SCOTTSDALE, Ariz. – Scott Oberg sedang menuju ke pagar luar di San Diego sebelum melakukan lemparan pertama pada tahun 2016 ketika kegelapan menyelimuti lapangan. Untuk sesaat dia tidak bisa mempercayai matanya.
“Kami keluar dari bullpen dan tiba-tiba lampu padam,” katanya. “Aku seperti, tunggu sebentar…”
Ternyata tidak ada yang jahat. Hanya seorang kru operasional stadion yang mematikan lampu, a Pertunjukan drama pregame ala Chicago Bullsbukan gerhana bergulir.
Coors Field akan segera dapat dimainkan. Rockies mengganti pencahayaan lapangan metal halida tradisional mereka dengan lampu LED pada musim dingin ini dan baru-baru ini mulai menguji sistem tersebut, menurut pejabat tim.
Peralihan ini merupakan bagian dari mandat Major League Baseball untuk beralih ke sistem dioda pemancar cahaya hemat energi. Pada hari pembukaan, lebih dari separuh stadion liga utama akan menggunakan lampu LED.
Para kru berharap lampu baru ini akan membawa beberapa manfaat: lebih ramah lingkungan dan hemat energi; penghematan biaya seiring berjalannya waktu, dengan mengurangi pengeluaran untuk tagihan energi dan pemeliharaan; suasana bermain yang merata; dan siaran televisi definisi tinggi yang lebih jelas.
The Mariners adalah orang pertama yang memasang sistem pencahayaan baru di Seattle pada tahun 2015. Padres menyusul pada musim berikutnya. Lalu Phillies, Yankees, Reds, Astros dan banyak lagi.
“Lampu LED sekarang bukan standar Anda, seperti lampu LED di ruang kelas,” kata pemain sayap kanan Rockies Charlie Blackmon. “Mereka lebih realistis. Pertama kali saya bermain di bawah mereka, saya tidak menyukainya. Tapi itu adalah iterasi pertama di Seattle. Tapi sekarang aku tidak terlalu menyadarinya.”
Perusahaan Musco Lighting, perusahaan yang sama yang memasang lampu baru di San Diego pada tahun 2015, mengganti lampu di Coors Field menggunakan 428 bohlam individual dengan kecerahan berbeda-beda, menurut Allyson Gutierrez, direktur senior teknik dan fasilitas kasarnya.
Perkiraan MLB bahwa peralihan ke lampu LED dapat menghemat 250.000 kilowatt-jam listrik setiap tahunnya. Chelsea FC dirombak stadionnya di Stamford Bridge di London pada tahun 2014, bisa dibilang merupakan stadion besar pertama yang melakukan peralihan. NFL mulai memasang lampu di stadion tuan rumah Super Bowl pada tahun berikutnya, termasuk rumah Cardinals di dekat Phoenix.
Lampunya bisa menyala dan mati dalam sekejap, berbeda dengan pengaturan Coors Field sebelumnya yang harus dihangatkan dan dimatikan. Hal ini memungkinkan pertunjukan lampu stadion, yang mengejutkan Oberg dan mungkin membuat penggemar migrain berhenti sejenak.
LED menandai perubahan besar pertama di area bermain Coors Field sejak musim semi 2016 ketika Rockies menaikkan pagar outfield dalam upaya mengurangi home run yang tidak terkendali. Mereka memasang pagar rantai tertutup berwarna hijau di atas dinding antara kanan-tengah dan kanan lapangan, menambah ketinggian hampir 9 kaki, dan di bawah garis kiri lapangan, sebanyak 5 kaki.
Perubahan tersebut, yang secara informal dikenal sebagai “Hambatan Bridich”, diambil dari nama manajer umum klub Jeff Bridich, menyebabkan sesuatu yang memiliki efek net-zero.
Pada saat itu, Blackmon tidak senangyang khawatir bahwa pagar dapat mencuri home run dari tim tuan rumah atau menyebabkan pukulan tidak rata dari tembok yang sulit dipertahankan oleh pemain luar.
Dengan adanya lampu, dia tidak terlalu khawatir. Sistem LED bersifat non-arah dan teknisi stadion dapat memindahkannya ke segala arah. Hal ini menghasilkan sedikit atau tidak ada bayangan di lapangan. Sebaliknya, Lapangan Turner lama di Atlanta memiliki reputasi terkenal di kalangan pemain sebagai lapangan yang gelap dan penuh dengan bayangan.
“Jika tidak ada bayangan, secara umum itu merupakan hal yang baik,” kata Blackmon. “Misalnya, ada banyak bayangan di Wrigley Field. Atlanta dulunya memiliki bayang-bayang terburuk. Ini bukanlah hal yang baik. Ini hampir selalu mengganggu persepsi kedalaman Anda.”
Untuk sebagian besar, perbedaan antar pemain tidak akan diperhatikan, sesuatu yang mereka sukai.
“Saya tidak pernah terlalu mendalami tentang pencahayaan,” kata pemain tengah Colorado, Ian Desmond. “Lihat bolanya, pukul bolanya. Atau coba.”
(Foto Coors Field selama babak playoff musim lalu: Justin Edmonds/Getty Images)