OTTAWA – Saya ingin tahu apa yang dipikirkan Geoff Molson saat pertama kali mendengarnya. Saat pertama kali menyadarinya, Eugene Melnyk sedang berada di Parliament Hill pada Jumat malam sambil mengeluh. Dan untuk melakukan hal itu tepat pada akhir pekan yang sangat diinginkan Molson untuk kotanya sendiri, akan segera dimulai.
Itu bukanlah pemikiran yang sangat menyenangkan.
Lebih dari sebulan sebelumnya, Molson berdiri di atas panggung bersama komisaris NHL Gary Bettman setelah makan siang di Kamar Dagang Montreal dan menjawab pertanyaan demi pertanyaan tentang kurangnya perayaan di kotanya. . Bagaimana tempat di mana NHL didirikan 100 tahun yang lalu, sebuah acara yang telah dirayakan oleh NHL selama lebih dari setahun, belum mendapatkan keuntungan dari jenis pesta yang sesuai dengan tempatnya dalam sejarah liga, atau sifatnya sebagai sebuah kota. sejujurnya tidak cocok.
Siapa yang lebih baik merayakan sejarahnya sendiri, terutama dalam hal hoki, selain Montreal? Alih-alih pesta, yang ada adalah pertemuan. Pertemuan bisnis. Pada dasarnya itu saja.
Manajer umum NHL mengadakan pertemuan akhir pekan Hall of Fame tahunan mereka di Montreal, bukan di Toronto, di gedung tempat liga didirikan pada tahun 1917 untuk menandai kesempatan tersebut. Sebuah plakat diresmikan untuk memperingatinya sebagai Situs Sejarah Nasional, beberapa foto diambil, makan siang besar diadakan bersama sekelompok pebisnis, dan semuanya usai.
Molson, dan Bettman, dalam hal ini, menginginkan lebih banyak lagi. Namun kemungkinan mengadakan permainan di luar ruangan tidak mungkin dilakukan karena tidak ada tempat yang cocok untuk itu di Montreal, dan tampaknya itu adalah satu-satunya pilihan yang dipertimbangkan untuk menandai tempat kota itu dalam sejarah NHL.
Akhir pekan ini di Ottawa membuat hari di Montreal bulan lalu terlihat jauh lebih buruk.
Ini adalah aktivitas dari dinding ke dinding di ibu kota negara, kota ini hidup dan merasa nyaman dengan hoki untuk pertama kalinya sejak Oktober dengan dunia hoki terpaku pada hal ini. Di sinilah pertandingan pertama NHL dimainkan 100 tahun yang lalu dan dirayakan dengan baik, dengan aktivitas yang sangat mudah diakses oleh publik selain permainan di luar ruangan.
Inilah yang diinginkan Molson. Kecuali ketika dia tidak mendapatkan apa yang dia inginkan, dan berulang kali ditanyai mengapa hal itu terjadi, dia dan Bettman berdiri di sana dan menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dengan penuh hormat, membela kurangnya perayaan yang pantas dan mengungkapkan kekecewaan mereka atas hal ini. adalah kasusnya.
Molson bisa dengan mudah menyesali bahwa kotanya gagal, meskipun akan terasa canggung jika melakukannya jika Bettman berdiri tepat di sampingnya, namun dia tidak melakukannya. Dia tidak melakukannya karena itu akan menunjukkan kurangnya rasa hormat terhadap liga yang dirayakan hari itu, meskipun dengan cara yang sangat tenang. Itu tidak berkelas, jadi Molson melakukan hal yang berkelas.
Bagus untuk dia.
Melnyk memilih mengambil jalan berbeda. Itu adalah hak prerogratifnya. Dia memilih untuk mengikuti jejak anak yang memasukkan 10 barang ke dalam daftar Natalnya kepada Santa, mendapatkan sembilan barang dan menangis tentang satu barang yang tidak dia dapatkan. Dia memilih untuk mengambil apa yang seharusnya menjadi peristiwa yang menggembirakan dan menyembunyikannya dalam hal-hal negatif. Di kotanya sendiri. Pada saat ini, timnya sedang tenggelam dan membutuhkan semua hal positif yang bisa didapat.
Saat dia melakukannya, Molson pasti tercengang. Karena dalam skenario yang sama, Molson adalah anak yang mengirimi Santa 10 barang yang dia inginkan untuk Natal dan sebagai gantinya mendapatkan sweter dan kaus kaki. Dan dia mengenakan kaus kaki baru dan sweter barunya, lalu tersenyum dan berkata betapa hangat dan nyamannya kaus kaki itu, sambil berharap dia bisa mendapatkan sembilan mainan yang Melnyk keluarkan dari daftarnya.
Dan mendidih saat Melnyk mengeluh tentang yang tidak dia dapatkan.
Sementara akhir pekan ini di Ottawa memperjelas betapa tidak memadainya perayaan di Montreal bulan lalu, tanggapan Molson dibandingkan dengan Jumat malam Melnyk memperjelas bahwa dalam skema besar, Montreal tidak perlu mengeluh.
(Kredit foto: Minas Panagiotakis/NHLI melalui Getty Images)