Ada lebih banyak fokus pada Komet Utica di Vancouver musim ini dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, dan memang demikian adanya. The Comets dipenuhi dengan prospek Canucks yang mewakili era baru untuk franchise ini.
Namun, peningkatan fokus membawa lebih banyak pengawasan dan lebih banyak pertanyaan tentang apa yang terjadi pada franchise AHL setiap hari. Dan waktu bermain dari banyak prospek tersebut, yang terkadang terbatas, telah menjadi bahan pembicaraan utama secara lokal.
Ini adalah topik yang pendapatnya banyak orang miliki dan telah mengakar kuat di satu sisi perdebatan. Karena kami berusaha untuk pengalaman VIP di sini Atletik Vancouver, ada baiknya memeriksa kedua sisi argumen dan beberapa alasan mengapa para pemain muda Komet masuk dan keluar dari lineup.
Apa yang tampaknya hilang dalam perdebatan seperti ini adalah pembenaran atau ‘alasannya’.
Dan dalam hal ini, apa yang dikatakan mantan asisten GM Canuck Laurence Gilman di TSN 1040 tahun lalu tentang situasi ini: “Anda memiliki terlalu banyak pemain di bulan Oktober, dan tidak cukup di bulan Desember dan Januari.”
Hal ini berlaku bagi Utica dalam dua hal: yang pertama adalah gesekan mereka sendiri karena cedera; kemudian ketika Canucks kehilangan pemainnya karena cedera, mereka harus memanggil pemain dari Komet untuk mengisi lubang di barisan mereka, yang semakin menguras daftar Utica. The Comets menggunakan 56 pemain berbeda musim lalu dan terkadang berjuang mencari pemain untuk mengisi susunan pemain mereka.
Jelas, organisasi menambah pemain dalam kontrak AHL musim ini untuk memastikan bahwa:
- A) Mereka memiliki cukup pemain untuk menghadapi badai itu;
- B) Mereka menambahkan pemain ke tim yang mereka rasa cocok.
Hal ini menyebabkan daftar pemain sedikit membengkak untuk memulai musim, tetapi secara teori hal itu akan selesai dengan sendirinya seiring dengan kesibukan tahun ini. Hal itu sudah mulai terjadi dengan Reid Boucher, Jalen Chatfield, Kole Lind, Ashton Sautner, Brendan Gaunce dan Wacey Hamilton absen karena cedera. Sementara itu, Adam Gaudette dan Darren Archibald dipanggil kembali oleh keluarga Canucks.
Alasan lain hal ini terjadi adalah untuk memastikan adanya soft landing bagi para pemain muda ini saat mereka bertransisi ke hoki profesional di Amerika Utara. Berasal dari junior, Eropa, atau NCAA, perlu waktu bagi para pemain ini untuk menyesuaikan diri. Salah satu cara untuk membuatnya lebih mudah adalah dengan melihat mereka masuk dan keluar dari barisan dengan rekan satu tim yang memiliki pengalaman AHL dan kemudian fokus pada peningkatan dalam latihan ketika mereka tidak ada dalam barisan.
Contoh dari rencana ini yang berhasil adalah Zack MacEwen. Cedera yang dialaminya musim lalu di awal tahun membuat masa transisi sedikit lebih lama dari biasanya, namun ia mendapat perlakuan serupa saat berpindah dari QMJHL ke AHL. Musim ini dia telah membuat kemajuan besar dan memuji bagaimana staf pelatih menangani perkembangannya. Dia bisa saja menyaksikan beberapa pertandingan NHL musim ini dan wajar untuk mengatakan bahwa kemajuannya sebagian disebabkan oleh rencana ini.
Ini juga ada hubungannya dengan budaya tim. Pendatang baru tidak akan diberi peran besar; mereka harus mendapatkannya. Banyak pemain dalam kesepakatan AHL adalah pemain AHL veteran yang harus berusaha keras untuk mencapai karier profesional dan tidak mau memberikannya begitu saja.
Mainkan dokter hewan
Awal musim ini, Comets mengandalkan pemain veteran mereka sambil merotasi pemain muda masuk dan keluar dari lineup. Ada beberapa dokter hewan yang melakukan rotasi juga, tetapi tema utamanya adalah Kole Lind, Jonah Gadjovich, Petrus Palmu, Jonathan Dahlen, Lukas Jasek dan Michael Carcone yang melakukan rotasi masuk dan keluar.
Maklum saja, penggemar dan media mempertanyakan keputusan untuk tidak mengenakan sebagian besar (atau semua) dari keenam pakaian tersebut setiap malam. Cedera yang disebutkan di atas menyebabkan seri Komet berikut pada Rabu malam:
Dahlen-Kero-MacEwen
MacMaster-Bancks-Jasek
Palmu-Darcy-Carcone
Arseneau-Woods-Gadjovich
Juolevi-Biega
Tokoh Brisebois
McEneny-Blujus
Sekarang beberapa jaring pengaman yang disediakan oleh para veteran telah hilang, Komet tidak punya pilihan selain menggunakan barisan yang lebih muda dan menyeimbangkan mereka di seluruh barisan. Dan sekarang Canucks juga terkena dampak cedera, anak-anak bermain di Utica.
Salah satu pertahanan utama argumen ‘bermain dokter hewan’ adalah bahwa tim akan bermain lebih konsisten dan menghindari break yang buruk. Ini masuk akal, karena pemain dengan pengalaman profesional akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang bagaimana mengelola naik turunnya emosi dalam satu musim atau bahkan pertandingan.
Jika Anda mengingat alasan dari daftar pemain yang membengkak, rekam jejak masa lalu dengan prospek lain, dan menginginkan budaya tim, Anda dapat memahami mengapa mungkin ada kecenderungan terhadap pemain veteran dalam daftar tersebut. Akan ada pengorbanan keterampilan keseluruhan dalam susunan pemain, tetapi staf pelatih akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang diharapkan dari tim pada malam tertentu.
Mainkan anak-anak
Alasan utama mengapa para pemain muda harus diberi kesempatan lebih besar untuk mengenal dunia profesional sejak awal adalah sebagai berikut:
“Jika Anda tidak tahu apa yang akan Anda dapatkan, bagaimana Anda tahu mereka tidak akan mampu mengatasinya?”
Prospek ini sudah dominan di level sebelumnya dan harus diberi kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka bisa bertahan di level AHL. Sebagian besar, mereka diandalkan oleh tim-tim sebelumnya untuk melindungi keunggulan atau mendorong untuk menyamakan kedudukan dan umumnya menghabiskan menit-menit sulit. Dalam kasus seseorang seperti Jonathan Dahlen, dia adalah kekuatan Timra IK di Allsvenskan musim lalu. Terjadi peningkatan kualitas pemain dari Allsvenskan hingga AHL, namun Dahlen menjadi pemain paling berharga di liga tersebut dan dominan setiap malam. Dengan mengingat hal tersebut, bagaimana mungkin dia tidak berada dalam lineup setiap malam, dan ketika dia berada, hanya bermain dalam menit-menit terbatas?
Sekarang karena masalah cedera telah mengganggu organisasi, Dahlen telah berada di lini depan Komet dan unit permainan kekuatan pertama, tetapi masih bisa memainkan peran yang lebih besar di pertandingan-pertandingan awal musim ini.
Hal terpenting dalam mengembangkan prospek adalah waktu bermain. Memiliki waktu latihan ekstra bersama tim di Utica adalah bonus yang luar biasa, namun mereka perlu bermain dalam situasi permainan untuk menerapkan apa yang sedang mereka kerjakan. Hal ini juga memungkinkan mereka membuat kesalahan dan belajar dari kesalahan tersebut, yang tidak dapat ditiru dengan baik dalam praktik.
Menurut pendapat saya, dua waralaba terbaik untuk mengembangkan prospek dalam program AHL mereka adalah Tampa Bay Lightning dan San Jose Sharks. Mereka berdua sangat bergantung pada pemain muda mereka di AHL dan memainkan mereka di seluruh lineup. Mathieu Joseph dan Anthony Cirelli memainkan peran besar untuk Syracuse Crunch tahun lalu dan berada di NHL musim ini bersama Tampa. Hal yang sama juga berlaku untuk banyak prospek menuju Hiu musim ini.
Dengan banyaknya cedera yang menimpa pemain Canucks dan Comets beberapa hari terakhir, narasi seputar perdebatan ini telah sedikit berubah. Namun hal itu bisa berubah kembali dengan cepat.
Organisasi ini mempunyai alasan yang sah mengapa mereka ingin mengisolasi anak-anak mereka, namun terdapat pembenaran yang dapat dimengerti atas rasa frustrasi pihak luar yang mencari tahu. Kebanyakan hanya ingin melihat prospek teratas sukses dan berkembang menjadi pemain NHL yang berpengaruh.
Menunjuk pada dua organisasi tidak cukup untuk mengatakan bahwa ini adalah cara yang tepat untuk melakukannya, namun menyarankan agar anak-anak berdandan dan memainkan peran besar bukanlah ide yang gila. Saat ini mereka mempunyai kesempatan untuk melakukannya dan harus memanfaatkan momen tersebut. Jika tidak, para veteran akan kembali dan mendorong mereka keluar dari barisan.
Memaksimalkan situasi saat ini sambil mempertimbangkan apa yang terbaik untuk masa depan adalah sebuah keseimbangan yang rumit.
(Foto teratas: Graig Abel/Getty Images)