Sebagian besar penggemar berpikir bahwa posisi sudut slot hanyalah sudut terbaik ketiga sebuah tim, padahal sebenarnya lebih dari itu. Slot cornerback adalah posisi yang jauh lebih sulit untuk dimainkan daripada sudut luar/batas. Penerima di slot akan memiliki jalan dua arah murni berdasarkan kesejajarannya DAN jarang berada di garis latihan, sehingga tikungan tidak sering menekannya.
Pemain sepak pojok seperti rookie Taron Johnson akan menghadapi segala jenis senjata dari posisi itu; berlari mundur, ujung sempit, penerima lebar dan bahkan penerima yang lebih licik.
Keselarasan mereka di tepi kelompok sebagai power back juga menempatkan mereka di tengah-tengah permainan lari, membuat kemampuan menyelam mereka jauh lebih penting. Seperti klik dan tutup di garis gawang saat Johnson menjadi starter, pilihan putaran keempat menunjukkan beberapa bakat di area itu.
— Perincian Film (@TheNFLFault) 22 Agustus 2018
Namun tidak ada keterampilan yang lebih penting daripada komunikasi. Itu sebabnya mantan pemain pojok nikel Bills Leonard Johnson sangat penting musim lalu. Dia tahu pertahanannya lebih baik dari siapa pun. Dia adalah perekat antara gelandang dan bek bertahan. Seorang pria yang memiliki kesadaran spasial yang sangat baik, dia selalu tahu di mana bantuannya, apakah itu gelandang atau bek bertahan. Meskipun Taron Johnson belum mencapai level itu, Anda dapat melihatnya meningkat.
Rookie ini perlahan tapi pasti menjadi lebih vokal dan Anda bisa melihatnya di drama ini. Bruins menghadapi situasi ke-3 dan ke-2, sehingga mereka menurunkan 11 personel (1 RB, 1 TE) dan menyusunnya dalam set 3×1. Uang kertasnya dalam bentuk nikel dan menunjukkan liputan pers. Johnson berada di slot dalam liputan luar dan bekerja dalam liputan kombinasi dengan gelandang dalam Tanner Vallejo. Jika WR #2 menjalankan rute apa pun secara vertikal melewati gelandang, Johnson akan membawanya. Jika penerima tersebut menjalankan jalur penyeberangan yang dangkal, dia akan mengoper ke Vallejo dan menggantikannya sebagai bek zona di tengah lapangan.
Dalam sekejap, penerima menjalankan rute penyeberangan yang dangkal. Anda dapat mendengar Johnson memperingatkan Vallejo dan kemudian bersembunyi (menaikkan volume). Namun dia menyadari hambatan yang disebabkan oleh skeselamatan Dekan Marlowe. Dia mengambil pengaruh dalam untuk membantu menjebak kesulitan dalam perjalanannya ke area tanggung jawabnya. Johnson kemudian menunjukkan perhatian zona yang bagus dengan melacak quarterback Baker Mayfield sepanjang waktu. Dia tetap berada di jalur lempar sebaik mungkin sampai Mayfield memberikan umpan. Permainan ini dipecah oleh Marlowe dan Browns terpaksa melakukan tendangan.
Setelah pertandingan pramusim kedua Bills melawan Cleveland Browns, Sean McDermott ditanya tentang Johnson.
“Yang saya lihat ada beberapa permainan yang terulang kembali dari minggu pertama melawan Carolina hingga minggu kedua. Jadi sedikit (diperpanjang) dari jawaban saya sebelumnya, dan penting untuk dipahami, menyenangkan, menyenangkan, itu bagian dari kegembiraan melatih atau mengajar di mana Anda bisa melihat pemain muda momen-momen ini di pertandingan pertama, misalnya Taron , di mana dia bisa memainkan beberapa hal dengan lebih baik (dan) belajar dari itu dan kemudian di game keduanya, melakukan penyesuaian dan benar-benar berkembang di game kedua itu dan minggu-minggu menjelang game kedua itu, bahkan lebih penting lagi. Ini adalah penghargaan bagi para pelatihnya dan kerja keras yang ia lakukan antara pertandingan pertama dan kedua; itu ditunjukkan di lapangan.”
Momen seperti yang digambarkan McDermott sangat bermanfaat karena pelatih adalah guru. Mereka harus mengkomunikasikan secara efektif bagaimana mereka ingin sesuatu dilakukan. Inilah salah satu momen pengajaran yang dilihat staf dalam aksi dari Minggu 1 hingga Minggu 2 pramusim.
Melawan Panthers, Johnson membiarkan disiplin matanya goyah. Dalam permainan ini, Bills memainkan cakupan quarterback sehingga Johnson bertanggung jawab atas hook/curl/flat. Ini adalah tugas yang sulit karena mencakup banyak hal, jadi dia harus membaca kuncinya dengan rapi dan cepat serta mencapai tempat yang tepat. Dia tidak melakukannya di sini karena dia membawa gagang telepon terlalu jauh.
Apa yang seharusnya dilakukan Johnson adalah mendiagnosis rute tersebut sebagai rute vertikal, meneruskannya dengan alasan keselamatan dan membuka pinggulnya sehingga dia bisa melihat bagaimana kail itu dimasukkan ke dalam dataran yang dalam. Ini dikenal sebagai teknik ‘engsel’ dan merupakan sesuatu yang dilakukan Leonard Johnson dengan sangat baik.
Di bawah, Leonard Johnson turun ke areanya, dan dengan jarak yang baik dari rute pendek dan menengah, dia berputar seiring bertambahnya kedalaman. Hal ini memungkinkan dia untuk menjaga kedua receiver tetap berada di tepinya. Sayangnya, dia membatalkan intersepsi.
— Perincian Film (@TheNFLFault) 22 Agustus 2018
Berikut beberapa contoh Leonard Johnson yang menggunakan teknik engsel. Dia sangat pandai dalam mengatur jarak yang dimaksudkan untuk menjadikannya tinggi/rendah sebagai bek datar. Lebih sering daripada tidak, dia memaksa QB untuk melakukan lemparan yang sulit atau mencari pilihan lain.
— Perincian Film (@TheNFLFault) 22 Agustus 2018
Mari kita maju ke Taron Johnson untuk melihat apakah dia mulai melatih setelah gangguan terkecil melawan Panthers. Dalam permainan Browns, Johnson dihadapkan dengan cakupan quarterback yang sama (hook/curl/flat), dan draft banjir sepanjang pelanggaran.
Pengenalannya terhadap konsep rute jauh lebih cepat di sini. Dia membaca pelepasan bagian dalam dan vertikal dari WR #2, dan pelepasan geser ke flat oleh penerima #3 yang merupakan ujung yang ketat. Dia tidak membuang waktu dan sampai ke apartemen.
Begitu dia mencapai kedalaman yang tepat, dia memutar pinggulnya dan menggunakan teknik ‘engsel’. Teknik ini membantunya menjaga kedua penerima tetap berada di tepinya, memainkan rute yang lebih dalam yang dijalankan oleh WR Jarvis Landry dan pada akhirnya membuat lemparan oleh QB Tyrod Taylor hampir mustahil untuk diselesaikan. Teknik ini sejalan dengan filosofi pertahanan Bills yang mengambil bola dalam, memaksa bola ke bawah dan menyatukannya. Buffalo adalah salah satu tim terbaik dalam meminimalkan permainan eksplosif musim lalu dan itu karena teknik seperti ini.
Bolanya tidak lengkap dan orang pertama yang memuji Johnson adalah pelatih kepalanya.
Berikut drama selengkapnya:
Johnson memainkan 25 jepretan di slot tersebut dan memproyeksikan tujuh jepretan starter Phillp Gaines. Rookie mulai mendapatkan kepercayaan dari rekan satu timnya melalui kerja keras dan momen seperti ini. Jika ia mampu menampilkan permainan kuat lainnya, ia berpeluang memantapkan dirinya sebagai starter di musim 2018.
(Foto AP/Adrian Kraus)