Mempertimbangkan perpanjangan RFA Sebastian Aho tidak harus (dan tidak akan) terjadi dalam waktu dekat, goaltending adalah prioritas paling mendesak dari Hurricanes menuju ke agen bebas Senin sore.
Hari-hari mendatang sibuk dalam aspek itu:
• 24 Juni: Mantan cadangan Blackhawks / penjaga gawang AHL Anton Forsberg adalah bagian dari pengembalian perdagangan yang mengirim Calvin de Haan dan Alexei Saarela ke Chicago. Pelatih kepala Badai Don Waddell mengatakan pada panggilan konferensi bahwa staf penjaga gawang Carolina mengenalnya, menyukainya, dan membayangkan dia bersaing untuk peran cadangan NHL.
• 28 Juni: Canes menandatangani kembali AHL Goaltender of the Year Alex Nedeljkovic dengan kontrak dua tahun. Ini adalah kesepakatan dua arah pada 2019-20 – $725.000 di level NHL dan $70.000 di level AHL dengan jaminan $125.000. Ini satu arah ($ 750.000 AAV) pada 2020-21.
• 29 Juni: Waddell mengatakan pada perayaan Summerfest tahunan Canes bahwa UFA Curtis McElhinney “pasti pergi ke tempat lain.”
• Waddell mengatakan bahwa pembicaraan dengan UFA Petr Mrazek masih terjadi “setiap jam.”
• 30 Juni: Tongkat menukar Scott Darling dan pick putaran keenam ke Panthers untuk James Reimer. Ini adalah langkah kreatif bersama yang membebaskan ruang tutup Florida (Darling dibeli) dan memberi Carolina penjaga gawang yang akan mereka pertimbangkan untuk dimainkan alih-alih membeli Darling secara gratis.
Apakah itu semuanya?
Menurut sebuah sumber, pembicaraan itu masih berlangsung dengan Mrazek, dan akuisisi Reimer tidak dimaksudkan untuk sepenuhnya menutup situasi tujuan.
Pembelian Darling akan menelan biaya tunai $ 4,7 juta bagi Canes dan total $ 5,9 juta untuk tutupnya. Reimer mendapat kenaikan gaji yang pada akhirnya akan menelan biaya total $6,2 juta dalam bentuk tunai dan $6,8 juta untuk tutupnya. Secara matematika, Canes membayar ekstra ~ $ 750.000 per tahun dalam bentuk tunai dan ~ $ 450.000 dalam batas ruang (setidaknya pada dasarnya, karena itu tersebar selama empat tahun dengan pembelian Darling). Lebih mahal, tetapi untuk pemain roster sungguhan yang bisa tampil baik dalam peran cadangan jika Badai tidak memindahkannya.
McElhinney berhak mengayunkan pagar di akhir karirnya setelah musim yang luar biasa – seperti yang diharapkan. Jika Canes berhasil memperdagangkan Darling dan mendapatkan cadangan baru mereka (sementara ditumpuk dengan Plan B), itu akan menjadi langkah yang bagus jika dipikir-pikir. Jika hanya itu yang bisa mereka lakukan, sebaiknya Anda berharap Nedeljkovic memiliki sebagian dari keajaiban Jordan Binnington dalam DNA-nya.
Pendekatan “lihat apa yang ada di luar sana” hadir dengan kecemasan, terutama di net, tetapi juga bagaimana Anda tidak berakhir memperdagangkan kontrak yang buruk sehingga tim lain dapat membelinya.
Kegembiraan (atau kecemasan, atau gravitasi) dari hak pilihan bebas, tentu saja, apa pun bisa terjadi. Tapi situasi saat ini di net jelas bukan di mana Badai berencana untuk berhenti.
Akhir resmi eksperimen Darling
Eksperimen Sayang sebenarnya berakhir pada 29 November untuk Badai ketika mereka mengirimnya ke AHL setelah dia tidak bisa menangani McElhinney dan Mrazek ketika dia kembali dari cedera awal musim.
“Itu bukan masalah dan sekarang menjadi satu,” kata pelatih Rod Brind’Amour saat itu. “Saya pikir manajemen baru saja membahas sesuatu yang perlu ditangani. Kami membuat keputusan untuk ikut (Mrazek dan McElhinney) untuk saat ini. (Scott) sayangnya terluka, dan kami harus bergerak untuk memperkuat tujuan kami. Jujur saja, Mac bermain sangat baik. … Dia berhak untuk berada di sini, saya pikir kita semua setuju tentang itu, saya rasa saya tidak perlu membicarakannya lebih jauh. Saya pikir Petr masuk dan melakukannya dengan baik.”
Tentu saja, itu ternyata menjadi keputusan yang tepat, tetapi tetap saja menyakitkan bagi seorang pemain yang dicari para penggemar. Darling tidak pernah memenangkan dua game langsung dengan seragam Hurricanes. Itu mungkin datang sebagai kelegaan yang saling pahit karena dia tidak lagi melayang di sekitar sistem.
(Foto teratas Petr Mrazek: Aaron Doster / USA Today)