 tahun, jadi penurunan tajam seperti ini tidak masuk akal. Jadi manajernya dan yang lain mulai bertanya-tanya apakah ada penjelasan fisiknya.
FAKTOR ANEH: 9/10
Greg Holland belum bisa berproduksi sejauh ini…tapi ini baru 12 inning. (Foto oleh Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images)
Greg Belanda
Satu-satunya pemain Cardinal yang hasilnya mendekati posisi terbawah Fowler adalah Holland, pemain yang menandatangani kontrak senilai $14 juta untuk menjadi pemain yang paling dekat dengan tim pada Hari Pembukaan.
Dalam 12 1/3 inning, Holland melepaskan 17 pukulan dan melakukan 15 batter. Hal ini menghasilkan jumlah yang luar biasa: 2.595 WHIP. Pikirkan tentang itu. Belanda mengizinkan rata-rata 2,6 pelari dasar per inning. Sementara itu, dia baru melakukan sembilan batter, jadi dia belum menunjukkan kemampuan swing-and-miss untuk keluar dari semua masalah yang dia ciptakan untuk dirinya sendiri (dan tim).
Apa yang harus dilakukan, apa yang harus dilakukan?
The Cardinals sejauh ini telah berupaya memeriksa data dan video untuk mengisolasi tren dan mengidentifikasi kesalahan mekanis. Holland mengira dia telah menemukan sesuatu sebelum dia keluar dan melakukan tamasya mengerikan lainnya pada hari Selasa — mengubah permainan dua kali menjadi sia-sia —
“Dia juga mencoba segalanya. Orang itu peduli,” kata Matheny. “Dia pemalu karena dia bukan tipe pelempar yang seperti itu. Kami menyakitinya karena kami yang telah melalui performa buruk tahu bahwa beban tim ada di punggung Anda.”
Mari kita kembali ke satu angka yang bisa menjadi penyelamat Belanda: Dia hanya melempar 12 1/3 inning di musim di mana dia tidak menjalani latihan musim semi untuk mengasahnya. Ini adalah contoh kecil dari hasil.
Solusi dengan Holland nampaknya sederhana. Gunakan dia dalam situasi leverage rendah sampai dia bisa berhenti melakukan begitu banyak batter dan mulai kehilangan batter. Jika hal itu tidak terjadi dalam satu atau dua minggu, minta dia untuk mengambil langkah mundur, baik dengan masuk dalam daftar penyandang cacat atau menerima penurunan pangkat jangka pendek ke Triple-A Memphis.
Jika itu tidak berhasil, Anda sudah membuang-buang setengah dari $14 juta itu, jadi mungkin ini saatnya untuk melepaskannya dan melihat apa yang bisa dilakukan oleh obat pereda yang lebih muda. Dibandingkan dengan situasi Fowler, masalahnya akan berumur pendek.
FAKTOR ANEH: 6/10
